天赐笑道：“小骚|货，谢谢你的关心。太爷也不能含糊，临去之前，给你两句忠告。何绣凤回来，一定会查问此事的缘由。我是如何逃走的？你二妹被谁杀死的？那时你如何回答？”小雅道：“这都是那小贱人做的好事，与我无关。师父问起我实话实说就是。”天赐大笑道：“你能实话实说，你三妹却不会实话实说。自然将此事全推到你头上。你说说看，你师父是信任你还是信任你师妹。而且你现在安然无恙，你师妹却被你制住了穴道。就算何绣凤不查问，也能明白是谁干的。”

小雅惊得脸色煞白，暗想师父确是对小师妹喜爱多些。嗫嚅半晌，忽然问道：“她不是你的仇人吗？你为什么不杀了她？”天赐目光落在小静身上。见她瑟缩在墙角，一付惊恐不安之态，天赐大为不忍。当着小雅的面，唯有狠下心肠，说道：“杀其父复杀其女，非李某所忍为。这小丫头我另有办法制她，最好让何绣凤替我下手。嘿嘿！这是个好主意。”

小静又惊又怒，骂道：“你这个恶贼，好歹毒！”天赐笑道：“多谢小静姑娘夸奖，李某愧不敢当。”忽然脸色一变，说道：“何绣凤回来了，我不能再耽搁。小雅姑娘，我话已经说到，走不走你自己拿主意。”抓起桌上的包裹，窜出门去。小雅大惊失色，左思右想，终于还是不敢留下来。也急奔出去，钻入茫茫夜色之中，消失了踪迹。只余下室内的小静姑娘，孤零零倚在屋角，心中又惊又怕。

过不多时，门外脚步声响，天赐负手踱入室内。他方才用计将小雅诓走，心中正在得意，脸上笑容可掬。走到小静面前，一时打不定主意，如何向她解释。小静心中惧怕，天赐的笑容在她眼中也变了味道，有点象是狞笑。她惊呼道：“你怎么又回来了？你要干什么？”

天赐心中忽然升起一个顽皮念头，邪笑道：“小静姑娘，你这话问得多笨。我要干什么，难道你猜不出来？”小静更惊，想跳起来逃走，却因穴道受制，无法移动分毫。口中叫道：“你这恶贼，你不得好死。”天赐忍不住失笑出声，抚摸自己的脸颊，问道：“我这个样子，真的很象恶贼吗？”小静惊惧稍减，怒火又升，叫道：“你不是恶贼，谁是恶贼？你杀了我爹爹，杀了我二叔。你这个衣冠禽兽，我恨不能将你碎尸万段。今天不幸落在你手里，我也无话可说。你杀了我就是。”

天赐脸色一正，说道：“你父亲就是金鞭韩龙吗？”小静冷笑道：“你终于想起来了，难得难得！”天赐苦笑道：“小静姑娘，令尊不是我杀的，而是你那狗屁二叔。他见利忘义，残害结义兄长，罪不容诛。我已经亲手将他处死，算是为令尊报过仇了。唉！令尊说来也是因我而死，我非常抱歉。”

小静怒道：“谁信你胡说八道。你杀害我爹爹和二叔，证据确凿，不容你狡辩。你把罪责推给一个死人，真是阴险毒辣。我二叔与爹爹情同手足，比亲兄弟还要亲。他会杀害我爹？你说谎也不会说。”

天赐道：“我如果真是杀害令尊的凶手，我会与你说这些废话吗？一刀杀掉你岂不是一了百了。你说的证据确凿又是什么证据？不过是官府中人为推卸责任编撰出来的。你如果想弄清真相，可以去找一个人问问。出事那天，路边茶棚中有一个卖茶老者始终在场。事情的经过他清清楚楚。”

小静听他侃侃而谈，所言有几分道理，心中略略相信。说道：“那好，你将我放了。与我一同回老家一趟，找那卖茶老者当面对质。”天赐摇头道：“你不能回乡，你的穴道更不能解开。”小静冷笑道：“看看，你不敢找人对质，证明你讲的全是谎话。我差一点让你骗了。”

天赐道：“小静姑娘，你知我为什么不解开你的穴道？为什么要将你师姐诓走？”小静大为不屑，说道：“还不是对那小妖精心存感激，要救她一命。你还能有什么好心。”天赐道：“不是救她一命，而是救你一命。你杀了师姐，背叛师父，何绣凤决不会饶你。如果我现在放你逃脱，你一走了之，何绣凤就算是傻子也能明白是怎么一回事。闻香教势力庞大，你一个弱质女子，武功平平，无论如何也逃不出她的手掌心。现在就大不相同了。你大师姐一走，你就可以将过错全推在她身上。就说是她杀了二师姐，将我救走。何绣凤肯定深信不疑。你可以安心留在她身边，将来另谋脱身之策。”

小静姑娘静静听着，脸色渐渐缓和，又有几分相信。问道：“你为什么要救我？你我素不相识。方才我几乎将你杀死，你不记恨吗？”

想起半年前的往事，天赐心中一痛。叹道：“我与你素不相识，与令尊却与一段交情。这段交情虽然短暂，但他是个有血性讲义气的好汉子。虽只片言之交，我已将他当作好朋友了。”小静听天赐提及父亲，双目泪光隐现。哽咽道：“你说的可是真的？”天赐黯然点头，说道：“就衝着这段交情，我不能不救你，不能对不住令尊。我称令尊为韩大哥，你也该叫我李叔叔。将来你如果有什么心愿，李叔叔一定为你尽力。可是现在我自身难保，一切全要靠你自己了。记住我刚才的话。先留在闻香教，等待时机，另谋脱身之策。回家侍奉老母。她一定日夜悬念着你。还有，回乡之后别把你二叔的丑事对外人讲。他已经以死抵罪，不能让他的后人也承担过错。”

小静忍不住放声痛哭，半年以来的委屈苦楚一时全倾诉出来。哽咽道：“李叔叔，我相信你。我会照你的话去做的。”天赐心中大慰，拍拍她的肩头，说道：“好姑娘，这样我就放心了。何绣凤那妖妇马上就会回来，我应该走了。小静，多保重。”说罢转身欲走。小静道：“李叔叔，不，李大哥。你年龄比我大不了几岁，我叫你李大哥好吗？”天赐停住脚步，笑道：“李大哥就李大哥好了。唉，白白矮了一辈，这亏吃得可真不小。”向小静扮了个鬼脸，跨出房门，消失在夜幕之中。

小静此时对天赐已经深信不疑。天赐匆匆而来，又匆匆而去。小静心中又是兴奋又是伤感。兴奋的是得知父仇已报，又结识了一位李大哥。伤感的是才一结识便各奔东西，不能有片刻相聚。

何绣凤乖乖带领着孙老头与兰若来找天赐，刚一走入竹屋便惊得目瞪口呆。两女徒一死一伤，大徒弟与李天赐均不知去向。何绣凤解开小静的穴道，询问她事情的原委。小静佯作委屈，哭哭啼啼将经过讲述一遍，自然将过错全推到小雅身上。何绣凤气得火冒三丈，心中又惊又惧。生怕孙老头找不到徒弟，将满腹怒气出在她头上。检查小素的尸体，发现伤口鲜血凝结，尸体冰冷。事情已经发生过很久，想追也来不及了。

他们谁也没有想到，其中还有许多波折。天赐刚刚逃走，只怕还没跑出一里路。此时孙老头如果大叫一声：“徒儿，我老人家在此！”也许就能将天赐叫回来。小静不明内情，不敢说实话。真是阴差阳错，天公不作美。一双小夫妻咫尺天涯，不能相见。

兰若随何绣凤而来，满怀希望，不想再次扑空。念及天赐竟随何绣凤的一个女弟子逃走，又想到天赐与什么吕姑娘东方姑娘如何如何的传闻，心中又酸又苦，忍不住扶在墙壁上嘤嘤低泣。孙老头何曾经历过这种场面，两手连挫，不知如何解劝。目光落在瑟缩一旁忐忑不安的何绣凤身上，心中便升出一股邪火。叫道：“你这小狐狸该死一万次。让我老人家的徒弟媳妇如此伤心，让我老人家无所适从。你还不快赔还我的宝贝徒儿。”

何绣凤做出一付无可奈何的苦相，说道：“孙老前辈，这事怪不得晚辈。晚辈也想马上将李兄弟还给您。可恨我那大徒弟，居然背叛师门，与李兄弟私奔。这可真让人料想不到。”孙老头大怒，叫骂道：“放屁！你大徒弟做下的好事，你这个做师父的如何脱得了干系？如果不是你将我老人家的徒弟掳来，会发生这种事吗？快去把人找回来。如果少了半根寒毛，我老人家打断你的狐狸腿。”

何绣凤心中暗喜，说道：“孙老前辈，他们已经逃走很久了，到何处去找？晚辈也是初到江南，人生地不熟。”孙老头叫骂道：“屁话！找得到找不到是你的事。我老人家不想听你诉苦。给你三天期限。三天之内将我那宝贝徒儿送回来，什么事也没有。如果三天之内找不回来，我老人家可不是好相与的。听清了没有？”

何绣凤暗道：“我给你来个溜之大吉，三天之后看你到哪里找我。这老醉鬼，糊涂透顶。”口中应道：“是，是，晚辈一定尽力。这就去找。”抓住小静的手臂，拉上她就走。三个徒弟如今只剩下她一个，可要好好照看，不能再丢了。

小静被何绣凤拉着跑出房门，越想越觉不对头。问道：“师父，那老头是什么人？师父为什么对他如此……如此忍让？”她本想问师父为什么惧怕孙老头，只是这话却不便出口。

何绣凤恨恨道：“那老不死的是醉仙孙老鬼，李天赐的师父。为师并非真的怕他，做个样子哄他开心而已。这老鬼容易对付。你以后遇上他，只要多说几句好话，天大的麻烦也能不了了之。”

小静暗自焦急，好生后悔方才没有实话实说。让他们师徒相见，让醉仙将她带走，师父也不敢有二话。现成的好机会白白错过，悔之晚矣！

孙老头赶走何绣凤，心中怒气稍平，又来安慰兰若。说道：“兰儿，别难过。都怪师父不好，饮酒误事，耽搁了时刻。如果早到片刻，你们小夫妻就可以团团圆圆了。好兰儿，别哭了。你这一哭师父心裏难过之极。师父是个老糊涂。你如果有气就出在师父头上吧。怎么样都行，就是别哭。”他对这个徒弟媳妇十分钟爱，百般解劝，将过错全揽过来。只怕当年对妻子也没有如此低声下气。

兰若止住悲声，脸上却兀自泪水涟涟。说道：“师父，这不怪您老人家，只怪兰儿命苦。”说罢又忍不住大哭起来。孙老头无计可施，颓然坐倒，将桌案拍得震天响，叫骂道：“该死！何绣凤该死，天赐那臭小子也一般该死！辜负了我老人家的一番教诲。可恨，可恼！”兰若大吃一惊，急忙收住泪水，问道：“师父，这关天赐什么事？”

想不到这一招收到奇效，孙老头心中暗喜。脸上仍然佯作愤怒，叫道：“不关他的事关谁的事？他与什么人一起逃走不好，偏偏要与何绣凤的小妖精徒弟混在一处。惹得好兰儿心中不快，害得我老人家倍受煎熬。这还不该死吗？我老人家一定要找到他，一掌打断他的狗腿。”让孙老头一语道破心事，兰若脸上一红，羞态难抑。暗道师父老鬼精。至于说打断某人狗腿云云，那是孙老头的口头禅，不必认真。

见兰若如此模样，大约不会再哭了，孙老头略略放心。又道：“兰儿，别担心。天赐那小子机灵得很。武功经我老人家精心调|教，还算过得去。应该不会有什么危险。方才的事我看另有文章。何绣凤的女徒再强也强不过吕家的小丫头，更强不过兰儿你。他对吕家丫头尚且不动心，还会看上那小妖精吗？他与那小妖精一同逃走，说不定又是耍什么花招。这小子诡计多端，我老人家也常常猜不透。方才我看那叫小静的丫头神情有些异样，说不定……。”说到此处，孙老头嘎然而止。暗想如果让兰若误会天赐与小静有什么瓜葛，只怕又要惹她不快。孙老头的一番解劝不无道理。兰若深知天赐对她一往情深，心中醋意稍减，脸色渐渐缓和。

正在此时，忽听室外有人嘿嘿低笑，说道：“老醉鬼，原来你还不算十分糊涂，知道其中另有文章。一大把子年纪，还真没活到狗身上。”只闻其声，不见其人。声源似远似近，飘忽不定，竟不知来自何方。

孙老头脸色大变，一跃而起，向室外叫道：“是哪个老不死的调侃你家孙爷爷？快快出来领死。”嘿嘿低笑声又起：“孙施主，多年不见，你怎么将老朋友忘记了？故友重逢，也不知讲几句客气话。大呼小叫，一点涵养也没有。我方才那句话收回。你这一大把子年纪，还是活到狗身上了。”

孙老头让来人百般讥讽，脸上却泛起了笑意。又坐回到椅中，翘起二郎腿，说道：“我当是谁，原来是酒肉和尚。招摇撞骗几十年，发大财没有？听你的口气，还是当年那付德性，一上来就是这么两句难听的。这可是我老人家当年常用来骂你的，你倒还没有忘。真是小心眼，睚眦必报。几十年吃斋念佛，仍然不见长进。愧对佛祖，愧对佛祖。”

兰若见又有高人驾临，惊异地瞪大了眼睛，轻声问道：“师父，此人是谁？酒肉和尚的名号兰儿怎么从没听说过？”孙老头歪斜着小眼睛，说道：“酒肉和尚这名号你当然不可能听到过。这秃驴是疯僧狂道中的疯僧。别人都叫他大师，老前辈。屁！我老人家偏偏要叫他酒肉和尚。”

疯僧在门外接口道：“对，对！还是酒肉和尚听上去顺耳，老僧喜欢。不过你这老醉鬼是在自己打自己的嘴巴。你说我吃斋念佛几十年。念佛是不错的，吃斋却未必。”孙老头放声大笑，说道：“算我老人家说错了话。酒肉和尚，别总是躲躲藏藏的。进来坐坐，我请你喝酒。”疯僧道：“啊弥陀佛。相见争如不见。二十年光阴，孙施主丰采如昔，老僧却年迈不堪。相见徒增伤感。阿弥陀佛，善哉，善哉！”

孙老头似针扎一般从椅中跳了起来，叫骂道：“放屁放屁！你这不是绕着弯子骂我老人家吗？我这叫做丰采如昔？你这贼秃也知什么叫做丰采如昔？你修炼无相神功，火候已经有了十二成。寒暑不侵，外魔不入。你居然会见老？鬼才相信。谎言欺人，百年苦修毁于一旦。死后该下拔舌地狱，永世不得超生。”

疯僧嘻嘻笑道：“醉鬼，我说不见就是不见，你说什么都没用。激也没用，骂也没用。死后如何，老僧心中有数，不须你来操心。”

孙老头又颓然坐回椅中，说道：“酒肉和尚，我算服了你。我老人家武功二十年前逊你一筹，现在仍然逊你一筹。想抓你进来也力不从心。”疯僧笑道：“但你有一个好徒弟。不出十年醉仙一门必将大放异彩，远远胜过老僧。阿弥陀佛，老僧动了贪念。罪过，罪过！”

孙老头道：“贼和尚，听你的口气似乎认得我那宝贝徒儿。方才发生的事你是不是全看到了？是不是你在弄鬼？你想抢我老人家的徒弟，这可万万不许！”疯僧道：“善哉，善哉！老僧岂敢抢孙施主的徒弟。方才只是传了他一手自解穴道的功夫，让他自行逃走而已。”孙老头怒道：“果然是你在弄鬼。你让他逃走也就罢了，为什么还要搭上一个小妖精？拆散人家恩爱夫妻，大损阴德，佛祖定不饶你。”疯僧道：“孙施主此言差矣。这不是老僧在弄鬼，而是令徒一计。他要让那女施主逃走，老僧也无法阻止。”

一听此言，兰若眼圈又红了，满腹的委屈无处哭诉。孙老头更怒，叫骂道：“放屁！我老人家的徒弟可不是好色之徒。快带我去找他，当面对质。你这贼秃如果胆敢有半句不实，我老人家跟你没完。你这贼秃厉害，我老人家也不是省油的灯。”此时兰若越想越伤心，忍不住痛哭失声。

疯僧道：“这位女施主是李施主的夫人吗？唉！你想歪了，想歪了！老僧话没说清。尊夫放那位姑娘逃走，决不是为了儿女私情，而是另有隐衷。总而言之，夫人请放心就是。夫人寻夫心切，心情老僧能够理解。可是此时未免有不妥之处。请夫人三思。”兰若道：“有什么不妥？他是我丈夫，我为什么不能去找他？你这老和尚不是好人。”说罢又俯案低泣。

疯僧叹道：“夫人切莫悲伤。这是老僧的一番苦心，希望夫人谅解。尊夫恰似一条神龙。如今江湖之上风云际会，正是他变化飞腾，大显身手之时。夫人切莫以儿女私情，消磨了他的雄心壮志。再过三年五载，待江湖平靖，包在老僧身上，还夫人一个有血有肉，有情有义的好丈夫。”又道：“孙施主，老僧用心良苦，决不是为抢施主的徒弟。老僧还要赶去解救他的一场危难，告辞了。”

孙老头竖起耳朵细听，室外声息皆无，知道疯僧已经远去。见兰若呆坐椅中怔怔出神，孙老头黯然长叹。拍拍她的肩头，说道：“兰儿，你都听到了。这疯和尚虽说有些疯疯癫癫，见事却极准。他的话决不会错。有他出手，为师也可以放心了。说不定那傻小子因祸得福，蒙那老和尚青睐，将来成就未可限量。兰儿，你大可放宽心。三年五载并不算长。就拿为师来说吧。苦苦等了二十年。唉！二十年的岁月，不也是转瞬即过吗？”

兰若螓首低垂，轻声说道：“师父，我不是不放心。我只是有些……。唉！那位疯大师说的不错。男人应该有自己的雄心事业，江湖之路要靠他自己去闯，多苦多难都要一肩担起。我一个妇道人家不能总跟在他身边，拖累于他。他如果心裏有我，我不在身边他只会更加想念我。这份真情才叫可贵。如果他心裏没有我，我纵然将他栓在身边又有何用。我能等。别说三年五载，就是三十年五十年我也无怨。”

孙老头大为宽慰，赞道：“好兰儿，这才是我的好兰儿！提得起，放得下。天赐那孩子刚毅果决，壮志凌云。儿女之情是不大放在心上的。不过我看他对你的感情却不同寻常。你在他心裏份量很重。这也难怪，凭咱兰儿的才貌贤德，铁石之人也会动心。何况那傻小子其实并不很傻。”

兰若掩口失笑，娇靥韵红，垂首低眉，抚弄着衣角。说道：“师父，咱们不谈这些。说说您老人家自己的事吧！”孙老头奇道：“我的事？我老人家有什么事好说？”兰若面容一正，羞态顿敛。说道：“师父，不，兰儿应该称呼您师公。有些话兰儿一直不敢说。您说您苦苦等了二十年，证明您心裏还有兰儿的师父。师父她老人家也一直念着您，一直盼着您去找她。师公，您就不想见见她老人家吗？”

一听此言，孙老头脸色立刻就阴沉下来。吼叫道：“别说了，别说了！谁还想着你那老鬼师父。你说她还念着我，屁！她如果念着我，当年我苦苦追寻她数千里，她为什么一直躲着不见我？我苦苦等了她二十年，她为什么不来找我？为什么出家做了尼姑？二十年！二十年的光阴究竟有多长，等你到了我这年纪就明白了。岁月催人老，我与她都已不复当年玉貌朱颜。心裏的那一点点情感，经过这二十年岁月消磨，已经没有什么剩下的了。兰儿，别怪师父发火。此事以后休再提起。”

兰若心中酸苦，双目蕴泪。说道：“师父，这事兰儿一定要讲个明白。您等了师父二十年，师父不也一样等了您二十年吗？十年前兰儿上山学艺，从没见师父露出过笑脸。终日郁郁寡欢，时常独坐山崖边出神。兰儿只能看到她的背影，可是兰儿知道她一定在流泪。她是在想念您，也许是为当年的事悔恨。师父天性好胜，不愿轻易低头。虽然心裏盼着您去找她，嘴上却决不会讲出来。师公，您就不能先向她老人家认错吗？您是男子汉，应该有此心胸。师父她老人家年仅五旬，可是头发全白了。以她老人家的修为，不应该呀！”

孙老头脸色一紧，抓住兰若的手臂，问道：“兰儿，你说什么？你师父的头发已经白了。她不是出家了吗？”兰若轻声饮泣，说道：“是的，师父出家了。可是她是带发修行，心中仍未斩断那一丝痴念。您应该明白，她老人家的头发是为谁而白。难道您就忍心不去见见她吗？”

孙老头大为动容，紧紧抓住满头乱发，叫道：“该死，该死！我为何想不到？我应该知道她的脾气。二十年！二十年！我白白浪费了二十年。兰儿，快告诉我，你师父现在何处？我要去见她。逝者已矣，来者可追。我要向她认错，我要补偿这二十年的亏欠。”

兰若终于将孙老头说动，心中无限喜慰。双目依旧含着盈盈泪水，脸上却绽开了如花笑靥。说道：“去年锦衣衞上山骚扰。师父不愿与人相争，飘然离去。现在带着小慧妹妹隐居于东天目，全力调|教小慧武功。”孙老头大喜，叫道：“好，好！咱们马上就走。”拉起兰若便走，冲出房门，快如风驰电掣，向南疾奔而去。

天赐逃脱魔掌，展开轻功向东狂奔。只盼着远远逃走，不要让何绣凤追上。轻功非天赐所长。虽说神仙散手中所述轻功神奇无比，冠绝武林。但神仙散手上的武功不太合天赐的路子。在轻功一道下过不少功夫，进境却不甚理想。但他全力狂奔，仍然快如奔马，两个时辰便跑出百里之外。

风雨渐收，天色放亮，一轮红日喷薄而出。天赐也不知现在身在何处，估计何绣凤已经很难追上了，脚下渐渐放慢。心情一松，顿觉疲劳难当。连夜狂奔，通宵不寐，铁打的人也无法承受。此处前不着村后不着店，找不到客栈歇脚。大白天也不好在农家借宿。天赐无可奈何，只能强撑着走下去。

江南水乡，湖湾沟塘随处可见。前边出现了一湾小小的湖泊。湖边翠竹杆杆，迎风摇曳。竹林边有一块巨大的太湖石，顶部平整光滑，昨夜留下的雨迹已经被初升的骄阳灼干。天赐暗道：“这是个好去处。何不在此打个盹，歇歇脚再赶路。”大步行去，跳到石上。枕着包裹一躺，十分舒适。阳光融融，湖风吹拂，倍觉惬意。过不多时便沉沉睡去了。天赐粗心大意，居然也不想想此处邻近大路，行人往来不绝。大敌当前，在此休息岂不危险之极。

身心疲惫，这一觉睡倒便失去了警觉之心。也不知过了多久，似乎有人用草叶撩拨他的鼻孔，奇痒难当。天赐忍不住打了一个喷嚏，一惊而起。睁开眼一看，不禁大惊失色。芙蓉妖仙何绣凤赫然正坐在他身侧，笑吟吟望着他，手中还不住捻弄着一片草叶。何绣凤身后侍立着小静姑娘，脸色平静如水，目光却流露出焦灼之色。

天赐想要翻身坐起，肢体却不能移动分毫，方知穴道受制。心中更为吃惊，暗骂自己太不小心，暗叹自己时运不济。缓缓出口长气，平静下心情，依照老和尚所授冲穴之法，运行真气冲向闭塞的穴道。口中说道：“原来是何仙子。李某运气不佳，又让仙子捉住了。”

何绣凤娇笑道：“你有幸遇上姐姐，应该说大走洪运才是。姐姐追寻你整整半夜，腿都快跑断了。一见面你却不知稍加慰问，只会说这些丧气话。真让姐姐伤心。”说话间脸上居然真的露出凄色，泪水盈盈，一付伤心欲绝之态。

天赐苦笑道：“仙子一来就点上李某的穴道，就算有满腹的恭维话也说不出口。”何绣凤掩口格格而笑，说道：“姐姐是怕你逃走啊！你对姐姐畏如蛇蝎，每次见面都要给姐姐脸色看。再不就冷嘲热讽，含沙射影。从没听你说过一句动听的话。唉！谁让咱们曾经为敌呢！其实姐姐这个人最好相处了，对兄弟也是一片赤诚。难道咱们就不能成为朋友吗？”

天赐笑道：“有缘与仙子这般妙人相交为友，李某求之不得。不过，仙子总要先为我解开穴道吧？”何绣凤歪着头，做出一付天真之态。说道：“你不是欺骗姐姐吧？好兄弟，姐姐可以为你解开穴道。不过你总要先给姐姐一句承诺。”扭动着小腰肢，轻摇天赐的手臂，撒娇撒痴。何绣凤虽然风韵犹存，可是以她的年纪做出这付天真烂漫的女儿态，未免有些过火，令人几欲作呕。小静虽说是见多不怪，却也替师父脸红，大为羞愧。天赐努力忍住呕吐的欲望，说道：“李某一言九鼎，说过就算，何必要什么承诺。”小静也道：“是呀！师父，您就给他解开穴道吧。李公子最重信义，决不会欺骗师父。”

何绣凤伸出纤纤玉指，点上小静额头。笑骂道：“你这小鬼头。我还没将你嫁给他呢！你就急着代他讲好话，不知害臊。”小静羞得俏脸通红，垂首不语。何绣凤对这个小徒弟最为锺爱，免不了要调笑几句。小静也免不了要撒娇不依。忽然何绣凤脸色一变，出指连点天赐胸前穴道。娇笑道：“好兄弟，你果然是在欺骗姐姐。你以为姐姐会轻易上当吗？你还是死心吧！”天赐方才乘说话之机已经将闭塞的穴道冲开多处。眼见大功即将告成，不想被何绣凤察觉，前功尽弃。天赐无可奈何，只有暗暗叫苦。

何绣凤拉过小静，指着天赐说道：“小鬼头，你看这个人有多狡猾，你还要帮他讲话。你那不成器的大师姐就是被他的花言巧语所欺骗，背叛师门。现在如何？一夜刚过就让他甩掉了。唉！世间寡情薄义，莫过于此。你可千万不要上当，步你大师姐后尘。”这一席话虽说有几分调笑的意味，小静听后却暗自吃惊。生怕让师父看穿心事，忙道：“师父教诲，徒儿谨记在心。”

何绣凤向天赐道：“我说薄情郎，你将我那傻徒儿小雅拐到何处去了？快说！”小雅的去向天赐自然不知，这个谎话可不太好编。天赐嗫嚅半晌，说道：“天机不可泄露。告诉你，你好去擒她吗？”何绣凤笑道：“原来你有情有义，不是个薄情郎。你不想说是吗？我让你尝一尝分筋错骨手的滋味，到那时你会乖乖地讲出来。好兄弟，乘姐姐现在还没生气，你就实话实说吧！以免有伤彼此和气。”

何绣凤一提到分筋错骨手，小静禁不住打了个冷战，小脸惊得煞白。天赐也暗自吃惊。分筋错骨手的滋味他曾听孙老头说过，不想今天就要让他尝到了。究竟是说个谎骗过去，还是就这样硬挺下去，一时拿不定主意。何绣凤怒道：“你真的不说吗？很好！”抓起天赐的手臂就要用刑。

忽听竹林中有人大喝道：“呔！好你何绣凤，又要欺负我老人家的徒弟。气煞我也！我要打断你的狐狸腿，为宝贝徒儿出气。”

何绣凤大惊失色。好似老鼠见了猫，二话不说，一跃而起，挽住小静的手臂，一阵风似地逃走了。小静奔跑中不住回头张望，目光中尽是依依之意。天赐大喜过望，叫道：“师父，您老人家来了！”竹林中应声踱出一个人。天赐看清那人的相貌，鼻子几乎气歪，满腔兴奋化为乌有。

从竹林中出来的那人矮小黑瘦，穿一袭破烂不堪的灰布僧袍，居然是自称百晓奇僧的老和尚宏元。只见他满脸堆笑，神情得意。脚下踱着方步，口中说道：“没想到老醉鬼的名号如此管用。老僧算是学会了一招，以后不妨时常拿来用用。救人自救，必有奇效。”

天赐又急又怒，叫道：“原来是你这骗吃骗喝的贼秃驴。你再敢胡言乱言，拿家师的名号出去招摇撞骗，我……”忽然想起现在受制于人，奈何不得这老和尚。老和尚要整治他却轻而易举。我要将你如何如何云云便说不出口。

宏元僧收起脸上的嘻笑之态，合十当胸，正容道：“阿弥陀佛，施主此言差矣。老僧虽秃，却不是驴。施主谦谦君子，不该出口伤人。”天赐又是好气，又是好笑。说道：“我一时口不择言，大师勿怪。不过，大师似乎也有不是之处。半年前骗我财物，挑唆我与人争斗，这些都可以不再计较。可是大师不该冒充家师名号，更不该企图时常拿来用用。”

宏元僧笑道：“老僧当年的名号比令师响亮多了。若不是为了救你，老僧才不屑于冒充。你以为老醉鬼听上去很受用吗？嘻嘻！老僧昨夜眼福不浅，看到一出老鼠戏猫的好戏。一时心痒难搔，忍不住也来玩耍玩耍。果然十分有趣。”天赐奇道：“什么老鼠戏猫？我只听说过猫戏老鼠，哪里会有什么老鼠戏猫。”宏元僧笑道：“有，有！你现在不懂，我一说你就明白了。你那老醉鬼师父就是一头笨猫。何绣凤那妖妇就是一只小老鼠。昨夜小老鼠一不小心撞上了笨猫。可是那笨猫实在笨得不能再笨，让那小老鼠玩弄于掌股之间。一番花言巧语，老笨猫居然将小老鼠放走了。老笨猫放走小老鼠不要紧。老笨猫的徒弟小笨猫可就遭殃了。”

天赐大喜，也不介意被宏元僧讥为小笨猫。说道：“我师父来了？他老人家现在何处？大师，快带我去见他。”宏元僧脸色一板，秃头摇得象波浪鼓。说道：“不行，不行！不能将你送给老醉鬼。老醉鬼那几手鬼画符的武功，不登大雅之堂，只能误人子弟。小施主，要学功夫应该向老僧学。快快拜老僧为师。老僧传你衣钵，教你打坐念经，成仙成佛。”

天赐又气又急，叫道：“老和尚胡说八道。家师如何误人子弟？倒是你这贼和尚，只会坑蒙拐骗，有什么真功夫可以传我？而且我尚有许多大事未了，不能落发出家。快放了我。”

宏元僧笑道：“小施主，这可由不得你。半年前第一次见你，就知是个资质绝佳的好徒弟。老僧走遍天下整整寻找了二十年，今日方找到一个合意的。哈哈！我要将你带回山中，为你剃度，收你为衣钵传人。老僧偌大年纪，也该有个传人了。小施主，好好跟着老僧修炼，包你将来成为有道高僧。这可是天赐良机，不可错过。你取名天赐，正是此意。”说罢将天赐扛在肩上，叫声：“走也！”大步流星向南行去。别看这老和尚瘦小枯干，扛着沉重的天赐竟似轻若无物。

天赐急得破口大骂。老和尚听得不耐烦，笑道：“小施主，安静一会儿吧！”出指点了天赐的昏穴。天赐眼前一黑，就此人事不知。