义隆并不在意，他知道这是一藩之主统御部下的必然手段。“我村上家世受上杉大人的恩典，在下绝不会有任何异心！”他逢人就非常诚恳地自我表白一番。

得到会津军准备南下的消息，义隆召来四名与力商议。“我准备把防御阵地定在利根川南岸，”他对四人说，“在此拦挡住会津和关东的联军。”

“殿下打算放弃利根川以北的领土吗？”有泽满教满心疑惑。因为四家与力中，只有他的封地取手砦在利根川以北的常陆国，“其实完全可以推进到新利根川以南嘛。”

义隆摇头：“不后退让出一部分领土，无法引诱会津军南来。咱们要把松平正信牢牢钉在利根川一线，这样大殿在东北就只需要面对伊达一家，压力会减轻很多。”他望一眼有泽满教：“不要担心，我会请求大殿再另外给你封地的……敌军到来之前，咱们必须以最快的速度南略上总，尽量开拓稳固的后方。到时候你想要哪座砦子啊？饭野？久留里？还是刈谷？”

义隆“呵呵”地笑，满教却一点也高兴不起来。

回到手取，整备兵马，清理物资，准备随时撤离。满教召集家臣们开会，宣布了村上义隆的决定。

“太过分了！”升格侍大将以后，已经继承薄田兼相的“兼”字，并领取有则满教的“教”字，而改名为薄田兼教的金太郎，大叫了起来，“这分明是在排挤殿下！说什么把还没有攻克的上总的领地给殿下，这是虚无缥缈的事情。他为什么不把自己千叶或者佐仓的领地割一万石来补偿殿下呢？！”

“喂，金太，说话注意点。”满教似乎是训斥他，可是语气里一点都没有不高兴的意味。金太郎，也即薄田兼教，心知这番话说到满教心坎里了，于是趁热打铁：“咱们是一支孤军，千里迢迢来到关东，凭着勇敢和鲜血打下了下总三十万石土地。大殿可曾有丝毫的增援？可曾给予我们与功劳相符合的赏赐？三十万石，三分之二都是上杉家直辖，咱们够对得起大殿了吧。如今为什么要牺牲我们去牵制会津军，给大殿减少压力？好啊，他村上世代忠勤，他愿意牺牲，咱们佩服得五体投地，可是凭什么一句话就要牺牲殿下您的领地？！”

“喂，金太！”满教感觉兼教这番话有点说过了，徒然站了起来。兼教却依旧理直气壮地说道：“殿下，目前关东的形势，诸侯林立，会津军即将南下，如果不能形成一股完整的力量，不能动员下总全部兵力和物资的话，胜算实在不大。在下说句不太好听的话，下总是上杉家下辖一藩，则胜，是上杉家直辖的一国，则必败无疑！”

兼教的朋友、侍大将明智少辅太郎隆秀，在边上察颜观色，赶紧说道：“殿下，薄田大人所言有理。不过他说的乃是形势，而不是义理。就义理上来讲，咱们是上杉的家臣，即使为大殿战死，也是理所应当的，何惜区区一万石领地？”

兼教没有料到隆秀的意见会和自己完全相反，心裏一惊。隆秀微笑着望他一眼，继续陈述道：“可是，一切都要以上杉家的存续和发展来考虑，从这点上来看，村上殿下的所为却并非是正确的……”

满教的思路被他说得有点混乱，缓缓地坐下来，问道：“你的意思是……”“在下以为，”隆秀一字一顿地回答，“村上殿下心存反意！”

“什么？！”在座众人都大吃一惊，只有兼教，终于明白隆秀想说些什么了，于是长出一口气，使个眼色表示鼓励。隆秀不慌不忙地说道：“前此可以夺取江户，则哪怕今日据江户一城坚守，也不怕他会津小子。可是一旦夺取幕府的居城江户，大殿肯定要南下亲自坐镇，进以攻略整个日本，所以，村上殿下放弃大好时机，临阵退兵……”

他环顾一眼已经被惊呆了的众人：“咱们在关东，北略越是凶猛，越能牵制会津；可是他却要退守利根川，很可能与会津有秘密约定，我退则彼亦不进，保持相安无事。大殿将殿下等四与力分封在千叶周围，是要监视和牵制村上，而他今日先变相削去殿下的领地，明日就会轮到柴田、岸等三位大人。虽然每日口说忠勤，可是观其所为，不轨之心不是昭然若揭吗？！”

众人愣了半晌，缓过神来，议论纷纷。有泽满教一言不发，只是低头苦想。薄田兼教和明智隆秀悄悄对望一眼，心底暗笑不止。

然而会津军却并未急于南下与上杉作战。小一郎统军八千，于是年的六月初进入棚仓城，等待关东诸侯送来约定支付的粮草。

他找来前田四郎兵衞，研究赤军的战略动向：“赤军已经取得整个甲斐，却并不进入关东，也不通过岩村口打开上洛的通路，赤军长胜究竟想干什么？”

“他在等待。”四郎兵衞微笑着回答。

“等待？等待什么？”

“赤军氏与其它诸侯不同，他是山贼出身，可以说是天下诸侯共同的敌人。其它诸侯都可以取下江户或者骏府，挟持幕府而号令天下，他却不具备这种条件。而且他手下大多是德川家的宿敌之后裔，一旦捉到将军，势必要将其斩杀，从而成为众矢之的……”

小一郎点头。

“因此，他首先密切关注殿下在关东的动向，从而决定自己的势力可以在关东延伸多远。然后，在下认为他一定会进攻骏河，力图把将军继续向西驱赶，而他则紧跟在将军身后，一步步扩张自己的势力。这就是他不出岩村口的原因。一旦他或者真田出了岩村口，则将军就不敢西逃了。”

“如此说来，”小一郎哈哈笑了起来，“只要想办法让将军呆在骏府不动，他就未必敢进入东海道喽？”

“正是如此。”

※※※

‘两个大反派开始暴露出其真实面目了（本来大家就很清楚吧，哈哈）。

三大主人公都已经站稳了脚跟，以后的战争，看来确实如前田绯雨和藤林镰鼬丸等朋友所说，要以正兵为主了。下章构思，再让久不露面的上杉信弘风光一把，来一场与伊达的大合战。然后再要收束堀政成……’