“我来验靶。”吉顺说罢破例走上前去，看看弹着点。

轮盘的八号位正中有一个弹洞。

他迟缓地转过身来，沙哑地说：“打中了，兑钱。”

众赌徒欢声雀跃，拿着票号往账台拥去。

冀金鼎扬扬手中纸，“我再买两千大洋的八号号票。”

吉顺怔住。刚赔了两千，已见了血，再赔两千可不是小事了。

“两千！”冀金鼎发一声喊。

吉顺脸白了，“是不是……”

“没的商量！”冀金鼎拍拍手中枪，“老子打空了十次你们没吭一声，一次打中了你们就要撤头，不行！两千！”

众赌徒跟上来，“我们也押八号！”“我跟上八号！”

“这是要绝我的路，”吉顺从牙缝中龇出一句话，“不是鱼死就是网破，我养的人就指着这个吃饭呢！”

众打手忽地拥上，那架势是要拼命了。

正在这时，一个人慌忙进来，急匆匆间看到吉顺，忙俯在他耳边说：“那个小白脸来了，还带着一个大肚子。像是警察局的‘潘大肚子’。”

他疾回首，果不其然。

卞梦龙挽着小黛玉前导。其后，潘大肚子晃着肥胖的身躯，小凤姐紧紧地挽着他。

卞梦龙满面春风地走过来，对吉顺低声说：“警察局潘局长微服私访，您千万别声张。找个空地儿，好生招待，让他玩高兴了，走了就行了。”

吉顺擦擦脑门上的汗，向打手们递了个眼神，打手们散去。他急豁豁地要去接待，冀金鼎一把拽住了他，“这票号卖不卖呀？”

“把后台也搬到这裏坐镇了。”他一顿脚，“卖就卖吧！”

潘大肚子平日里总腆着肚子在市区转，麻将桌的赌徒一见他来了，赶忙起身。卞梦龙等四人落座。正洗麻将，传来枪声。

潘大肚子不以为然地说：“这地方也开了枪赌。”

“是的是的。”吉顺在一侧点头。

“那就得在准星上做手脚，”潘大肚子颇在行地说，“要不然，遇上个好枪手能把赌局打破产了。”

“是的是的。”吉顺话音刚落，那边传来欢呼声，他一阵昏厥，赶忙扶到椅背上才没倒下。

卞梦龙扫了他一眼，向远处扬扬眉。

远处的冀金鼎向这边点点头，伸出两根指头晃了晃。

半个时辰过去了。麻将已打了十来圈，却没听枪响。

“和啦！”潘大肚子高兴地叫起来。

卞梦龙边把自己的码子推过去边说：“潘局长连着和，高明，高明！”

小凤姐和小黛玉拍着巴掌捧场。

吉顺边赔笑边支棱着耳朵听那边的枪声。一只手拍拍他的肩，他忙回首。

冀金鼎一偏头，向一侧挑挑大拇指，转身便走，吉顺知道他有点什么事要关照，忙跟上。两个人一前一后来到距麻将桌不远处站定。这是个偏僻角落，四下无人。

吉顺躬着腰说：“冀好汉有何事尽管吩咐。”

冀金鼎斜他一眼，“这阵子听到枪响没有？”

“没有。”

“我为什么不打了？”

“冀好汉发了善心。”

“老子从来不知道什么叫善心。”冀金鼎看着对方，掂量着措辞说，“我不打是因为我的卞老兄不愿盘进一个背着债的赌局。”

吉顺惊得向后一仰，“你们果真要盘进？”

“光为赌赢俩钱，我们也不会接二连三往这裏跑。”

“这个……这个……这个……”

冀金鼎拍拍对方的肩，“你看到我们卞先生跟谁在一道了，想有这么粗的根，你的枪赌摊想收都收不了。两条道任你挑：或是你今天晚上到盼盼苑找卞先生谈去——用什么代价盘出会馆；或是我现在再去放两枪，凭我腰里现在别着的庄票，两枪就能让你输得卖老婆孩子。”

“让我想想，让我想想。”馆主连声说。

“三天之内必须答覆！”冀金鼎厉声说。