传令官跟着他们，城墙上读几句便停一停，等着各军中一级级传令官重复下去，以便每个士兵都能听到。

他说完了，再由元修做一番慷慨激昂、誓报皇恩的回复，整个仪式拖沓冗长。

元修神情庄严肃穆，围城缓步而行，所以也没有人发现他说的话和传令官说出的根本完全不同。

“任大哥，你这一路来，看出大苑现在有什么不同了没有？”

任平生转过头来，表情也和元修一样庄严肃穆，但说出的内容自然不能细听。

“打仗的地方哭爹喊娘，不打的地方金银满箱。这百姓可比以前皮实多了！我这一路走来，大人物忙着往上爬，小人物就忙着赚钱，只要刀片子没砍在脖子上，个个都顾不上害怕了。”

元修轻轻点头，“驱使民心为我所用，还有什么比这个‘利’字更有效吗？萧相国可真是个人物！”

任平生也点点头，“可不是吗？就算刚打过仗死了亲娘老子，眼泪一擦也忙着种田经商去了，可见做一切事现在都让人觉得机会难得！”配上他难得的肃穆表情，任平生这句话说得倒颇有分量。

元修微微摇头，“他的新政确实给了从上到下的人好大的机会，也难怪如此成效斐然！可他就那么笃定？下的好大手笔，军务政务民务，他竟然全都插上一手，同时改制！我听都没听过，这也未免过于强势了！”

大个子控制脸上肌肉，很小范围地嘻嘻一笑，“元修，你嫉妒他？”

元修嘴角一动，轻笑，“以前嘛……确实嫉妒过，不过他策划陛下登基之后，我就再也不做这样的念头了。他一人之力可以谋国，我是万万不及的。”

“你别客气，谋国之时，你也出了不少力！”

元修微微一笑，“任大哥，出力的和出谋的可不是一回事，相国运筹帷幄，多方制衡，那才当得起深谋远虑、国之重臣啊。所以相国现在担当重任——”他指指城下，接着道，“我却在这裏带着天下最大规模的戏班子唱戏！”

任平生撇撇嘴，“哦！你是不是觉得自己名义上是兵马大元帅，实际却要执行他改革兵制的命令，心裏不乐意吧？我看你还是算了吧，京都从上到下，能让老任心服的还就他萧菩萨一个！你要和他斗心眼儿，死的准是你！”他往城下瞄了一眼，“该唱戏的时候他就得唱。”

“任大哥！”元修皱眉，“我是真的着急，何谈嫉妒？”

“你着哪门子急？你觉得这新政不好？有什么完善意见？”

“不是不好。”元修道，“实际上出乎意料的好！就只屯兵一项来说，没想到这条令这么一改动，倒真是起了好大作用，我这次整编军队，各个派系混在一起，能打的不能打的自己就分开了，这要是弄好了，逐渐派给他们不同的任务，再逐渐整编调离。剩下的不但是精兵，而且也没有原来谁谁的兵，谁谁的人那种区分了，都是大苑的士兵。只是改制要求大量士兵还田，现在看来有田亩的那些条件优厚新政条令等着，士兵们还没有意见，可战时一过，国家还负担得起那样大额度的扶持吗？那么多士兵回家种田，几年之后却没有了国家给的补银，能没有祸患吗？”

“现在看着有用，那不就得了，你何必唧唧歪歪为八百年以后的事情操心？淘汰下来的本来都是战斗力不行的士兵，现在日日训练都不行，几年之后还能翻过天去？你有担心这个的工夫，还不如赶紧趁着这机会训练你的精兵，一支实打实的精兵在手，什么也不用怕！”

元修皱眉道：“任大哥，你可能想得不深。历代改制都是重中之重！需要逐级试探，如今萧相国利用一个‘战’字颁行，阻力的确小了很多，只是却十分危险，只要一方出错，必然牵动全身，给陛下惹来莫大的祸患！此刻又正是战时，若有万一，哪里还用等到八百年以后？眼下就是危机！”

任平生哈哈大笑，“还什么任大哥可能想得不深，你直接说我有点缺心眼不就完了吗？我和你过命的交情，咱俩不用玩这些虚的！你这个论调啊，西瞻没打过来之前，我在京都听得耳朵都失聪了！都是怕这怕那光说不练的把式！你们管这叫什么来着？大眼睛说过，他娘的我怎么一时说不上来了？还挺好一个词，老……老什么……”

元修哭笑不得，“老成谋国？”

“对！”任平生大力点头，“就是老成谋国！当时大眼睛说，你们这些老成厉害着呢，拖下去就能把国给谋了！所以就叫老成谋国！”

元修脸上一红，闭口不言。他一直在外，没有留在京都听过那些口水官司，也不知道青瞳曾经为改制和多少折子斗争过。不过皇上支持的是谁他顿时就清楚了，任平生虽然故作粗鲁，却也未必不是给他提个醒。

大个子转过头看着城下，声音放轻了，“元修，大哥说一句，青瞳让你掌军看中的不光是你的忠诚，还有能力，你看她怎么没给我四十万大军呢？改制嘛，问题不可能没有，战时的好处可就体现出来了，哪里不对劲，你就拍他娘的！这份功劳，也不比相国差了。”

元修吁了一口气，点点头，却有一句话他没有说，似萧瑟这等风口浪尖上的谋士，为别人的事倾尽心血，却多不得善终。元修不是开玩笑，他是真的不嫉妒萧瑟，他对自己有强大的自信，或许能力不及此人，但自己一定比他笑得长久，而且最终成就也绝不会比他差了。

不过这心思不能和人说，他元修是名利中人，但是眼前这个大个子绝对不是！何况就是说了，他肯定不会喜欢这个话题，元修口气一转，故意笑道：“对了，任大哥，你刚刚说你佩服的就是萧相国一个？那陛下呢？你也不放在眼里？”

任平生笑道：“那个可不是放在眼里的，我放在心裏了！”

他大大方方地承认，脸皮既然够厚，元修也就无法继续取笑了。看了看他风尘仆仆的脸，张口欲言，却又忍住了。这时传令官也已经把他的元帅敕令读完了，元修阅兵结束，各部队整编撤回，烟尘飞扬，很是忙活了一阵。

任平生第一天到来，名义是督军，又是给元修送辎重的特使，元修给他看了军容也算是给皇上看看他的成果。两人都不得不做出一些郑重的样子，等士兵散去，自然又聚在一起好好喝了一顿酒，元修一直在外，两人分开时间不短了，见面之后难免高兴，又说又笑，又喝又闹，直到二人都大醉才罢。

之后任平生在易州住了下来，元修开始还挤出时间陪同，事情一多，便没那么多时间了。任平生不在乎他招待不周，一直说让他尽管忙他的，自己有时候下军营，有时候去郊野，逍遥快乐地游玩起来。

半月之后，元修终于忍不住，夜间请他入府吃酒。酒席并不丰盛，只是捡府中肃静的地方摆上一张小桌，几个精致小菜而已，酒却是大大两坛子，两人脱去戎装，相坐对饮起来。

酒席之中，元修几次张口，又几次咽了回去。任平生灌了一口酒下去，没有回头，就知道他在看自己，淡淡地说：“有话就说，再憋下去，老子就便秘了！”

元修气得瞪了这个粗胚一眼，才道：“直说吧，任大哥，你打算什么时候回去？”

“没想，总得三五个月吧。”

元修皱眉，“为什么要留这么久？”

“不是有圣旨吗，我督军，得好好慰问你们手下将士。”

“任大哥，你送粮饷过来我倒能想通，乱拳打死老师傅，的确不错。可是现在粮饷的差事半个月前就结了，我听说你一路游山玩水地过来要督军，走得不紧不慢的，你还真要到我这儿参与军事啊？”

任平生斜眼看了他一眼，“怎么？不行吗？你可别小瞧我，老子也打过仗，说不定用处不小呢。”

元修将酒一口饮尽，讥笑道：“我这裏是唱戏的，你还不明白？就算打两仗，那也是雷声大雨点小，有什么悬念吗？你留着有什么意思？”他叹了口气，“我营中几员将领私下都在议论你，有人说你是天子近臣，到这来是积累军功来着；有人说你是受人排挤，被贬至此的，都是胡言乱语。你倒是和我说说，又没什么事，你为何不快点回去，在京都……身边待着？”

任平生仰头喝了一碗酒，“你能看出俺对她的心思不？”这个“她”是谁，两人自然知道。

元修白了一眼，“你说呢？”

任平生转过头，咧嘴一笑，露出满嘴的雪白牙齿，“那你说说看，大眼睛喜欢我吗？”

元修艰难地看了他一眼，万分恳切地道：“任大哥，你是好人，可是离她喜欢你，还有很长很远很宽很深的距离。”

任平生一笑，“那你说，她欣赏我吗？”

这次元修没有迟疑，道：“任何人和你相处之后，都会欣赏你的。”

老任摇摇头，“这就是了，欣赏我，但是不喜欢我，要是再和她腻在一起，很容易就变成知己好友，那可就永世不得翻身了。”

元修眼睛都直了，“你是说，你到我这儿，是故意躲开她的？”

任平生促狭地一眨眼，“一直在身边的人突然离开了，时间一长没有个不想的，说不定大眼睛现在想我想得晚上都睡不着觉。”

“你臭美去吧！”元修急了，“就你会自作聪明！你认识几个女人，就敢说懂得女人的心思了？我说你赶紧回去，陛下现在忘了你长什么样了倒有可能！”

“你才是懂个屁呢，男人要像个跟屁虫似的半点威风也没有，女人要喜欢才怪。面子咋也得留着！来来来，不说这些了，喝酒喝酒。”

元修急得恨不能掐他一把，任平生怎么就不懂呢？他怎么就不全力以赴呢？陛下和西瞻振业王什么关系他不知道吗？而青瞳是大苑之君，也是他元修前途未来所系，无论如何，说什么也不能让她有回西瞻的可能！

任平生虽然粗鄙不文，虽然懒怠狡猾，但元修也承认，他十分有魅力！他的无所求让他自然洒脱，自由飞扬，这种魅力连什么振业王也不可能有！并且这任平生已经是他看到的、青瞳最乐意相处的人了，这家伙，他怎么就不全力以赴呢？这种好事，他怎么不拼命努力呢？要看看你跟谁，现在还顾得上面子？太臭美了吧。他握着拳头，决定无论如何也要再好好劝一劝。

他这裏一出神，已经被任平生灌进去好几杯酒。

“别闹了！”元修皱眉道，“任大哥，你过两天就回去，西北那边战事吃紧，陛下身体不好，你就不担心吗？”

任平生端着酒碗只是有滋有味地喝，像没听见一般。

元修耐着性子道：“任大哥？你听没听见我说话？快，赶紧回去吧！”

“元修，你不用啰唆。”任平生将酒碗往桌上一丢，“老子不走！”

“你为何不走？”元修皱起眉头，“别的不说，单说西北现在战局吃紧……你就不担心陛下遇险？”

“她在京都，在千军万马的保护之下！要是有本事伤了她，那大苑八成也完蛋了，老实说，来也是我愿意的，继续留在她身边已经没有我什么事儿了，她和武本善那些人聚在一起说的那些话……”任平生终于苦笑，“我凑过去一次就明白什么叫自曝其短，根本屁用也没有。管他的，督粮也好、督军也好，总之是帮她做了点事，我非要赖在她身边做什么？”

“可是……”这话已经很实在，任平生和他交了心了，元修有些语塞，却仍不死心。

“任大哥！”元修咬着牙很久才想出一个措辞，“你留在我这儿虽然有用处，却不快活，我知道似你这般的豪侠，都喜欢快意人生，昔日我初初投诚之时，禁军不容我，你从城头直接跳入我军中，陪我一起露宿，那是何等气度？如今萧相国有事，你就替他做事乖乖而来，做督粮宣旨这等琐碎小事，你的英雄气概哪里去了？你不觉得憋闷吗？任兄！你心中明明愿意回到京都，何不按照自己的心意过活？”

任平生微微一笑，元修怎知他不快活？快意人生是什么他明白吗？如果做个元修所说的那种快意人生的豪侠，如果为了吸引别人的注目，那他早就走了，早就离开不能发挥他本事的京都了，哪里还等得到今天？

元修问他何不按照自己的心意过活，任平生微笑，他一直便是这样活的，从来没有违背过自己的心意。无论是留在青瞳身边像个影子，还是做她要自己做的事像个傻子，都是顺着自己的心意而为，他的心意要他不管什么英雄气概，难道他要和自己的心意作对，硬去追求别人眼中的英雄气概？元修连这都不明白，凭什么断定他快不快活？

这些话却没有必要说出，任平生伸出大手，笑眯眯地按在元修肩膀上，“不知为什么，老子越看你越顺眼，哎呀，我明白了，老子这是移情别恋了！实在舍不得走。”

元修甩开他的手，起了一身疙瘩，使劲瞪了任平生一会儿，他不信任平生的调笑，却明白此人心思坚定，看来是真的不想走了。

为什么？元修以己度人，不免考虑任平生是不是也静极思动，想在这关中之地做几件大事，立些功业？任平生和皇帝的亲近程度是自己不能比拟的，他肯为皇帝背黑锅，回去必定免职，地位上差着自己好几个档次。不过如此亲近之人，如果皇帝意图起用他，想升迁可是十分容易之事。朝中已经有了一个他不能比的萧瑟，难道还要多一个？

转念一想又自己摇了摇头，还有什么比相王更大的爵位吗？何况大苑的相王不是虚爵，那是可以和女皇同朝参政的。只不过第一任女皇的相王为人太老实，即便是天天坐在朝堂上一样没有主意；第二任女皇又太强势，相王更换频繁，没有时间扎下足够的根基势力，大苑才没有出现过相王分权的情况。

名义律法上，相王几乎等同于君主。若不是青瞳年过双十，年龄比她大的个个妻妾成群，年龄比她小的又根本没有能让她看得上的本事。难得青瞳和任平生共过患难，彼此又乐意亲近，他要真是有名利之心，不用自己劝他也不会是现在这个德行了。

那就是想从功业上让陛下重视了！元修只觉得自己急得浑身燥热，这蠢货！近身关爱不比什么做事立功更容易打动人心？比功业你比得上西瞻振业王吗？女人是很难用常理推断的，虽然她现在同西瞻振业王势同水火，但难保出个什么事情就打动了她的心，所以最好还是先让她的心有个归宿才稳当！

元修放下酒杯又劝道：“任大哥，你听我的！就算不需要保护，你也应该快点回去。陛下日夜辛劳，她是多么孤单？她身边要什么人没有？也就没有你这样一个敢说话、敢逗她笑的人！只要你留在她身边，日日关心她，慢慢去磨，想必可以……”

“哎呀！有要事！”任平生突然鬼叫一声，打断了他的话。

元修吓了一跳，“任大哥，怎么了？”。

任平生一本正经地道：“老子要撒尿！”

元修气恼地往左一指，“那边！”

而任平生站起来，慢吞吞地走了，他想着元修的话，嘴角微微露出讥笑，日日关心，想必可以？如果关心成了一种方法，那还叫关心吗？他大大伸了个懒腰，抬腿就走。