这误会可弄大了。

“两位的这些话，不过是片面之言，难以让人确定真假。”朱明月道，“那所谓的五年，小女却的确是在嘉定城中休养；现在调理好了，皇上又将北营迁至京师，自然就跟着回来。这些都是事实。你们还不信的话，可以与家父抑或是姚公，当面对质。”

既然不能和盘托出，朱明月决定一口咬死。

与姚广孝扯上关系，必然没有那么简单，可她笃定若是自己抬出身份，即便他二人存疑，也不敢做得太过分。

“再退一万步讲，就算小女真的是沈明珠。”

朱明月忽而转眸，看向一侧那锦袍轩昂的男子，“当初是被抓走的话，按照常理，必定被严加看管，怎会在应天府中来去自如？既然成国公府邸裏面，有一位跟沈明珠年纪相同的姑娘，你们又是以何为凭，非说小女是沈家那走失的女儿，而不是成国公的千金呢？”

所有巧合的集结点，似乎都归结于一个人——姚广孝。

一个日理万机的当朝宰辅，花那么大功夫抓一个商贾之女作甚？

至于那沈姓男子提到的“家产”，身为出家人，尚且不在乎功名利禄，会去觊觎区区的钱帛？这裏面是不是有什么误会？朱明月感到分外奇怪，却不打算深究。

沐晟定定地看着她，第一次没有出言反驳。

朱明月知道他是听进去了，即刻施施然起身，“家父现居刑部，刚好也监管着巡城的兵马。即便黔宁王位高权重，这裏毕竟是京城，不是云南。还望王爷下次做事之前，三思而行。”

说罢，她再不作逗留，头也不回地往外走。刚到门口，就被男子一把拽住了胳膊，“你真不是沈明珠？”

朱明月抬眸：“不是。”

沐晟挑了挑眉，“但愿下次见面，你真的不是。”

近在咫尺的距离，连气息都是寒的。朱明月却没有还口，冷冷地甩开他的手，撩开帘子就走了出去。

茶楼外面，小厮绕着马车已经转了好几圈。里裡外外都找遍了，也没发现自家小姐，生生吓出了一身冷汗。想他不过是进了趟药铺，怎么一眨眼的工夫，人就不见了呢？

这时候，朱明月从茶楼的二楼走了下来。

“小姐，可找到您了！您这是去做什么了？”

朱明月就着他的手，也没用板凳，提着裙子上了马车。帘子落下之前，她抬眼望了一下那茶楼，心想回去之后，是让人将这茶楼查封了，还是充公卖了。否则再有哪些“强抢民女”的勾当，看他们还会不会熟视无睹。

“药都抓齐了？”

“小的都按照小姐的吩咐抓了。那药铺的掌柜说，一瞧药方就知是个行家。”小厮边说边撂下挡帘，扬手甩了下马鞭，驾车前行。

朱明月坐在车内，心裏想的却是，得赶紧给爹爹找一个称心的文书了。往后能不出门，她便要少出门。

然而出了这档子事儿，要不要找姚广孝问问？

这想法刚萌生出来，就被朱明月否决掉。好不容易归于平静，千万不能再跟他来往；也不能告诉爹爹，否则小事化大，大事化更大，偌大的国公府也惹不起他。

一路上心中左思右虑，等马车到了刑部衙署，红豆早在台阶上面翘首等着了。朱明月撩帘子走出来，整理了一下裙摆。红豆眼尖儿，一下就瞧见她的裙裾上蹭了好大一块泥，刚想开口问，就被她的眼神给止住了。

“老爷都等着急了，小姐再不来，奴婢都要过去寻了呢。”红豆吐了吐舌头道。

朱明月将那裙子掖了掖，道：“来时去了趟药材铺，待会儿你跟小厮拿了，回府每日煮些给爹爹喝。”

红豆应了一声，又献宝似的说道：“今日的蘑菇汤老爷喝得很好，那几位侍郎和主事也赞不绝口！”

“你啊，小心被抓来当小厨娘！”

红豆叫道：“那奴婢就让他们去抓吴妈妈！”

等朱明月提着裙子跨进门槛，几个书吏正坐在桌案前急笔匆匆。朱能就在敞苑最中间的书房里，是专属的，布置得也最气派堂皇，坐在裏面的人却拄着脑袋，一脸愁苦。

“一点建议而已，尚未形成定论，反驳之声就那么大，真是始料未及。”朱能一边摇头，一边叹气，“但我也算看出来了，皇上已经铁了心。”

“皇上的心情，做臣子的都能理解。可迁都这种事可大可小。持反对言论的不仅是旧臣，还有六科，资历浅，年纪轻，跟靖难可没什么关系。皇上不愿意采纳六部老臣的意见，言官之言总不得不听吧！”

在朱能的对面坐着的也是位将军，甲胄裹身，有些花白的头发，却中气十足。朱明月瞧见正脸，是与爹爹甚为相熟的原北军将领金忠。

朱明月跨进门槛之后，朝着他行礼。

金忠见到她有些意外，随即喜笑颜开道：“许久不见，大侄女越发标致了。”

朱能将桌案上的文书捋了捋，朝着金忠甩了甩手道：“得了得了，议程反正我是已经提上去了，爱怎么着怎么着吧。闺女来了，你也撤吧，后面的事儿一时也得不出什么结论，到时候再说。”

说罢，站起来推搡了一下还在笑眯眯、目不转睛盯着她看的老将军，压低声音道，“别打鬼主意啊，老子的宝贝闺女，还想在身边多留几年呢！”

声音很小，朱明月也没听太真切。

迁都之事由于朝臣们的意见分歧甚大，一连商议了好几日，无果。再后来，以“皇命不可抗拒”为暂时处理办法，所有的反对言论都得到压制。

表面上虽没有形成定论，形势却已很明显——迁都，势在必行。内阁的文臣们连同很多地方言官，都在不断上疏，一一被押后处理；而持赞同意见的臣子们却未非常得意，因为都城一旦迁移，就意味着一场浩大的工程将就此拉开序幕。

元年二月初三日，设置北京留守行后军都督府、北京刑部、北京国子监；

初四日，改北平府为顺天府，北平行太仆寺为北京行太仆寺。行都督府设置左右都督，都督同知、佥事无定员。刑部设置尚书两人，侍郎四人，六曹吏户礼兵刑工郎中、员外郎、主事各一人；

初九，遣命户部郭资、刑部雒佥为北京刑部尚书……

几乎是倾尽朝野上下之力，所有与之相关、无关的人都被委以相应的职责。

其实那些文臣、旧臣说得不无道理，迁都一事耗费巨大，劳民伤财，有损社稷……这些话，一句一句重重地敲击在每个人的心头。或许要用很多年，无数的人力、物力。但是迁都以守国门，皇上作为后盾，被委以重任的官员们，既有压力又充满了信心。

就在群臣焦头烂额筹备之时，京城中，一件不大不小的事，冲淡了那股紧张而忙乱的气氛——皇后要给几位皇子纳妃。

由徐皇后所生的皇子有三，在族谱中占“高”字辈，原藩邸世子大皇子炽、二皇子煦、三皇子燧——三位皇子是眼下皇室中全部的血脉，均属嫡亲。尤其是朱高炽，早在藩邸时就已有世子嫔，其余两位也有了偏室，这次的纳妃与现在庙堂上正在进行着的各种政事比起来，似乎不算大事。然召命到了朝中，却引起了不小的波动。

此时，皇上尚未立储君。

应天府的冬日在几场凉雨中，上空的阴霾就渐渐被阳光驱散了。当早春乍暖还寒的风吹起，桃李芬芳，海棠春睡，街巷中处处纷飞起或白或粉的花瓣。

初八日，成国公要择女婿的消息，被放了出去。

初九日，就有官媒上门来采纳、问名，紧接着在初十日往后，更有很多官员亲自来提亲。一时间，城南府邸的门槛都要被踏破了。朱能喜滋滋地瞧着摆在桌案上的画像，清一色的青年才俊、高门子弟，信手凭挑。

江南的大户人家，若生女婴，会在家中庭院栽香樟树一棵。女儿到了待嫁年龄，香樟树也长成，媒婆在院外只要看到此树，知该家有待嫁姑娘，便来提亲。女儿出嫁，家人要将树砍掉，做成两个大箱子，放入丝绸作为嫁妆，取“两厢厮守”之意。

城西的这一处府邸原是荒废的，搬进来不到整年，没有樟树可供采伐。朱能上了心，下面就有好事儿的官员不知从何处砍了棵香樟回来，断了根，却是整棵，亲自送到国公府来。朱能便命人将其放倒在南厢的院子裏面，就等着女儿出嫁那日做樟木箱子用。

两箱丝绸，两厢厮守。

于是红豆终日坐在南厢的花架下，望着那香樟树发呆，又欢喜又期待地想象着，有朝一日陪伴小姐出嫁的情景。

可就在随后的一日，未等雕刻匠人来瞧木头，宫裏面就来了人——

“什么？”

提亲？

“这是绝对不可能的！”朱明月按捺下满腔的惊诧和怀疑，直到那老太监揣着朱能打赏的银子走远了，才从屏风后面出来。

朱能也是半晌都没缓过神来，瞧见女儿一脸的莫名和惊疑，急忙安慰道：“别慌，别慌……几位皇子纳妃的事，是早就定下来了。求到咱们府上，怕只是应个景儿。”

刚刚那老太监的话犹言在耳——

“奴才今个儿来也是跟国公爷讨个商量，不算是正式下婚旨。大皇子和二皇子都对小姐一见倾心、二见难忘，故此求到了皇后殿下跟前。殿下说，一家姑娘也没法嫁两家不是。国公爷便是好好想想。殿下还说，等想明白了，过几日再进宫去复旨也不迟。”

一家女，两家求……

哪里是两家，分明都是皇室。一个是皇室的嫡长子，一个则是能征善战、战功彪炳的二皇子，同求一女，似乎是天大的福祉降临到了成国公府。朱能却觉得有些六神无主，连手心都沁出汗来。

那老太监以为他是高兴的，又笑眯眯地嘱咐了几句。等跨出门槛，朱能才想起吩咐下人赶紧包个丰厚的红包给人家。

“爹爹，”朱明月咬了咬唇，“刚刚那太监的话，分明是诳语。”

一见倾心、二见难忘？那两位皇子根本连她的面都没看过！

或许，是见过的。

建文元年五月，逢太祖爷忌日，在北平戍边的燕王称病未出，同时派遣三个儿子来京祭奠。那时的建文帝已经有心削藩，欲将三人扣押为质子，是她与黄子澄阐述了“打草惊蛇”的谏言，堪堪让皇上改变主意，将燕王仅有的三个血脉放回了北平藩邸。

可没有人知道当时的御前女官，就是朱家的千金。他们根本不可能对她有任何印象。

朱能不知道她千回百转的心思，连声宽慰道：“即便是天家的男子，咱也不算是高攀。好歹你爹是赫赫有名的功臣，如今也分封了国公。”

拉着女儿的手，年迈的将军眉目间满是疼爱，“再说门第之见，其他人也许要自惭形秽，你却大可不必担心。国公府的身价，足以撑得起你这个小小的皇子妃。”

朱明月望着爹爹鼓励的眼神，却是叹然地摇头，“倘若只是介于出身，便好了呢。”

宫裏面正筹备着给几位皇子选秀，就在这个时候忽然有太监上门来提亲，还是奉旨于母仪天下的皇后殿下。且不说此事古怪，真有意“求”她的话，宫门深深，岂是“嫁娶”二字这么简单，可这些话没法跟爹爹说。

朱能见她面有郁色，小心翼翼地问了句——“不愿意？”

朱明月轻轻点头。

“既是不愿意，干脆过几日爹进宫去，当着中宫殿下的面将这事儿推了！”

“那是皇家的意思，哪能那么轻易推却的。”

朱能瞪起眼睛：“爹是个粗人，也知道这亲事讲究个‘你情我愿’。若你不想嫁，皇子怎么了？爹就算是拿着拐杖，也敢跟他们拼老命！”

朱明月抿起唇瓣，古来婚事，不是“父母之命，媒妁之言”吗。面前黑瘦的男子一脸胡茬，却满脸认真、满脸疼爱。少女破涕为笑，不由得点了点头，道：“刚刚那公公也说了，皇后殿下只是让人传话、打个商量。那咱们就且容几日。事缓则圆。”

事缓则圆。

这四个字用来宽她爹的心尚可，却难以劝说她自己。事实证明，拖得越久，事情往往就越难以收拾。朱明月几乎是在第二日，就登门去拜访姚广孝，可姚广孝不在。不在皇上赏赐的府邸，也不在庙中，询问当值的几个僧官，却道是不知云游出城到何处了。

而朱能对此事仍抱有侥幸心理，一直到后来，金忠的上门。

十五岁是女孩儿家的及笄之年，过完年节，又过了生辰，朱明月恰好十四了，已近待嫁之龄。早前朱能几乎将应天府中所有试婚的佳婿人选都看了个遍，没料到早有人替他物色周全，还是原北营中最为亲厚的一个同僚。

这次朱明月没在屏风后面藏着，因为根本不用听。兵部尚书金忠是专程为大皇子朱高炽来提亲的。若此刻门外有端茶倒水的丫鬟经过，或许还能从这一个掌管着兵部、一个是刑部尚书的两位老将军口中，隐约听到“婚配”“立储”“嫡庶”之类的言辞。

于是朱明月带着红豆出了府，来到城西的一处茶楼躲清闲。

“之前那几位朝中官吏过府，都是为了小姐的亲事。现在留下老爷一个，应付得过来吗？”红豆摆开瓷杯，给她倒了一盏茶。

春日里的柳絮软绵绵的，飞扬如雪。

坐在茶楼的二楼雅室，凭栏远眺，整条街巷都映入眼底。还能望见隔着一道河岸的秦淮烟影，几艘画舫；间或还有用花灯彩锦装饰的官船，摇桨声声，在河面上荡漾开一道道金灿灿的涟漪。梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。此时正好到了江南最美的时节。

如她这般能随心所欲出门的官家淑女，实乃少数。假使传到宫里去，也不知是不是能以“不安于室”为由，让上面收回成命。

“其实那金尚书与老爷是旧识吧，小姐曾说过，算是共患过生死的，还能害咱们国公府不成？”红豆一边咂着嘴，一边像是自我安慰道。

“不放心的是你，说没事的也是你。”朱明月嗔了她一眼。

红豆撒娇地吐了吐舌头，“奴婢也是担心呢，其实小姐心裏也是担心的吧？”

朱明月很想叹气，岂止是担心。那个地方，她好不容易才脱身出来，想不到这么快就再一次向她遥遥招手，而她此刻出府，躲过了那些琐言琐事，躲不开的却是皇命，不过是一日拖过一日罢了。

朱明月端起那茶盏在唇边抿了一口，也喝不出究竟是个什么味道。在半盏茶入喉后，才微微蹙眉，“这味道陈了些，不像是雨前茶。”

红豆悻悻地说道：“听说今年的春茶刚到京城，就被人给买走了，剩下的也都给了官家，都吵着让茶商们赶紧再运一批过来呢。”

红豆说完，转身去一侧的红木桌案上取茶点。

这时候，雅间外忽然出现一抹紫袍丽影，顺着楼梯正徐徐走上二楼来。因这一处是半封闭，门口挡着屏风，只能从屏扇的折缝中看到外面。而那烫金亮紫的烟色在阳光中一掠而过，须臾，便是一道堪比三月春|水的嗓音：

“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。”

折扇甩开的声音，伴随着男子迷离动听的语调，透过双扇翠绣屏风、随风而来——未见其人，先闻其声。那声音仿佛是淬在最明媚的春光里，丝丝入耳，让人的心都跟着醉了，实在很难让人忽视掉。

红豆禁不住好奇地探头看了一眼。

朱明月将手中茶盏放下，片刻抬眸，就望见那出现在雅间门口、不请自来的一位紫袍少年郎。

缠枝宝相花纹织锦的深紫色锦袍，彩绣玉带，锦袍的面料还是织“宝相花”纹样的织金锦。这纹饰一度是帝王后妃的专用图案，与蟒龙的图案一样，为民间所禁用。在袖口和襟口烫染的大团紫箩花，更绣有寿字花纹，熠熠生辉。

只这一身穿戴，便可知其身份显赫，贵气逼人。

“青青子衿，悠悠我心；为卿之故，沉吟至今——”

尾音自两片唇瓣滑落，这少年郎的目光凝思而来，笑容灿烂。

红豆瞧见这忽然闯入的男子，眼睛瞪得溜圆，半张着的嘴还未说出来一个字，下一刻，下颚就被他用扇子尖儿挑起来——陡然凑近的俊颜，眼梢略微上翘，带出些许媚气；不笑亦有三分笑意，仿佛雪下朗月，春日桃花。

“公、公子……”

一贯牙尖嘴利的小丫头，难得结巴起来。

李景隆瞧见她涨红的一张俏脸，耳朵都红得仿佛能滴血，眼底的笑意更浓。朱明月轻咳了一声，男子才收回折扇，放过了那娇俏的小婢女，一把拉过来张椅子，慵懒地坐到了雅座里。

“小姐，这……”

红豆又羞又臊地在原地打转。

朱明月朝着她摆了摆手，示意无碍。红豆咬唇点了点头，便退出了雅间。

临走，还瞥了那矜贵的美公子一眼。

“小国公爷这是求贤若渴，还是春日里荡漾了春思？”故此隔着屏风，朗声念出那几句诗，撩拨得她的丫头春心乱动。

朱明月给他倒了一盏茶。眼下朝廷上上下下，都在为迁都之事忙得不可开交，而他贵为皇室贵胄，仍有闲暇特地来茶楼偷闲。

李景隆脸上的笑容明媚，扶着她搁在桌案上的手，轻轻一弹，“珠儿，我更喜欢你唤我‘九江’。”

倘若这情景被旁人瞧见，不会认为她是被调戏，定是觉得她跑到这城南茶楼来幽会情郎。至于这个自称“九江”的美男子，正是嗣位曹国公的皇亲、开国功臣李文忠的独子。

朱明月将手抽回来，没好气道：“不得不说，那两首诗被你曲解得倒也雅致。”

李景隆灿然而笑，“多时未见，可有挂念我？”

“你离朝仅仅两个月。”

“一日不见，如隔三秋。”

多情最是桃花眼。不仅是那眼，还有他的人、他的笑，似乎都氤氲着浅浅的桃花气息。何时见他，都是一副心不在焉的模样，但是周围的一切偏又逃不过他的一双眼睛。皎皎玉颜，比江南女子更秀气几分，笑起来又很纯真。

这样的男子，很容易让女儿家心旌摇荡。

“才刚回来，便将京城里的新茶、好茶收购一空？”朱明月道，“肯花巨资扰乱京城茶市的人，就是你吧。殊不知大凡是求喝而不得的茶客，必是要将你念叨一遍。”

“今年的雨前茶是没有了，想要好的，只有等到清明之后。等到你大婚之日，我挑几样送到宫里作为贺礼如何？”

李景隆端起桌上那唯一一个茶盏，就着她刚刚喝过的地方，说话就要压口去喝。

朱明月一把抢过那茶盏，“我现在已是焦头烂额，你还来取笑！”

她为了这件事出府散心，没想到散心不成，反而遇见了这个家伙。若真是嫁进宫中，皇宫内苑，还能缺那几口茶。

李景隆的视线不离她，眼底的笑纹愈加迷离，“都道是一入宫门，锦绣荣华。珠儿你‘初到’京城，便已芳名远播，引得炽、煦两位皇子竞相求娶。放眼整个应天府，哪家的闺女有这等天大的福气！你居然还不知足。”

“真羡慕的话，公主席上永平、安成两位殿下可还尚未出阁。”

李景隆瞧见她眼底一闪而过的调侃，也是一笑，摇头故作无奈道：“即便是李某愿意、圣意恩隆，皇后殿下恐怕也不会将爱女下嫁给一个毫无建树的纨绔子弟吧。”

朱明月怔了怔，才想起这么多年，他的确已将自己弄得声名狼藉。

寡谋而骄，色厉内荏；纨绔子弟，素不知兵——这些几乎是京城中的人对他还算客气的评价。明明是开国功臣李文忠的嫡子，岂料将门犬子，不仅声色犬马，庸碌无为，就连让他做些闲职，也是一塌糊涂。尤其自他带兵以来，就从未打过胜仗。

可没人知道，被燕王安排在应天府建文帝身边的策应中，他是最成功的一位。

建文元年之前，这位仰仗着乃父权势的贵公子，一直是浑浑噩噩，承袭着李国公留下来的爵位。建文帝即位后，不知何原因一下子甚为重用。那时宫闱殿前，总是能见到他的身影，一袭惹眼的烫金紫色云纹锦袍，清贵倜傥，风流不羁，不知迷倒了多少怀春宫女。

后燕王起兵反朝，长兴侯耿炳文作战失利，是他临危受命，代为大将军，率兵五十万与燕兵交战。结果因不懂兵法、妄自尊大，将许多功臣老将弃之不用，兵败而归。建文帝又给了他六十万大军，又是大败。建文四年六月时，燕师自瓜洲渡江，也是他连同谷王朱橞开金川门降燕，最终导致建文惨败。等到燕王即位后，再度力排众议，分封这个败军之将的“降臣”为奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国，朝廷有大事，以他为首主议，一时间引得诸臣都愤愤不平。

世人多知他是贪生怕死的无能之辈，卖主求荣，助纣为虐，却不知在建文帝还是皇太孙的时候，李景隆就已经藏身在了太祖爷的麾下。

朱明月将视线投向楼外，倘若她也能如他这般，将一切心智、才德都隐藏在暗处，摆在世人眼前的永远是最不堪的模样，恐怕也不会被牵连进这场皇室联姻里。

“好吧。怎么说，你我也曾合作无间，尽管吐苦水吧。小爷我权当是积德行善。”李景隆很贴心地说道。

朱明月的目光回到他身上，微微启唇，一时间却又不知如何说。

李景隆翻了个白眼，道：“不就是不想嫁嘛！不知道的，还以为你是想对我示爱呢！”

朱明月横了他一眼，“皇室的婚嫁一向牵扯甚广，现在江山初立，我也刚刚出宫回府。换做是你，难道还想回到那个地方？”

李景隆伸出手，隔着桌子揉了揉她的发顶，“你这么聪明，也不仅是不想嫁吧。放眼当下这情势，明明是打着求亲的幌子，实则用联姻来选拔东宫之主。形势尚未明晰，朝野文武间的对立就已然泾渭分明，殊不知你是走什么背运，方才脱离苦海，又即将卷入一场已可预见的夺嫡之祸。”

朱明月将他的大手拍掉，道：“我就知道，那廷议是你主持的！”

年节之前，朝臣们曾与皇上进言过“立储”之事。现在年过完了，定立储君自然就提上了议程。立储人选有二，刚好就是上门来求她的那两位：原藩邸世子、大皇子朱高炽，二皇子朱高煦。

李景隆耸耸肩，“立长，是自古的传统。我一直都跟皇上这么说。”

朱明月对他嗤之以鼻，“倘若大皇子是众望所归，朝野上下也不会分出两派来支持不同的人。而你明知道皇上会坐视不理，才会尽说些不轻不重的话！”

炽、煦二位皇子各占其势，私底下必然已经争得难分难解，就是这个当口，皇后要为几位皇子纳妃？

谁也不是傻子。如她爹一根筋，仅有的两位继承人都将绣球抛到了国公府，也会下意识地觉得紧张和惶惑；很多重臣心裏都跟明镜儿似的，成国公朱能是十二阶武勋中的右柱国，暂代刑部之责，同时手握兵权，他的女儿嫁给哪一位，哪一位便拥有了储君争夺的绝对优势。

不嫁，是抗旨不尊。

一旦她嫁了，不是联姻，而是一场战争。

“皇上放任自流，朝臣各自为政，接下来，我爹爹必定成为左右棋局的一枚棋子。”朱明月握着茶盏，抿唇道，“国公府因浴血奋战、九死一生而享有不世权贵，眼见着却要被推到风口浪尖上充当炮灰……皇上这么做，就不怕北军旧部寒心吗？”

防得住“兔死狗烹”的命运，岂料还有皇室夺嫡之祸。

李景隆摸了摸下巴，咂嘴道：“换成是一般闺秀，想破脑袋也不会将‘立储’和‘纳妃’联系在一起；寻常谋臣都捉摸不透的事，在你又是一眼已明。可心明眼亮又如何？现如今这情势，引火烧身容易，全身而退，难。”

朱明月道：“也不能坐以待毙吧。”

“瞧你说的。两位皇子可是皇室贵胄，都是嫡出！那棵梧桐树，就这么不招你待见？”

朱明月摇头道：“齐大非偶。宫闱之事，没人比你我更清楚。莫说是无心无力；就算有心，总要掂量掂量自己的能耐吧……”

她不是三头六臂，策应宫闱尚且费劲吃力，更遑论是在这场“立储”的风波中助谁获胜！那是个吃人不吐骨头的地方，她也没那个野心。

炽、煦两位皇子，她都曾见过。太祖爷还在世时，大皇子因儒雅仁爱、好读书而深得圣眷，性格沉静，喜静厌动，体态有些臃肿。仍记得，每次出席正旦、冬至和万寿三大朝会时，都要由两个太监搀扶着，也总是跌跌撞撞的；二皇子却是建文帝时期才功成名就的武将，亦是靖难之役的功臣，能征善战，勇猛过人，在武将中威信极高。又因酷似燕王，深得当今皇上的重用和喜爱。

抛开皇上的个人喜好不言，一边是文臣，一边是武将。无论得罪哪一方，结果都不会好。

“其实也不用那么为难。你不妨想想，炽皇子是嫡长子，深得文臣们拥戴；最重要的他是太祖爷亲自为北平藩邸选择的燕世子，是合法的继承人。”

李景隆捻起一颗晶莹剔透的茶果，馅料是枣泥儿的。

朱明月听出他的言下之意，却倏尔笑了，“炽皇子深得文臣拥戴，可煦皇子也为武将们所追随，又尤其深受原北军将领的拥护。”

若她嫁给大皇子，她爹爹岂不是伤了很多昔日同僚的心。

“而且没记错的话，靖难之时，炽皇子被命留守北平。煦皇子则统领部众，以万人兵马阻挡了建文帝的五十万大军，保住了北平藩邸——”

朱明月侧眸看着他，似笑非笑，“那是靖难中非常耀眼的一笔。煦皇子也是靠那场战役一战成名。那场战役中建文营中的主将，恰恰是你；正是你故意兵败，才成全了煦皇子的威名。”

李景隆放下那颗想咬还没来得及下口的茶果，拄着下巴看她，“聪明的姑娘，你是不是思虑过甚了？”

“我思虑过甚？”朱明月看他，“当今圣上一生嗜武，戎马几十年，骨子里恐怕喜欢能征善战的次子，更胜于羸弱多病的长子。作为心腹之臣的你，不可能不知道吧。可方才言里言外，你却都在劝我选择嫡长。阿九，终日与虎谋皮，奈何也要算计到我头上了？”

李景隆的眼波闪了一下，然而很快地紧紧握住她的手，脸上浮现出几分委屈，“明珠，我的明珠。你我曾经共患生死，又在最艰难的时刻同舟共济，眼下同富贵之时，我岂会对你下手？”

朱明月勾起唇瓣，“所以呢？”

“所以你果真不想嫁于天家的话，也并非没有办法可解，”他目光中情意缱绻，咬着唇，像是下了很大的决心，“你是名门嫡女，求亲者必定不止那两位皇子。目前敢与皇家争人的，怕也只有小生这一拼却性命、只为红颜的痴人了……”

“你……”

“弱水三千，吾只为卿。”

风将柳絮轻轻地送进了雅室，同时带来一丝旖旎的气息。李景隆握着朱明月的手，情真意切，信誓旦旦；后者却觉得自己有必要抽出手来，然后朝着对方的脑袋狠狠敲一记。李景隆若真是言中有物，天上不是要下红雨了！

“看来本王来的不是时候。”

就在这时，一道寒穆的嗓音冷冷地响起。

朱明月在听见那声音的同时，抬起头，蓦然出现在视线中的是那一袭盛雪锦袍的男子——在他身上还有一把马刀，血红色的刀鞘，很特别，上面还雕刻着繁复花纹。

这样的雪裳绯刀，煞是惹眼。

沐晟走上楼来，径直越过屏风，就瞧见裏面坐着的两个人。隔着一张桌案，两人双手交握在一起，别有几许含情脉脉的味道。同时听到的，还有李景隆那一句“明珠”，以及“弱水三千”的深情诺言。

“又见面了，明珠小姐。真巧。”

沐晟咬着字眼道。

朱明月心裏暗道了一声“糟糕”，挣扎了两下，岂料对面的美公子攥得更紧，用无比幽怨的神情看着她。朱明月看了他一眼，然后将手狠狠地抽了出来。

“在此地都能遇见黔宁王，可真不巧。”

她理了理裙摆，正襟危坐。

沐晟拿刀的手攥了攥，然后“啪”的一声将那把马刀放在桌案上，声响震天。李景隆的眼皮都随之颤了一下。

“本王路过。”

恰好路过这间茶楼，又恰好上了二楼，来到她的雅室？

“怎么黔宁王也认得我们家明珠？”这时，李景隆凉凉地问道。

此明珠，非彼明珠；是她在宫中行走时，用过的假名。

朱明月暗恨李景隆成事不足、败事有余，就听对面的男子道：“本王听说，成国公府的千金要嫁到宫中了，作为被留下来的另一个，总不会作为陪嫁也跟着进宫吧。对吗，明珠小姐？”

李景隆皱了皱秀气的眉毛，感觉他的话有些奇怪。什么叫“作为被留下来的另一个”？可还没等问，就听朱明月淡声道：“据小女所知，宫裏面的确要为几位皇子纳妃，是不是成国公府里的小姐，婚旨都还没下呢，黔宁王何来这一句‘听说’？”

云南无事可做了？

过了年节，还终日待在京城裏面，难道要改做京官不成！

有了上两次的教训，这些话，她只能在心里面说说。然而她觉得有了上次不算愉快的经历，让她得以解释清楚，最起码，这姓沐的莽夫已经不像最开始那么笃定，口口声声要将她捉回沈家认祖归宗。而她也不用担心，他何时会神出鬼没地出现，再将她蛮横地掳走。

这时候，楼下响起一阵脚步声。

有侍衞上来，走进雅间与沐晟说了些什么。

朱明月听出是请他下楼，不由得与李景隆对视了一眼。这姓沐的哪里是路过，其实是约了几个武将在这间茶楼裏面小聚。可李景隆与她在此地却是巧遇，被人瞧见也不好。于是李景隆率先起身，“还有公务，我也该回去了。”

沐晟抬眼看了朱明月一眼，见她并没有要离开的意思，便拿起桌上的刀，起身下楼。

随着两个人一前一后离开的脚步声，朱明月端起茶盏，凑到唇边抿了一口，随即听到楼下几个将军朝着沐晟致礼的问候声。

凡是统兵打仗之人，嗓门似乎都很大。那些对话里，却只有对沐晟的招呼声。

刚刚，分明是李景隆先下去的。朱明月望向楼下，此刻那烫金紫袍的男子正好走出了茶楼，出了门，还不忘回头朝楼上瞅一眼，瞧见她在看他，顿时笑得露出一排小白牙。

他的官职并不低于那姓沐的莽夫，还是十二阶武勋中的左柱国，身为京官，更加位高权重。却因为是降臣、是败军之将，被功臣中的很多人嗤之以鼻、不屑一顾。与她一样，他亦是靖难之役的策应。作为策应，立下的功劳再大，也永远不会被正名。

朱明月忽然替他感到委屈。

这样一直坐到日暮西斜，估计着时辰，楼下那些将领们早已离开了。朱明月放下那早已凉透的茶，拍了拍趴在外间桌案上睡得正香的红豆，示意她该走了。