八月上旬，会津的三千援兵进入了羽前。主将是保科正孝的独子小一郎正信，副将是山内晴丰之弟，号称东国忠勇第一、武艺第四的隼人佑晴贤。

出兵前，晴贤就收到了晴丰的来信，信中说堀氏也热切希望他能够出仕越后。晴贤犹豫许久，才去找小一郎。小一郎沉吟片刻，握住晴贤的手：“再帮我一次，好吗？”

“是。”晴贤点头应允。

会津军进入出羽境内，按晴贤的建议分兵两路，由晴贤统率所有骑兵和精锐五百步卒，攻击上杉不得不回救的成岛城，而由小一郎率剩余的两千步卒，直趋安久津，试解松平广亮之围。

十七岁的小一郎初次出阵，踌躇满志。行军虽然紧张，他却总能抽出片刻的时间来赏玩山水，赋成和歌，准备将来编成一本《羽战吟集》，送给在江户的老师雪望斋。

当日行进了不到三十里，忽然哨探来报，发现敌军。

“多少人马？大将是谁？”小一郎抑制不住心中的兴奋。

“漫山遍野都是敌军，足有四五千人，旗上写的是‘柿崎丹后’。”

一听是“白天狗”柿崎长部统带的大军，诸将无不变色。中老保科正盛连忙建议：“派快马把山内召回来吧。”

“为什么要去叫山内？”小一郎问，“我们一定打不过柿崎吗？”

“兵力悬殊，而且对手是柿崎长部啊！”

“柿崎长部又怎样？我是堂堂保科小一郎正信！”小一郎一挺胸脯，“先就存了必败之心，没等山内回来，我们已经覆没了。”

他环顾众将：“山内去取成岛，这是解围的唯一办法，兵贵神速，绝不能叫他回来。怎么样，诸位，愿意把性命交给我正信吗？”

众将还好说什么呢？

柿崎长部的四千八百大军正是来迎击会津和结城等藩援兵的。

才到栗子山口，突然一阵密集的铁砲打来，上杉军前进之势一挫。长部立即命令暂停并整列，准备组织有效的攻势。

谁想山坡上的敌军在放过一轮砲后，竟然冲下来了。“螳臂当车！”长部冷笑一声，一马当先向阵前冲去，准备一举歼灭敌人。

会津金色葵纹和九曜纹的靠旗，零乱地向山谷里撤退下去。长部身先士卒，三尺三寸的大刀舞动如风，连斩数敌。行至谷口，他却突然勒住了战马。

“停！”大刀高举，“此谷口窄腹宽，防备敌军有伏。”

“敌军兵力不足我军的一半，战斗力弱，大将又是个孩子，”几员副将在一边笑道，“会有什么埋伏？”

“山内晴贤，名将也，”长部摇头，“岂可轻视——半六，你带五百人往内哨探，追杀五里不见埋伏，飞马回报。”

“是！”一支队伍杀入谷中。

“平八，”长部继续分派，“你带千人跟进，不必厮杀，只要保护半六，明白吗？”

“是！”第二路兵马飞驰而去。

长部还刀入鞘，低头想了想。“甚兵衞，”他又抬起头来，“带几十骑四面勘察一下……”

话音未落，突然阵后一阵大乱，砲声响起。长部驳过马头：“狡猾的东西，果不出我所料——甚兵衞，带一千人，交给你了。”

“是！”第三支部队领命而去。

“山内晴贤，”长部面露微笑，“果然厉害，只是未必瞒得过我……”

突然，远远的一阵叫喊声传来：“在下，是会津的保科小一郎正信，哪位是柿崎大人啊，单独较量一下，好吗——”

长部微微点头：“好啊，保科殿下，武士的对决，是不会被拒绝的——”一边高喊着，一边拔出长刀，催马向前阵冲去。

无论敌我方的兵卒，都纷纷让路。“保科殿下，在下已到，”长部高喊，“你在哪里？”

“在这裏。”突然硝烟中一骑冲出，那是一员着本小札之丸胴，披天蓝色阵羽织的年轻将领——然而，他的手中并无刀枪，代之是一梃乌黑的南蛮铁砲。“保科正信在此……”年轻人唇边露出得意的一笑，然后眯起左眼，扣动扳机——

“嘭——”鼎鼎大名的东北勇将，柿崎丹后守长部，象高山般倾倒了下来。

上杉军撤围而退了。不是因为山内晴贤的围魏救赵战术，而是因为大将柿崎长部的死讯，和狼狈奔回的三千多败兵。

山内晴贤闻讯，急忙从成岛城下折回，在与上杉军打了几场小小的接触战以后，来到了联军本阵。

他一见到小一郎就“噗嗵”跪下：“请忘了在下行前所说的话吧——在下，山内隼人佑晴贤，愿意一辈子仕奉殿下，永不变心！”