“哈哈哈，我也能和我那小外孙好好玩玩喽！”心中疑惑尽解，相渊这才吩咐下人准备厢房。

孙永航瞧在眼里，淡垂了眼角，只噙了抹意味深长的笑在唇角。

这日，菁儿居然乖巧地坐在一棵老槐下写字，整整一早上都没淘气。青鸳与溶月俱看得稀奇，忍不住问道：“咦？今天咱们的小捣蛋居然没出去淘气？”

小菁儿见唤他“小捣蛋”，不由微撅了小嘴，重重地哼了声，不理睬她们。然而到底是孩子性子，憋了一会儿就自己交待了，“弟弟去他外公家了！到今天还没回来！”想起自己的玩伴，菁儿的嘴撅得更高了，忍不住问：“溶姨，外公家很好玩吗？”怎么现在还不回来！

溶月被问得一怔，既而敛下了笑意，忍不住朝坐在一边绣着花鸟的骆垂绮瞅了眼，见她针脚微停，不由叹了口气，轻声对菁儿道：“你的外公早不在这世上啦！乖，好好写字，别再问了！”

菁儿本不依，但眼见着溶月朝有些出神的骆垂绮努努嘴，他似懂非懂，但似乎也明白再问下去会惹娘亲不高兴，也就住了口，专专心心地写字。写了几个，他忽然道：“溶姨，大将军爹爹还会再来看我吗？项叔叔说那些竹子编的小猪小狗，其实是爹爹给我的！”

“好了！别说了！快写字！”溶月见骆垂绮听得菁儿的这一问，猛地冷下了脸色，心中也不由生出几分懊恼。这姑爷可也真做得出来！先前还道他情意深重，谁知道现在愈发的薄情寡意。送些东西算什么！这边连一个面也不朝，那边倒好，都携妻带子地陪着陪去娘家小住了！

正自暗气，忽听得骆垂绮唤道：“溶月，历名现在哪儿？”

“哦，去给菁儿削木头剑去了，这会儿正在柴房吧。”

“嗯，让他得空就来我这儿一趟。”骆垂绮将手中的绣梆往边上一搁，便起身回屋了。

没一会儿，青鸳已叫了历名过来。“少夫人，您找我？”

骆垂绮抚着手中的画卷，有些沉吟，似是不舍，然终于道：“历名，你能不能替我出趟远差？别人我信不过。”

历名立时答道：“少夫人请尽管吩咐。”

“你去一趟安平兰郡吧！”骆垂绮一垂眼，将画交到历名手中，“你将这画交给他，然后就说，半年之期，我想可以提前收回原画了。待他将原画交还，你立时就当着他的面给烧了！”

“小姐！”

“少夫……”

历名与溶月同时惊呼，溶月更是面有不忍。

“不必多说什么，就径直烧了即可。”骆垂绮语声极淡，但语出极为坚定，无从更改。

历名犹豫半晌，终于还是抱了抱拳，即行退去。

溶月一见历名走了，立时就开口急道：“小姐！那可是先老爷唯一留下来……”

然话未完，院外忽然传入一声刺耳的话语，“哟，大嫂可真是教子有方啊！菁儿才那么点大，便习字了？”

骆垂绮面色愈冷，清泠泠的眼眸沉沉地望着来人，唇角微掀，“原来是三叔叔。”她一身淡黄罗裙，口中只是淡应，整个人盈盈立在这方廊沿下，却是没有半分前迎来客的意思。

“哈，大嫂客气了！”一柄折扇轻摇，孙永彰一袭赭红的夏衫，有些轻佻地从院门口晃了进来，“大嫂近来可好呀？大哥陪着小嫂子回她娘家去看望老丈人去了，唯恐嫂嫂这边太过冷清，特意嘱我过来跟嫂嫂说说话！”孙永彰有些流气地笑着，带着七分阴沉，让人听来极不舒服。

杏眸微眯，骆垂绮盯着他一步步走近，直到孙永彰在她冰冷的目光下不情愿地止住脚步，才扬声道：“菁儿，过来给你三叔请安！”

“噢。”菁儿直觉地有些讨厌这个叔叔，然而娘亲教的礼数又不敢违抗，只好慢吞吞地走到孙永彰的跟前，草草地磕了个头，“菁儿给三叔请安。”

“哈哈，乖！”孙永彰挑着眉，又走近几步，“嫂子教的好儿子啊！我本来还道大哥不在身边，这孩子没人教没人疼的会成野孩子，没想还挺聪明的！嫂嫂真是贤惠！”

“三哥这是说的什么话呢！”一声斥喝，孙永勋已站定在院门边上，因未得骆垂绮眼色，故只站在门边上，未敢踏入半步。然即便如此，他对于孙永彰这些过分的言辞仍是听得心头火冒三丈。

“哟，四弟，三哥我说的哪句话不中你的耳了？”他朝骆垂绮瞄了眼，轻佻地笑着，“再说我和嫂子说说家常，你急什么呀？是叔叔，菁儿也会给你磕个头的！你急什么！”

“你！你说得根本不是人话！”孙永勋气得脸色尽红。

“哈！我说得不是人话？你倒说说，我哪句不在理了？这么紧张我说什么？哈！我还没说真格的呢！这个回影苑，整个孙府谁不知道常有个不知什么来历的男人随意进出？不过也是，大哥常出都，嫂子也着实寂寞吧？”孙永彰越说越不像话，早把溶月与孙永勋气得浑身发抖。

骆垂绮怒极反笑，薄薄的雅致清泻在唇角，叫孙永彰一时看得有些怔住。“三叔叔言重了！平日里守着孤院的女子本身就惹人猜忌，事事小心总还难免一些闲言碎语，又岂敢招摇过世呢？我所幸还有个菁儿，镇日将菁儿当作我的命|根|子也就是了；倒是那些暂居佛门的女子，即便有些因身份显贵不愁吃穿，但毕竟冷清，又受着世人眼色，想来也容易将一些的小恩小惠牢牢地摆在心坎里了。”

话中带警，语意影射，听得孙永彰倒有些心虚起来，听着这口气，似乎连她亦是知晓了自己与翊靖公主的事儿。啧！孙永彰见讨不着什么便宜了，当下就没了好脸色，收了折扇，口中微哼，便踅了出去。

孙永勋瞅着骆垂绮有些愧色，又有些不忍，但又不便说什么，只是嗫嚅着：“大嫂，三哥，三哥他就那副德性，你别和他计较！划不……”

骆垂绮漠然地望向眼前这个小叔子，淡道：“四叔叔这是说哪里话！垂绮身为孙家妇，又岂敢与小叔子计较什么！您多心了！”

“…………唉，大嫂，对不住！”孙永勋受着这莫名的怒意，然满心眼里却并未半分怨责，只是愧疚。

骆垂绮眼见他如此，也并不多言，只微一礼，“四叔叔言重了。”这声语出，已是放软了许多。

“……”孙永勋巴巴地望了会骆垂绮，终于还是未能说什么，转身黯然离开。

骆垂绮遥遥望着人走远了，才对溶月道：“溶月，我们是时候送封信给端王爷了。”

“是！小姐！”溶月重重地点了个头。

妫沧远远望着自下朝回来后便一直坐在毬子木樨下的父亲，整个人望去怔怔的，不知在想些什么，连平素最喜爱的‘老竹大方’都凉了，也不见他端起茶碗来。

“父亲，您在担心什么啊？不就是皇上准了刑部上呈的腰斩么，虽说是堂姑姑的外甥，可那里也还堂着呢，关系这么远，想来皇上也不辨不清。斩了也就斩了！况且又是那个孟什……远任安平兰郡的知县连上了五次奏本，刑部想压也压不下……”妫沧忍不住上前劝道。

“你懂什么！”信王一拍石桌，猛地叱了声，妫沧一惊，立时止了声。信王见他脸色悒悒，心头又起烦躁，忍不住教训道，“都那么些年了，怎么就没见你有些个长进！”

妫沧心有不服，然而见父亲颇有怒色，只得忍了，“父亲教训的是！”

信王见他认错，心气略平，长叹了口气才道：“沧儿啊，王朝新立的时候，为父的立过汗马之劳，虽比不上皇上，可以颇为先皇倚重。如若，我有女，今日局面便可放手一搏。可惜，可惜……你的两个弟弟，洹儿、沃儿也并非无能之辈，若你们都无甚才具，我也就死了那条心，可你们有才，还有……”他拍了拍儿子的肩，“让你们如端王般，你们没他的韬晦，也没他那个耐性、忍性，若没有为父的撑着，只怕你们极易遭人陷害。”

妫沧听得有些莫名，不由问道：“父亲，您怎么好端端地说起这些？”

“你还没看出来吗？这几年，皇上先是除了文斓，再是借孙永航的手赶走了钰华夫人，这一回虽没怎么大动静，但却指向了青……这些可都是老臣啊，也是重臣！你再看看，皇上的两位公……呈幽与呈渊性子怯弱，不堪大任。皇上这可是在挑百年后的辅佐忠臣哪！但凡是权臣，都要一一拔除方才稳妥，你懂了么？”

妫沧听得怔怔，咬着唇想了会儿，终是不太相信，“可是皇上正值壮年，怎……”

信王叹了口气，“裘一翁曾跟我交过底，她的身子不好，早年打天下的时候落下的沉疴，调养不当，终能福全。”

听到这裏，妫沧仿佛才真正着急起来，“可是，可是父亲，您可是皇上的亲哥……在登基的时候，也是出过大力的啊！”

信王眯了眯眼，桂树上飘下一片叶，正巧落在他的肩上，他拈起，轻轻细看，良久才道：“文斓、钰华，谁不是出过大力呢？现下，皇上相信的是手中无权的，比如你叔叔端……”还有，老孙家那一派。因为孙老爷子的死，孙家形势大落，孙骐成不了气候，皇上自不在眼里。但对于孙永航却有些微妙，那是个极有才具的年轻后辈，是没落的孙家走出来的。皇上大抵对孙家还是有些感情，且又不想与自己这个亲哥哥马上翻脸，所以，就有些打算重用这个年轻人。联以相渊，也联以孙家，只……小珪呢？

信王闭目微叹，对于这个弟弟，他现在越来越不清楚他的动向了，听说与那骆垂绮颇有往来，骆垂绮，孙永航的妻子哪！他似乎太小瞧了这名女……或许，他还小瞧了自己的弟弟，端王！当不再沉迷于书画的闲王屡次在朝堂上展露自己独到的见地时，他就已经转换了一种人生！

明远略备着些行囊，一旁的小侍将一些芳香辟秽的丸药也塞到了包裹里。明远瞧见，略带淡笑，“哟，长记性了？”

小侍搔搔脑袋，笑道：“上回大人也是在监察御使的回程上中了暑热，还多亏了一位神医正巧碰上呢！”

明远笑骂，“这可说反了！那次可是你病得厉……不过，也真多亏了杜先生。”他回想起当日情景，心中有些喟叹。那时的自己虽然已吃过几次暗亏，但终究还稚嫩，然而杜迁，却已瞧尽了自己的一生啊！如今回想起来，他亦分不清是心性铸就命运，还是命运成全心性了。

小侍收拾妥当行囊，就见明夫人已端了盏避暑的金银莲子汤进来了，便知趣地退下。明夫人接过小侍手头的活，仔仔细细地理过一遍，才轻声叹道：“这大热天的，你可不要赶得太急了！”

明远放下手中的官文，接过妻子手中的汤水小口喝着，“这是趟轻巧的差，也没什么好急的！”

明夫人微疑：“那安平青王可不是个好与的主，斩了他的亲旧，只怕不肯干休。”

“呵呵”明远嗤笑一声，“皇上痛快地拿了他的外甥法办，那已是给足了青王台阶。若他还想阻拦，”他哼了声，又饮了口汤水才道，“那便是自寻死路了！”

“哦？”

明远见妻子不甚明白，也不多说，只笑笑说，“你放心！皇上的动向我这双眼睛还瞧得清。端王有往上的意思，皇上继文斓公主之后，对于曾经当权的亲族多有忌讳，但对于端王这个已往只知书画逍遥的弟弟却多了一份宠爱与信任，况且现在这个弟弟又颇能知姐姐的心……”他瞧见妻子脸色更是疑惑，不由笑了，“朝政上的事，诡谲多变，但总有个方向。把住这个方向，保身保势总不会太难。”说到这裏，他忽然就想到了自己即将与之会面的，虽身在安平，却能在天都掀起风浪的小小知县孟物华。这个人，似乎颇有远见，……大胆敢为、敢赌！他记得，这个孟物华就是半年前因史库走水而被贬的秘书监。

“小哥车马劳苦！物华实在过意不去。”孟物华连忙命自己的衙役备下酒席，待历名沐浴过后，即可用饭。

快马兼程的确过累，且这天候炎热，历名也实在难受，也不作推辞，待洗梳完毕，换了身衣衫，才感觉混沌的脑子有些清醒。

席间，孟物华自然殷勤备至，历名向来稳妥，此时也不善作威作服，只客套了几声，便将正事说了。

“孟大人，家主嘱我此来将此画奉还。”历名从行囊里小心取出画轴，递与孟物华。

孟物华立时接过卷开细看，待整幅卷开，画上未动分毫，他不由有些惊喜，继而又慎而又慎地将画从头至尾一一细瞧了几遍，确定毫无修改，这才脸上绽出笑来，非常欢喜地傻笑了一阵，才猛然想起历名坐于边上。许是心中欢喜过甚，孟物华努力想敛住笑意，却还未能尽藏，“你家主人没托小哥带什么话与我吗？”

“有。家主说，半年之约，事已定，功已成，可否乞还原画？”

“哦，呃，是。这是自然，这是自……呃，多谢！多谢夫人这半年相借之恩。”孟物华乍听这话，心中有些惊喜，亦有些不舍。半年，那是《鲲鹏万里云》的真迹啊！世人梦寐以求的珍品，他已经拥有了近半年了，可毕竟要还出……然而，他的临摹，却已叫真迹的后人认可，这，……孟物华心绪激动，言语间便有些零乱。

团团转了几圈，这才定下了神，孟物华从里屋暗奁里拿出一只锦盒，小心打开，才将画卷轻轻捧了出来。待捧在手中，又忍不住细细地抚了一阵，憋了会，似是作诀别似的将之缓缓展开，又从头至尾看了遍，才将之慢慢卷好，仍放回锦盒中，递与历名。

历名看着他那副恋恋不舍的模样，想起骆垂绮淡漠的眼，绝决的话，心中亦有些不忍，然而，他明白，自己是决不能坏事的。他接过锦盒，郑重地打开，凑于灯火前作势细看。

孟物华眼见他靠得离烛火如此之近，心中有些不快，忍不住道：“小哥，火烛无眼，小心画啊！”

历名看他一眼，将画往烛火上一就，画卷立时窜起火苗子。孟物华看得大惊失色，傻了一会，待想起要抢上前，画轴已烧出了一个大洞，已然毁了。

“啊！”他大叫，扑到画前，猛拍着画上的火，“为，为什……这是真的《鲲鹏万里云》哪！这是真的！真迹呀！”眼看着已然面目全非的画作，孟物华心痛不已。

历名见他如此，心下不忍，“孟大人，家主说了，您的大作已可乱真。从此，您的笔下，就会出现《鲲鹏万里云》。”

孟物华闷声听着，忍不住滴下泪来，不是没听出这其中的暗示，然而此时心中大怮，却非所许前程所能冲淡， “可毕竟真迹没了！这世上可再不会有真迹了！”他哽咽了会儿，才哑着声道，“请小哥转告夫人，我，孟物华就是为了这画，也要拚出一条路来，为此画报仇！”

历名倒是未曾料到有这番言语，有些愣住。

孟物华抱着画，已然克制住情绪，“我孟物华虽是个一心想往上爬的功利之人，但平生也只这一个嗜好，爱画成痴。夫人此举之意我心中明了，夫人苦心我也知道，……”他抿着唇，似是极力忍着，过了会儿才道，“我孟物华虽是小人，但于画上，却素为君子，夫人这回是小瞧我孟物华了！”语罢，他抹了抹脸，抱着画离开。

第二日一早，他依旧毫不轻慢地送了历名上路，言谈间似是将昨夜之事悉数忘却，半个字未曾提起。

等送走了历名，孟物华在自己的知县衙门前默立了会儿，才吩咐自己的亲随，“去，把皇上派遣监察御使的公文张贴到街头。”

“是。”

自公文张贴不到一个时辰，知县衙门前立时来了两顶大轿。衙役们一见来头不妙，纷纷躲去市集巡察，避开风头。

青王一下轿，只见一门房老头出来，顿时火气又涨了三分，“混蛋！叫孟物华滚出来！老子要好好给他长长眼！”

另一顶轿子一直抬着，此时听见这番话由，不由停下，里头传来女子的轻轻一声咳嗽。一个小丫鬟立时吩咐轿夫将轿子放下，掀了轿帘，搀着女子下轿。

“王爷。”

青王见妻子也下了轿，不由稍稍敛了些气，“你可瞧见了！这孟物华胆子也忒……”

一句话还未完，就见孟物华已快步从衙门里赶了出来，见二人俱在，忙上前行了大礼，“下官参见王爷、郡主。”

“喝！你小……”

“嗯，孟物华，你的官威不小啊！”女子拦了丈夫的粗喝，淡淡地吐了一句。

“下官不敢！”孟物华依旧前额贴地地跪着，心知这和顺郡主并不好说话。

“哼！”和顺郡主嗤了声，也不管他，率先由丫鬟搀着往衙门里走了进去。

青王瞪了伏跪于地的孟物华一眼，也跟着进了门。

孟物华眼见二人都进了门，这才微微仰起脸来，夏日灼烫的日光照在他温文的脸上，却反常地透出些寒气来。

坐定，上了茶后，和顺郡主首先发话，“孟物华，此来我夫妇二人所为何事，想你也心中有数。”

孟物华躬了躬身。

“好。既然有数，咱们就摊明了说。”郡主直接道了个明白，“我要你改判。”

“绝无可能。”孟物华依旧躬着身子，然而所答却异常地坚定大胆。

“什么！”青王猛地一拍桌子，跳了起来，一把揪住孟物华的衣领子，凶狠地逼着他道，“你小小一个知县，胆子倒是比天还大！你竟……”

“不敢！下官只一介小小知县，权大不过知州，胆子更是大不过天。”孟物华被青王拎着，语声却依旧不紧不慢。

和顺郡主思索了会儿，才打个眼色让青王放开他，“你是担心皇上的监察御使，以及那道批文？”她极为自负地笑了笑，“无妨！只要你能改判，本郡主保你无事。”

孟物华瞅了青王夫妇一眼，微撇了撇唇，“林怀岳必斩。”

“你说什么！你小子活得腻味了是吧！老子这就成全你！”青王目露凶光。

然而孟物华却是极冷淡地瞅了青王一眼，慢声道：“王爷，您是堂堂王爷，请别像个打手似的，有损王爷气派！”

“你！”青王被气得噎住，握紧了拳头就待往他脸上砸。

孟物华却看也不看他，只盯着冷眉冷眼的和顺郡主，轻描淡写地道：“郡主，您多久没与皇上见面了？”

嗯？和顺郡主瞪向他，不语。

“下官记得，已有十多年了吧。人情是越走越近乎的，走得远了，情也就淡……”

“你先放开他。”和顺郡主听着有些味儿，就暂时止住了自己这个莽撞有余的丈夫。“你接着说。”

孟物华理了理衣襟，正身道：“郡主也没在朝中安插些安平的人马，郡主，您是想成为第二文斓公主，还是第二个钰华夫人？”

和顺郡主勃然变了脸色，孟物华再道：“更何况，您连那二人曾有的汗马功劳都没有，只怕连那二人的份子都没……先皇朝的宠爱，毕竟是先皇一朝的，先皇驾崩后，曾经红极一时的旧人汰了多少？唯一的一个翊靖公主，她可是以长长几年的出家生活，不问政事才换来一个安稳日子。郡主，您自比于她们几位如何？”

眼前的郡主早已没了跋扈之气，只是咬着牙不吭声。

孟物华只作不见，继续道：“皇上早年打天下之时，早已知晓兵权之重，青王世袭爵位，身负安平戍衞，领兵三万，而您本身又是皇室出身，在皇上眼中，您是多么令她难以心安哪！而郡主您免交国税，用以养兵；免交贡奉，用以养私。太过优偓了！郡主就没想过退路么？”

和顺郡主听至此，狠狠闭上了双目，良久才吐出一口气，“那就斩吧！”

孟物华微微一笑，“郡主又错了！我斩，那是代表朝廷，依的是国律。皇上遣监察御使赶来安平，所为何事？仅仅为斩一个恶人么？”

“那你说该怎么办！”郡主已然抿直了唇。

“郡主当以外甥之颅，向皇上表忠。监察御使无由久驻安平，自然尽早还都。”

“不错！呆得愈久，总会出乱子。”和顺郡主似是此时才正眼瞧了孟物华一眼，言语间也多了分尊重，“孟大人，先前得罪了。”

“郡主客气了。”孟物华依旧微微躬身，然他这躬身，看来却颇显倨傲。

“今日之事，他日必当重谢！”和顺郡主也极为爽快，点了点头，即与青王相携离去。

回至青王官驿，青王那张原先蛮武霸气的脸忽然间变得深沉阴晦起来，他抚着下巴沉吟道：“这孟物华有一双利眼。”

“嗯，我也这么看。好好拉拢他，说不定能为我所用。”

青王摸着下巴笑起来，“今日一事，他已在向我们示好，只要适当拉拢他，那今后的朝廷不愁少了安平的耳朵了。”

“呵呵，还是你想得远！”和顺郡主往丈夫怀里一靠，浅浅笑道。

明远缓缓赶着路程，并不快，眼见日薄西山，便找了驿馆歇下。是夜，忽有驿丞呈上了一封兰郡知县的密奏公文。

他心中微疑，打开一阅，立时冷笑出声，“青王简直是在找死！”

一旁的小侍正清理完洗澡水，听着这冷笑，不由问：“大人，青王怎么啦？难道把人救了？”

“比救了更找死！”明远搁下公文，淡道，“私斩死囚，无视国法，无视监察御使代天督管之意，悍然劫狱，处置囚犯。”

“啊？”小侍惊呼，“这青王也太无法无天了！”

“哼哼，只怕光他二人还想不了那么远。”明远瞧着手中的这份密奏公函，唇边冷笑。这兰郡知县还真不能小瞧，就凭这一手，狠辣呀！“咱们这一趟，有得热闹瞧了！”