两人似谈玄机般地一问一答，听得众人如坠云雾之中。

长夜漫漫，苍穹尽墨，谁又能读懂黑暗之中所蕴藏的未知玄理？

关中三年免赋的消息，如一粒火种撒向关中，撒向巴、蜀、汉中三郡，并在短时间内闹得天下沸沸扬扬，无论是地主豪绅，还是贫民商贾，无不拍手称快。

当时天下百姓经过很长时间的暴秦苛政，心中积怨颇深，骤然听得天底下还有免赋这样的好事，而且一免就是三年，无不心向往之。更有汉王以德政治理巴、蜀、汉中三郡之事早已传播开来，一时之间，关中一地热闹起来，竟在半月之内新增人丁达百万之众。

这一切都被纪空手看在眼里，喜在心头。他所喜的并非是关中一地的繁华，而是民心所向，楚汉争霸虽然还没有真正地动起一刀一枪，但在政治上，纪空手已明显占到了上风。

汉历三年三月，在关中门户武关城外的一条古驿道上，人来人往，热闹非凡，牛车马车连绵不断，人流熙熙攘攘。樊哙身为大汉军的先锋官，坐镇武关，既有保一地平安之责，同时也不忘自己身负北上伐楚之重任，是以，亲自坐守城门之上，时刻警惕着人流动向，以防不测。

受命先锋一职，这原本是樊哙心中所不敢想象之事，当日他助吕翥谋害刘邦，犯下的是谋逆大罪，虽说是吕翥以药物要挟，但于理于法，自己终究难逃一死。谁曾想刘邦竟能冰释前嫌，既往不咎，反而对自己委以重任，这的确让樊哙心生士为知已者死的念头。

所以他受命先锋之后，尽心尽职，骁勇异常，屡建战功，成为大汉军不可多得的一代名将，他却不知，若真是以刘邦睚眦必报的本性，又岂能容他这样的谋逆之臣，只是此刘邦已非彼刘邦，才成就了他的名将风范。

樊哙望着城上城下自己的军队，心裏不由有三分得意，他任先锋后，一向讲究军纪严明，赏罚分明，为了打造一支这样的铁军，他简直是呕心沥血，与兵同吃，与兵同寝，不敢有一丝的懈怠，最终才有此成就，回想起来，自己也确实不易。

他兀自想着，陡然听得远处传来一阵“嘚嘚”的马蹄之声，循声望去，但见古驿道上漫起一片黄沙，十几骑人马在沙尘中时隐时现，来势甚疾。

樊哙心中一怔：“自平定关中以来，楚汉相对平静了七八个月，虽然谁都明白这只是一种暂时的平静，平静的背后却孕育着风暴的来临，可是，谁又想得到风暴竟然来得如此之快呢？”

他之所以有这样的推断，并非全无根据，自项羽还师回楚之后，为了避免发生无谓的争端，楚汉两军自边界各退百里，从而在边界地带形成一段距离的军事真空，这七八个月来，樊哙还是第一次听到有人如此胆大妄为，在自己的眼皮之下纵马驰骋。

他缓缓地站起身来，望着这一支不知身份的马队，在他的身后，三名侍衞正各执令旗，等候着他发号施令。

城下的百姓骤闻变故，已是乱作一团，纷纷向驿道两边闪避，任由这十余骑从中窜行。

但樊哙已然看出，这些人不过是一帮逃者，正遭到楚军的追杀，只是眼见距武关近了，追兵才不敢继续跟来，停在数裡外的那片密林。

“传令下去！”樊哙显得异常镇定，在情况未明之下，当机立断，“命张将军率一队人马赶到密林，观察楚军动向，没有接到本将军的命令，不准出击，命鲜于将军率一队人马拦截住这十余人众，未明身份之前，不许他们进入武关，命侯将军率其余各部，作好战斗准备，随时应付异常情况！”

此令一下，三军俱动，樊哙看着令旗飞舞，十分满意自己手下的反应。

他如此细微谨慎，并非是小题大做之举。虽说边境太平，但楚汉争霸，乃是大势所趋，他身为前线的最高统帅，肩负守衞之职，容不得半点大意。

眼见鲜于恨乐率数百军士截住了那帮人，樊哙的心裏犹在纳闷：“这些人究竟是谁？何以竟遭到楚军的追杀？”

鲜于恨乐是樊哙麾下一员骁将，未从军前，也是巴郡断水月派的嫡系传人，刀法精湛，屡立战功，颇得樊哙器重，他接令之后，虽觉得樊哙此令有点杀鸡用牛刀之意，但他没有打任何折扣，将那帮人截在距城门半里处的驿道上。