“及汉王就国，还定三秦。匈奴亦与北境豪强联结，蚕食塞北诸县。彼时，汉王东出关中以争天下，无暇北顾。这才由在下兵出栎阳，抵御异族。”

嬴栎说罢，大为无奈：“今日我军虽破匈奴，粮秣军械，耗之过半；同袍手足，死伤相枕。肤施、阳周之役，实为惨胜！”

部下们都经历过这两场会战。和那些战死沙场的兵士相比，作为统将而存活下来的他们，已是大幸。

李必道：“都尉，北地军五千军马，如今剩之寥寥。若是匈奴再犯，恐难支撑。”

嬴栎道：“招募新兵，锻造兵器，此事本尉已委托骆校尉督责。”

骆甲受令。

嬴栎和众将陈述完上郡的户籍、守备、存粮等诸班着重之处，转而向庞固征求协助：“先生当年协助蒙将军修筑上郡长城。如今在下恳求先生再施技艺，为阳周、肤施二县之守备再添助力！”

庞固拜道：“草民谨遵都尉调遣。。”

嬴栎道：“实不相瞒，在下虽然是汉国将领，实则只受大将军节制。我部北地军，乃是一支偏师。”

庞固吃了一惊。若是真如嬴栎所言，那么汉王国就根本没有重视过上郡的边患！

庞固大失所望，他道：“莫非汉王拱手要将我上郡的土地，百姓送给匈奴不成？”

左右面面相觑。这一番话，让人如何反驳？

他们自己也明白，出兵之时，本以为五千兵马将会与肤施的守军一道抵御匈奴。但是到了肤施，汉军的情势急转直下。若非嬴栎苦苦支撑，又有谁能够相信他日能够逆转敌军，收复失地？

只听嬴栎沉静地对答道：“非汉王不愿援救上郡，实乃国中无兵，不能久持。”

庞固道：“二世失国，那汉王又与西楚作战......自然顾不上我上郡百姓的生死了！”庞固言语之中大为不满。

嬴栎一听，心道：“我等在沙场上出生入死，何时怯过！筹边抗敌，本应当是国之重策。然天下分裂，人心背弃，如何得以聚兵靖边？”

嬴栎正色道：“先生之言，在下不敢苟同。栎虽为汉将，靖边救民之心，与昔日良臣并无二致。北地军千里驰援，受汉王诏令，驱逐匈奴，救我百姓。五千子弟，披肝沥胆血洒荒原，日月可鉴！”

庞固见自己言语有失，不禁大为惭愧。他明白，尽管汉军主力正与楚国交战，然嬴栎仍旧孤军深入，千里驰援。自己无论如何不能再苛求北地军的同袍。

庞固下到座间，向北地军众将谢罪。

嬴栎扶住庞固，言道：“先生之言，也属常情。栎既驻军于此，定与同袍逐灭胡骑，安定边境！”

庞固道：“都尉赤胆忠心，为我百姓所计。草民不才，愿向都尉效犬马之劳！”

嬴栎道：“先生若是愿为上郡百姓出力，实为边塞军民之大幸！”

庞固敛容道：“都尉，城防之事，非一夕一日之工。不知都尉作何安排。”

嬴栎见他承应下来，当即命王廉取过阳周的户籍图册。

众人静听：“王副将所录之户籍，取自阳周、兴平、南桥诸县。先生动工之前，还望细察。”

庞固接过王廉递来的户籍，他仔细阅去，忽然见眉头紧锁，一时愁眉不展，心事重重。

骆甲见他在旁叹气，问道：“先生无故叹气，是有何难处？”

庞固轻轻合上竹简，骆李二将面面相觑。他道：“诸县之户籍图典，在下已有览阅。都尉若要筹划上郡边防，那人力物力，可谓耗费极巨。”

骆甲心道：“北地军本是前来支援戍边的偏师，边防之策，事关重大，还需慎行。”

嬴栎道：“靖边之略，需举国之力方得以施行。眼下行事之根本，在于民也。”

蒯彻道：“诸县破败，丁口不足，但有大小工事，皆需民力。加之外患未除，都尉之举，一时恐难成事。”

嬴栎点点头，他和庞固道：“先生有筑城之验。不知加固城楼，修筑防御，需多少人力？”

庞固道：“都尉，光是城防修补，非百人无以成事。再算得时日，少则月旬，多则半年之久矣。”

左右议论纷纷，嬴栎一时倒也没有对策。

良久，蒯彻献策。认为可以就近县城村落的百姓迁往阳周，重新籍录。

蒯彻道：“眼下城池守备废弛，田地荒芜。需要诸县百姓齐心协力，重建故园。阳周是守卫故秦长城与驰道的重镇，更需兵马驻守。若是都尉府能够张榜官示，引各方乡民来投，发放农具、耕牛、甲兵。同时复设铁官、工官乃至郡县武库、粮仓，屯贮兵械、粮秣。如此一来，便能尽聚民力。城防与农作，亦可一同进行。可谓闲时屯田，战时用兵，寓兵于农。”

嬴栎听了，深以为然。他道：“先生所言之策，善也。昔日阳周与肤施本是上郡固若金汤的边境要塞。后数遭战火焚劫......今下能够按照先生之策养兵养民，如此重镇，定能重现往日之威也！”

蒯彻见嬴栎赞成自己的建议，又进一步言道：“都尉，部署边地策令，须向都城禀示。如今汉国之政，皆出丞相萧何之手。上郡各府行事之前，应当快马传信。”

嬴栎道：“先生思虑缜密，在下受教。然快马加急亦需时日。以本尉之见，可先行布划，同时传信栎阳，报之相府。先生意下如何？”

蒯彻凝神思索，觉得嬴栎之言亦是可取。他便道：“不知胡人何时来犯，城防之事，为当务之急也。”

庞固见蒯彻见识高远，颇有智慧。非一般文人臣僚可比。

当日，阳周都尉府发下榜文，传发各县各乡。但有迁徙阳周的百姓，一概重新录入户籍。发放农具，劝课农桑。不愿迁徙的，也让官员做好登记，再图后计。

庞固被都尉府招为工官，负责匠造大事。他见嬴栎诚心托付，不敢旁骛，大小诸事，皆亲力亲为，恪尽职守。

校尉骆甲，登用了一批铁匠，按照嬴栎的命令，这一批铁匠将会编入阳周工籍，锻造兵器，供以兵用。

在屯兵策发布后不久，来自汉王的征召也几乎同时传至。

大将军韩信已经率军前往荥阳支援汉军。汉王东出雒阳之后，在彭城遭受重创，六十万诸侯联军一夕之间灰飞烟灭。

汉王陷入绝境，最后在张良的谋划之下，征召在后方领兵的大将军韩信，委以重任。

嬴栎送别汉军使者之后，决定领兵返回肤施，待与武定国、陆涉二将见面之后，交代戍边之任。

这一日，嬴栎和众将传达回军肤施的消息。

他道：“不久之后，我军将会返回关中。汉军大败于彭城，正驻军荥阳死守。”

言罢，嬴栎神色有变，似乎不愿意回归。

李必见了，便道：“都尉，我部虽归大将军节制，然终究为汉王兵马。不可不去。”

嬴栎道：“非也，本尉并非因为此事而虑。”

王廉道：“不知都尉因何事而烦恼？”

嬴栎想了片刻，说道：“前日按那使者所言，汉军本已攻破楚国国都彭城。西楚领土，亦大半被联军所占。只是不想那项籍率领数万骑兵，一夜之间急袭狂奔，兵临城下。联军与之作战，不能取胜，几乎全军覆没......此战之后，西楚复国。汉军却无力与之争锋了、。”

李必道：“汉王征召我部，想来也是急需援手。”

嬴栎道：“楚王项籍的统兵才能，早在钜鹿之时便有所耳闻。要与如此可怕的对手作战，往后的局势......恐更加凶险。”

王廉急道：“都尉，楚人新安坑卒，火烧咸阳，进入关中之时烧杀抢掠无恶不作。如此灭国大仇，怎能不报！”

嬴栎见王廉血气方刚，颇为义勇。便安抚道：“话虽如此，然项籍毕竟是天下共主。联军败于彭城，有不少诸侯背弃了汉国，复归西楚。诸位虽然骁勇善战，然此番归国，诸班行事，尚需汉王指挥。”

骆甲看过使者的诏书，问道：“都尉，按使者传书，我部将随大将军进军荥阳，协助汉王抵御楚军。”

嬴栎道：“正是如此。中原之战，已成为楚汉之争。各路诸侯纵横捭阖，朝秦暮楚........刘季有混一宇内之心，彭城之败，汉王不会就此罢手。”

部下们知道嬴栎是故秦的大将。李必骆甲等人并未像他那样与秦王子婴有深厚的君臣之谊。关中有无数像李骆二人一样的秦人子弟，投入了汉军阵营。他们是汉国的“新人”。

而嬴栎，却依旧是昔日的“旧人”。

嬴栎思虑再三，决定留下一部分北地营的战士，协助阳周城内的校官招募与训练新兵。

在离开阳周之前，嬴栎决定完成一件多年以来的心愿。

他要去南桥山，吊唁内史蒙恬。

那一日，蒯彻与骆甲留守县城。王廉、李必随着嬴栎登上阳周县西南的南桥山。但见天气澄清，气象高远。三人眺望秦国长城的旧址，一时间心绪澎湃，大为感慨。

王廉年幼时，常听父兄谈论大秦筹边御患之策。一直以来对秦国长城充满了向往与追慕。待到今日从征，王廉作为北地军的将领与匈奴血战沙场，收复阳周。此番登高远眺，但见长城蜿蜒，纵横山间，不禁豪气顿生，热血沸腾。

嬴栎从马背上解下一只古旧的玄鸟铜壶，和两人言道：“此山是当年蒙将军被囚之处。将军一生，忠心为国，万里安边。是一位顶天立地的大英雄。蒙家三代忠良，有功大秦。然蒙氏兄弟却为奸臣矫诏所害，不亦悲哉！”

言讫，嬴栎缓缓倾倒铜壶。老秦国的烈酒，汩汩渗入黄土，四散而开，浸染在南桥山的烟尘之中。

李必道：“末将听闻，内史当年与咸阳君为至交。内史北逐匈奴，靖边安民。咸阳君统御三千卫尉禁军，镇守咸阳。是为国之双璧。”

嬴栎收起玄壶，听到李必谈起父亲，便回道：“家父与内史，是刎颈之交。栎阳嬴家，本是宗室庶出。当年父亲能够进入咸阳，辅佐先帝，也因蒙氏举荐之功。”

李必长叹一声，言语之中尽是惋惜，他道：“二世不察奸恶，致使国家崩坏。可叹满朝忠良，一夕之间尽丧于佞臣之手。”

嬴栎寻思：“蒙氏兄弟，李斯，冯氏父子......这些先帝留以辅政的忠良文武，不能为国效力，却无端惨遭迫害。”每次想到这里，嬴栎无不叹息二世之失。

先人筚路蓝缕，历经艰险，方得以结束五百多年的分裂之世。然而如今，故国烟消云散，社稷难全，徒留下遗民凭吊往昔之事。

王廉望着满山的苍翠，待见到飞鸟掠过山涧，忽然心下一凛，大起忧虑。他问道：“栎大哥，再往前便是秦国的长城了。长城之外，是胡人的国家......那匈奴策马控弦三十万。而北地军却兵微将寡，此番我等又要回归关中......这些北方的城池，守不守得住？”

嬴栎沉吟良久，左手按住定秦剑的剑柄，和两位副将说道：“北地立郡，有先帝筹划戍边之略。上郡筑城，为大秦出兵塞北，北伐匈奴之始。嬴栎之才，不及蒙恬将军万分。我等浴血死战，夺回城池。是不愿大好河山沦落胡尘，任人践踏。守得住也好，守不住也罢，但只要北地军在此一日，就决不能让上郡的父老被胡人欺侮，只要北地军的战旗立在城头，这里百姓就能少受些家破人亡，妻离子散的苦楚。嬴栎身为老秦子弟，能够为国牺牲，纵然血洒疆场，埋骨他乡，也死而无憾了。”

两人听罢，不禁肃然起敬。嬴栎的这一番话掷地有声，让王廉振奋不已。他对着远方的长城高声说道：“大秦锐士，不复国土，死不休战！”

正谈话间，有兵士来报，骆甲、蒯彻已分兵出城。进入兴平地界。

原来，嬴栎不愿惊动阳周城内的百姓。故意让二人以练兵之由将军马带出城外。为了安定民心，有五百多名自愿留守阳周的兵士将驻守县城，辅佐庞固。

嬴栎下得山去，见到庞固牵着一匹战马站在山道。他的身后，有几位本县的耆老与他一同送别都尉。

嬴栎迎上前去，施礼道：“几位父老今日送别，嬴栎惶恐难当！”

庞固道：“都尉言重，若非都尉率军救援，我等仍旧为胡人所奴役矣。”

嬴栎望了望前方的战马兵士，言道：“先生暂且与县三老共治阳周，待得丞相回书，栎定会命人将委任大印与文简，传至阳周！”

庞固拜谢。嬴栎又和他交代了驻军守城之事。身后的三老一一会意，答应嬴栎定会安抚百姓，与子弟同袍一道，守卫长城。

嬴栎翻上战马，抱拳道：“今日还请诸位止步于此。栎某他日必会再返阳周！”

来此的长者们听罢，不禁老泪纵横。庞固道：“都尉，此番远归，待天下安定之日，勿忘我阳周百姓！”

嬴栎对着众人一拜。王廉旋即扬起令旗，左右大将率领骑士缓缓通过山道。

庞固等人拜伏在烛龙刻石之旁，目送着北地军远去，洒泪而别。(记住全网小说更新最快的枣子读书：www.zhaozhi.us)