没有人发现，就在不远处的山峰上，一具南蛮千里镜正居高临下，窥伺着这一切。

持镜的是一个年轻人，在他身边还站着一位四十上下的中年男子，二人均是游方僧人打扮，戴着宽大的斗笠，遮住了眉眼，看不清相貌。

“村上很会选择地形嘛，”年轻人赞叹一句，“以七百人独拒万余大军——难道上杉真的不可战胜吗？”

“未必，”中年男子摇晃着手中的木杖：“当初上杉谦信在，不也没能在川中岛战胜信玄公吗？何况现在是上杉信弘……”

“可惜今天没有武田德荣轩了，”年轻人放下千里镜，转过头来，“不过这场仗最晚申时就可以结束了。松平广亮终究老奸巨滑。孙子曰：‘善战者，致人而不致于人’，广亮可谓善战矣。”

中年男子接过千里镜也望了一会儿，点点头：“对，上杉军已经相当疲乏了。我要是村上，找个机会赶紧溜之大吉吧。”

“有人说上杉只懂前进，不会后退，”年轻人拔起自己插在地上的木杖，象是准备离去了，“也说不定会拚到最后一兵一卒呢。”

“不，我见过村上义隆，他不是个一勇之夫，”中年男子把千里镜递还给同伴，“我敢打赌，不到未半他就会撤退的。”

“我不和你打赌，”年轻人笑笑，“上杉倒也满有眼光，留下他和须田亲纲镇守羽前。”

中年男子叹一口气：“当年村上、小笠原、须田、井上、高梨、岛津、栗田，七家争雄北信浓。信玄公北上后，他们被迫投了谦信。而谦信为了帮助他们收复故土，在川中岛与信玄公交兵六次，杀得两败俱伤，唯一的收获，就是从此得到了七家的人心。连柿崎、斋藤这样的旧臣都曾经背反过谦信，只有他们始终不渝。”

“这正是，”年轻人似乎无限想往，“上杉谦信的可敬之处。”

二人离开战场，策杖西行，天快黑的时候，进了一个小小的村庄。

村子里不过五十多户人家，但村尾却有一座古刹，颇为雄伟，占地也广。二人入寺参拜了，见过住持僧，才知道这座“林严寺”是南北朝末年留下来的，也算出羽有名的道场了。

住持让到方丈，叫侍童奉上茶来，打听二人来历姓名。二人自称从信浓来，欲往熊野三山参拜，然后胡乱捏造了两个姓氏，住持倒并未起疑。正在交谈，忽然一个沙弥慌慌张张奔了进来。

“师父，师父，不好啦，有大、大大大队人马杀过来啦！”

“你说什么？别慌，讲清楚点。”

沙弥喘着气：“今天弟子、弟子去山上砍柴，走、走远了点，往回赶的时候，突然看见漫山遍野、铺天盖地无数旗帜，好、好大一支军队向咱们这儿开过来了。”

“阿弥陀佛，”住持唱一声佛号，“可看清楚了是哪一家的旗号？”

沙弥瞪大了眼睛：“那么多长枪大刀，弟子吓、吓都吓死了，赶紧跑回来报告您老人家，哪里还来得及看他的旗号？”

住持骂一句“真正蠢材”，然后转向两名行者：“二位来得不巧，敝国这两日正在打仗。我们常住的不会出事，二位要是被武士们遇上了，却说不定被诬蔑成奸细——还是躲一躲的好吧。”

“本以为乱世已终，谁料……唉——”中年男子装模作样地叹口气，“只是天已经黑了，我们又人生地不熟的，躲到哪里去才好呢？”

“不、不，老衲并非要赶二位离开，二位就躲在寺内，”住持举着灯台站起身来，“请随我来。”

行者们跟在他后面出了方丈，来到后院一座高塔前。塔一共七层，但上到顶层后，住持在一块砖上扳一下，头顶却又出现了一座小门，并且垂下具藤条编成的软梯来。

“这是战国时代，先辈为了躲避战乱而设的藏身之所。唉，原以为没有用处了，想不到……”住持一边感叹，一边催二人上去。

行者们爬上塔顶的隐秘阁楼。空间不过两三间大小，并且很矮，根本直不起腰。他们向住持合什为礼，收好了软梯，住持又把暗门关上了。

“猜猜看来的是谁？”年轻人低声问同伴，同时塔外人喊马嘶，传来很嘈杂的声音。

“哪里用猜，”中年男子在墙壁上发现一个透气的小洞，正好斜对着方丈的西窗，“千里镜拿来。”

千里镜下，方丈的情景尽收眼底。

只见一员大将阔步走入，和匆匆赶回的住持相对施礼。住持让座，大将也不卸甲，只把头盔摘下来递给侍从，然后在禅床边斜斜坐下。

“喂，”中年男子轻声道，“这套甲胄我好象认识。”

“天下名甲千千万，你见过几套？”年轻人在一旁嘲笑他。

“没见过也听说过，不信你来看。”中年男子把千里镜递了过去。年轻人接过镜来，凑到小洞上。

那是一套伊予札紫丝缀胴具足，外罩白底洒花的阵羽织。大将正侧对着二人，太远了看不清相貌。

“天下紫丝缀胴千千万……”年轻人轻声哼出调来。没等他哼完，中年男子在后一捅他的腰：“注意那头盔！”

头盔在侍从的手里，是一具黑色的筋兜，但前立很有趣，那是金色的三日月，并且在三日月中心，还多了一个镂有梵字的金色日轮——吹返上隐约也镂有梵字。

“这是，”年轻人回过头来，目光中流露出一丝惊愕，“上杉谦信的梵文三日月筋兜。”

中年男子点点头。

“那么，这个人是……”