“这老家伙现在才动，晚啦。”昭错冷哼一声。

丹羽长吉共发步卒一千九百，骑兵五百，八月二日于猪苗代湖南岸击溃山内晴贤部，六日包围了会津若松城。

城中虽然兵仅千余，而且很多是新招募的浪士，缺乏训练，但是抵抗得非常顽强。九日，丹羽军被迫撤退，在东山温泉附近，遭到保科正信早就埋伏好的两百铁砲、五百步卒的奇袭，损失惨重，凄凄惶惶逃回二本松城。

“那个保科小一郎，干得不错嘛。”昭错正一边听取报告一边感叹，突然衞兵来报：“海津馆赤军殿下有使者来到。”

赤军的来信，内容非常简单：“我把地藏垰以南的信浓都交给贵殿了，请立刻进攻松本。”

北陆联军越过高濑川向东，于十六日开始沿犀川折向东北，直指川中岛。前锋第一队还是百冢军，第二队是胜山、丸冈军，第三队大野，第四队福井八千大军坐镇。而前田嘉也，却因大家的公议，没有越过高濑川，反折而向南，在大町扎下本阵。

“摆明了怕咱们抢功嘛。”家老前田康良忿忿不平地说。

“随便他们吧，”嘉也有点灰心，“派兵守衞大町道路，随时准备撤回越中。”

康良疑惑地望着家主。

川中岛地区是一东北、西南走向的狭长盆地。十八日晚，百冢军才进入盆地，就遭到了毁灭性的打击。第二路胜山、丸冈军得报挥军来救，却在丘陵和盆地的边缘，被三百余铁砲兵狙击，耽误了两个时辰。等他们终于于次日凌晨进入平原时，面前只有满地尸体和无数折断的百冢葵纹旗帜。

本多兼胜大怒，就要深入追击；胜山藩主松平远继在屡劝不从后，自统本部向后退却，于当日午间与第三队大野八百军会合。

本多麾下不足三百人，兼胜一时冲动向前，走了不到三里地就后悔了，才待回头，身前突然出现无数红底日与火纹的靠旗。丸冈军全军覆没，兼胜首级为日野向亲手取得。

松平清辉闻报，赶紧退回中条扎寨，重整兵马，同时向大町的嘉也请求增援。二十二日，加贺藩一千步卒、五百骑兵，在前田康良的率领下来到中条。清辉胆气重旺，第二日即挥军向东，进入川中岛盆地。

哨探来报，赤军在妻女山前扎阵，与海津馆呈夹击之势。“敌势多少？”“约三千人。”

清辉召开军议，对大家说：“山贼不过五六千人，一半出城扎阵。咱们是先攻城为好，还是先击溃妻女山的敌军？”

前田康良心说“天晓得”，这种问题还需要讨论吗？眼看海津馆墙坚橹高，防守严密，如果前去攻城，不会一两天就拿下的，到时敌军妻女山部夹击我军的后路可怎么好。

清辉望着他，好象看透了他的心思：“我的意思是说，佯攻海津馆，同时设伏等待妻女山下的敌人……”

“妙计，”大野藩主松平久通点头，“不过……据探子禀报，松代城中仅有守军三百人，咱们不如佯攻松代。海津馆看似颇为坚固，如果敌人等待我军疲惫再来夹击，恐怕费时太久，徒耗粮草。”

众人齐声附和。清辉下令：“那就请贵殿统本部兵马，虚打各家旗号，往攻松代；其它各家就在裾花川旁埋伏，敌人一动，立刻包围全歼！”

从海津馆到松代，不到半日路程。当晚，松平久通所部八百足轻就来到松代城下，佯装攻城。

“报，城门开了，敌军杀出来了！”哨兵来报。久通吃了一惊，但随即宁定：“是想突围回海津馆吧——三百敌兵，不要放走一个！”话音才落，营外无数喊杀声响起，势如海啸，眨眼来到面前。

“殿下快走，敌军人数众多……”一名家臣才刚跑入帐中通报，话没说完，已经被一刀劈倒。“仁科信隆参上！”一员满身是血的敌将，狞笑着踢翻尸体，冲了进来。

当天半夜，驻扎在妻女山下的三千赤军，就开始向松代城方向移动。没想到他们动得这么快，松平清辉赶紧调派兵马，将来敌团团围住。敌军虽身陷重围，却并不慌乱，布成方圆之阵，远用箭射、铁砲打，近用长枪步兵防御，还不时撒出骑兵来突击包围圈的薄弱环节。北陆联军连续两番攻击都未能得手。

正待整军再攻，大野的败兵逃回来了。清辉一头雾水，不知道究竟怎么才上了这样一个大当：“明明探查松代城中只有三百人呀，敌军从哪里调来如许大军的？”正自踌躇——就此解围退去实在可惜，不退呢，又怕遭到内外夹击——突然身边一名家臣叫到：“殿下，松平久通大人的马印！”

远远的，数百骑疾驰而来，当先正是松平久通的日之丸折扇马印。“真的是大野败军吗？先叫他们停住队伍……”话音未落，这一队人马已如疾风般冲入了阵中，马印倒地，各自弃去背上葵纹靠旗。

“不好，中计了！”清辉大惊，驳马就逃。赤军内外夹击，联军大溃，折损七成有余。

松平清辉等马不停蹄逃回大町。前田嘉也出营里许相迎，更是臊得清辉等头也抬不起来。当晚前田军又得到足利义信等在畿内举兵作乱的消息，于是拔营缓缓后退，平安退出信浓，进入越中。

三日后，真田昭错取下松本，水野正俊切腹而死。接到川中岛合战的战报，昭错吸了一口凉气：“我知道赤军殿下为什么一定要得到松代城了——松代和海津果然是难攻不落的双城啊……莫非武田氏的金掘众也已经到了他的麾下？！”

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‘足利义信殿出场了，看在你一向恭顺的态度上（和真田昭错相比），就让你做我赤军家的西面屏藩吧。赤军迟早要在京畿和伊达慎刚（已经卖给竹中半兵衞殿了）决战的，到时候公方先生会是什么下场呢？（狞笑）

这几章裏面，犯了一个地理上的错误。昨天翻翻《日本史辞典》，见上面赫然写明：“海津城，又写作贝津城。也即川中岛城、松代城……战国时期，传说为武田信玄的家臣山本勘助所筑，1622（元和8）年真田信之入封后，成为真田氏的居城。”没办法，只好一错到底，把同一城池的两个名字拉开十数里地，变成一对双城吧。’