史秉直找到的就是刘郁来撮合婚姻，他总觉得直接向赵诚提出，有些生硬，媒妁之言总是要有的，那样对史家来说也更体面。史秉直打的好算盘。

刘郁对这事虽无好感，不过他心知赵诚对河北诸强有长远打算，只好答应，一五一十地将史秉直找他所谈的事情禀报给赵诚。

赵诚耐心地听完，不禁哑然失笑：“这只老狐狸！”

狐狸当然是一种极狡猾的动物，那么老狐狸就更是老奸巨滑了。刘郁以为赵诚不同意：

“国主若是无意，微臣即便云回绝了，断了史家非份之想。不过，微臣以为这史才女正值青春好年华，才学不弱于当世须眉，况且微臣观国主似乎……”

“文季莫不以为孤是登徒子？”赵诚反问道，食色性也。

“微臣不敢！”刘郁瞄了一眼赵诚的脸色，见赵诚并非生气，“国主怀柔河北，今史家欲献女服侍国主，亦是臣服朝廷之举。倘若国主断然拒绝，岂不是令其心灰意冷？”

“那史家女子确是一位不可多得的才女。孤所虑者，不过是一个弱女子是否心甘情愿？孤不想令天下人以为孤是个好色之徒！”赵诚道。

刘郁心中费解，他心说难道赵诚身为王者，还想体验民间那种两情相悦琴瑟相和的故事？他不敢将赵诚归为虚伪之徒，只是极为纳闷，赵诚若是真地看中史家才女，将其纳为妃嫔，则是史家上下的荣耀，何必多想？

“史老元帅说，那史才女是心甘情愿的。”刘郁忠实地转述史秉直的话。

“真的吗？”赵诚表示怀疑，至少他怀疑史家的用心。

“这事情其实亦属平常，国主何必表示惊讶？”刘郁道。臣子千方百计地巴结君王，本就是再平常不过的事情，在帝王将相的眼里，一个女子算得了什么？

“这倒是孤太拘谨了。”赵诚笑道。

“微臣应当如何回复史家？请国主明示！”刘郁见赵诚似有决断，开口问道。这个充作媒人的事情，刘郁还是头一次碰上，而且是为国王当媒人，他不知自己是高兴还是哭笑不得。

“文季，你就对史老元帅说，孤也极钦慕史琴之才艺，孤能得此佳人为伴，亦感良缘难得，自会善待史家之女。”赵诚道。

“遵旨！”刘郁躬身退出，去履行他充当媒人的伟大职责了。

刘郁刚匆匆退下。枢密使何进与中书右丞吴礼二人一起来见赵诚，正要商议回程之事，赵诚先将史家欲与他结亲之事和盘托出。

“臣要是生有好女儿，也会将她献于国主！”何进听完，“嫁给国主好啊，能成国主的国丈多好啊。”

何进这么说，当然是表明自己对史家这个举动的不屑，自有身为武将的性格使然，也表明他对河北豪强的不满。但吴礼身为文人，虽向来被赵诚信赖，一直谨守君臣之礼，不敢如此说话。

“何枢使身为朝中重臣，但终究是人臣，岂能如此不知君臣有别？”吴礼当即毫不客气地斥责何进，让何进脸上的笑意立刻僵持住了，弄得他下不得台来。

“无妨、无妨，不过是一玩笑话罢了，克己不必当真！”赵诚摆摆手道，“史家这么做，实属平常，并不令孤意外，只是孤不会应此就高看史家一等。”

“国主如此想，臣等不敢异议。”吴礼躬身道，“国主虽正值壮年，身强体健，不如早日称帝，晋封一子为太子，方能令朝纲不致紊乱。”

称帝对于赵诚来说，不过是早晚的事情，只是赵诚对这个名号并不感兴趣，因为他自认为自己如今的地位与权势与皇帝没有分别。至于太子嘛，人人都知道赵松既是嫡子，又是长子，封赵松为太子是众望所归。如今赵诚的后宫人口越来越多，将来还会更多，如果赵诚愿意的话。早一天立下太子，也少些不测，这是吴礼等文臣们的想法，文臣们没事就喜欢琢磨这些事情，但赵诚却从未松口。

“这事情以后再议。”赵诚搪塞道，又道，“吩咐下去，后日起程回中兴府。”

“遵旨！”何、吴二人道。

“苟梦玉已经启程回临安，你们二人以为遣何人为使随同苟氏赴临安为好？”赵诚问道。

“回国主，臣以为郝和尚可为使者。”吴礼道，“郝元帅能言善辩，昔年为蒙古可汗臣子时，曾屡次出使临安。又以其在我朝的官职，赴临安也显得我朝对联宋之事极为重视。”

“如此甚好！”赵诚点头道，“密告郝和尚，此次出使临安，务必转达孤的旨意，促成两国联兵之事，宋人若是有意，我朝可以让步，但不可让步太多，以免宋人心疑。四方馆亦要派精干之人陪同郝和尚出使，探查宋国朝野虚实。”

“遵旨！”何、吴二人领命而去。

第三天，赵诚便踏上了回中兴府之路。

史家得偿所愿，满门前来相送，人人脸上挂着笑容，那史琴此刻心中只有离愁别绪，亲人的欢喜未曾令她感觉到一丝的喜气。她感觉自己如同弃女，只有悄悄地抹去腮边的两行清泪，希望此生无悔。

赵诚跃上骏马，回头打量了一眼史琴所乘坐的马车，心中却想着自己这一趟河北之行，真是不虚此行，不仅亲自考察了河北的民情，稳往豪强，抱了美人归，又定下了联宋灭金之策。

运筹帷幄，决胜千里，他此刻只有意气风发。