变成女身的元真，个头也矮了一些，这么一抱，头顶只到江衡的下巴。听她说要保护自己，江衡有些哭笑不得。

“我堂堂昂藏七尺之躯，居然要让一个小女子来保护？”

江衡才这么想着，忽然觉得脚下一空，哗啦一声，耳边风声大作，身子直往下坠。

※※※

赫连伯宗一听到崇文阁失火的消息，眉头一皱，心道：“那不是关着江衡的地方吗？”

果不其然，他人都还没出门，李处玄已经派人捎来讯息，要他立刻带人前去处理。负责戍衞整个忘机谷安全的羽林军统领祝礼贤，与维持玄极观城内治安的禁衞军统领简定，都早已在崇文阁外等候赫连伯宗多时了。三更半夜忽然发生这样的事情，两人都是披着袍子就出门了，脚下连靴子都来不及穿，只简单套了双布鞋。

那赫连伯宗眼下虽无官衔，但众人皆知他是道尊手下第一大将，祝简二人见了他，都主动上前问礼，俱以下官自称。

赫连伯宗习以为常，也不谦让，立刻询问目前状况。祝简两人都只知道有人闯入纵火，江衡脱出镜网。至于是何人闯入？何时闯入？以及对方总共有多少人？两人都瞠目不知何以应对。

“是江衡的那批手下吗？”

“这个……应该不是，这些天来下官已令手下严格把守城门，如果是那些人转回，应该……应该……”简定回答得有些心虚。

赫连伯宗不快，道：“好了，不用说了，我自己看……”

原来这赫连伯宗的重瞳眼除了能以目光燃物之外，另有一项特殊的本领，那就是只要没有太严重的遮蔽，他可以看清楚百里之外的虫鱼鸟兽。崇文阁楼高不过八丈九，要瞧清楚上头有些什么人，简直是易如反掌。

便在此时，那鹤林着火紧急下坠，刚好带着一团火光划过天际，赫连伯宗眉头一皱，回头道：“派人到渑池去，看看鹤林伤得如何？”他依鹤林落下的方位判断，他应该是想飞到城北，利用供应城内大部分饮水来源的渑池来扑灭身上的余火。

简定立刻派人去办。赫连伯宗复瞧清楚屋顶上的四人，心道：“只有一个人来救他？那人是谁？好像有点眼熟。”

祝礼贤见他做沉思状，趋上前道：“要不要派人上去增援？”

“不必，阁顶随时会垮，就算再派人上去，也没地方施展。”赫连伯宗道：“让人团团围住这个地方，一只苍蝇都别放它飞过。”

“是。”

“另外，道尊要江衡活着。伤他没关系，可别要他的命。”

祝简二人应诺，下去吩咐所有人照办。赫连伯宗则持续观察屋顶上四人的行动。

及至方浩与魏林双双败阵，赫连伯宗的脸上也蒙上的一层阴影。不过他也担心江衡要如何脱困，哪知他正在替他忧虑的时候，却见他与元真两人抱在一起，有说有笑。

“什么？这两个……”

赫连伯宗在肚子里咒骂连连，忽然间却见一团火球，从最顶端突破各楼楼板而下，火光由各楼层的窗户透出，就好像有人由上而下，依次在各楼层点火一样。只是速度之快，只有直接穿过楼板才能办到。

崇文阁共有七层，原本只有最高的第七与第六层起火，往下延烧到第五层的火势已经给控制住，第四层以下安然无恙。这下子不但第五层火势再起，接连着四三二一也都跟着起火。突然的变故，让许多还在阁里善后的人员吓了一大跳，一二楼的急忙窜出逃命，三楼的便有人大着胆子往下跳，四楼以上五楼的，就只好跑到窗口，大喊救命了。

楼房里的人吓一大跳，楼外众人也吃惊不少。他们有些人刚刚为了救火已经忙了好些时候了，好不容易才轮着休息，现在又见大火，心都凉了半截，在又要救人的情况下，只有先救人命，而任火势继续延烧了。

赫连伯宗亦是大惊，亲自出马，要抢进门里。但见两个人影，相互扶持，便往门口迎面而来。赫连伯宗右手抬起，尚未出招，看清来人是方浩与魏林，这才将手放下。原来他们俩个自从败下，便暂时留在第五层楼休息，准备伺机而动。可是这时大火又起，他们只好尽力带着几个人逃了下来。身上既是伤，又是焦痕，加上行动不便，都是狼狈不堪。

两人都是赫连伯宗的下属。但瞧他们这个样子，赫连伯宗也不忍苛责，连道：“快出去，快出去！”两人面有惭色，怏怏而出。

赫连伯宗忽道：“见着他们两人没有？”方魏二人都道：“没看见。”

赫连伯宗吩咐他们在外头看着，别让人跑了，自己则持起护身符，进到一楼。他快速地四处看了一下，没瞧见可疑的人物，便往二楼而去。他如此逐层逐一搜索，直到五楼，竟都毫无所获。

“这不可能！”

他把头探出窗外，见楼下众人并无异状，确定江衡二人仍在楼内，只是不知道现在人在哪里。

忽然轰然一声巨响，崇文阁微微晃动。却是屋顶塌陷，往下陷落到七楼的楼板。那七楼的楼板比屋顶起火更早，承受不了这一撞击，一起往下塌落到六楼。楼外众人都是一阵惊呼。

赫连伯宗抬头看着六楼的楼板，土石瓦砾不住掉落，也是摇摇欲坠，忽然心生一计，盯着五楼的屋梁，将它们一一引燃，然后下到四楼，等到六楼的楼板陷落到五楼时，再如法炮制。

“江衡！快出来！崇文阁要倒了！”

赫连伯宗一边喊，一边放火，等他到了三楼的时候，因为上头楼板承受了太多重量，不待他扇风点火，便忙不迭劈哩啪啦地垮了下来。

这一垮引起连锁反应，当场四压三，三压二，一直垮到一楼，声音巨大，有如天崩地裂。赫连伯宗赶在三楼塌时便跃出窗外，落地时回头一看，整座崇文阁已经烧得面目全非，原本七层楼的华丽建筑，剩不到三层楼高的断垣残壁，大火熊熊，兀自烧个不停。

赫连伯宗没料到崇文阁会倒得这么快，这下江衡就是想出来，说不定还来不及，于是他赶紧命人将火打熄，以活要见人，死要见尸的目标，来寻找他的下落。

只是火扑熄了，瓦砾土石挖开了，到处都没发现有人的痕迹，更别说江衡，还是前来搭救他的陌生女子了。

不过虽然如此，敏感的赫连伯宗还是下令玄极观全面戒备，内城封闭，外城管制，一边仍继续清理崇文阁废墟，所有要运出去的废土废料，一律须经检查方可放行。

当然，他也连夜回报李处玄目前的处理状况。李处玄一听到江衡不见了，崇文阁烧不烧毁都成了次要。他立刻带着赫连伯宗去求见自己的道尊父亲，禀明所有的事情。

李弘早知道出了事，听完两人的报告，脸上倒是没有什么愤怒或者是忧伤的表情。只问了崇文阁内藏经的处理后续，以及城内的守衞情形。

赫连伯宗一一照实禀告，李弘听着点头连连，称许再三，毫无责备的意思。李处玄是他的儿子，不怕他老子真的怎么处罚，便自动请罪。

“人跑都跑了，处罚你有什么用？”

“镜网阵是孩儿布的，只怕是孩儿的道行不足，所以没能困住他。”

李弘“嗯”的一声，自顾沉思，过了一会儿，挥手示意要他们退下。两人应诺，正要退出去，却听得李弘忽道：“伯宗！”

赫连伯宗赶紧转了回来，李处玄也定在原地，不敢再走。

“难道……难道非杀了他不可吗？”

“属下愚见，以道尊如今的名望地位，大可名正言顺地向普惠兴师问罪，就算事情不成，也俯仰无愧，实在不必拉一个传说中的四皇子，来加强所谓的正当性。而之所以有人会考虑到正当性，正是虚心于先的表现。”

“嗯……你说的是……”

李处玄一听，也上来说道：“启禀道尊：事关重大，如果成不在我，那太一道即有覆亡之虞，祖宗基业于我手中灭失，如何俯仰无愧？四皇子之说，虽属渺茫，但普惠相信、灭度主相信，所有在台面上叫得出名字的，大部分都相信，我们不愿利用不打紧，但万一给敌人利用了，助长威风，赫连将军是军旅出身，不可能不知道此间影响有多大。”

“你的意思是说……”

“一旦开战，就是生死存亡的大事，我们得不到，就是毁了他，也别给别人得到。这就是打仗，赫连将军，你说对不对？”

赫连伯宗尚未回答，李弘已道：“你说的也有道理。总之，我第一步就做错了，接下来步步错，想是不能回头了。”

李处玄道：“爹，胜者为王，败者为寇。胜者为对，败者才为错。”

李弘道：“好了，我知道了，你们下去吧！”

两人这才退出。

走到门外，那赫连伯宗道：“二公子，你很了不起！将来道尊的位置，非你莫属。”

李处玄微微一笑，道：“哪里，还要将军多费心！”

赫连伯宗不直接表态，只躬身致意，快步离去。