<small>好梦留人睡。</small>

<small>明月楼高休独倚，</small>

<small>酒入愁肠，化作相思泪。</small>

珠玉般的唱词，婉转悠长，入耳颇有几分烟雨江南的味道，让人的心都跟着醉了。

沐晟手里拿着与上次一样的杯盏，盏中却是刚刚起坛的陈年佳酿，淡淡的绯色，盈盈流光，鲜亮可人。这便是相思坞的镇楼之宝。据说由一对情人在殉情前所创，酿制方法神秘独特，埋在合欢树下。每年起坛时，都会引得无数文人墨客前来凭吊品尝。

相思情，相思酒。酒入愁肠，化作相思泪。

端的是很应景儿。

此刻的席间也是静静的，伺候的侍女执壶，款款斟酒，举手投足间，让人赏心悦目。孙兆康手握酒盏，徐徐地说道：“之前听有幸进宫述职的承宣布政使傅阁老说，那时的席上佳酿，有一款与这相思酒甚是相像，不知王爷可有品尝？”

沐晟将远望的目光调回来，淡淡地说道：“傅阁老说的是西域的供奉，葡萄美酒。”

“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。王爷曾随老黔宁侯征战多年，半生戎马，比起吾等文官，必是更加懂得这其中三昧。”李芳道。

汪大海起身，给众人斟了一遭酒，“依下官看，不仅是美酒醉人，美人更醉人，否则王爷也不会被羁绊住脚步，乐不思蜀。”

说罢，别有笑意的目光从对面两人的身上一扫而过。

看来不仅是转道河南的行程，就连之前沐晟奉旨留京改良火器的事，在西南地界上也仍是秘密。

朱明月抬眸看了他一眼，正巧对方也朝她看来，搭在她身后椅背上的手同时抬起，轻拂过她的耳梢，然后很自然地落在她的肩头，“美酒佳酿的确是让人流连忘返，但好酒无杯，总让人多少有些遗憾。本王听说前段时间孙知府正好收了一套周穆王时的夜光白玉杯，何不拿出来给大家一饱眼福？”

这样的姿势，朱明月被半搂进了他的怀里，很亲密。

孙姜氏笑盈盈地望着这一幕，款款道：“王爷真是消息灵通，我家老爷素来喜欢宝器收藏，尤其是那套夜光杯。据传是周穆王时，西胡以鸳鸯白玉精雕细琢而成，杯壁薄而剔透，玉色透明鲜亮；以其盛酒，犹如月下对饮，照出盏中淡淡酒色。我家老爷自得到之后，爱不释手，简直要当成传家宝呢。”

孙姜氏说完，孙兆康咳嗽了一下，道：“没规矩，王爷什么没见过，区区一套玉杯就拿到王爷跟前卖弄。”

那厢，孙姜氏悻悻地噤声。朱明月浅笑道：“看来孙知府断是不肯轻易示人。”

“既说了是要传家的东西，自然奉若珍宝。”

那厢，男子淡淡地接口。

孙兆康急忙扯出笑脸，道：“王爷言重了。什么宝不宝的，既然王爷有这个兴致，那下官权当是献丑了。”

因为一套夜光杯，品酒的地点一下子从相思坞酒楼转换到了知府官邸。在回去的路上，李芳和汪大海都以有事为由告辞，于是品鉴的就剩余下四人。那守门的衙差像是早知道出行的马车会提前回府，已在府门口准备好了踏凳，等马车就近停驻，连翘跑上去将挂帘掀开，扶着裏面的朱明月下来。

当然，东川知府孙兆康珍藏有春秋时玉杯的事，并不算什么秘密。

这位附庸风雅的知府老爷，极嗜收藏，除了夜光杯之外府里还有很多奇珍异宝。

以往朝廷每派京官来地方巡查时，当地官吏都会献上真金白银，或赠以良宅美妾。太祖爷时期贪贿之风甚重，惩治手段残酷，就演变到了后来投其所好，悉数成为官员们喜爱的金石玉器、古玩字画。于是挂起这样一道遮羞的珠帘，贪赃枉法、私相授受也变成一桩雅事。

谓之“雅贿”。

绕过府门后的影壁进府，直接就回了内厅。厅内少有伺候的随侍，就连苑中的洒扫仆从都打发了，体现出孙兆康的细心。同时也说明，孙知府做这种事已是轻车熟路，府里的下人们也早见怪不怪了。

锦盒是由孙姜氏拿进来的，上面还矇着一层深红锦缎。孙兆康小心翼翼地接过来，当着沐晟的面将盒盖掀开，一道瑰丽的光晕扑入眼帘。

相思酒，夜光杯。

一个是绝世佳酿，一个是稀奇珍宝。

若是不懂酒的人，根本品不出那相思坞酒楼里的相思酒，其实正是御前供奉；如果不懂珍宝收藏，也断不会看出这精致的玉杯究竟有多重的身价。

当锦盒内夜光杯的宝光映照得众人的脸一片迷离灿灿，孙兆康低下头，掩饰住眼睛里的一抹意味深长：什么重若传家宝、不肯轻易示人，不过都是铺垫、是噱头，若这位黔宁王看得上眼，这件价值连城的宝贝，便是他酬神用的岁钱。

当然，沐晟就是那尊神。

孙兆康在心裏打着如意算盘，面上却挂着几分舍不得，“这玉杯原有五只，不断的王朝更替，流传到现在只剩下这么两个。下官也是在不久前无意获得。”

圆润的杯身，吞口很大，薄而剔透的玉璧，自杯脚往上盘旋着雕刻虺龙。细致滑润的玉色使得那虺龙仿佛活了一般。

朱明月看了半晌，摇头道：“夜光杯诚然珍贵，可孙知府不愿意示人，推辞便好，不用拿个赝品来糊弄人啊。”

话音刚落，引得孙兆康和孙姜氏双双抬起头。

“小姐何出此言？这东西是下官真金白银买回来的，一直悉心保管。若不是王爷抬爱，哪里肯轻易拿出来。”

孙兆康吹胡子瞪眼，有些被冒犯的恼火。

朱明月道：“那便是货郎愚弄了孙知府，因为这盏玉杯根本就不是春秋之物。”

知府夫妇面面相觑，愈发感到荒谬之极。却见朱明月将那玉杯拿在手里，“孙知府且看，这玉杯的杯脚上刻着的是双线虺龙纹，昂首睁眼，两角后翘，通身鳞纹，的确是秦汉之前君王御用青铜器和玉器的代表纹饰，可这杯身的浮雕却有些问题。”

红袖添香的小小佳人，忽然摇身一变成了熟识古董的行家，让孙兆康一时错愕，“什、什么问题？”

“春秋战国时的龙纹雕刻特点是龙头似马头，上唇下卷，下唇上卷，似斧形或鱼尾形，口露厉牙，多用透雕结合细阴线刻的技法。”

孙兆康面沉似水，不以为然地说道：“春秋时期确是如此没错，直至隋唐时也一直沿用，可凭此就断言这东西是赝品，下官不敢苟同。隋唐时同样习用的是镂空技法，龙头却相对较长，头上还有鹿角呢，丹凤眼，口大张。以上种种在这个夜光杯的身上并无体现。”

摆弄古玩多年，孙兆康自认眼力不差。

朱明月抿了抿唇，“正因如此，这东西不但不是隋唐的，反而还要往后。”

青葱似的一根手指，摩挲过剔透的杯脚，停顿在杯身雕刻着的纹饰的嘴上，“元朝时的龙纹，上嘴唇明显拉长，向上翻翘。当然五代时期也是如此。然而从元朝至今，玉器的雕刻用得最多的就变成了高浮雕，这样雕刻出的纹饰比普通的雕刻技法都更为凸出，雕纹鲜活，栩栩如生……”

她说到此，孙兆康的额头忽然沁出汗来。

“而高浮雕，是不作镂空的。”

随着那玉杯被重新放回锦盒中，孙兆康的脸色也跟着褪掉了一层。是啊，高浮雕的手艺直到元朝才出现，根本不可能出现在元以前更早的年代，更别说是春秋战国。

那厢，少女喟叹道：“玉是好玉，可惜虚报了年份。孙知府若花了高价，真真是不值呢。”

岂止是高价，他用了天价！

可这些话孙兆康没法说出口。花了冤枉银子倒在其次，重要的是他这个堂堂的知府竟被愚弄了——向来自诩眼力刁钻的人，居然看走了眼！孙兆康的脸色一时青一时白，气得哆哆嗦嗦，像是随时都能昏厥过去。孙姜氏急忙扶住他，拍着他的背替他顺气。

其余的两人在这时走出内堂，等跨出外院，沐晟看着她道：“让人印象深刻。”

朱明月道：“真的假不了，假的也真不了。事实证明那玉杯是赝品，就算王爷不要，恐怕也当不成传家宝了。”

沐晟立在花下，唇瓣一抹淡淡的玩味：“但是孙知府一心想巴结黔宁王府，即便不是白玉杯，也会再送来其他的好东西。届时你可以再帮他掌掌眼，也省得他拿假货来糊弄本王。”

朱明月望着他，“王爷好像真的不知情。”

轻薄的花瓣在他身后徐徐洒落，长身玉立，更显得卓然挺拔：“本王只是听说，除了这套夜光杯，孙知府府里还有两件战国时期的玉勾云纹灯和一块玉镂雕龙形佩。”

……

东川府短暂的经停，就这样在闹出了一段真赝玉杯的轶事后，变得引人入胜。而孙知府对待沐晟的态度愈加恭敬了，连带着驻扎在城外的沐家军和马帮也受到妥善的照顾，有城中官吏负责每日送饭送水、安排一切生活配备；偶有东川府的百姓出城犒军，馈赠些粮食土产，比出征打仗时还要受到爱戴。

孙姜氏则日日往返朱明月的寝房，恨不能把府里所有值钱的东西都搬来让她看一遍，顺便也让她选出几件称心如意的。且正如沐晟之前所说，孙兆康挖空了心思淘弄来的这些宝贝中，当真有他提到的那两件。于是在预料之中，朱明月忽然嗅到了一丝让她不安的气息。

时日又延迟了三个昼夜。直到临近沐家军离开东川的前一天，当地的土官姗姗而来。

鲜艳的红毯铺地，黑裙花帕的侍女洒着鲜花开道。紧跟着的是一辆八人抬的花梨木步辇，雕梁琐窗，装饰着颜色鲜艳的烟罗纱和琉晶帘，衬托出纯金打造的圆顶。步辇的两旁跟着数十名彝家打扮的奴仆，后面则是手执户撒刀的土司府护衞，赫赫声势，气派非常。

“禄老爷来得可真是时候，下官正想着如何为王爷送行。禄老爷要是隔日过来，或许还能看到沐家军离开的盛大场面。”

禄弘铭，东川府的彝族土官，禄氏土司府的现任当家。

亦是太祖爷时期朝廷钦定的世袭首领，曾由元朝统治者亲封为武略将军，又以军功授昭勇大将军，加资散大夫、云南行省左丞，配三珠虎符，领有东川之地。

这样的身份在东川可谓是位高权重，孙兆康却似乎并不买账，朝着来人略一颔首，连礼都没行。

那从步辇上下来、一路踏着红毡毯走近的男子，约五十多岁的年纪，两鬓已有白发，却虎背熊腰，双目生威，步伐铿锵有力。身上穿的是彝族正宗的黑色窄袖右斜襟上衣，多褶款裤脚长裤，头前部正中蓄小绺长发头帕，右方扎一钳形结，肩膀上还披着纯白羊皮披毡，腰间斜跨一把长约八寸的景颇尖刀。

“禄氏来迟，还望黔宁王见谅！”

双手一抱拳，嗓音里都带着彪悍的气劲。

来人说罢，不等对面的人做出反应，朝着身后的家奴一招手，即刻有人捧着木盘子上前，盘里是三个纯银酒碗。

“为了给王爷赔罪，禄氏老儿在这裏先自罚三杯。”

禄弘铭说罢，端起中间的一只碗，仰脖就喝，待饮尽后，将碗朝下一摔，而后双手并用，又一手拿着一个碗，一口气连干三碗。

这时沐晟走上前，淡淡扬眉道：“早就听闻禄氏土司府里的藏酒出名，禄公饮尽三碗，可有留给本王的？”

禄弘铭朗声大笑，三下响亮的击掌，身后有彝族黑袍的奴仆端上红缎木盘子，“素知云南府的黔宁王嗜好美酒，今日一见，果然名不虚传。”

面前的银碗吞口颇大，寻常男子都要怯惧几分。沐晟从容不迫地端起，一连也饮下三碗。那禄弘铭见状，又陪了三碗。算上之前的痛饮，酒量甚为惊人。

站在后面的孙兆康撇了撇嘴，暗道了一句“粗鄙”。

豪饮之后，禄弘铭抹了一把下巴，道：“孙知府刚刚说禄某人来得及时，此话其实说得也对。之前禄某受人之托，而今总算是忠人之事，经过半月查访，整件事情已有了些眉目，特地赶来向王爷禀告。”

孙兆康听得三分糊涂，“禄老爷说的什么？”

“就是前段时间云南十三府的茶商被半路抢劫，滇黔之地各府、州、县的商贾一直人心惶惶，萧军师寝食难安，故此修书一封与禄氏土司府，托付禄某代为查探。”禄弘铭说到此，朝着孙兆康抱歉地拱了拱手，“应该提前跟孙知府打声招呼，但事关重大，禄某唯恐打草惊蛇。还望孙知府不要介意。”

一句话，激起了千层波澜。

在场众人的面色惊疑莫定，其中最惊愕的莫过于孙兆康。在东川府里查案，他这个四品知府居然半点不知！然而既是萧颜的授意，还能跨省调动东川的土官家族为之效命……孙兆康忽然感到是这位年轻的云南藩王沐晟。

“殊不知禄老爷查得如何了？”孙兆康不阴不阳地问道。

“在托付给禄某人以前，萧军师就曾做过严密的勘察，发现除了在来云南半路上被阻截的，部分的本地茶商遇袭之地，正好处于曲靖府和东川府的交界处。于是在接到手书之后，半个多月的时间，我禄氏的家仆前往附近的各个府城、州县，多时奔走，好不容易才找到了一个关键人物。”

禄弘铭说到此，摸了摸胡子看向孙兆康，“那个人，孙知府刚好也认识。”

禄弘铭的到来，实在是起到了一鸣惊人的效果。而他表明态度是拜会沐晟，没有要踏进知府官邸的意思。孙兆康也不愿意去禄氏土司府。既不能去衙署，也不便在大街，于是听禄弘铭叙述经过的地点选在了相思坞的酒楼。

这次是整个清空。酒楼的沿街都是把守的衙差，连商铺里做生意的伙计都不允许随意出入。手执撒户刀的彝家侍衞则在楼中严阵以待。

三楼宽敞的雅间里，摆着一座唐代锦绣花卉雕红木落地屏风，原是供娇客休憩之用，这下成了衙门断案的内堂。等跟着一行人走上楼来，孙姜氏直接拉着朱明月往屏风里躲。

寻访，查案。

一切似乎都回到了河南府。

这次不是人命案，却更加离奇。在各地的商贾们走了几十年的运货路上、在当地马帮都没发现任何风吹草动的情况下，所有来云南中转的茶商几乎在同一时间悉数遭抢。作为镇守云南十三府的藩主，黔宁王府责无旁贷。离奇的却是这查案的契机。之前一点蛛丝马迹也无，偏偏是刚刚经停东川府；一直以来也没有任何消息说黔宁王府要查，突然之间却都摆在了明面上。

原来不是不查，而是一切都进行得悄无声息，同时更让人措手不及。

上堂用的方端石梨花木大桌案和四把敞椅早就摆好了，两边的墙上还布置着大旗，一边写着“替天行道”，一边写着“忠肝义胆”，不像三堂会审，反而有些山寨里歃血为盟的味道。桌案前中间的地上，跪着一个人，五花大绑，被彝族家奴按着匍匐在地。

“王爷位高尊贵，还请上座！”

“不对不对，王爷理应坐在案首。”

孙兆康怎样安排都感觉不对，于是扭头瞥了一眼禄弘铭，没什么好气儿地问道：“人是禄老爷抓的，这案子是禄老爷审啊，还是下官来审？”

禄弘铭看了他一眼，“王爷在此，自然是王爷审。”

孙兆康被他噎了一下，又回头去看沐晟。那清贵而煊赫的男子坐在阳光的影儿里，一袭云纹蟒袍被照得泛着白光，却显得五官奇俊，眉目英凛如墨画；不说话也不笑的时候，有一种无形的威慑力，压得人透不过气来。

孙兆康咽了口唾沫：“那王爷的意思是……”

“孙知府是主，本王是客。主审的位置自然是孙知府的，本王旁听即可。”

沐晟的话很客气，却让本就心裏没底的孙兆康，蓦然感到一阵口苦。

在他即将期满离任的当口，忽然之间发生了吴成海的事，现在又多了一桩茶运要案，祸不单行，不由得万分后悔当初为何要留沐家军在东川经停。等片刻落座，才发现案上没有惊堂木，孙兆康幽幽一叹，索性以掌代替，“砰”的一声狠狠地拍了下桌案。

“堂下所跪是何人？抬起头来！”

地上那人哆哆嗦嗦，好半晌，道了句：“小的张三。”

待那人把脸抬起来，淤青的眼眶、满是血的嘴角，还有高高肿胀起的颧骨，像是打翻了五味瓶，青紫红黄，几乎看不出本来面目。

孙兆康还是在第一时间认了出来：

“是你？”

孙知府张大了嘴，难以置信地道：“怎么会是你！”

让禄弘铭说对了，这人他确实认得。正是那个用假夜光杯愚弄了他的走货商人。

“大、大老爷，小的可是正经的买卖商人啊。一不偷、二不抢，从来不做犯法的营生，青天大老爷要给小的做主啊！”

张三显然也认出是孙兆康，像是遇见了救星，一边号啕大哭，一边磕头作揖。

孙兆康冷笑一声，“这些年来，光是卖本府假货赚的银子，就够你置办不少田产的吧？”

地上的人颤抖了一下，噤声不语。孙兆康目光冷冷，又狠狠地一拍桌案，“大胆刁民，事到如今，还不从实招来！”

其实孙兆康更想说的是，这杀千刀的居然敢用假货诓他！之前几年里买入府的东西经他手的不少，到底哪些是真哪些是赝，还是大多数都是赝品？孙兆康一阵痛心疾首。

“大、大老爷，小的可是正经的买卖商人啊。一不偷、二不抢，从来不做犯法的营生，青天大老爷要给小的做主啊！”

“……”

孙兆康没话可说，那厢，禄弘铭冷冷地递去一记眼色。于是那彝家的奴仆上去就是一脚，又准又狠，直直揣在张三的心窝上。地上男子痛苦地呻|吟一声，顿时蜷缩住身子。

紧接着禄弘铭大喝一声，“知道在你面前的是何人吗？云南十三府的藩主、列土封疆的黔宁王。还敢装疯卖傻！”

张三抬起头，这才从肿得眯成一条缝的眼睛里，认真打量着桌案后面的几个人。

“黔、黔宁王……”

彝家奴仆扬起手，又是狠狠地一巴掌，“知道是黔宁王还不快说！”

“大老爷要小的说什么？”

“那些假货都是从哪里来的！”

孙兆康忽然气急出声。

他更想问的是：究竟是谁在背后捣鬼，胆敢蒙骗堂堂的四品知府！？

而禄弘铭想知道的却是：明明是一个不起眼的贩货商，为何一出手动辄就是价值千金的稀世珍宝？

之前在孙兆康府宅中发生夜光杯的事，禄弘铭并不知情，但那玉的确是好玉，虽然虚报了年份，价值仍是不菲。而这件价值不菲的东西，恰恰就是这次云南十三府商贾遭到抢掠的一件赃物。

边藏互市，不仅以茶易马，还有药材、动物皮毛、丝绸和古瓷玉器。尤其是遭抢的这一趟，之前萧颜在曲靖府的衙署清点出来的货物劫掠清单里，就有一件元末的高浮雕虺龙纹白玉杯，价值连城。随后不久，坊间流传出东川知府近日又添了新宝贝，据说是秦穆公时期的鸳鸯白玉夜光杯。

事实证明，所谓的夜光杯，正是那件裹挟在遭抢货物中的元末白玉杯。

“伪造个年份，不仅将赃物洗白，还能卖个好价钱。倒是不愧为行家里手。但是你又有胆子把赃物倒手给朝廷官员，可见在你背后有足够厉害的势力作为倚仗。”

沐晟睨视而来的目光很淡，说的话却让在场的人心惊。

屏风后面一直在聚精会神听着外面情况的孙姜氏，闻言差一点没昏过去。

“真是吃了雄心豹子胆了你，居然卖给本府赃物！”孙兆康大惊色变，气急之下隔着桌案探出半个身子，“你说，之前那些云南茶商的货是不是都让你给抢了？胆敢隐匿，本府活剐了你！”

张三有些惴惴，却也不慌，“青天大老爷明察，小的就是个走货商，弄到些什么，自然就卖什么。什么年份，什么洗白，小的可不懂，也没有那么大的本事去行抢啊！”

“你的确没能耐抢掠，却参与了销赃。”

沐晟淡淡地开口，睨去的视线凉若秋雨，“这样的买卖不缴关税，不缴市税，净赚不赔，却有着相当高的风险。而且并非任何货商都有接手的机会。但那件东西偏偏流落在你手里。无疑说明，你不是中间人，就是那伙匪患的同党。”

一句话说得孙兆康瞠目结舌，而后愣愣地点头，“王爷深谋。”

地上那人却始终低着头，闻言哆嗦着肩膀，像是在笑。“青天大老爷容禀。小的常年在外，经手的货物不知过了多少人的手、倒卖几次才到了小的手上。不管是同党还是在中间对缝的什么人，小的都是最末梢的一个。大老爷最需要问的，应该是那些赶马人吧！”

那人说罢，张手匍匐在地，高声唱喏道：“大老爷若要查，小的一定知无不言、言无不尽！”

像走货这样的买卖，一向专门跟各地的马帮和藏边居民打交道，以贱价或是低于货物本身买进，回到城里再高价出售。赚的就是中间差额。一旦遇到自己消化不了的宝贝，就卖给途径较广的货商，这样不断倒手，货物本身的价值也在不断攀升，就看谁有更出得起银子的主顾。当然，有时也会做拉纤的营生，倒买倒卖的专是一些见不得光的东西。

一旦去追踪货物来源，拔起一个来，就会连带着好多。相互攀咬，查无可查，最后一定会落到曲靖府的马帮头上。等闹将起来，商贾们就会以为是马帮监守自盗，使所有的马队都会失去信誉。到头来损失最大的还是云南自身。

这张三显然精于此道，又在东川府里混迹多年，熟门熟路，有自己的一块金字招牌，否则不会接触到像孙兆康这类的四品大官。可饶是这样的人，却如此不小心地将赃物原地消化，还是在商贾遭抢之后的不长时间，可见是多么的有恃无恐。

“一件赃物是偶然。两件，十件？本王说你销赃便是销赃，如同说你参与抢掠，明日你的头颅便会悬挂在东川府的城楼上，以儆效尤。”

咄咄逼人的言辞，沐晟却说得甚为平淡，如同一件寻常事，“刚刚你说你是最末梢的一个？好，那你就把你所有的上线都交代出来。你说一个，本王即刻就去查一个，无论揪出多少个人，一旦发现有任何对不上的地方，你本人立刻身首异处。怎么样？”

用马帮来相要挟，的确是很聪明的做法。可惜他不过是区区平民。

地上的人陡然抬起头，龇牙咧嘴道：“黔宁王位高权重，小的无权无势自然是惹不起。但这裏毕竟是东川府，是川蜀的地方！王爷恐怕不能想管哪儿就管哪儿吧。”

沐晟看着他恼羞成怒的模样，淡淡一笑，“这么说来，他是你的人？”

被他视线扫过的孙兆康，脑门上的汗刷的一下就下来了，“不不不，东川府民淳朴和善，从没有作奸犯科之辈。他绝不是东川的人！”

更不是他孙兆康的人。

“但是小人将那批货悉数卖给孙知府却是事实！”

地上的人显然也急了，大声喊道。

“你放屁！”孙兆康又急又怒，气得拍桌子大骂，“本府受你蒙蔽，花高价买的都是赝品，本府也是受害者！”

“倒买倒卖，罪不至死！但孙知府明明接手了赃物，却说是蒙在鼓里，那小人是不是也能说自己不知道那些东西的来历？”张三说到此，眼底一抹阴冷划过，“既然孙知府的命是命，小人就是贱命一条，咱们倒不妨好好说道说道。”

倒打一耙的行为，让孙兆康怒火中烧。

那厢，禄弘铭哼笑一声道：“小兔崽子，光脚的不怕穿鞋的，这是开始耍混了。行啊，你不是说你自己不归云南吗？在东川的地头上犯事儿，由我禄氏土司府来审你总没话了吧！”

说话间，即刻就有彝家侍衞上前来拿人。

地上那人见到这架势也骇了神，红着眼睛死命地扒住桌角不撒手，下一刻又被彝族侍衞堵了嘴，嘴裏呜呜也不知喊着什么。正推搡间，沉默了片刻的孙兆康忽然伸出手，一把将人拦住：“禄老爷，此事还应从长计议。”

“还有什么可计议的？”禄弘铭虎目圆睁，“这厮负隅顽抗，再问下去也问不出个所以然来。也不劳烦知府老爷操心了，就让我带回土司府去，不信他开不了这个口！”

禄弘铭自顾自地说着，孙兆康却忽然转身，朝着沐晟就是一拜，“王爷，既然禄氏家族已奔波多时，下官身为地方父母，理应负责审理此案！”

一直避之不及的态度，忽然就积极了起来。禄弘铭当时就想反驳，又被孙兆康抢白，“更重要的是，下官也深受其害。如此被人戏弄，却不能亲手惩治，往后下官还有何面目再面对东川的百姓！”

说罢，竟是掩面而泣。

晌午的阳光顺着琐窗照进来，晃得地面上的雕饰都有些花了。孙兆康也跟着晃了晃，像是要摔倒。禄弘铭不耐烦地推了他一下，就错过了说话的时机。再想开口争取，那厢，沐晟已经起身离开。

经此一场，东川府的流官和土官就算是在云南藩王的面前达成了一致，那名叫“张三”的走货商由禄氏的彝族家奴和衙署的衙差押着，出了酒楼，直接送往了东川府衙牢。而同一时间，相思坞酒楼里如此大的阵仗，有三位身份显赫的大人物驾临坐堂的消息，一时间在东川府小小的府城中传得沸沸扬扬。

回到府宅时，孙姜氏仍是气息恹恹。

朱明月扶着她下了马车，没见到伺候的奴婢，只好自己搀扶着她往府里走。等跨进主屋的内阁，有侍婢拿着披风过来接，孙姜氏始终攥着她的手，到底也没放开。

朱明月扶着她躺到软榻上，“夫人是不是有话要跟小女说？”

那打扮得贵气的妇人躺在软榻上，阮烟罗的丝绸也没让她的脸色好看些，片刻垂下泪来，“沈小姐善解人意，慧质兰心，又是菩萨心肠，这次一定要救救我家老爷！”

“夫人言重了，究竟是所为何事？”

自然是刚刚的事。

孙姜氏拿着绢帕，长吁短叹地抹泪道：“小姐有所不知，像这次商贾被匪寇抢掠的案子，可大可小。但这毕竟是云南十三府的事，是黔宁王的事，现如今，却统统压到了东川府来，我家老爷，恐怕晚节不保……”

朱明月道，“夫人多虑了。既是黔宁王府的职责，孙知府不过是代为审理。”

“可那走货的商人看似平凡不起眼，实则大有来头，根本不是我家老爷能够招惹的！”

孙姜氏说到此，哭得满脸的妆容都花了。朱明月伸手帮她顺气，“那夫人可否与我讲讲，到底是这么一回事？”

等朱明月回到自己的屋苑，已经过了晌午。孙姜氏非要留她一起用膳，然而等侍婢将膳食端上来，她自己却食不下咽，连带朱明月也没了胃口。等她出了主屋，顺着抄手游廊走到西厢，没跨进门槛就感到腹内空空，感到更饿了。

西厢的敞苑里，飘来一股扑鼻的饭菜香气。

粉蒸肉！

朱明月顺着那气味望过去，正是她自己的寝阁，窗扉和寝门都敞开着，离远就能瞧见屋内的桌案上摆着精致的盘盏。尤其是那道粉蒸肉，由笼屉盛着，红白相间，显得嫩而不糜，五香味浓郁。待略略走近了，还能瞧见肉层下面是以老藕垫底，色泽分红，粉糯而清香。

屋内的男子侧坐在檀香紫檀木桌案前，英阔剑眉，双目炯然，半张脸的轮廓已是无可挑剔，褪去了初见时的张狂、蛮横，余下的瑰丽和庄严、阳刚和不羁都在他身上得到了最完美的融合。分明是拒人千里之外，却又引人入胜。

“有没有人说过，王爷其实很贴心？”

她迈进门槛，视线落在桌案上摆着的各色菜肴。

东安鸡、金鱼戏莲、腊味合蒸、姐妹团子、麻仁香酥鸭……清一色的湘菜，香、酸、辣，扑鼻浓香，勾人津液。

“本王知道你很辛苦，特地犒劳一下。”

沐晟说罢，将一副银筷摆到她跟前，“说说吧，这次又是什么？”

朱明月唇畔的笑靥淡若悠云，“孙夫人答应小女事成之后，往后的东川，沈家商队将会畅通无阻。”

沐晟挑眉看了她一眼：“孙兆康的任期马上就满了，再过不久孙家阖家就要离开滇黔地界，这么个酬谢法真是很便宜。”

“王爷说得没错，但下任的知府是孙知府的得意门生，只消孙知府一句话，东川府照样会对沈家大开方便之门。”

朱明月说到此，给两人盛了汤，“而且孙夫人也一再向小女保证，将来无论孙知府去哪里任职，都会时时照拂着沈家商队。”

这么诱人的条件，比起几样古玩字画来划算得多，而她也能够给那一直都未露面的沈明琪一个顺水人情。

夹了一块粉蒸肉，入口滋润，美味极了。

“孙兆康的意思就是，张三的事既不从他手里过，也不能交给禄氏土司府，待本王全权处理之后，与抢掠赃物有关的一切也都要与东川知府撇清关系。”

沐晟放下银箸，似笑非笑地看她。

朱明月道：“孙夫人许给小女的是重诺，自然就希望获得对等的答覆。除此之外，孙夫人还说对黔宁王府这边的答谢，也必定不会让王爷失望。”

“那么张三的身份……”

“元江府的人。”

朱明月脱口而出，说罢看向对面的男子，对方显然没有丝毫惊讶的神色。

孙姜氏说，那看似不起眼的走货商，实则大有来头。他既不是东川府的人，也并非外省流民，而恰恰就是云南元江府的摆夷人。《云南志》中的《土司卷》对西南地区的土司家族有比较详尽的记载，尤其是元江府：

洪武十四年，那直率众投诚纳款，输赋于西平侯、沐英为奏；

洪武十五年，朝廷设置元江府；

洪武十七年，土官那直来朝朝觐，贡献大象，太祖皇帝任命其为元江府知府，钦赐官服、绶带；

洪武二十年，摆夷族作乱，太祖欲发兵剿之，未果；

洪武二十七年，知府那直等再次来京朝觐，纳贡。

……

云南管辖着大理、临安以下，元江、永昌以上。孟艮、孟定等处为司，新华、北胜等处则为州，或设流官，或仍土职。自元江府正式归于明朝管辖以来，已经过去了二十几年，那直死后，土司之位由其子那荣继承，一直至今。

与元江一样，滇黔地界上所有的土司府都由皇上亲自任命：广西、广南、姚安、武定、景东、镇沅、大理、丽江、永宁、永昌、蒙化、顺宁……土司与土司之间官职相当，其权力却有很大的差别：如有些土司官能够对所属的长官司、副长官司、守备、土舍、巡检等军事官员进行分封、授权，而其他很多土司官都做不到。而在这其中，元江府又是极为特殊的一个：罗必甸长官司、它郎甸长官司、马龙甸长官司的分封都是由那氏家族一手掌控的；甚至是周围的土司府官选任，那氏同样可以插手。又如普洱府、镇源府的使司和知府官，也都为那氏家族所控制。

只手遮天说不上，独霸一方却是事实。

之前姚广孝之所以会让她来云南，是因为西南边陲有一个沐家，坐拥滇黔；而在云南十三府中同样有个那氏土司家族，雄踞元江，地位超然。

“与此同时，孙夫人还提到一点，若论身份，那张三是元江府的人，无论他如何狡辩，都归云南管辖。而今虽在东川倒卖赃物，但审理定案的理应是黔宁王府而非东川府。”

放下碗筷，菜肴还余大半，她已相当饱足。

侍婢进来将盘盏都撤下去，又奉上一壶沏好的新茶。朱明月给自己倒了一杯，茶汤透着醇郁的褐红色，是专门用来销滞的普洱。

“照你说的这些来看，那孙兆康非但不敢招惹元江府，而且对元江的惧怕更甚过敬畏本王。这回宁愿花钱消灾，也要把黔宁王府推出去跟元江府死磕。”

沐晟眼含戏谑，哂然之余却并无过多恼意。

这也是她想说却没敢说的话。被他毫无芥蒂地道出，让朱明月略微怔了一下，继而道：“自打孙夫人从相思坞酒楼回府就一直长吁短叹，几乎是以泪洗面；而堂堂的正四品流官知府也是满面愁容，坐立难安。那副模样可不像是装出来的。”

她也有这个同感，但沐晟的话也很奇怪，东川是云南十三府之一，理应以黔宁王府马首是瞻，何来死磕一说？而孙兆康连东川的世袭土司禄弘铭都不放在眼里，居然会如此忌惮一个外省的土官家族。

“来东川之前，本王曾说穷山恶水出刁民，其治下官吏自然就相对横行霸道。还记得这话吗？”他道。

朱明月点点头，“但是东川当地甚为富足。”

“比曲靖府如何？”

沐晟的问题，让朱明月一笑：“自然是天壤之别。”

曲靖城里的屋苑大多古老陈旧，东川城里的却几乎隔年修葺一次。曲靖府街巷破败，垒石成堆、土块开道；一旦阴雨连绵，就会泥泞不堪，很难行走。反观东川，街道平整，台阶是用一水的端石堆砌，路面用的是青石板，随便一座石桥点缀的都是太湖石。

而东川府当地的蛮夷民族居多，城中屋苑除了部分砖瓦风格，大多是土木结构，没有钉子，全靠木桩和木扎，遇到天灾时会越摇越紧。然而沿街小楼楼柱的包绳都是半成新的。不像曲靖府里的年头久，长时间浸泡雨水和日晒，全都发霉开烂。这就说明那包绳是经常更换的，而更换包绳则是为了洗刷和重新铺设板条。一两座如此尚可说是富户居多，可几乎包括所有的住家小楼在内，包绳都不旧。

还有一点就是，像酒楼大街那等繁华之地，居然看不到行乞之人。即便是京城应天府，也做不到这一点。曲靖府与东川府，根本不在一个层次上。

“所以本王也说，像东川这样多有自主又拥兵自强的府城，在滇黔地界上可是不多，而这一切都是元江府的手笔。”

香茶的热气在他的脸上氤氲弥散，显出雕琢斧刻般的面容，一双黑若深潭的眼眸深处，隐有簇簇的星火。

朱明月难掩错愕地看着他，“元江府在资助东川？”

“不仅是东川，还有寻甸、顺宁、普洱府，甚至是乌蒙和芒部。”

沐晟拿着杯盖撇了撇末，凑到唇边喝了一口，“元江以一府之力，同时哺养六大府城，且触手广布云南的西南、西北，势力之广，就连相隔在千里之外的东川都囊括其中。要说孙兆康不忌惮害怕，连本王都不信。”

朱明月有些默然地看他，半晌，开口道：“那么王爷用吴成海的事带出了一套元末白玉杯，不久之后，禄公刚好就抓住了倒卖那玉杯的走货商人张三。而张三的现身，同时又牵出了两条线索：云南十三府茶商被阻截的要案，元江那氏土司府。”

让她猜猜，这才是他此趟护送马帮走货的真正目的。

外面的人因此都说云南府的黔宁王为博沈家小姐一笑，甘愿倾尽所有；认为他色令智昏，深陷温柔乡不能自拔，殊不知这其实都在掩人耳目。而她相信这是沐晟与萧颜共同布下的一盘好棋，布局的时间可能比沐晟离开云南还要早。两人一个在明，横冲直撞，招摇过市；一个在暗，春风化雨，润物无声。等到与之相关的人和事都被算计在内，又不动声色，一招一招杀人于无形。

在这其中，她充当的既是花前月下时最美的一幅画，也是混淆视听的一块挡箭牌。

“吴成海只是块引玉的砖，张三也只是钓鱼的饵。到目前为止，一切都才刚刚开始。而本王并不想强人所难，可惜的却是在这局棋里没有丝毫退路。每个人的扮相和戏词都是事先准备好的，怯场与否，只要堂锣一敲，都必须傅粉登场。”

所有蒙在男子眼底的迷雾散开了，露出深黑的瞳，以及瞳心处熠熠迸发的光束。而这微露的锋芒，裹挟着一种惊艳夺目的魅力，摧枯拉朽般趁势而来，所向披靡无往而不胜。

所谓欺世盗名，又岂止是她。

朱明月望着他良久，淡淡地说道：“小女说过从不与人对弈，而这不代表小女愿意成为他人手中的一枚卒子，行进停退，全凭他人指挥。”

“但是小女同样也知道，如此一来，王爷答应小女的那三个要求也都会悉数收回。由此关于沈家的一切也将变得不可估计，前途渺茫。可王爷就这么相信小女，甫一开场，便由小女这么一个不相干的人来挑大梁。”

哪里来的自信？

沐晟眼底一抹淡笑：“都说识时务者为俊杰。你极聪明，有城府，有心机，表面略显浮躁却内心坚定，本王也相信你有这个能力！”

其实朱明月很想说，她实在是怀疑他和萧颜的能力。但棋已开局，戏已拉幕，她再想要独善其身退避三舍，已经是身不由己。撒泼哭闹？任性离开？从她身在东川府的那一刻，沐晟就没给她安排悔棋的余地，亦如当初他带着她离开应天府时一样。

“王爷想让小女继续往下配合，也不是不行，但小女有言在先……”

沐晟示意她继续往下说。

“不作过河兵、不作沉底炮，不解杀，不应将；中局之前，全身而退。”

她说得极干脆且不客气，表明立场不参与两方争斗，作壁上观独善其身。对面的男子淡而平静，微笑着慢条斯理地说道：“很合理。而且你也放心，任何人在没有本王的授命之前都不能轻易加入战局，你永远在棋局中保持着最超然的身份，无论成败与否，本王都会遵守之前的约定。”

阳光中被风拂动的琉晶珠帘撞击出零零碎碎的轻响，抖落了一地盈盈的光影。朱明月坐在阳光影儿里苦笑，须臾，淡声道：“好吧！那么接下来，不知王爷想要小女如何走这棋。”

沐晟将那象牙箸往前挪了一下，“兵车行。”

“三进一，仙人指路？”

沐晟端起案上琉璃盏，与她手里的茶盏轻轻一碰，“祝你旗开得胜！”