上田城里的真田昭错正在头疼，派往本栖湖附近的兵马已经增加到了八百余，对外号称三千，本来想吓唬将军离开骏府西逃的，可惜那个低能儿这回倒是很沉得住气，一步也不肯挪动。

上月月中，吉川右兵衞在得到平山大学的允准以后，领残部百余人撤出千头砦。赤军攻克千头，却不能守，一把火将砦子烧成白地，然后灰溜溜撤了回来。“东西两路齐进，将军定然遁逃”，赤军的这一战略，自己当初也是万分赞同的，因此对于现在的局势，也不敢有丝毫埋怨姿态——可他实际在心裏，不知道把赤军长胜骂过了几千几万遍。

尤其，甲信作为内陆国的最大弊端，现在逐渐暴露中……

正在这个时候，家臣楠木政文求见。

政文是战神楠公的第十二世孙，长得黑胖，虽然还不到三旬，乍看却似已年届四十。此人马术、枪术都在中人以下，所以因其血缘，反而经常被人嘲笑。对此，他的回答是：“先祖唯一传给我的能力，是忠诚和智谋，作为武士，这不已经足够了吗？”

政文进来的时候，满面春风：“殿下，在下上次推荐的那个土屋昌利已经到了。”

“是吗？”昭错大喜，“运来了食盐吗？”

甲信是内陆国，本身不产食盐。当初武田信玄向骏河今川氏开战，结果被今川、北条联合起来卡断了海盐供应，差点就此一厥不振。目前的赤军氏和真田氏，也正面临着同样的危机。

政文回答：“头批运来了七百石食盐，足够四个月到半年领内的消费了。”

“好，太好了，”昭错回答，“就按事先谈好的价钱支付，另外再额外赏赐他三十枚金币——叫他尽快再运第二批过来。”

“这个，”政文面有难色，“在下有一言相谏，请殿下恕罪。请殿下不要再随便赏赐金币了，领内的几座金山，资源很快就要枯竭了……”

昭错的脸色阴晴不定：“是啊，是我疏忽了……其实在武田信玄的晚年，甲信的金矿就已经基本挖尽，这数十年来虽然又发现了几处，可是资源有限……好吧，干脆用粮食支付食盐的费用，让他到东海去卖粮买盐，再给他一次交易赚钱的机会。”

“这个……是，”政文又问，“咱们的食盐暂时够用了，下一批是不是让土屋直接送到海津馆去？”

“愚蠢！”昭错一拍扇子，“赤军氏需要食盐，让他再向咱们买，没道理自己送上门去。楠木，你要记清楚了，咱们和赤军是盟友关系，不是从属关系！”

土屋昌利本乃信州武士出身，与楠木政文是同乡好友。这个人看上去呆呆的，做生意可再精明不过。“什么？”他听了政文转达真田昭错的旨意，愤怒了：“这八百石食盐我是冒了多大风险，绕过重重哨卡，抄小路运过来的，现在要我带着等价的六千石粮食再走回去，不是要我的命吗？”

楠木“嘿嘿”地笑：“你可以把粮食贩到甲州，卖掉换钱呀……”

“赤军拓宽了甲信之间的道路，粮贩、马贩往来络绎不绝，在这两地转运，能得几分利润？！”

“喂，你现在满口都是商人的言辞呀，”楠木正色道，“想想你武士的身份！为了大义所在，就是赔本也要干哪！”

“什么大义？”利昌“呵呵”冷笑，“杀死父亲的真田大人，山贼出身的赤军大人，有什么大义可讲？武士？哈哈，武士的脑筋太僵化了，我来告诉你商人的脑筋吧——只有有利可图的事情，才值得付出精力甚至生命；而只要你最后得到了这利益，不义才能够变成大义。”

政文摇头不答话，过了一会儿，才说：“没有办法，现在我们的黄金和铜钱都不够用，富余的只有大米。说到商人的脑筋，这样吧，你下次贩食盐到海津馆去，我可以给你写封介绍信……”

“我送到上田，你们再往海津送不是一样嘛。”

“总之……你还是直接送到海津去的好。你等等，我去写介绍信……”

“我明白了，”昌利大笑，“原来真田大人也想趁机削弱赤军的力量呀……嗯，也对，本来所谓的盟约，只有在撕毁前才有效，而且迟早要把它撕毁的，为了长久考虑，还是留一手好。”

“喂，昌利！……即使为了长久考虑，真田氏也不能在这个时候就拆赤军的墙角。”

“知道，知道，我知道的。好吧，不用你写介绍信，拿着你的介绍信去见赤军大人，我本身就没有价值了。明白了，我会往海津送盐的。”土屋昌利在心中拨开了算盘，“嘻嘻”笑着，拒绝了楠木政文的好意。

八月底，赤军和真田的联军六千人，从本栖湖附近进入骏河，不再西向骚扰骏府，反而东去富士高原，并且要求小田原藩稻叶光通借路。

消息传到江户，大老西乡修理大夫宽佑大吃一惊：“莫非贼子想来夺取江户？！”他立刻命令老中大久保正邻等加固座间、绫濑、藤泽三座城砦，构筑防线，作为江户城的外围阵地。

因为当时，几乎没有人料到赤军会和薄田暗通款曲。江户城自麻生次郎长国府台大败，和将军逃离以后，城守兵不足六千人，这一来又分出了三分之一去。九月四日，薄田兼教尽搜领内兵员，包括生实砦村上太郎虎吉义弘的部属，奇袭江户城。包括上杉本部六百名武士，所征服的关东各诸侯军一千七百，还有农民军四千余，总兵力达到六千四百。

前锋是原千叶藩士鸟尾熊太。熊太非常熟悉江户附近的地理状况，兼教在得到城防地图以后，就是派他混进城去探查核对的。

临行前仔细检讨了进攻方略。

“直接本丸和天守的北桔梗门已经堵死，现今攻击路线只剩下三条，东北的桔梗门，东南的竹桥御门，和西边的大手门。进攻大手门的话，要先从北路绕过半个江户，如此失去了奇袭的意义，因此不予考虑。东南的竹桥御门乃是江户正门，进入后，易受到来自二丸和三丸的前后夹击，因此也不考虑。剩下的只有桔梗门了……”

兼教对诸将说：“就地利来说，此路最佳，尤其可以直插二丸，并隔断北丸与全城的联系。但是幕府番士的驻地多在桔梗门、二丸和本丸中间，这点比较麻烦……”