叱列伏熙将这位“智者先知”说得跟神一样，让江衡有点迫不及待，想要立刻见他一面。这就好像他曾耳闻京城里有一个“铁口直断”的刘半仙，当时心中也动了想去见他的念头一样。江湖传说他能未卜先知，断人吉凶，前知五百年，后知五百年，称他“半仙”，那还是委屈他了。

当然这是夸张之词，不过江衡还是跃跃欲试。但一个武林英雄，剑掌双绝的好手，不相信自己的命运掌握在自己的手里，居然去迷信江湖术士，妄想从别人口中知道自己的前途？要是这样的事情传了出去，铁定成为武林笑柄。

江衡碍于颜面，一直不敢动将这个念头付诸实施。总想哪一次有机会路过京城的时候，再找个理由，弯过去看看就好了。结果，一直等到了现在。

而如今他的人生遇上了空前的变化，偏偏围在身旁的，不但都是陌生人，而且彼此所有的人世生活经验，也都大不相同。这下可让江衡有满腹的郁闷牢骚，却不知向谁抒发的窘境。叱列伏熙与木拓为人虽好，但只要面对面看到他们那张郑重其事，恭恭敬敬的脸，就让他说不出半点软性的话来。

江衡从来没有感到这般孤单无助过。诚然他的武功厉害，在江湖上也都是独来独往，但总还是有那么几个义气当头，两肋插刀的知心好友，三更半夜会打个几斤酒，挖他起来，一起喝个酩酊大醉。

但是现在，他就是有兴致喝酒，也找不到半个喝酒的对象了。

无来由的，江衡忽然想起元真。

不知是否因为元真是他在这个地方，第一个遇上的朋友（如果说他还算是朋友的话）的缘故，因此他才这么挂念。总之，元真给他的感觉很不一样，最少他没有像叱列伏熙与木拓那样，把自己当成一个绝对的权威，或者是一个大预言家口里的神话人物。

“要不是……”

江衡不愿再想下去。

“还有多久才到？我们走了一天半了……”他越想越烦，禁不住心浮气躁起来。

叱列伏熙听了，奔到前方的土丘上，四处观望一会儿，接着奔回说道：“过了前面的山坡，循着溪水往上游走，大概不出两三里路，就可以到了。”

江衡大喜，催促上路。果然越过山坡之后，只见一条蜿蜒的小溪，静静地躺在收成后，扎着一束束干稻草的田野间，若非在日光下闪耀着点点光芒，还真看不出来溪水尚在流动。

三人来到溪水边，都喝了一点水。溪水冷冽，沁心冰凉，江衡抬头望上上游，远山山头已经是一片冬意。

江衡心中一凛，他几乎忘了这个世界上还有四时节令。

稍事休息之后，三人溯溪复往前行。不久便循着溪谷，穿进一处竹林当中。那溪水甚浅，三人碰到无路之处，便直接走入溪中。待岸边溪石出现，才又走回去，如此反覆涉溪几次，但听得前方水声淙淙，这倒是江衡头一回听到脚下这条溪流的声音。

弯过山坳一瞧，原来前方有个水潭，潭上溪床落差两三丈来高，行成几处飞练流瀑。瀑布直接冲激溪潭，水声由此而来。

叱列伏熙见状，欢喜道：“到了，到了，就在上面。”

他话一说完，一道黑影从三人头上掠过。江衡抬头一看，却是一只大鸟，张开翅膀，在三人头顶上盘旋一圈，随即往上游而去。那鸟儿背着日光，瞧不清楚是只什么鸟，但它翅膀张开，只怕比一个成人还高，如果不是一头大雕，就是一只超大的鸿雁。

“是运日！”木拓看着那只大鸟远去的身影喜道。

“没错，看样子，他的伤完全好了。我们快点追上去。”叱列伏熙也是一脸喜孜孜的模样。

江衡看着他们两个的神情，心道：“原来这只大鸟有个名字叫运日，而且跟他们两个感情还不错哩。”

只见叱列伏熙一马当先，窜向瀑顶，江衡便随即跟上。木拓则仍是一贯地殿后，作为警戒。

三人上了瀑顶，更往上游行去，不久，便在溪旁转进一条山路，那林木森森，漫草掩径，若不是叱列伏熙仔细，或者曾经来过，旁人绝难发现。江衡跟着走了一会儿，又要不耐烦起来。正要犯嘀咕，忽地眼前豁然开朗，却是来到另一处溪谷当中。那溪谷两边高山夹岸，与外界不通，自成天地。

“这个地方还是老样子，一点也没变。”

叱列伏熙旧地重游，欣喜万分。他左瞧右瞧，东摸西摸，像个好奇的大孩子一样。江衡被他欢欣的情绪感染，心情顿时也轻松不少。走下溪边，却见溪水上搭了一座木板桥，桥的那一端站着一个黑衣青年。

叱列伏熙赶紧上前，说道：“运日，好久不见了。你师父他老人家好？”

那青年没什么特别的表情，道：“我师父他很好。他一早就在屋后等着，我现在就带你们过去。”

“他知道我们要来？”

那青年点点头，道：“这边请。”说着看了江衡一眼，随即转身走了。

江衡看他眼神锐利，倒是吓了一跳。尤其在他转头过后，自己竟除了他那对眼神之外，其他五官样貌，居然没留下印象。

“运日？怎么跟叱列伏熙所称的那只鸟同名？”

江衡想着想着，只见那青年领头绕过一幢木屋。那木屋后面有个小坡，坡上结着一个草亭，亭中黑影晃动，仿佛有人。江衡不觉便想：“那亭中之人，恐怕就是正主了。”

果不其然，那青年真的带着他们走上山坡，尚未走近亭前，亭中那背对着他们的人影，已用着苍老的声音说道：“呵呵，你们来得正好，我这壶茶刚刚换过茶叶……来来来，进来，进来，都进来！坐……”

亭中摆了张木桌，桌旁有几张板凳。青年让在一旁，让三人先进去了。江衡一边就坐，一边仔细打量这亭中之人，只见他衣衫褴褛，蓬头垢面，模样相当丑陋，再加上他脸上满是皱纹，只知道他年事已高，却看不来有多大年纪了。

“运日，你也坐。”

那个叫运日的青年应了一声，待江衡三人就坐，拉过板凳，一旁坐了。

老人始终低着头沏茶，给每个杯子都斟上七八分满。江衡趁着空档仔细乔了运日一眼，只见他除了眼光锐利之外，其他倒还平常，瞧他体格，应该是个精瘦俐落的灵活小子。

“该来的，总是要来……”那老人突然蹦出几个字来：“来，先喝茶！”众人听了，五指纷纷往桌上伸去，各自拿了一只茶杯。运日与木拓捧杯在手，不忙先喝，叱列伏熙则是轻啜了一口，随即停下。只有江衡啜了一口又一口，两三下便将茶水喝干，要把茶杯放回桌面。

那老人抬起眼来看他，说道：“这些日子以来，还过得惯吗？”

江衡听了一凛，差点把杯子摔在桌子上。

“过不惯……”江衡将杯子放好，续道：“老先生要是知道什么，还请直言，江衡心中疑团不解，连觉都睡不好。”

“嗯……”那老人道：“其实也不光你心中有疑问，就是他们三个心中，也有很多的疑虑。只是他们虽不知原因，却知道要做什么，而你却是什么都不知道。”

江衡道：“没错，还请老先生把江衡当成白痴一样，我想知道所有事情的来龙去脉。”

“呵呵，所以刚才我说时候到了。”老人微笑道：“你们三个也一起听，听我说过之后，你们就能更清楚明白自己的角色，还有今后该努力的方向了。”

那老人顿了一顿，续道：“老夫名叫葛慈，活到今日，我也记不清有多少岁数了，不过从修道之日起算，至今怕不有两百多年了吧……啊，运日，你跟了我有多久了？”

运日道：“今年是第七十二年，师父。”

江衡一听，心中吃了一惊。

“你今天也是头一次听到师父自我介绍吧？”

“是。”

“那好，你就好好听，下次不会再有机会了。”葛慈转向江衡道：“我知道你是打哪儿来的，也能明白你心中的惊疑何来。不过还是请你容我从头慢慢说起吧：

“一千多年以前，那个时候我们所处的世界还是同一个。大约是在魏晋南北朝时，那时中原战乱已经一百二十几年了，天下四分五裂，当朝在位者，个个虽然崇道礼佛，然而却都只是为了个人成仙，求长生不老之术，完全忘了民生凋蔽，百姓疾苦。

“于是在太上老君的建议之下，玉皇天帝下诏，在人神之间，再隔出一个法道世界来，也就是我们现在双脚所踩的地方，以便对这些修道者做更多的考核。从此，在世间修道想要成仙的凡人，都多了一道难关，那就是必须先到这裏来接受各种考验。

“原本三界之中，凡有九窍者，只要虔心修练，皆可以成仙。多了这一道关卡之后，果然成功地阻止了不少心术不正者。天帝大喜，守关更严。可是如此一来，殊不知这样只不过是把问题留给法道世界，时候一久，在此滞留的人越来越多，问题也越来越大了。

“因为能到这个地方来的人，都是学道有成，甚至有法术根基的。这些人却因心术问题，被留了下来，你想想看，他们进退维谷，不能成仙，也不能回去当凡人，困在这个地方有多痛苦。于是他们各凭本事，在这个地方生存下来，因为他们不是一般凡人，所以整个生活结构的形貌，也不尽相同。

“那时天界以为相安无事，便放任自生自灭。起初人数不多，还出不了什么大乱子，但两三百年过去，有些人在这裏已经繁衍到了第九第十代了，家族族群势力开始出现，各种明争暗斗，掠夺地盘的杀伐也一一浮上台面，最后终于引爆了全面大规模的战斗。”

葛慈说到这裏，自斟了一杯茶润喉，停顿半晌，才又续道：“嘿，这裏的战斗可不像凡间那样，什么刀枪战马，飞石弓箭的。这裏可是斗法，大规模的斗法……你可曾见过飞沙走石，烟尘蔽空，一两个月不见天日？你可曾经历过上午倾盆大雨，水深及腰，到了下午却是赤焰高照，地旱龟裂？你又可曾见识过，各种奇形怪状的飞禽走兽，成群结队，到处肆虐，攻击人畜，当场生吞活剥？那种景况，当真有如炼狱……”

江衡听到这裏，脑海中不禁勾勒出那副葛慈口中所描述的惨况，当然，这一切对他来说，都是匪夷所思的。