“十赌九骗。”冀金鼎说，“牌九、摇宝、鱼宝、抹纸牌、打麻将、花会、番摊、大宝、红宝、金钱摊，全有骗人的把戏。可为什么说‘十赌九骗’呢？还有一样是骗不了人的。这样是什么呢？是斗蟀赌。人可人骗人，蛐蛐可骗不了蛐蛐。两个蛐蛐咬架，那是凭真本事的。”

他是在聚友会馆里说这番话的，听众是过去吉顺的门人。这帮人早就服他的气，待吉顺把赌馆让出去后，他们把他请来了，让他传经授艺。

看着这些人听得认真，冀金鼎也有了劲。他接着说：“雄蟋蟀生性嗜斗。斗则出死力争胜，不至力竭声嘶，身受重伤不甘败。养蟋蟀可大有讲究。蟋蟀一年产两季。初夏所产名茶蟀，夏末秋初所产为麻蟀。茶蟀小，只能参加小猎，故斗蟀者多注重喂养麻蟀。它幼小时，要喂以草鸡虫、风东草、绿豆芽。长大后要用莲肉、豆角等滋补。衰老时要喂以参汤、蟑螂肚墩饭，以之培补。麻蟀壮大时便可参加大猎。大猎时，要用细致无火气的旧瓦罐盛之，不能用新瓦罐，新瓦罐有火气，易灼伤虫足。斗蟋者将它拾至场上司戥人之前，再装入有孔的厚纸小盒中，戥出重量收回瓦盆，由写条人写明某号若干重，加盖红戳，贴于盆外封闭。写某号者……”

“斗蟋利大吗？”有人插口问。

“这还用问。”他说，“清末的时候，赌注多者达几百两以至上千两银子。开斗蟋棚的如果逢百抽五，光拉赌客来斗蟋就能发起来。现在南京也有斗蟋蟀的。”

“咱们聚友也开这么一摊，反正也不花本钱。”有人说。

“可以呀，加张桌子就行了。”他说。

有人喊起来：“冀大哥，那这就贴告示吧。”

“慢着。”他一招手。

“你不是定了吗？”

“我定不了。这得问卞先生。”他登时颓唐起来。

“卞先生在赌馆的事上还不得听你的吗。”有人讨好地说。

他苦笑了一下，不说话了。

的确，他看中这个地方了。秦淮河畔，赌得全，来往赌客多，闹好了能挣大钱。他原以为卞梦龙跟他一块盘进后，会马上把这摊子甩给他把着，自己吃现成的。没想到盘进好些天了，卞梦龙亲掌，一点也不提让出的事。

众人散去，留下的冀金鼎闷闷不乐地自己跟自己斗麻将。

门口一片乱，几个人边跑边说：“新馆主来了。”

他抬头扫了一眼，心裏想到，派头真是不一样了。前呼后拥，卞梦龙走进来，向四下频频点头微笑。

他站起迎上去，却找不到能单独搭话的机会，一直到卞梦龙背着手在各摊位间巡视时，看到围着的人散去，他才走了过去，小声说：“卞馆主，我有话对您说。”说完来到一无人处。

卞梦龙随他到此，问道：“什么话？说吧。”

“真人面前不说假。”冀金鼎说，“这片江山是我帮你打下来的，盘进这会馆的五千是咱俩联手挣的，没动你的本，空手套出来的，冀老弟这话不假吧？”

“这话不假，我卞某人什么时候也忘不了你的头功。”

“那得力干员……您有更大的事要操持，管理这个赌局委托一个人来干就行了。”

“我是想委托你来管管这个赌局。但说开了吧，你无家无业，我又不知你是何方人氏，一旦……”

“你是说要找个保人？”

“言之不谬。这个保人要你我都认识，要有自己的产业能做抵押。而且产业要跟此地很近。”

冀金鼎眼珠子一转，说道：“这个人我有了。”

他转身便走，出了会馆，进了盼盼苑，噔噔噔上了二层。一直来到小凤姐房间门口。正待敲门，两个娘姨过来告他说小凤姐正接客，他不管，撞上了门，直到小凤姐前来开门。

两个女人先挤进门，叽叽喳喳地说：“这老冀也不知是怎么啦，我们说你正在接客呢，他非要进来。”

冀金鼎横着脖子挤进来，“小凤姐，我有话要对你讲。”

“我正接客呢。”

“潘局长不是走了吗？”

“又来了新人。卞先生非要我先侍候他几天。”

“我偏要看看是谁。”冀金鼎晃着身板走过去。

吉顺歪着脖子睡得正香。

冀金鼎呆呆地看着他，瘦得嶙峋的面孔，令人憎恶的嘴。平常那双细小冷淡的眼睛合着，似乎还在做着什么美梦。这龟儿子起码有五十岁了。

“是卞先生让他包你几天的？”他小声而凶狠地问。

“卞先生说他刚刚让出会馆……”

“别跟我说这些！”他粗暴地用虎口卡住了女人的下巴，“你跟他睡了没有？你像猫一样在他怀里呆过没有？你对他娇声娇气地说过话没有？你对他说过‘亲亲我’没有？”

“你问这些干什么？”小凤姐吃惊地拿开了他的手，“需要的话，比你说的更贱更浪的事我也做得出来。他掏他的钱，我取了他的钱……我就是干这个的。”

“你是干这个的……”他冲天火起，“妈的！这个鸟人也配在这裏叼上一口。”说完，他把吉顺呼啦一下拽下床。吉顺惊醒，大喊“救命”，没喊两声就被拖过了地板，紧接着被一脚踢出了门。

他把门呼地关上，搓着手走回床前，又用虎口卡住小凤姐的下巴，凶狠地说：“你不是干这个的，今后也不准你再说‘我就是干这个的’！听到没有？！”

小凤姐不知所措地点点头。

门小心翼翼地推开，吉顺先小心探进脑袋看看，又进来整个身子。他冻得直流清水鼻涕，哆哆嗦嗦地说：

“小凤姐，这是怎么啦？冀老哥，您这是……”

“没什么，没什么，”冀金鼎从床上抄起条被子走过去，披在他身上，说道，“小凤姐今后再不接客了。就这么回事！”说完照着腰来了一脚，他一个滚翻到门外。

他把门砰的一声合上，再次搓着手走到床前。

小凤姐冷笑了一声，“又往里闯，又把人往外踢，是不是难受了？要睡的话，就来吧。”