阳光洒满了房间，温李氏在被窝里睁开眼，伸个懒腰坐起，拿茶杯咕噜咕噜喝一大口漱漱口，噗地一口喷出，接着喊了声：“早饭！”老厨工推开门送上一托盘准备退下。

“等等。”温李氏唤住了他，“这些日子怎么尽是你来送早饭，我从娘家门上带来的那个厨娘呢？”

“……让老爷给辞了。”老厨工答道。

“为什么辞她？”温李氏发火了。

“嫌她老了，不大中用了。”

“放屁！要说老，你比她更老，为什么没辞你辞她？”

老厨工噤言。

“搞的什么名堂？”温李氏叨咕了一声，又问道，“辞了她有别的人顶吗？”

“有。又来了一个年轻的。”

“年轻的手脚利索点，饭不见得做得好。”

“上路很快，又干净，女人嘛。”

“怎么？是个女的？”

“您别想远了，是个有男人的小媳妇儿。”

“她男人在哪儿？”

“男人就在府上做事。”

“谁？”

“卞管事的。”

“他呀，”温李氏眼珠子转了转，“他生成是个活王八的命——要出事！”

“太太息怒，太太息怒。”老厨工紧着赔笑脸，“我天天和那小媳妇儿共事，那是个规矩人，是个再规矩不过的人。”

“你天天和她共事，为什么现在才告我？”

“这……那……”

“别这个那个了，你们合计好了，一块哄我！”

“没这意思，没这意思。”老厨工紧着摆手。

“你说什么也挡不住了。”温李氏一撩被子，从床上跳下来，蹬上鞋子，“不行，我得会会这个小媳妇儿去。”她噔噔噔噔地走了，老厨工也忙跟着出了门。

此时，在客厅里尚全然不知导火索已引燃了，温秉项带着一脸满足的神情，悠悠然然地说：“我考虑好了，祥瑞布店那个掌柜的不得力，我给他辞了，让你去当掌柜的，这一半天就动身吧。”

“谢老爷栽培。”卞梦龙行了个大礼。

“至于你老婆嘛，仍留在这裏当厨娘。”

“谢老爷抬举。”又行个大礼。

一阵急促的脚步声传来，他们不安地对视一眼，便见到温李氏风风火火地从客厅前走过。

他俩正疑惑地相视时，老厨工闪进，说了声：“她会巧珍去了。”说完就跑了。

温秉项脸霎时吓白了。

卞梦龙则说：“大不了我把巧珍也带走。”

温秉项想了想，一顿脚，“一旦闹起来，也只好如是了。你到祥瑞布店去，把巧珍也带上，在城里另找一处住宅。房钱嘛，我让人从布店开支。”

卞梦龙没再说话，心裏却明白这是温秉项的长治久安之策。

一夜间纠缠不休，忘情时又对她许下种种诺言。

巧珍正切菜，神思恍惚地想着昨天夜里发生的事。

温李氏轻轻地推门进来，定睛看去。

诱人的腰身，圆圆的臀部，轻巧的动作。

温李氏火冒三丈，软咳一声。