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两日之后，嬴栎在内史府迎来了回归咸阳的王氏兄弟。王仓兄弟两人带来了一份极坏的消息：楚国大将军项籍率领诸侯联军四十万正向关中挺近。
嬴栎在议室之中言道：“伯颉，君上已经与武安侯刘季约毕，将在明日向楚军献城。不论项籍进关与否，这咸阳城，都将易主了。”
王廉惊呼道：“栎大哥......怎么会这样？”他完全不敢相信嬴栎所说的话，王仓长叹一声：“子正，那先前我等苦心所为岂不是全部白费了？”
嬴栎道：“你和叔冽有见过君上么？”
王仓道：“君上隐居深宫不出，是韩谈让我兄弟二人前来此处寻你。”
嬴栎将王廉交上来的军报放在案上，他道：“与刘季知约，便是君上的回应了。”
王仓道：“君上......君上当真要放弃咸阳？”他退后数步，说道：“关内侯难道没有劝阻君上么？”
嬴栎听他说道嬴显，心中一酸，他无奈地说道：“这几日你二人不在咸阳之时，关中发生了不少事情。”
王廉道：“栎大哥，我们去找关内侯......”
“关内侯已经不在了。”
嬴栎打断王廉的话，王仓死死地盯着嬴栎，问道：“子正，峣关失守了？”
“关内侯率军前往峣关抵御楚军，然而守将朱全投敌，我军大败.......刘季在峣山设下伏兵，乘势攻占了蓝田。关内侯与张开，皆战死。”
王廉将佩剑重重摔在地上，他语无伦次地说道：“大秦要亡了......我要出城再多杀几个贼兵！”
王仓制止道：“叔冽！事已至此，你如此作为又有何用！”
嬴栎继续道：“楚军进入灞上，咸阳城内已无可用之兵。刘季派遣使者前来会见君上。在之前的朝会上，众大臣亦是不愿守城再战。君上为保全城中百姓，决意献城城池，再图后事......”
王仓终于明白，他道：“这也是为什么君上不愿与我等相见的缘由。”
王廉怒道：“这些叛贼......怎么会信守承诺保全百姓？项籍在河北招降章邯二十万军队，最后背弃诺言尽坑之.......栎大哥，楚人不能轻信，我们再去见君上！”
嬴栎道：“王廉......君上不会让你我进宫的。”
王廉道：“大哥！你我难道就要坐以待毙么？”
王仓道：“子正，你可知项籍新安坑卒一事？”
嬴栎点点头，他道：“灞上楚军之统帅与项籍不同。刘季有容人之量，君上权衡再三，，两相其害取其轻者，这才与刘季立约。”
“君王之意，我等岂能违背？”王仓看着嬴栎身后堆积如山的奏案，也只能道：“子正在此可行内史之职？”
“我这几日暂任此职罢了。”他从身后的竹简中找出一封榜文，说道：“昨日我已命各部文吏在城中各要处张贴此文。两日之后咸阳易主，君上为避免百姓骚动，特命我执掌京畿，安定民心。”
“一城百姓之性命，在两军统帅之间来回浮摆。正是身不由己。”王仓说完，嬴栎对他说道：“两位府上之事，陛下已经让咸阳狱撤去了罪状。武城侯府上下，如今已是清白之身了。”
王仓感慨一番，遂让三弟自回府上，而他自己则要留下协助嬴栎处理公务。
此时，内史府上下将一堆堆公文竹简搬进天井。嬴栎在一旁说道：“但有破损旧简及公文，皆投入天井掩埋。”
陈主簿拿着咸阳公族留下的文书，前来交给嬴栎勘验。嬴栎翻开这些染着灰尘的文书，发现都是一些两三年前公子高等人进谏胡亥的奏简。嬴栎合之，交付与主簿道：“都焚毁吧。这些竹简，已再无用处了。”
嬴栎看着眼前的竹简被一点点毁去。在他的心中，从未有像现在这样失落与自责......
待处事完毕。王仓和他谈及函谷关的守备。
嬴栎道：“此事还需禀明君上。”
王仓问道：“子正，若你是函谷守将，你还会继续固守关隘么？”
嬴栎背对着王仓，没有答话。王仓看出他的迟疑，上前言道：“子正，换做是我，也不知道如何抵挡关东四十万诸侯联军......如今，就算君上愿意死守，你我也不知明日会变成何样。”
王仓语气有些哽咽，但听之：“君上献城而降，难道他就甘愿做一名亡国之君么？”
嬴栎转过身来，他怔怔地看着王仓。府院之中霎时寂静无声。
嬴栎看着天边逐渐散去的白云，终于说道：“伯颉，君上既然已有谕令，多半......函谷关也会像咸阳城这般一并撤防。”
嬴栎和王仓走出内史府，他轻声道：“君上是为了保全城中百姓，才会出此下策。时人只惧君王立于陛前，揽天下之权柄。但又有谁人愿意做那亡国之君？”
王仓缄默无言。
说罢，嬴栎带着王仓大步前往咸阳宫。嬴栎深知，国事进展到如今这一步，作为卫尉的自己，只有尽力辅佐君上渡过这最后的难关了。
两人路过先前饮酒逗留的大梁寓。但见店铺牌匾坠毁于地，里面的伙计店家都已不在。想来掌柜魏广，是趁着新君登位大赦之时，早早便离开了咸阳都城。昔日热闹的客店，早已人去楼空。
两人来到宫中。向子婴禀明了函谷关外的军情。
子婴听罢，只是说道：“两位，可知当年五国叩关函谷之事？”
“君上......”
子婴打断嬴栎的话语，他自顾自话：“当年战国大争之世，关外诸侯曾有两次合纵共击大秦。无一例外，皆被我秦人击退。想不到这王位传到寡人手中，堂堂大秦之门户，会由寡人为那关东叛军开启！”
子婴说罢，命韩谈带上帛书。他拿起帛书，下令道：“王仓......”
“臣在。”
子婴走到陛前，将帛书交在他手中说道：“带着这卷帛书，回函谷关去吧。”
王仓拜倒，泣曰：“君上，罪臣无能，不能为大秦抵御贼军！”
子婴扶起王仓，勉励他道：“伯颉，此事罪在寡人......你有此帛书，传令守关将士，待刘季人马抵达函谷，就此交接守关之任。”
王仓领了帛书，泣拜而去。
子婴转言道：“子正，你随我来。”
君上拉起嬴栎的左手，两人一前一后，没有马车，没有护从。两人孤单地穿过门扉紧闭的咸阳城。也不知走了多久，君臣两人终于在太庙大门前停下。
太庙令张汤早已不知去向，太庙的大门被一副铜锁紧紧地锁上。子婴拔出泰阿剑，一剑将庙锁斩断。他说道：“子正，这或许是我最后一次前来拜会先君了。”
嬴栎拾起地上的铜锁，轻轻拭去上面的泥尘，拭出一片锈迹斑斑。
子婴看到庙中兀立的古槐，他道：“春去秋来，草木生而不息。然日月逾迈，可以再追么？”
子婴慢慢步入大殿之中，他闭上眼睛，嗅到了殿中呛人的腐朽气味。子婴将泰阿剑从腰间解下，置放在嬴政的灵龛之前，泫然欲泣。