她恍然回神，见春阳微喘着站在跟前，“小姐！不好了……”

“怎么了？”像是久未有过的变乱，打破了这几乎已经习惯的沉寂，显得有些无措。

“小姐，不好了！”春阳深吸了口气，定了定心神，才继续道，“小姐，今儿孙老爷和夫人去回影苑了，就为了能让彰少爷能免于皇上怪罪，他们，他们要将我们……我们……”春阳说到后来，忍不住眼泪就滚了出来，扑到柔姬身上，“小姐，我们可怎么办？老爷夫人都去了邵曲，我们，我们如果出了孙府，可往什么地方去呢！小姐……”春阳心中越想越酸，越想越怕，到后来不禁号淘大哭。

柔姬只觉脑中“嗡”地一声，那绝望就是春日里抽长的野草藤蔓，疯一般裹卷住自己的心房，绞紧，让她难于呼吸。“要……要赶我们出府？”她提出来的么？是她么？她竟要这般赶尽杀绝么？

“小姐，你可想想辙啊！”春阳口中说着，心裏也是空落落得慌，小姐素来有老爷夫人宠着，何曾处这样的境地！这般娇养的小姐，又能想出什么辙呢？这若真要赶出府……老爷又远在邵曲，可如何到得了！

“想什么呢？现下的我们，还能怎么样呢？”柔姬也怔怔地淌下泪来，“爹爹走得那么远，我们两个人又有什么用呢？”永航……她还能否寄希望于孙永航呢？经历过这些，看清了那么多，她已无用，那他还会顾念她么？

前途是如此绝望，看不到一丝儿光来，这么黑这般暗，让人心亦能变得凌厉尖刻起来。在主仆二人怔怔地坐了一晚上后，柔姬忽然冷冷地笑出来，“他们去求她，她允了么？”

春阳一怔，“总不会这般容易吧……先前做得那么绝情，此时又去求人，但凡不是个傻子，谁不会逮着机会报复？再说，本来就是彰少爷过了头，竟然跑去回影苑轻薄人家……”春阳顿了顿，又补上一句，“日里听说已经发信去求姑爷说说好话了。”

柔姬抬眉转过脸来，面容上有着怪异的惊奇，“孙永彰轻薄她？”她哼笑出声，“别的男人轻薄她，他们居然要丈夫给轻薄自己妻子的男人求情么？”

春阳一愕，继而也甚觉古怪，“谁知道孙老爷他们怎么想的！”这不把事弄大么？依姑爷对那边的厚重，怎么也不可能轻饶了彰少爷的！

柔姬眼睛定定地瞅着春阳，瞅得春阳都有些心裏发毛了，“小姐？”

“你想，孙永航会如何回这封信呢？”她轻轻低语，就初春的柳絮般轻飘飘的，仿佛着不了根。

春阳心裏有些怕起来，“春阳不知道。”

“嗯。”柔姬点了点头，轻轻一笑，“春阳，既然咱们都是快要被赶出去的人了，何不也来玩他一场？”

“小姐，你要做什么？”

“唔……你想，骆垂绮如果真接到了孙永航的求情信，会作如何想？”柔姬带着点病态地笑起来，苍白的面容在烛光里明灭，看来却令人毛骨悚然地沾着鬼气。“春阳，你去找些孙永航旧日的书信来，越多越好。”

七月十八，历名才发了信，就意外地收到了驿站来的孙永航的信件，且上书直交垂绮亲启。琢磨着这封信来得比较急，历名也就尽快地送到了回影苑。

回影苑里，垂绮正难得地与孩子们玩在一处，蒙了块帕子被青鸳转了几圈，而菁儿与荻两孩子捂着嘴“咯咯咯”地躲在一边笑。

历名看着也不禁笑了，静静等了会儿，见垂绮喘着气逮到了荻儿，这才走了过去，“少夫人。”

垂绮朝他一笑，而菁儿瞅见历名来了，更是开心，也嚷着要给历名眼睛上蒙帕子，和他们一起玩。

历名当即将信交到垂绮手上，自己捋高了袖子，让青鸳给他蒙帕子。

垂绮带着笑意将信封瞅了眼，心中微讶，继而咬了咬唇，捂着封口默了会儿，终于拆开。然而待看得一行，那笑意带着原本玩得有些晕红的血色悉数褪却，那弯细的眉黛轻轻颤动，将信一下捏在手心裏。溶月原本瞅着他们玩，偶尔回过头来，却见垂绮脸现凄惶，竟是从未有过的咬牙切齿，愤恨之色如此明白地表露在外。

“小姐？”

垂绮哼笑出来，“好！好！孙永航，你可真绝！”那捏紧的拳头，指甲已深深掐入指腹间，凛见血丝。

“小姐，怎么了？”溶月立时抢上前来想要扶她，然一触她的身子才知道她浑身竟都在微微发抖，“小姐！”

垂绮一把甩开溶月扶持的手，将那信扯得粉碎，那紧咬的牙根久久才吐出一句话来：“原本倒真打算放手了，如此，我就让孙永彰生不如死！”

才短短三天，天都又断一大案，孙永彰私通翊靖公主，结党营私，判流放三千里。同时孙骐夫妇教子无方，知情不报，孙骐降级二等，于写云撤为三品秉德夫人。这一回，虽未动到翊靖公主这儿，但东昶寺却也再住不得了，翊靖公主只得自奏上请去西郊的圆觉寺为碧落祈福。女皇索性朱批一挥，嘉奖翊靖公主仁心，直命工人于圆觉寺后院辟出一别业赐予公主长住。

为此，其实端王倒颇有微词，然而孟物华却劝说：“王爷，皇上敢于将皇家丑事公之于世，可见，翊靖公主这根刺扎得皇上的心太疼了，疼到让皇上都不顾念远征在外，手握重兵的孙永航了。您是皇上的手足所重，不就是为了皇上一一拔除那些刺么？”

端王叹了口气，“可到底是胞妹，翊靖也不过就喜欢了这么一个男人，治了那男人的罪也就罢了，现在又赶去圆觉寺住，这一辈子，翊靖哪还能走得出来啊！”

“王爷，您真是仁厚之人！”孟物华笑咪|咪地说着，“其实本来翊靖公主在皇上登基后已经早淡去了那份名利心，皇上也没再往心裏去。这一回显然是有人刻意提起……”

端王一皱眉，“谁？”

“呵呵。”孟物华浅淡一笑，“卑臣只是听说，也不知确不确实……这个孙永彰不知怎地得罪了骆夫人，您也知道骆夫人的本事，这么个清傲的人，若真惹怒了她，也真是自己找死了……”孟物华唏嘘感叹了一番，只把话点到了，再聊了会儿便起身告辞。

这一日，战事又传来捷报，女皇特命台谏左拾遗孙永勋前去宣读表彰，也算作是孙永彰一案的安抚。旨意一下，孙永勋回到府里，就被爹娘叫了过去，于写云不但给小儿子打点了行装，同时也给孙永航添置了几件内甲几件冬袄，叫小儿子带过去。

边准备，于写云亦边嘱咐，“勋儿，这几件是你的！这五件就给你哥！唉，这在外行军打仗的，总要多小心！刀光剑影的，真不知……唉！北边的天冷得更早，别贪凉！啊……还有这些！”于写云又翻出几瓶药也一并塞入包裹，“这打仗肯定有伤有痛的，这药是托宫里的御医制的，好歹也叫你哥备在身上，记住了没？”

“嗯。放心吧！娘！”孙永勋点了点头。

一边的孙骐皱着眉喝了口茶，又觉这味儿总不对自己的口，便一手推在边上，“勋儿，你到了那边给航儿说说，叫他看看能不能救救彰儿，总是自己的亲弟弟！”

孙永勋一听这茬，马上抬头回道：“为啥要说？大哥不早回过信来了？三哥哪有这么做人的！根本就活该！要我是大哥，我也不会救！”

“混帐！有你这么说你三哥的么？”孙骐一听又怒，“他怎么也是你亲哥！”

“哼！”孙永勋撇头哼了声，“哪有自己亲兄弟欺负嫂子的？”这根本就不是人！他没这种哥哥。一想起孙永彰那档子龌龊事，他又免不了想到垂绮，那高高在上的大嫂呵，怎么受得不了这种委屈？这几年下来的冷待，大哥虽有苦衷，可那又怎么样呢？看不到照顾不到，即便背后有这样那样的维护，那又有何意义呢？孙家不该那么对她的，大哥也不该这么对她的，如果，如果……她能自由的话……

孙永勋强自按捺下这种念想，默默整理着包裹。

临出行了，历名也托这位勋少爷捎去几封信，孙永勋自然问起垂绮的近况，但又怕招人闲话，强自克制自己的关切，故作淡然。历名素来对这位勋少爷颇有好感，因此见了他也没有多作隐瞒，见他神色间有些关切，想来也应让航少爷知晓，就将那日的事说了。

孙永勋听得微吃一惊：“我、我大哥居然还寄了封了信给大嫂？他给爹娘已经说清了啊！怎么又会给大嫂说这些话呢？真是的！哎！三哥那是混人！大哥也怎么跟着混呢！”

历名也叹了口气，“唉，这回是更麻烦了！嗟！”

“我去跟大哥说！”孙永勋抿了抿唇，登车而去，心中已然有了番决断。

七月二十三，天都乌蒙蒙的开始下雨，信王毕竟年岁有些大了，且早年征战时也落下些病，这半年来的冷落打击又使得他惊惊咤咤地过了段日子，过了七月，他就没再下过床了。

这病势来得如此之汹，让妫沧急坏了，延请了宫中的御医来看，却都摇着头走了，妫沧心都凉了。

这消息自然也传到了女皇耳里，近几日的阴雨闷热本使得女皇自己身子也不大爽快，又翻起旧疾，御医说了好几回要静养静养，然而真要养又如何能够？匈奴兵马仍与孙永航的军队胶着，府兵制又才起行，各方政务堆积如山，又哪来的静养！

因此当信王病危的信儿传到，女皇一时连晃了三晃，经着效远扶着才缓缓坐于榻上。默然半晌，女皇仰起脸来，已是满脸泪痕，“朕本就只有这么一个亲哥哥，当年第一次上马，还是他抱着朕骑上去的……战场上，他还为朕挨过一枪，那创口整整养了三个月才好……”

效远沉着气肃立一边，静静地听着，听着女皇痛泣了一阵，终于慢慢克制下来，效远立时绞了块帕子奉上，温言道：“皇上，也别太伤心了！还是要保证身体。”

“唉～～人都到这个份上，还争什么呢？”女皇长叹一声，“摆驾，朕要去瞧瞧他！”说着就要站起身来，然而一站却觉得胸口有一股气直往上涌，冲得头脑热哄哄地一阵，喉中作恶，一张口就喷出一口血来。

“皇上！”效远急奔至身前，一见那满手的红血，把眼都瞪得老大。

倒是女皇相当镇静，虽看了这血心中冰凉，但立时一手止住了想要去唤人的效远，压低着声音道：“别声张！咳咳，你去准备一下，朕要更衣。”

效远看着女皇，咬了咬牙，终于还是去准备了。当晚，雨下得老大，打得舆车噼噼啪啪作响，女皇在车里轻咳着，效远在边上给她顺着气。

“皇上，信王府到了。”

“嗯。”女皇由效远扶着下了舆，妫沧早开了中门候着，此时连忙打了伞迎到跟前。

见着女皇下舆来，妫沧早已眼泪迎眶，抖着声泣道：“皇上，皇上……姑姑，父王他，他……”

女皇一阵心酸，立时紧紧抓住了妫沧的手，“走！进去看看你父王！”

病榻前，信王原本健朗的身体已削瘦不堪，两颊像被人抽干了似的，整个人只剩下躺在床上喘息的份，喉咙里隐约听见那“嗐嗐”的嘶声。

女皇瞧得心中酸痛，连抢了几步上前，“信王……哥！是琇儿妹子来看你啦……”那声音哽咽在喉间，已然听不真切。

信王虽病得重，然而神志却还有些清醒，此时隐约听见有人唤着他，还是那久远得早已磨灭的记忆里的唤声，他缓缓张开眼，眼前苍老的面容似与记忆里那个武气的妹妹身影相重合。“琇，琇儿？”

“哥！哥！”女皇扑倒在信王身上。

“琇儿，琇儿！”信王似是瞬间抽去血肉的苍老枯瘦的手轻轻拍上妹妹的背，“咱们兄妹几个，到底为了什么啊……”他似是忽然来了力气，奋力挣着坐了起来，“琇儿，你难道真以为哥哥要抢你的权么？你真这么以为么？”

女皇抹了抹脸，当听到这句话时，方才难以自制的情绪瞬间就稳了下来，“哥哥，我也不瞒你，有时身在这个位子，许多事，就不得不为了。你，你别怪我！”

“琇儿，哥不怪你！哥从来都没怪过你……哥只是恨，恨那个挑拨了咱们兄妹手足之情的人！那个骆垂绮！”信王说着这三个字，竟似用了全身的气力似的。

女皇一怔，“你也知道骆垂绮？”

“哼！”信王冷冷一笑，“怎么不知道！孙楔病重的时候，就是她！一手仿了笔迹，一边挑拨着小珪出来……”

“小珪背后的人是她？”女皇拢紧了眉，万料不到这个骆垂绮居然能有这般心机。

“何尝不是？”信王说着，猛地咳嗽起来，止都止不住。妫沧立时端来药盏，却被信王一手推开，“琇儿，你还不知道吧！文斓的事里有她，钰华的事里有她，就是，就是这回……咳咳咳……也还是她！”信王咳得说不出话了，却是紧紧地扣住了女皇的手，“琇，琇儿……你，你可要把眼睛……眼睛……放亮啊！”说罢那咳似乎是粘在呼吸间，声嘶力竭地咳个不停。妫沧流着泪硬扣着父亲将药一口一口往下灌。

这边手忙脚乱的，女皇那深锁的眉宇却再没舒展。直到回宫，女皇依旧沉默，效远不动声色地瞅着，心中微微有了数。这位女皇秉性便是愈搁心上的事，面上便愈不会显现出来。

八月初三，孙永勋抵达了外关，那塞外烟直的景象像是幅画卷，缓缓展现在这位年轻士子的眼前。孙永勋望向那蔚蓝的天，想起此行的目的，以及将要面对的大哥，他不由深深吸了口这北地英武的气息，像是给自己壮胆似的。

踏入军营，先宣读了皇上对于军队胜绩的褒奖，接下来便是兄弟两人的私话了。孙永航笑望着这个已渐渐长成了身板的弟弟，不由拍了他肩膀一记，“这么远的路，没累着吧？我已叫人备了沐桶了，待会你去洗洗吧！待会儿哥给你烤全羊！”

孙永勋只憋着嘴不语，惹得孙永航颇觉奇怪，“怎么了？永勋？”

咬了咬牙，孙永勋猛地抬起头来，“大哥，大嫂过得很苦……”他抬头朝孙永航直直望过去，吸了口气道，“如果大哥无法给予她幸福的话，那，那就，请你放她自由！”

孙永航“噌”地站了起来，两步过去就拎起了自己弟弟的衣领，咬着牙道：“你再说一次！”

孙永勋此时倒镇定了，“大哥这会儿跟我急了，那又为何要替三哥求情？你这让她很痛苦你知道么！”

“我求情？我什么时候求过情了？”孙永航一把将他丢回椅子里，恨着声道，“我一接到娘的信，我就已发信给在朝的人，让他想办法把永彰这个畜牲调到我营里来，我什么时候求过情了！”

“那书信又是怎么回事？”孙永勋淡道，“这不提也罢，但大嫂的心裏苦也不只今天了。大哥你是有苦衷，我看见了，然而你到底没能保护住她，你也到底没能给她幸福。这些年下来，你陪她过了多少日子？她受委屈的时候，你在哪儿？你现下只要往那儿一杵，她是会轻展笑颜，还是会愁眉深锁？”

“你闭嘴！”孙永航听得额上犯疼，回手就是一拳打了过去，孙永勋被打了个趔趄，连退了几步方才站住。

他抹了抹唇边的血，仍欲再说，却听得外头一名将军拿了封密函兴冲冲地进得帐来，一见到兄弟两这般模样，不由愣了。那将军讷讷地将密函放在案上，简略地道：“启禀大将军，有您的密函到了。”

孙永航沉着声应了，便接过密函拆了，那将军立时退了出去，孙永勋见有正事，也不便再开口，只一边抹着唇边的血迹，一边揉着脸颊。

孙永航瞥了他一眼，从案上摸了瓶伤药丢给他，这才仔细阅函，然看得三行，脸色立时变了。

孙永勋见神色不对，不由也问了句，“怎么了？”

孙永航目光直直地怔了会，才沉着声道：“垂绮有危险了！”

“什么？”孙永勋大惊，“到底怎么了？”

“皇上心中存了疑，只怕一旦此次抗匈成功，皇上就会寻着衅处置垂绮了。”孙永航负手在帐中来回踱着步子，想来想去，忽然仰起脸来，“看来是得回京述职一趟了。”

“大哥，你……”

“来人！”一声令下，帐外立时有当值兵卒入帐听命。

“立刻鸣号！”

“得令！”兵卒跑着前去鸣号，不消半刻，众将士已齐集完毕，这般快捷整齐，又叫永勋开了回眼界。