妫语说得全然不搭介，但项平已听得明白，“臣清楚了。”

“沈复呢？”

“已安全入胡前的将营。”

“好。”正事说完，妫语沉郁地端起茶碗，“项平，我一直没机会问你，当时你为何向孙预坦言？以你的才智，自是可以不说的。”

项平心中一动，该来的还是会来。他撩袍跪下，“皇上恕罪，当时实在是别无他法。”

“怎么说？”

“净月庵里皇上急恙，摄政王已然瞧见。而当他带着大夫进宫，皇上，恕臣出言无状，若不是王爷赶到，只怕皇上今日不能再坐朝理政了。实是命悬一丝……”

妫语一个激灵，“命悬一丝？”

“臣不敢妄言欺瞒皇上，若非事急不得以，臣不敢如此。”是不敢，但若这次不行，他仍会找另一个契机。毕竟为自身计，夹在孙闻之间，难有退路。而孙氏只要朝纲不乱，那是最稳妥的依归。

妫语看着他，眼神莫测高深起来，“迟早的事，也罢了。只是有些事宜仍须隐秘。”

“臣……”

“我知道你定有分寸。不谈这个。”妫语挥了下手，“南军决战几日内可了结？”

“南军已不足为道，孙将军已成合围之势，只待胡将军处事定，段辰与沈复南北机合便开战攻城。”

妫语几不可闻地笑了下，“这倒好，青西二王等着南王突围和麟王出兵相应。南王等着他们来救。而麟王老奸巨滑，一直憋着不动。”

项平听了也不由一笑，“这便是坐等朝廷安排妥当来收拾他们了。”

妫语看着书桌上的信函，忽道：“哪有那么容易。北边的事还麻烦着呢。”她将一信函拿起，“既然已和孙预开诚公布，那便让他伤脑筋去吧。”

项平犹疑地接过信，“那臣告退了。”

“嗯。”妫语摆摆手，“和孙预好好琢磨琢磨，柳歇与长光的人品你清楚。”

“是。”

次日，告祭斋戒十五日满，‘巫策天’万民聚集，等着天盘上白霓裳的卜筮。妫语也素妆登上天盘，郑重念起‘祈愿咒’。艳阳下，白纱翩舞，如虚如幻，空灵得不识人间烟火。那一刻，女皇美得让人惊艳的脸上缥缈异常，似是随时都能淡去。

天盘下聚众数万，却是鸦雀无声，都眩惑在女皇清秀至通玄的美丽里。

绝代佳人！闻君祥在心裏暗叹。看着身侧的萧氏，虽说同是这等容貌，但萧氏之美，美在风情万种，带着一种略嫌轻佻的妩媚。而女皇之美，则重在气度高华，举手投足间的尊贵中又透着清秀正气。只能说，一个似仙，一个似妖。

“……愿天神佑我碧落子民，早日平定叛乱，使百姓免受战乱之苦……”安静中似乎只有妫语低婉清晰的声音在回荡。

白霓裳担任告祭祭司，也是一身白衣，长细的乌丝在高台上飘扬，听妫语念完祷文，便开始卜筮。半晌的捣弄后，白霓裳举起筮文，扬声对众人道：“天神言道，叛者逆天，有违仁义之道，天子征讨，天下大定……是吉兆，上上吉。”说完，她双手捧着筮文向妫语跪下，“吾皇万岁万岁万万岁。”

群民先是一愣，继而欢呼四起，都纷纷跪下磕头。

“皇上万岁万岁万万岁！”

“老天有眼哪！”

“仁义之师，仁者无敌！”

“皇上定是仙女下凡，我碧落人有福啦……”

闻君祥一时也被群涌的民声给震慑住，而一侧的萧氏则是冷眼瞧着天盘上展露出淡淡微笑的人儿，眼眸深处闪过阴厉。

妫语明眸扫过萧氏，莲步移至高台边，对着下方一个劲儿欢呼挥手的百姓抬了抬手，喧闹的人群立时安静下来。

“我碧落子民们，这一年多来，大家受苦了。三藩借口为国守边，可暗里勾结外患，以此要胁朝廷，要钱要粮，把大家辛苦一年的收成都用来满足一己私欲，买房买妾，在那里吃喝玩乐，养兵购马，图谋不轨。现今举兵来犯，使我湘、平、桐三州及滇云、长泉、安平三府各地百姓家破人亡，妻离子散……”

人群中有十之八九正是由这些地方逃难入都，都吃过这些苦，此时听女皇提到，不禁又是辛酸又是委屈，渐渐已有一片呜咽之声。而待到女皇说到，“藩乱之祸早该彻底惩治”时都不由高喊出声，“平了长泉！杀南王！”

“收复长泉！”

妫语冷静地听着群情激愤，不露声色。孙氏一门除了孙须与孙颐，都在场，孙冒庐深思地看着女皇，又望了望不远处的萧氏。这萧氏虽也厉害，只怕仍不是女皇的对手哩！

原来是让麟王失了出兵的民心哪。孙预暗暗点头，这招果然高干！

“我知道，今日在此的人中有从湘州过来的，有从桐州过来的，更有从长泉、安平过来的。背井离乡，一定吃了不少苦……户部尚书项焦炎。”

“臣在。”项焦炎一听传诏，立即挤开人群，在女皇脚下跪倒。

“从这几日起，离散在天都的逃难的人，可去户部登记，他日战事一了，立遣官员或专员护送，或购马车，或送银两，务必将流民送还家乡。”

众人听闻都泪盈于眶，伏地哽咽难休，“谢皇上恩典，谢皇上恩典。吾皇万岁万岁万万岁。”

面对民众的呼声，妫语微笑着看住项焦炎，“项尚书可听明白了？”

这是圣旨，更是民意。项焦炎深吸了一口气。女皇原不掌朝政，但今日却是拿他作了第一个下手点。应了是朝局大动，不应那今日他是别想直着离开这儿了。他伏地大声道：“臣领旨。”

这一声，便叫开了女皇亲政的第一步，揽权不再只居幕后，而是光明正大地站了出来。孙冒庐与孙预都皱了皱眉。孙业环则是喟叹地摇了摇头，没想到，女皇居然越过百官而直达民意。真是出人意表地精明。这告祭本是为了掩饰，如今倒反成一举两得了。

但是只有妫语知道，今日她已在民间竖起自己的威信。萧氏若想往上动一步，只要隔除了自己，那便是冒天下之大不韪，名不正则言不顺。咱们之间的路还有得走。妫语轻轻一笑，这个告祭算是赶巧了。

此次告祭民众空前欢跃，本想借机去‘月半楼’的妫语在沿途百姓的叩拜，口呼万岁的盛况下给堵得找不着空。无奈只得嘱咐知云去和项平知应一声。

鸾驾过处，人皆伏地。的确，这种万民景仰，身处高位的滋味是让人十分受用。难怪那萧氏处心积虑地要这个皇位了。想至此，妫语的眼神不由泛开一丝悲哀。那萧氏为登高位，不过只对她下手，而自己在这场权利与仇恨的争斗中又何尝手软过？从七年前的除窃事件开始，死在她手中或死在她安排下的人又岂小了？她只求自保，却是步步以旁人的命来作代价。有些或是罪有应得，可有些却是无辜但不得不死。

意识中有人为她披上长袍。她回头，是去而复返的知云。“皇上，春日多风，当心感了风邪。”

她看着他，知云如此忠心待她，可保不定哪日，便死在自己手中。她对自己越来越没信心。“知云，在我身边这么些年，你可悔过？”

知云四平八稳地笑了笑，“皇上，今儿怎么想起问这个？知云可从不曾想过。”

“那现在想想呢？”

“……皇上”知云还真是凝眉思索了会，“人总是贪心不足，到了手的求着更好的，巴不得能再多点。但人一生走一个岔口就只能选一次，怎么回头也是枉然。倒不如不回头，直往前看呢。皇上，您说是么？”

不如不回头，直往前看。妫语回味着这句话，似有所悟，再看知云时，颜上已是释然。“你打哪儿学来的嘴？尽说好听的。”

“这可是知云的心理话，也是知云的大实话。知云还有句大实话，不知皇上爱不爱听？”

“你说。”

“皇上有时也该把心事放一放，整日整夜的心思花下去，劳心劳神，于身体更是不好。”

妫语看着车窗外，“这些都是莲儿关照你的吧？”

“是。也是知云的心裏话。”

“知云。你比莲儿要见得多些，在宫里的见识不定比我还要深……”

“奴才不敢。”

“别说敢不敢的，你说。这宫里，又是我这个身份，处在这个位置能不算计？莫说成王在承建二年便有一女，德王两年后也添得一女，其心已异。就是闻氏一门对我也诸多猜忌。若不在朝中掌权，只怕哪天连个收尸的人都没有。”

“奴才说话不知轻重，请皇上恕罪。”知云立马跪下磕头。

“你起来。”妫语抿了抿唇，“知云，我不是怪罪你。我只是要你知道，日后更当再机警些，莫要让我不得不舍弃你。”

已是五月天了，午后的日头已开始显出些热气，但知云仍感到脊上一阵寒意。

“是，知云记下了。”