“小姐，你又看什么画呢？”溶月见她专注着画，便凑上前瞧了几眼，“咦？这不是老爷的那幅《鲲鹏万里云》吗？”

骆垂绮眉微微一挑，“你觉得是吗？”

“嗯？”溶月不解。

“这已是第三幅了。”她拿起案上的笔，毫不珍惜地便往那幅大作上挥下一笔，墨迹洇开，已属废品。骆垂绮卷起画，交给溶月，“你把这画交给历名，让他再托信差回给孟大人吧！”半年之期快到了，孟物华，他到底有多少决心呢？

“嗯。”溶月小心收了，并不多问。

骆垂绮微仰起脸，轻轻一叹，继而问：“菁儿是不是又跑去哪儿玩了？”睡个午觉，先还好好地，趁着她睡沉了，就马上偷溜出去了。

“呵呵”一提菁儿，溶月就笑了，“我瞧见了，贼头贼脑地从你床边上翻下来，还差点撞上椅子呢！”她笑了一阵又道，“小姐，也不用担心！菁儿虽是贪玩，可不会出了分寸！瞧他定是等你睡了才溜，还冲我直摇手，就知道这孩子还是挺有孝心的。虽想玩，还是怕吵着你！小姐，孩子还小，只要康康泰泰的便是大安了。”

“也是。”骆垂绮拢了拢发，点了点头，与溶月两人一齐往前厅走。

走至玄关，却听见里头有些响动，二人先是诧异，既而又是好笑好气。准是菁儿玩得饿了，回来偷吃！

进门一看，果不其然，菁儿正抓着一块桃米饼往嘴裏塞着，只是，他边上也有个小娃娃，一身的污泥与菁儿相类。

骆垂绮细细打量了眼，心中微沉，那笑意也敛了三分，只是温淡。溶月此时却是全然板下了脸，“菁儿！”

菁儿猛吓了一跳，手中的桃米饼差点也掉了，手忙脚乱了一阵，才爬下凳子，耍赖皮似的笑着唤：“娘，溶姨！”

骆垂绮温淡的眼光扫过两人满身的污渍，以及那双沾了泥巴的手，杏眼微垂，“溶月，先带他们去沐浴，换一身衣服才准吃东西！”

菁儿在娘亲面前不敢造次，乖乖应声。溶月沉着脸上前，准备拉了人就走，谁知菁儿一手还拉着有些怯懦的荻儿。溶月朝荻儿也扫了眼，见他短小的身子有些畏怯地缩在菁儿的身后，虽有惧意，然那双沉静宁秀的眉目却幽幽丽丽的，倒是有几分熟悉之感，可见外面传闻也并非空穴来风。

“溶……”荻儿见溶月冷淡的眉眼盯着自己，便微微挺了挺身子，极轻地唤了声。

怯怯嫩嫩的声音，让人无法动气，然而憋在心裏不得发作到底窝囊，溶月微哂，“荻公子，奴婢不敢当。”她微一屈身，还想说些什么，却听骆垂绮在边上淡道，“先去吧。”

溶月点了个头，便不再多言。准备了两桶水，却在菁儿淘气的坚持下，两小家伙都挤在了一只桶里玩。溶月先帮菁儿褪了衣服，再不情愿地服侍荻儿，然而待褪去衣物，要抱入桶里时，却有些惊愕地发现，那柔细稚嫩的小腿上有数道于痕，红红青青的印子，不管是何人身上的，但映着这么一个沉静宁秀的孩子，总觉突兀。

溶月皱了眉，憋了会儿，仍忍不住轻问了句，“这是你娘打的么？”

荻儿轻垂着头，唇抿得紧紧的，有些怕。溶月叹了口气，不由态度软了许多，轻轻将他放到桶里，菁儿玩得正高兴，见玩伴来了，更是直拿水泼他。溶月头疼地看了会儿，终于决定随他们去了。

半刻钟后来看，屋子里已少有干的地方了。溶月瞪了二人一眼，与青鸳各拿了块干布，将两孩子裹着抱出浴桶。

待两小家伙端坐在圆桌前吃着桃米饼，喝着酸梅汤时，总算又是干干净净、秀秀气气的小公子了。

骆垂绮静静地看着他们吃饱，才正声问：“菁儿，你今儿去玩什么了？”

菁儿一听娘亲问话，立时挪了挪小屁股，滑下凳子，在边上规规矩矩地站好，“菁儿去挖知了了，娘！”

一旁的荻儿见状，也跟着在边上站好。

骆垂绮见状，不由也朝他看去，细细打量间，额际轩朗，眉黛清秀，那鼻，与菁儿无二，都像极了孙永航。那唇廓，她胸口一闷，转开了眼。

荻儿见她瞅着自己，觉得自己该叫，然而有了之前溶月这一处，他又有些怯意，那声不甚清楚的“娘”便在喉间翻滚了下，听得不甚分明。

然而骆垂绮却听清了，正因听清了，唇际又添淡漠，想来，那相柔姬从不曾提起过自己的存在吧。也是，何必提起呢？她自嘲一笑，轻道：“论礼，你该唤我大娘。”

“大娘。”荻儿有些着迷地看着骆垂绮有些亲近地低语，虽然那笑意并不多暖，但这温和却让他心中觉得异常留恋。这一声“大娘”他唤得用心。

“嗯。”她略应了声，仍正色问着菁儿，“那你今天认字了吗？”

菁儿低下头，不敢再说话。

“娘亲在问你，菁儿？”

骆垂绮语声也未见严厉，然而菁儿却已怕了，“菁……没有认字。”

“你没有认字，却先去玩……你说，要受什么罚？”

菁儿扁着嘴，眼中渐渐畜起了泪。一旁的荻儿咬着唇看着，心中虽然也怕，却仍是勇敢地开口：“大……哥哥是因为要带我捉、…………”他心急地要说什么，然后却忘了那虫儿的名字。

骆垂绮眯着眼听他那声“哥哥”，再细细打量着这两个同父异母的手足兄弟，心中说不上是何滋味，只觉得发空。怔了半晌，她才仰起头吐出一口气，“罢了，这一次就暂且记下。但是，”她瞧向自己的儿子，“接下去要干什么，你知道吗？”

菁儿一听不罚，简直大喜过望，当即将平日教的那句大声背了出来：“今日事今日毕！”

荻儿听着全然不懂，想问，又不敢说，憋了许久，终于看着已翻开册子开始认字的菁儿期盼着道：“大……我，我能跟着哥哥一起认吗？”

骆垂绮眉宇微扬，“你娘会教你。”

“他娘把他关在黑屋子里！”一旁的菁儿三心二意地插了句嘴。

骆垂绮扫过去一眼，菁儿立刻低下头。“是这样么？”

荻儿咬着唇点了下头，又马上道：“是荻儿不好！惹娘生气……”

孩子毕竟只是孩子，然而怎么教，却与她无干了。骆垂绮有些淡漠地想，既而应允，“你若是想，便过来学。”

“谢谢大娘！”荻儿开心极了，歪着脑袋便跑到菁儿这边，与他一同看着那些全然不识的字。

不多时，那矮了少许的小书案上便有一个孩子在故作老气地念，一个在认真地跟着学。骆垂绮看了会儿，起身走出屋外，斜照带着不退的热浪袭面，然而她的心却有些凉，“能一起……也好。”眉目渐渐幽深，敛尽所有意绪。“溶月，晚些他的衣物干了，你收好，带着人一起送回去。”

溶月应着，又道：“仍换回他家的衣物，不省事？”

“夏日的日头有暑气，这般曝晒，孩子易沾暑热。”骆垂绮淡道，“孩子的身子总是单薄的。”

溶月微哼了声，“他娘自个儿也不把孩子当回事，哪还用我们外人来操心！”

嗯？骆垂绮侧目。

“给孩子洗身子的时候，我看到小腿肚上有数条淤……打得也真是没轻没重！”溶月扫了眼挺认真在认字的荻儿，心忖：也是个挺乖巧的孩子，嗟！没福气！

日影西斜，云霞汇聚，火红一片，骆垂绮默默看着，终究未发一语。

这晚用过饭，溶月将孩子送回了秋芙院，回来时已气得脸色发青。正巧项成刚来看溶月，顺带也带了些玩意儿逗小菁儿玩，听得溶月的回话，立时火暴脾气发作，要冲去揍人，溶月死活拉住，才免了事。

“唉，我就说几句，你干什么！”溶月忍不住数落他。

骆垂绮静静看着，忽然道：“溶月，那件赶了两天的衣裳怎么不给成刚试试？”

溶月一听微红了脸，有些扭捏地去拿衣裳，项成刚也转了脸色，搔着头皮傻笑。

骆垂绮看着溶月出了玄关，忽然道：“成刚，溶月的委屈，我总会惦记在心裏，你放心。”她唇角的那朵笑容始终未变，似是在说着家常的温言暖语，觉不出半丝怒意。

项成刚听着有些不对，却又觉不出什么不对，只好应了声。不一会儿溶月拿着衣裳过来，一切便又复平静，波澜不兴。

那一夜，荻儿仍是受了罚，并明令不准再与孙菁见面，然而挨了手心，也罚了跪，却始终挡不住两个小娃娃间的情谊。小菁儿时常偷偷溜着来，出不来时，便趴在窗台上教荻儿认字；下人一不注意，两人便溜出去玩，仍玩去回影苑认字，渐渐还背上了诗，很是长进。

柔姬看不住，春阳也看不住，打也打，骂也骂，然而素日乖巧的荻儿就这事上始终是扭不过性子来。柔姬黯然，却也无法。

送完了孙老太太的殡，一切又回复平静，这么过了七日，五月初八，相家二老遣了小厮来问柔姬，今年的芳辰如何过法，办在孙家，还是回府。

于写云自是满口拦在前面，要在孙府里办酒。然而话才应出口，大房却发话了：老太太的丧期还未过，家中怎能开宴？

柔姬想着去年的热闹，又兼之孙永航仍未回都，荻儿不贴心，心中早已悒悒，此时又听说这般，不由开口抱怨，“也是好久不曾与爹娘聚聚，心中着实思念，也想趁着这次回去看看，还望娘恩准。”

于写云有些难堪，知晓此一回去，相府定然心中不快，然而大房的话也是立得住脚的，这守孝的二十七天还未过呢！

孙骐皱眉思索了一阵，“柔姬，你是孙家的好媳妇，荻儿又如此聪明伶俐，这还不兴给过个生辰？”他呵呵一笑，“这样吧，这大府大院所有人集起来到底也吵些，又拘礼，不如咱就自家房里的人聚……”他瞅了眼有些沉下脸的柔姬，忙讨好地再补了一句，“要不再叫个戏班子！日前天都里都传一个叫《追魂》的戏不错，咱就叫一班子来！”

柔姬但听得这般说，多少也打散了些心中不快，便道：“叫爹爹费心了！”

“不费心！不费心！”孙骐笑着，转过身子即是皱眉。

晚间，大院里大伯孙骥忽然与孙骐吵了起来。

“你这个不孝子！娘尸骨未寒，你就要在大办戏班来寻欢作乐了？你，你还有没有良心！”孙骥沉眉怒骂。

孙骐也有些辞穷，听了几句骂，到底也忍不住，“我不用你管！”

“哼？我不管？我不管谁管？”孙骥指着他骂道，“娘才走几天？啊？她含辛茹苦养育咱兄弟几个，吃过多少苦？你，你就是这短短二十七天也忍不住？你还是人吗你！”

孙骐憋着声，心中怒极，然而偏偏找不着什么理。

这厢两兄弟大吵，早已惊动了孙府上上下下的人，一干仆众个个围在边上瞧热闹。而大房的长子孙永佑也在此时搀了族中的大长辈过来了。

“堂叔公，您老怎么来了？”孙骐瞅见这老头都来了，顿时头皮发麻。同时心中亦奇，远在天都东郊的堂叔公，都已经九十开外了，怎么消息还那么利索！

“我，我再不来，你这个不肖子孙不就越发无法无天了吗！”堂叔公敲着手中的拐杖，浑身气得发抖。

“堂叔公，……”

“我活了这一大把年纪了，守孝期间居然要办什么寿，这不懂孝道、不顾廉耻的事还是头一次听到！孙家、孙家怎么出了个你这样的子孙！啊，气死我了！气死我了！”

“堂叔公！您消消气！我不正骂着三弟嘛！”孙骥立即讨好地搀过老人，将他扶至厅堂里坐着，赶紧奉茶。

“哼！你身为族长，居然要眼看着弟弟犯下不孝大错，你这个族长怎么当的？这传出去还像话？简直丢尽了孙家的脸！”老人兀自气呼呼地，奉上的茶也给拂在了地上。他瞪着堂前躬身而立的子弟，忽然问，“老三！你这是要给谁办寿宴啊？”

孙骐热出了一身汗，支吾了半天，见推搪不过，只好答道：“给媳妇。”语罢又急忙补上几句，“她初入孙家，就给生了个大胖孙子，又挺乖巧懂事，所以……”

“哼！”老人一跺拐杖刹了他的话，“什么乖巧懂事？在祖母丧期就大肆要长辈替她操办寿宴，好大架子啊！这样的媳妇还算什么乖巧？算什么懂事？简直是有辱家声！来人，把她给我叫来！……”

孙骥见真把人叫来，对于相家到底难堪，一个不舒坦，对于孙家还是影响极大，不如见好就收。于是他急忙拦了拦，“叔公，何必动气！您老身子要紧，可别气坏了身子！那媳妇该教训，有我们也就够了，哪还用您亲自出面！”

“那你们也要给我教训好喽！”堂叔公冷冷道，指着孙骐骂，“你也是个做爷爷的人了！怎么就那么糊涂！你三房里航儿是个明白人，在族中也素来是个好娃，怎么就讨了这么个媳妇！嗯，我还听说现在这个没家教的是二房，大房是当年一代名相骆清晏的闺女，嗯，高门低户，家学就是有差别！”

孙骐与于写云听得心中百般不是滋味，眼看着在众人面前丢了丑，又皆因相柔姬而起，心中不免有些怨责，是以也未加辩解，只巴不得这老头子快些送走才好。这么闹腾了大半晚，好容易送走了这尊佛，孙骐又觉对相家不好交待，想了半天，索性不管，任相柔姬自己折腾。

原本心底有些期盼的相柔姬见此事闹到如此地步，也只得作罢，此时回相府也不妥当，这生辰只好草草了事。当晚堂叔公的责骂自然没人敢去说叨，但风言风语仍是不免，毕竟有些传入耳里，相柔姬听了只心中干气，却又发作不得，闷了几日，受了暑，颇吃了些汤药才见好。

大房的孙骥见三房的气焰有所收敛，心中也不无得意，那安缨原先嫉妒着骆垂绮，眼下却又眼红起相柔姬的得势，此时见相柔姬挨骂，心中也着实出了口气，“爹，这回三房可算是触了霉头了！”

“哈！可不是！”孙永佑也跟着在边上大笑。

骆垂绮冷眼瞅着这三人，心中不耐，便将眼光放在一直闷坐着不语的戚荃身上，等三人笑够了，才轻道：“大伯，爹娘的心全叫相柔姬给蛊惑住了，连如此大逆的事也能开口答应，……幸亏大伯是族长，也只有您才能镇得住了。”

孙骥扫了她一眼，笑着喝酒。

“只是，今日若非是大长辈在，只怕相柔姬也不会轻易服软。唉，相家，到底尚书的手能遮起一片天哪！”骆垂绮依旧轻言细语，眼神望着戚荃不知何时拿起的针线活儿。

孙骥闻言，将酒杯一搁，敛起了笑。言语之胜，毫无用处，关键还是在权。孙骥也是明白人，今日一闹，固然是在族中立了些威信出来，然而也得罪了三房身后的相家，今后的日子，不可不虑。他想着往后的可能会有的麻烦，心中又忽然后悔，继而怨责于骆垂绮当日的劝言。“你也知道那尚书府不好惹，怎么当日还鼓动着我出头？”

骆垂绮早料到有此一说，根本不见微澜，语声平平道：“大伯怎么还没想明白呢？相家一日当权，三房就永远盖过您这族长一头，大哥，就永远没有出头之日。”她微微转过脸，浅笑，“握在手中权势，又有谁肯轻易让出呢？”

孙骥闻言不语，骆垂绮瞧了会儿，再下一记猛药，“想要，只有抢过来。”

“怎么抢？”安缨急问。

骆垂绮阖了阖眼，轻吐一口气，抿了口茶，是平江的岩茶，芳香四溢，却不是她的口味。略一皱眉，她道出今后的大计。