在松平正信下令迎击奥平贞直的命令到达各阵的时候，真田幸羽、小堀十太夫和片具太郎的四阵，驻扎地是在乌山盆地；二本松丹羽良通的五阵，驻扎地是在小口温泉；而总后备田边时敏、九户高准和绪方织部，则还在黑羽城中。

八月十八日，田边时敏来到大田原砦下，命令藩主大田原高时协同出兵，讨伐“逆贼”奥平。高时无奈，亲率三百余足轻出砦会合，立刻就被全部收编了。高时被迫写下誓书，并将十二岁的女儿达姬送到会津当人质。

同一时间，丹羽良通进军喜连川丘陵，真田幸羽渡过荒川，前指挟间田。奥平贞直害怕后路被会津军切断，急忙向西南方向撤退，回归宇都宫台地。

八月二十日，三路会津大军进入宇都宫台地，在氏家附近呈欹角之势扎下大寨。双方兵力对比为十二比十，以宇都宫藩为首的关东联军略占优势。

八月廿三日，前田四郎兵衞来到真田幸羽军中。

被后世称为“四军师”的，是宇和岛的秦东明、海津馆的日野向、米泽的天水高继，以及会津的前田四郎兵衞正则。其中，秦的闲散浪士气味太浓，用兵不拘小节；日野同时是指挥千军万马的大将，因此经常过度谨慎；天水则喜欢诡道，有一股鬼物的气味。只有前田四郎兵衞，据说是罕见的美男子，风度潇洒，自小在明国学得的兵法，善于直指人心，用兵变化多端而又不失正道气概，可与战国时代的名军师竹中半兵衞前后辉映。

四郎兵衞并未经过通报，就进入真田幸羽的本阵。当时幸羽正在和会津的大米商谷川屋会谈。

“前田先生来了，您辛苦了。”谷川屋露出一脸的媚笑，磕头说道。

“啊，是谷川屋老板啊，”四郎兵衞不慌不忙地在幸羽下首坐下，“你到前线来干什么？”

“小人是来给真田大人送军粮来的。小人曾经得到真田大人的允可，赞助三千石军粮。现在凑齐了数目，小人亲自押送过来……”

“三千石吗？听说你还投资在山内大人军中五千石，堤大人军中一千石……你真是会津第一的大米商呀。”

“啊啊，前田先生过奖了，”谷川屋笑得更谄媚了，“这都是松平大人的远见卓识，我们商人才会发一点点小财呀……”

“前田先生，”幸羽打断谷川屋的话，“在下方才正在和谷川屋老板商量一个计谋。”

“哦？”

“谷川屋老板和宇都宫的大粮商才谷屋安享交情很好，在下想请他跑一趟，说服才谷屋囤积粮食……”

“是吗？”四郎兵衞突然心中一动，笑道，“为什么不让他收购粮食呢？”

“收购？”

“是啊，让他高价购粮。”

“这个，您想用兵粮战法？这条计策本来是不错的，可是自从丰太閤鸟取之战以后，已经尽人皆知了，怕会被看穿呢……”

“是吗？你以为奥平能够看破吗？”

“在下以为……他能够看破……”

“是吗？那我就放心了。”

“您的意思是？……”幸羽不明白了。

“哈哈哈哈，”四郎兵衞大笑了起来，“殿下一个劲儿往前冲，难道咱们好在这裏用兵粮战法，花个一年半载地再打败奥平吗？真田大人，你请想想，如果才谷屋高价收购粮食，被奥平看作是兵粮战法，奥平会怎样反应？”

“那家伙，”谷川屋在一旁回答说，“他会杀了才谷屋的。”

“不错。可是杀才谷屋的理由呢？”四郎兵衞笑着，“以奥平的性格和一贯作风，他不会就杀才谷屋的理由，向商人们解释的，商人们也并不是每一个都能够看穿这是我方的兵粮战法。杀了才谷屋以后，才谷屋的粮食储备会怎样？奥平一定会将其扫数充公的，那么，给你们商人会产生一种什么样的印象？”

“这、这……奥平大人为了搜刮兵粮而找借口杀死才谷屋……”谷川屋听得满头是汗。

“不错，你明白了吧，”四郎兵衞转向幸羽，“其后的煽动和乱波，就由你来负责了。”

“可是……可是，”谷川屋大着胆子问道，“小人要怎样才能使才谷屋上鈎呢？”

“那是你的问题……”

“小人的意思是……先生您打算给予什么样的许诺，来使才谷屋决定高价购粮呢？”

四郎兵衞哈哈大笑：“你是自己想要许诺吧——你还不明白吗？攻下宇都宫以后，你将代替才谷屋，成为下野最大的米商。至于才谷屋，反正他是要死的，我不给死人任何承诺。你看着办，随便吹牛吧。”