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暂不提村妇的闲言村语，眼见到了初冬，这一日清晨，令氏带着小朵如往常一般来到种守仁郊外的大仓做活。

种夫人却比她们还早，正在指挥工人装包，见了她们，拍拍手迎上来，笑道：“所有棉衣悉数做好， 又比规定时间短了六七日，你来的正好，快与你一起清点数目，待装好了包，马车就在外面待着，一起送去军营。”

令氏忙应着，说几句来晚了还请见谅的客套话儿。

种夫人并不介意，两人一起数数装包，忙活了约有两个多时辰，方才弄妥帖。

种夫人与令氏这才坐下来歇息。

种夫人见小朵才刚与工人一起装包，弄得一头一脸棉絮，便将她拉到身边来，解开她的辫子，与她重新梳整，便笑道：“好孩子，这到了初冬，身上竟然还穿着单衫，晨起走路敢是觉着冷 了吧？一会儿咱们娘们一起去城里交货，他们男人自去军营，我们去逛逛绸缎庄，买几块新料子，让我娘与你做几年过冬衣裳。”

“太太客气，她这么淘气的人，也穿不了那些绫罗绸缎之类的，我自在家里纺布，尚未纺好，大约再过三五日便纺好，到时与她做几身粗布棉衣又保暖又轻快，便是很好。”令氏忙说道。

种夫人不满，白她一眼：“又不是没有钱，为何要凑合！此番这些棉衣交货，少说有三分利息，我们五五分帐，一家也有二三十两的进帐，足够明年一年嚼用，更别说你家里还养着上百只兔子，趁空又做得几百只毛笔，难道这些都不是钱？小朵渐也大了，也该穿些好衣裳 ，否则岂不辜负了孩子的花容月貌。”

令氏被她抢白一通，便也不再分辨，只笑说道：“什么花容月貌，又不靠脸面吃饭，她自长的壮实不生病，我便省心了。”

种夫人给小朵梳了个朝天髻，从自己头上拔下根金钗来，与她簪了头，拉到跟前，细细端量一番，点头笑道：“花容月貌又不是什么见不得人的事，别人求都求不来，你这倒不当回事。”

说罢，便指着跟来的春红腊梅道：“我们赶紧带朵儿回府，找几件新鲜衣裳与她换了，一会儿进城，可不能穿成这样，竟还不如你们这些当差的，还以为是我带的粗使小丫头子可就不好了。”

两人应着，过来领着小朵离开。

令氏料也阻拦不住，只得施礼称谢。

种夫人便笑道：“你可别多心，我就是喜爱这孩子，你也知道，我只有有礼一个傻儿子，人都说，闺女是爹娘的贴心小棉袄，可惜我命中无这福分。你若是不嫌弃，我只把朵儿当成我亲闺女，聊解膝下无女这寂寞罢了。”

种夫人如此说，令氏倒不好再说什么，只得应声称太太多心。

且说小朵随春红腊梅回种府，路上，春红便问她：“你当真跟我家夫人提过要放我们出府去？”

“姐姐，你不想出来吗？”小朵反问她。