天赐与司马玉麒鲜衣怒马，并辔驰入镇江城。城中百姓大都识得这位武林盟的大公子，却不知天赐是何许人，居然能与司马大公子平起平坐。难免要指指点点，窃窃私语。天赐仿佛又拾回在兖州府时的风光，陶醉之余又有几分怅然。

两人来到城西一处幽静的宅院前。司马玉麒扣开大门，昂然直入。只见此宅虽然占地不广，但画栋雕梁，十分气派。天赐问道：“这是大公子的藏娇之所吗？”司马玉麒笑道：“贤弟如果中意，愚兄就送给你了。看上哪位姑娘就接进来，闲时来消遣消遣，花销全包在愚兄身上。”天赐淡淡一笑，说道：“小弟天生的劳碌命，只怕无此闲情逸致，大公子还是留着自己享用吧！”

司马玉麒干笑两声，掩饰心中的失望。将天赐让进正堂，不多时仆人送上酒菜，杯盘罗列，水陆俱陈，甚是丰盛。司马玉麒却不动箸，高声唤道：“玉鸾，出来见见李公子。救命之德，不能不谢。”只听环佩叮咚，从内室姗姗步出一位盛装少妇，走到天赐之前飘飘万福，羞怯怯道：“贱妾蔡玉鸾见过李公子。”一句话讲完，又退入内室去了。

天赐猛然记起，此女是神刀叟蔡元综的幼|女，在纯阳庄她与吕锦雯被闻香教所擒，后为自己所救，不知何时做了司马玉麒的外室。司马玉麒见天赐发怔，还当他是被女色所迷。凑上身低声道：“女大十八变。一年前还是个不解风情的黄毛丫头，经过愚兄的精心调|教，出落得美艳动人不说，那床第上的功夫，更是妙不可言。贤弟如果喜欢，愚兄愿割爱相让。”

天赐几欲作呕，恨不得迎面一拳揍他个口鼻喷血。心想：“蔡姑娘虽然不是明媒正娶，却也算是你的女人，能说送人就送人吗？为拉拢我李天赐，甘愿戴绿帽子做龟公，真是无耻之尤。”笑道：“君子不夺人所好，盛情心领了。大公子邀小弟出来，说有要事相商，不会就是此事吧？”

司马玉麒面容一正，满满斟上一杯酒，说道：“愚兄先干为敬。”一口饮尽，长长叹了一口气，说道：“贤弟一定以为愚兄贪恋酒色，不图进取。其实愚兄另有隐衷，借此排遣郁闷而已。”

天赐笑道：“人生在世，所求者不过酒色财气。大公子得天独厚，出身名门，富甲王侯。更有绝技在身，足以傲视天下。于这酒色财气四字，无不尽占，可以说令人称羡。又有何郁闷无法排遣？”

司马玉麒叹道：“贤弟只知其一，不知其二。愚兄幼年丧母，家父后娶的继室与我不甚相得，百般挑唆，离间我们父子之情。家父对我渐渐疏远，甚至有些厌憎，对小弟玉麟却宠爱有加。这武林盟的百年基业将来恐非愚兄所有。后母视我如眼中钉，只怕连性命也难保全。”

天赐心想：“原来这就是你说的要事。嘿嘿！武林盟如果真落在你这无耻之徒手里，百年基业恐将毁于一旦。”笑道：“大公子多虑了。长幼有序，岂能僭越，废长立幼，取乱之道也。龙首英明，不会不明此理。”

司马玉麒心中一乐，仿佛龙首之位已经十拿九稳。说道：“贤弟果然高明，一言顿开茅塞。它年如能得偿所愿，皆出贤弟所赐。不过，以后还要请贤弟在家父面前多多美言，愚兄定有重酬。”天赐道：“这是大公子的家务事，小弟不好涉足其间。”司马玉麒道：“贤弟如果觉得不方便，愚兄也不敢强求。贤弟身为总教习，在武林盟中举足轻重。如能暗中照应一二，愚兄也一样感激。将来的荣华富贵，愚兄与贤弟共享之。”

天赐心想：“大业未成，内乱先生，父子相悖，兄弟阋墙。我若从中推波助澜，则武林盟败亡无日矣。只是我李天赐并非阴险小人，此等挑拨离间之事非君子所为。所谓己所不欲，勿施于人。我自己深受兄弟相残之苦，余痛犹在，切不可再令他人步我后尘。”说道：“求诸人不如求诸己。大公子如果才德兼备，则龙首之位唾手可得。如果才德不足，强求也是枉然。即便侥幸得手，也是祸非福。”

司马玉麒神色微变。干笑两声，说道：“贤弟高论，愚兄受益非浅。还有一件大事要告知贤弟。两天前愚兄接到一份密报，所言对贤弟颇为不利。愚兄密而未宣，不知贤弟可愿一闻。”

天赐心想：“色|诱利诱不成，又改为威胁了。不知我有何把柄落在他手里。”说道：“小弟自问尚无不可告人之事，大公子不妨公之于众。”

司马玉麒冷笑道：“贤弟就不必遮遮掩掩了。为了玉貔貅本盟倾巢而出，费尽心力，空劳往返，结果玉貔貅却被贤弟私自吞没。这可是欺瞒龙首的大罪，按盟规当杀。贤弟虽得家父恩宠，只怕也担待不起。”

天赐大吃一惊，此事并无外人知晓，却是如何泄露的？问道：“大公子有何证据？”司马玉麒大笑道：“证据确凿无疑，不怕你不承认。请问，你一去数月，究竟干什么去了？为何玉雁妹问你，你支吾其词，不肯明说，是不是心中有鬼？那位东方姑娘武功已失，为何又忽然複原，甚至大有进境，合何韩双仙之力也非其数招之敌，是不是得玉貔貅之助？”

天赐哂笑道：“仅凭道听途说，便胡乱猜测，入人于罪，大公子不觉太牵强吗？”司马玉麒阴笑道：“愚兄为你隐瞒此事，实是担了天大的干系，一旦事发，于你我都没有好处。贤弟可要三思啊！”

如何应付此事，天赐煞费踌躇。心念一转，却又是一喜，暗道：“我正愁找不到借口退出武林盟，你要将此事禀告司马长风，我求之不得，妙极，妙极！”乘着三分酒意，大笑道：“大公子只管将此事上报。是玉貔貅重要还是我李天赐重要，让令尊去权衡吧！你我话不投机，酒兴已败，告辞了！”袍袖一拂，扬长而去。

司马玉麒暗自恼恨，没料到这个李天赐居然软硬不吃，让他枉费了一番心机。暗道：“即不能为我所用，便当尽早除去。如何行事，尚须与舅舅商量商量。”主意拿定，他踱入内室，寻蔡玉鸾取乐去了。

牵挂多日的心事终于有了着落，天赐心情愉快之极，哼着小曲，一路返回竹园。此时天色已晚，回到住处，只见室内一灯如豆，秀雅姑娘伏在案头打瞌睡，衣领微松，露出白|嫩的玉颈。天赐不禁心中一荡，蹑足走近，俯身轻轻吹了一口气。

秀雅惊得尖叫起来。蓦然回首，才发现是天赐回来了。她长长出了一口气，嗔道：“怎么这么晚才回来？一回来就不正经，吓了我一大跳。”天赐笑道：“司马玉麒拉我去喝酒，死缠住不放。我现在吃香得很，人人都想拉拢我，什么醇酒美人，名利权势，不一而足。可我李天赐天生一付贱骨头，有福不愿享，见色不动心。司马玉麒无可奈何，最后不欢而散。”

秀雅调皮地笑道：“司马小姐也不能让你动心吗？”天赐揽住她的纤腰，在她吹弹得破的小脸上轻轻一拍，笑道：“小丫头，你吃醋了？”秀雅脸蛋一红，说道：“鬼才吃她的醋！告诉你一件趣事，下午你走后，司马小姐借故到房中仔细查看，问东问西，确认你是一人独睡，她才满意地离去。”

天赐已经明白，却偏偏装作不解，问道：“她这是什么意思？”秀雅笑道：“她是在吃醋啊！怕我们两个……，哼！你在调侃人家，坏死了！”她忽然间醒悟，不禁有些羞恼，粉拳乱打，撒娇不依。怎奈拳上无力，天赐只当是捶背，心中大乐，陶然欲醉。

两人笑闹了一会，天赐不禁心动。今天司马玉麒多次出言挑逗，他并非无动于衷，只是当时的情形不容他多想。现在与这个俏佳人独处幽室，这才发觉她与数月前相比已经大为不同。酥胸微微隆起，玉臀浑圆诱人，现出女儿家成熟的风韵，绝非仅有六七分颜色的蔡玉鸾所能比拟。

“她是我的！”天赐心中闪过这个念头，欲念更盛。在她香腮上深深一吻，低声吟道：“楚楚窄衣裳，腰身占却，多少风光。共说春来春去事，凄凉，懒对菱花晕晓妆。闲立近红芳，游蜂戏蝶，误采真香。何事不归巫峡去，思量，故到人间恼客肠。”

秀雅又羞又喜，紧紧依偎在天赐怀中，埋首胸前，如醉如痴。待到天赐的双手不老实地在她身上各处游走，在她耳边说些浓浓的情话，她忽然明白今夜将有什么事情发生。她有几分兴奋，又有几分恐惧。想要抗拒，却浑身软绵绵提不起力气，只能任由个郎轻薄，渐渐也动了情火。红烛燃尽，室内却是一片春光。两人拥入罗帏，共效于飞之乐。秀雅姑娘初经风雨，弱不胜力。天赐轻怜蜜爱，未敢尽欢。一夜缠绵，两情缱绻，不知东方即白。

欢娱觉日短。天赐沉浸温柔乡中，几不知身在何处。只是心悬玉貔貅之事，尚无结果，盼望司马长风早些归来，是福是祸，早做了断，不要再拖延下去，令人牵肠挂肚。

司马长风没盼到，这一天却盼来了诸葛桢。这个一向洒脱诙谐的再世孔明，今天却满面愁容，满腹心事。见到天赐，未语先叹，说道：“我的来意想必老弟也能猜出大概。咱们相识虽然日短，交情却非同寻常。老弟的为人我信得过。只是龙首吩咐下来，不能不从，有一件事请老弟给我一个明确的答覆。”

天赐心想：“这一定是为玉貔貅而来。你说的不错，咱们的交情非同寻常，我也不想令你为难。正好借你之口将此事传与司马长风。”说道：“诸葛兄想必听到了一些传闻。实不相瞒，这些传闻都是真的。”

诸葛桢神色大变，顿足道：“老弟怎么如此糊涂，此事可做差了。私吞重宝，欺瞒龙首，罪不可恕。这便如何是好，如何是好？”天赐淡然一笑，说道：“小弟并不觉得有何错处。玉貔貅本是济世救人之物，小弟正好用它为东方姑娘恢复武功，何来私自吞没？又何来不可恕之罪？”诸葛桢叹道：“对老弟而言，如此做并无错处，但龙首却不做是想。玉貔貅虽小，却关乎一盟之主的权威，岂能置之不问。何况……，唉！这其中另有隐情，难以化解。”

天赐悠悠道：“诸葛兄何不直说，这其中关乎武林盟的派系之争。有人见我做了总教习，权柄过重，所以心裏不痛快，从中推波助澜，想把我搞掉。”

诸葛桢讶然道：“原来老弟已知内情。唉！诚如所言，此事龙首本不想张扬，可是架不住大公子和曹长老百般挑唆，终于决定查问此事。如果确属实情，龙首纵然怜才切，只怕也不得不忍痛割爱。依我看此事尚有回旋的余地。大公子指认老弟吞没玉貔貅，并无确凿的证据。只要老弟矢口否认，再由我与锺长老大小姐从中斡旋，料也无甚大碍。”

天赐正想借此脱离武林盟，怎能否认此事。笑道：“小弟已经犯下大错，再以此事相欺，岂非罪上加罪？小弟万万不敢从命。”诸葛桢大吃一惊，急道：“老弟请三思！这只是权宜之策，留此有用之身，将来为本盟多多尽力，将功折罪，岂不两全其美。”天赐道：“我意已决，诸葛兄不必再劝。司马长风究竟是诚意怜才，还是沽名钓誉，经此一事便可分晓。”

诸葛桢沉默良久，若有所悟。怅然叹道：“原来老弟早有去意。唉！我本以为本盟得老弟相助，譬如周得吕望，汉得张良。你我尽心竭力，共佐龙首，以成惊天伟业。谁料竟是一场空欢喜。武林盟福薄，无法留住老弟，惜哉！”

天赐道：“我观司马长风外似宽厚仁和，内则多疑少断，驭下有方而理家无术，致使父子相忌，兄弟失和，外患未去，内乱先生。武林盟虽一时鼎盛，终必难成大事。诸葛兄能去则及早去之，若不能去也当早谋退路。小弟之事不必诸葛兄费心。你我一同去见龙首，小弟自有话说。”

此时竹园的议事堂气氛威严肃穆，武林盟首脑齐集。司马长风居中而坐，锺云翱曹国梁司马玉麒司马玉雁四人两厢排开。见天赐入堂，几人表情各不相同。司马长风声色不动，曹国梁面沉似水，司马玉麒幸灾乐祸，锺云翱焦灼不安。只有司马玉雁表情十分复杂。天赐居然将玉貔貅送给东方映雪，此事令她无法释怀，妒火中烧，却又暗暗代天赐担心，忧形于色。

诸葛桢疾步上前，弓身说道：“回禀龙首，李天赐带到。”司马长风微微颔首，扫了天赐一眼，看不出是喜是怒。而后目光转向曹国梁，说道：“请执法长老查问此事，依律定罪。”

曹国梁缓缓起身，先向司马长风弓身施礼。然后回转身，厉声喝问道：“李天赐，你可知罪吗？”天赐心中暗骂：“狐假虎威！”冷然道：“李某何罪之有？”曹国梁冷笑道：“你勾结外敌醉果老，偷天换日，千面神魔等人，阴谋不利于本盟。私自吞没玉貔貅，欺瞒龙首。其后又口出不逊之言，视盟规如儿戏，犯上作乱之心昭然若揭。这几条大罪，可是本长老冤枉你。”

天赐心想：“好你曹国梁，一条私吞玉貔貅还嫌不够，居然罗织了这许多罪名，妙极妙极！只这几项还嫌太轻，最好再加上一条阴谋篡逆，有戕害龙首之心，才算得上十全十美。”笑道：“曹长老所言确属实情。”

此言出乎众人意料。曹国梁几乎不能相信自己的耳朵，司马长风神色一变，锺云翱叫苦不迭。只有司马玉雁见天赐泰然自若，直承不讳，还当他另有脱罪之策，反而放心不少。

曹国梁向司马长风道：“黄衣剑士李天赐犯下数桩大罪，证据确凿无疑，他本人也供认不讳，依盟规当处以极刑。姑念他乃忠臣之后，于本盟不无微功，可从轻发落。废除武功，开革出盟。”

锺云翱大为焦急，频频目视诸葛桢。却见他垂首不语，状如老僧入定，锺云翱心想：“你与咱老锺讲好的，一齐代李老弟开脱，现在却他妈的成了缩头乌龟。罢了，罢了，只好我老锺一人出面了。”起身说道：“龙首，属下以为，李天赐虽身犯重罪，但他加盟未久，不谙盟规，有心可原。况且他主动认罪，颇有悔过之心。为全龙首宽厚之名，可罚他降职一级，戴罪图功。”

大家均想：“这老锺平时不善言辞，这几句话却说得颇为得体。”司马长风权衡再三，始终难下决断。依他的本意，实不愿失去一个难得的人材。但这个人材如果不能诚心效命，那有另当别论了。看天赐的神情，哪有一丝一毫的悔过之意。司马玉雁暗自焦急，心道：“李大哥呀李大哥，你为何还不上前赔罪？爹爹看在我的面上，或者能从轻发落。你却只管傻笑，满不在乎，爹爹见你这付样子只怕更生气了。你太糊涂了。”

堂上一片肃穆，落针可闻。大家各怀心事，焦急地等待着司马长风示下。忽听一阵急促的脚步声，一名蓝衣剑士飞也似闯入堂中，惊慌地叫道：“龙首，大事不好了！有一个老道士冲进园中，要见龙首，十几个兄弟都拦不住他。”

司马长风拍案而起，怒道：“何人如此大胆？”门外传来一阵狂笑：“司马老弟，二十年不见，你是今非昔比，居然在老夫面前摆架子，想见一面都不容易。”人随声入，只见来者身着一袭宽大的道袍，头上松松挽着个道髻。身躯高大魁伟，紫红色的脸膛，一部花白的胡须，双目凛然有威，傲态毕露。大家被他这一阵狂笑震得耳骨生痛，均想：“这是何方高人？好深湛的内力！”

一见来人，司马长风马上换颜相向，降阶相迎。抱拳赔笑道：“原来是东方老哥驾临，武林盟蓬壁生辉。下属有眼不识泰山，恕罪恕罪。”大家均想：“原来他就是大名鼎鼎的狂道人，难怪如此狂傲。”

只见这东方老道昂然直入，大模大样抢过司马长风那把大椅，居中一坐，也不理会立在一旁的司马长风有多尴尬。大笑道：“司马老弟，老夫特来向你讨一个人，你可不能不给。”司马长风无可奈何地笑了笑，说道：“东方老哥尽管吩咐。”东方老道扫视堂上众人，最后目光落在天赐身上。盯着看了半晌，默默点头，说道：“这小子想必就是神箭天王李天赐。老夫要的就是他，望老弟务必割爱。”

司马长风大为惊奇，为难道：“东方老哥无论要什么，小弟都不敢推托。但此人只是本盟的一名剑士，东方老哥要去又有何用？”东方老道怪眼一瞪，不喜道：“有什么用处是老夫自己的事，不老你来过问。老夫只问你给还是不给。”

司马长风暗道：“他盗走玉貔貅为你孙女疗伤，你这老怪物感恩图报，千里迢迢赶来救他。罢了，罢了！我司马长风惹不起你。”赔笑道：“给，给！东方老哥的吩咐，小弟焉敢不从。李贤侄，随这位东方老前辈走吧！玉貔貅之事本盟不再追究了。”

东方老道大笑道：“老夫的面子还真不小，谢了！”也不与司马长风打招呼，上去抓住天赐的手臂，拉起就走。天赐急叫道：“前辈，等一等。”那东方老道却不加理会，大手象一把铁钳，挣脱不开。脚下如行云流水，快而不急，不多时便出了竹园。天赐心想：“这老怪物真是不可理喻。秀雅还留在竹园，还有我的神弓神剑。嘿嘿！司马长风这人爱面子得很，想必不好意思乱动我的物品。秀雅有周大哥他们照顾，应该不会有事。反正我现在走不掉，只好以后再找机会回来接她。”

下了黄鹤山，行到一僻静处，东方老道忽然停住脚步，恶狠狠盯着天赐，不发一言。天赐心想：“这老怪物脑子一定有毛病，莫非是假冒的。凭他这付德性会养出小雪这样的孙女，希奇，希奇！”弓身一礼，说道：“多谢老前辈相救之德。”

东方老道龇牙一笑，说道：“臭小子，你以为老夫是来救你的吗？大错特错了！司马长风那小子为人奸滑，最善沽名钓誉。你纵然得罪他，他也必假做大度，饶你一命了事。老夫却要取你性命。你如果想死个痛快，趁早自行了断。老夫已经二十年不履红尘，这双手也有二十年没有沾过奸邪之徒的鲜血，今天不想因你而破例。”

天赐大吃一惊，说道：“前辈这是何意？晚辈并未得罪您啊！”东方老道怒道：“呸！得罪我？你小子也配！老夫就让你死个明白，你得罪了老夫的宝贝孙女，这比得罪老夫更加不可饶恕。乘现在老夫心情尚好，赶快自裁。”天赐急道：“晚辈与小雪是好朋友，无论如何也不会开罪她。前辈只怕弄错了。”东方老道怒喝道：“放屁！你自己做下的好事自己心裏清楚，老夫羞于出口。赶快自裁，莫等老夫动手。”

天赐叫苦不迭，暗道：“这老怪物胡搅蛮缠，口口声声让我自裁，岂有此理！同他讲理讲不清，武功又敌不过，没办法只好骗骗他。先谋脱身，以后再向小雪解释。”说道：“前辈想要晚辈自裁，总要拿出几样真本领，让晚辈口服心服才对。”

东方老道深以为然，点头道：“臭小子，你说的不错。如何才能让你口服心服，讲！”天赐道：“晚辈受困于武林盟，一时疏神，未加提防，方为前辈所擒，并非前辈以真本领擒住晚辈。如果放晚辈先走半个时辰，前辈再能将晚辈擒住，晚辈才能口服心服。那时听凭前辈处置，绝无怨言。”

东方老道冷笑道：“臭小子，别说半个时辰，就是放你先走半日又有何妨。”放开天赐，转过身去，负手而立。天赐心想：“这老怪物太容易上当，扫兴之极。”半个时辰说短不短，说长不长，天赐不敢耽搁，撒腿就跑，施展浑身解数，快如风驰电掣。

足足狂奔了一个时辰，估计至少将老道士抛下了几十里，天赐心中笃定，缓下身形，稍稍喘一口气。忽听背后传来一阵狂笑：“臭小子，看你往哪里逃？”天赐回头一望，惊得魂飞天外。只见老道士疾驰而来，挡路的树枝被他的护身罡气震得纷纷折断，比刀削还要整齐。

“我的老天，老怪物厉害！”天赐心中惊呼，奋力狂奔。东方老道紧追不舍，口中叫道：“臭小子好滑溜，轻身功夫还真不赖，是老醉鬼的传授吧？咦！内力也不弱吗，一定是贼和尚的无相神功。嘿嘿！这两个老匹夫有眼无珠，识人不明，居然将此等绝世神功传给你这无行之徒。待老夫宰了你，再找那两个老匹夫算帐。”

东方老道的轻功比天赐高明得太多，两人之间的距离很快拉近到数丈，但每次堪堪将要追及，都被天赐巧妙闪开。孙老头所传授的轻功身法的确非同凡响，凭借林木山石的掩护，东方老道居然奈何他不得。两人始终保持着数丈的距离，一个追不上，一个甩不脱，一直纠缠到天黑，跑出数百里之遥。

天赐中毒之后，内力大损，尚未複原，一日狂奔累得他汗透重衣，气喘如牛。回头再看老道士，气不长出，面不改色，天赐不禁暗暗叫苦。忽见不远处一条弯弯的山道，山道边有一家小小的野店，高挑着酒旗，迎风招展。天赐大喜，停住脚步，回身道：“老前辈，且住！”

东方老道死要面子，也停住脚步，不捡他这个便宜，仍保持数丈的距离。怪笑道：“臭小子，你又要玩什么花样？”天赐喘了几口粗气，笑道：“跑了整整一天，您老不觉得饿吗？前面正好有一个小酒店，咱们去喝两杯如何？”

东方老道几乎笑出声来，心想：“这小子居然要请我喝酒，有意思！”努力板住面孔，说道：“臭小子，你不用跟我耍心眼。想休息一会是不是？嘿嘿！老夫不会乘人之危，要喝酒你就去，老夫肚子不饿。”

天赐笑道：“晚辈喝酒吃肉，让您老再一旁干看着，这恐怕不太礼貌吧！知道的说您老不屑与晚辈共桌，不知的还当晚辈不懂尊老敬贤，岂不冤枉。您老请给晚辈一个面子，咱们之间的过节酒后再算。”

东方老道终于忍俊不禁，大笑道：“臭小子，你也知尊老敬贤，难得，难得！前面带路。”老道士架子端得十足，天赐笑嘻嘻在前面引路。忽然耳闻异声，天赐轻声嘀咕道：“您老还说不饿，肚子都造反了。”老道士大惭，暗骂他促狭，恨不得狠狠揍他几记老拳。

店小二见两人结伴入店，还当是一双祖孙。慌忙上前相迎，问道：“两位爷想用点什么？”天赐大声吩咐道：“上两坛酒，切五斤牛肉，再来二十个馒头。”

东方老道总算找到了反唇相讥的机会，揶揄道：“臭小子，要这么多东西，你是要喂猪吗？十头猪也吃不下这许多。十足的酒囊饭袋。”天赐笑道：“可惜我不是猪，猪吃不下，我吃得下。这些酒菜我吃十份，给前辈留一份就行了。”东方老道脑筋转了半天，终于明白天赐是绕着弯子骂他为猪，气得怪眼连翻，却又无从发作。

不多时店家送上酒菜，东方老道为证明自己不是猪，灌酒塞肉，狼吞虎咽。好在他腹中饥饿，并不觉得难过。天赐笑道：“晚辈敬您老一杯。”端起酒盏，一饮而尽。这种江南村酿，淡而无味，天赐只当是喝水，几碗酒下肚，眉飞色舞。

东方老道颇为欣赏，赞道：“臭小子，处生死关头而能镇定如常，谈笑自若，好风度，好气魄！你小子若非欺侮了老夫的宝贝孙女，咱们倒可以结为忘年之交。”

天赐乘机问道：“您老口口声声说晚辈欺负了小雪，可是晚辈实在不明白。您老能不能透露点口风。”一提起孙女，东方老道怒火又起，拍案喝道：“臭小子，你还有脸问！老夫恨不能将你生吞活剥。快吃快吃，老夫等不及了。”

天赐暗暗叫苦，心想：“他说的一定是我和小雪……，唉！这件尴尬事却如何向他解释。”底下头去，状如风卷残云，将桌上的食物吃得干干净净。吃罢他探手入怀，准备掏钱付帐。却忽然想起今日走的匆忙，身上并未携带银两，心中暗叫坏事，笑容僵在脸上。

东方老道看到他这付神情，便猜除了八九分。自觉占了上风，幸灾乐祸道：“臭小子，身上没钱，就不要假充大方。害得老夫陪你吃白食，惭愧，惭愧！”

天赐急得在怀中乱摸，忽然发现了一样坚硬之物。掏出一看，原来是黄衣剑士的盟字银牌，纯银打制，沉甸甸足有十余两重。他既然已经脱离武林盟，这块银牌也就没什么用了。随手一揉，银牌变成了一个银锭，掰下一块，抛给店小二。大笑道：“老前辈，走吧！”振衣而起，冲出店门。东方老道也是一声狂笑，随后追去。

那店小二紧紧握着银子，盯着两人跑去的方向，呆若木鸡。心想：“这两位是仙是鬼，怎么转眼之间就消失得无影无踪。唉呀！听人说阴间的银子都是锡箔扎成的，他们给我的银子不会是假的吧？”

天赐此时酒足饭饱，又休息了一会，体力恢复不少，跑起来轻松愉快。东方老道却因吃得太多，跑不多久肚子开始作怪，轻功受到影响。这一消一长，老道士想抓天赐更加困难。

两人在山中捉迷藏，折腾了大半夜，天赐又感觉累了。这次他依样画葫芦，忽然站住脚，伸了个懒腰，笑道：“天太晚了，晚辈该去睡觉了，您老也请安歇吧！”

东方老道险些气歪了鼻子，怒喝道：“臭小子，想吃就吃，想睡就睡，你好自在啊！老夫现在不困，快跑！今夜咱们一定要分出胜负。”天赐笑道：“您老上了几岁年纪，当然无所谓。晚辈年轻，贪吃贪睡，请您老多多包涵。啊哈！当真困得不行了。”打了个哈欠，摇摇晃晃跃上树，横卧在一根树枝上，不多时便鼾声大作。

东方老道无可奈何，恨恨地骂了几声“臭小子”，不见他有何反应，不禁哑然失笑。暗道：“这小子居然睡得着，好生大胆。”自嘲地遥遥头，也跃上一根树枝，与天赐遥遥相对，在上面打坐运功。他为提防天赐乘机逃走，枯坐了整整一夜不敢入睡。

第二天一早两人又开始追逐。天赐每逢筋疲力尽之时，总要找个借口，吃饭睡觉或者方便，乘机休息一会。东方老道总是耐心地等候，不捡他的便宜。东方老道遇上这几桩俗事必须解决时，天赐也不乘机逃走。开始时天赐吃得饱睡得香，老道士却终日提心吊胆，后来也想开了，天赐吃时他也吃，天赐睡时他也睡，也不理会天赐会不会逃走。

经过几日追逐，天赐轻身功夫大进。东方老道见他奇招层出不穷，不由得起了较技之心，几次将要得手之时都故意纵天赐逃脱，想多看看他的各种奇妙身法。两人相处多日，东方老道杀心渐去，对天赐生出了几分好感。

这一天，两人深入到山岭连绵的浙南山区。奇峰怪石，林木蔽日，道路已绝，不见人迹。但这并不妨碍两人轻功的施展。天赐穿行于山石树木之间，身法诡异，变幻莫测。东方老道看得眼花缭乱，暗暗叫好。他可不愿与天赐兜圈子，横冲直撞，将挡路的山石打得粉碎。这老道士无意中为山民开辟出一条入山的道路，可谓功德无量。

忽见天赐停住脚步，盯着前方呆呆不动。东方老道心想：“这小子又要玩花样了。”追上前一看，不由得乐歪了嘴巴。只见前面横着一条深涧，两壁陡立足有数十丈。涧中水势湍急，奔腾咆哮，声势慑人。

东方老道大笑道：“臭小子，看你还往哪里逃。老夫苦苦追赶七天七夜，总算没有白费力气。哈哈！你服不服？”天赐耸肩苦笑道：“此乃天绝人路，非老前辈之功也。”东方老道追踪多日，其间不论斗口斗智，总要吃亏，现在终于可以出口恶气了。他心中快意实非言语所能形容，龇牙一笑，说道：“臭小子，死到临头还要嘴硬。老夫要捉住你，剥皮抽筋，千刀万剐。”作势欲扑，一脸的狰狞之色。

“且慢！”天赐大喝一声，阻住老道士。笑道：“前辈何必性急。晚辈早就说过，只要前辈能令人心服，晚辈就会自行了断。不老前辈动手，这百丈深渊，湍湍急流，就是晚辈葬身之地。前辈，咱们来生再见！”深施一礼，返身投入深涧之中。

东方老道大惊失色，飞身上前疾抓，却已经来不及了。探头向下望去，只见茫茫雾气之中，隐约有一物坠落涧底，被急流卷走，不见了踪迹。东方老道顿足捶胸，大叫道：“臭小子，老夫只不过吓唬吓唬你，你太傻了，太傻了！害死了自己，也害苦了老夫。”

东方老道与天赐追逐多日，嘻笑怒骂，乐趣盎然，杀心早就淡了，只想抓天赐回去见自己的孙女。却因屡次被天赐戏弄，下不了台。今天好不容易逮到一次机会，想吓一吓天赐，出一出心中的恶气，谁知居然害得天赐投涧而死。事到如今，老道士后悔无及。顺着涧水向下游寻觅，只盼着能救他上来，找不到活人找到尸体也好。

整整寻找了大半日，向下游跑出了数十里，仍未见天赐的踪迹。东方老道终于死心，暗道：“水势如此凶猛，这小子不可能生还。唉！老夫如何向小雪解释？罢了，罢了，我就直言相告，她要恨我就让她恨我这个糊涂爷爷吧！”他久久留连于涧水边，直到天黑方怅然离去。

这是一个初夏的午后，黄鹤山前驰来了两骑骁健的骏马。马上乘者是两名女子，一个清丽绝俗，气度高华的少妇，另一个则是一位眉目如画，笑靥如花的小姑娘。两女策马沿山道盘旋而上，路边翠竹翳日，山风习习，暑气为之一消。

那小姑娘异常兴奋，格格娇笑道：“嫂子，等一会咱们就能见到大哥了，你高兴不高兴？”少妇脸一红，佯怒道：“死丫头找打。”举掌虚击小姑娘的肩头。小姑娘格格一笑，倏然伸出一根纤纤玉指，点向少妇的手腕。

两人在马上交换了数招，少妇收手不攻，笑道：“妹妹武功大进了，这几招玄天指已经有五六成的火候。只是内力稍嫌不足，还要多下苦功才成。”小姑娘小嘴一噘，不喜道：“才五六成的火候？我还当已经有十成了呢！”少妇笑叱道：“真是不知天高地厚。玄天指如果练到十成火候，只怕已经天下无敌了。你才多大年纪？嫂子当年整整下了八年苦功，才练到五六成的火候，你只用了一年多时间，应该知足了。”

说笑间姑嫂二人行到竹园门外。今日轮值的是两名蓝衣剑士，挡不住炎炎夏日，噪噪蝉鸣，斜倚在门侧，昏昏欲睡。忽然被这阵马蹄声惊醒，见是两名美貌女子，两个蓝衣剑士精神大振。争先恐后上前道：“两位女侠有何贵干？”

少妇浅浅一笑，说道：“我们要找贵盟的李天赐李公子。烦请两位英雄进去通禀一声。”

两名蓝衣剑士被这一声“两位英雄”叫得骨头都酥了，争着献殷勤。这个说：“女侠，不巧得很。”那个道：“李少侠早在一个月前就离开了。”这个又说：“他是被一名老道士带走的。”那个又道：“老道士武功奇高，咱们只看见他拉着李少侠，一眨眼的功夫就不见了。到何处去了咱们可不知道。”

少妇越听越糊涂，不禁一皱眉，说道：“李少侠既然不在，就请二位把你们当家的叫出来。我要向他打听李少侠的去向。”

两名蓝衣剑士齐声道：“咱们龙首不在。”这个道：“龙首不在，大公子却在，向他打听也行。”那个道：“你去把大公子请出来。”这个道：“还是你去。”那个道：“不用吵，咱们两个一起去。”两人飞也似奔入园中去请司马玉麒，却将守门的职责丢在脑后。

这姑嫂二人正是天赐的妻子兰若与妹妹小慧。小慧随玉罗刹习艺一年有余，小有成就。兰若带她千里寻夫，不想竟然扑空，心中惆怅酸楚，不问可知。当着两名蓝衣剑士她不好表露出来。这两人一走她再也忍不住，一双澄澄秋水蕴满热泪。小慧轻轻靠上来，握着兰若冰凉的玉手，哽咽无语，眼圈也红了。

司马玉麒听两名蓝衣剑士报称，有两个美貌女子找他，二话没说，兴冲冲跑到园门外。一见到二女，他口水几乎流出来。心想：“我的老天！世上居然有如此美貌的女子，这个小姑娘已经不俗，这小媳妇更为出色。本公子玩过上百个女人，却没一个比得上她一分半分。”在美貌女子面前，可要好好表现一下。他潇洒地施了一礼，说道：“两位女侠召唤小可，不知有何吩咐？”

兰若道：“我们是来寻找贵盟的李公子。听说他被一个老道士带走了，请问这位英雄，可知他们的去处？那位道长又是何人？”

司马玉麒目光在二女的脸上溜来溜去，心中暗自嘀咕。试探道：“两位女侠是李公子的什么人？找他何事？”兰若道：“小女子是李公子的结发之妻，这位姑娘是他的嫡亲妹妹。”司马玉麒心想：“李天赐这小子真他娘的有福气，讨了一个漂亮老婆。嘿嘿！该着本公子走运，这两个小妞自己送上门来，可不能轻易放过。”龌龊主意打定，不禁有些心痒难搔。笑道：“原来是弟妹，咱们也不算是外人。弟妹请在园中小住数日，李贤弟不日即可归来。”

小慧对这个油头粉面，笑不由衷的司马玉麒没有一丝好感。见他眼珠贼溜溜乱转，更增加了几分厌憎。不等兰若答话，抢着道：“李贤弟也是你能叫的吗？我大哥究竟去了何处，你为什么不肯明说？看你这付德性就知不是好人，你的话我一万个不信。”

兰若歉然一笑，说道：“小孩子的几句气话，请不要放在心上。您既然是拙夫的朋友，能告诉我他的去向吗？”