除了阮天择这一派，还有火妖族。

本来火妖族和苏渐并没有直接的关联，如果可以，苏渐只需要查出谋害上一任玄武衞晶海观察使的黑手，顺便稽查出阮天择的不法之事，也就足够交差了。

但很遗憾，事情总不会按自己的期望发展。

苏渐从来不觉得自己是个找麻烦的人，但郁闷的是，麻烦总是来找他。

这不，和阮天择在炎风原中的第一次真正交锋，就让他和火妖族兵将直接发生冲突，伤亡不少，结下了完全不可调和的仇怨。

发生这一切，那地位超然的晶海驻军青龙府兵可以依靠还好，毕竟，他们才是这个地区最强大的武力所在，用得好的话，可以起到一锤定音的作用。

但很遗憾，谁叫苏渐心思过于敏锐？偏偏让他发现，那位表面刚正不阿的青龙军折冲都尉步凌空，有些行事做法，表面看起来没什么，但总透着一些古怪。

于是数来数去，苏渐到最后便发现，看似势力繁多的红焰晶海地区，自己有可能依靠的，却只有这个同样弱小不堪的红晶族。

想到这一点，苏渐便在心中苦笑：“轩辕大人啊，您还说我是福将，可您看看，我这点福气也快要到头了。”

心中这么想着，这个向来乐观豁达的少年，也免不了喝起了闷酒。

再过了一阵，他觉得心中实在烦闷，便对热情劝酒的红晶族人们告了个罪，离开宴席，到附近的晶海之滨走走，透透气。

作为众所瞩目之人，苏渐的一举一动，大家自然都看在眼里。

见得他神色落寞、酒意酣然地离席，族长赤阳忽然心裏一动，便特地走到红焰女身边，小声道：“红焰啊，苏大人喝了不少酒，对这裏又人生地不熟，你跟过去看看，别出什么事。”

“嗯。”红焰女对苏渐颇有好感，即使族长不说，她也会跟过去的，这时自然点头应允。

只是，当她尾随苏渐，走到那红焰晶海之滨时，却看到他身子一晃，脚下一个不稳，竟是直直地摔在晶海里！

这一下，红焰女再也顾不得隐藏行迹，立即奔过去，想也不想，便跳到了晶海之水里。

“呼——”就在她奋力朝少年落水处游过去时，却没料到苏渐已经钻出水面，呼了一口气后，他还含糊不清地笑道：“呀，没想到这晶海之滨，水这么浅，才到我腰。本来还想好好泡个澡，醒醒酒气，得，还是上岸去吧。”

说着话，他正要迈步往岸边走，却冷不防那急着游来救人的女子，正和他撞在了一起！

苏渐虽说没有大醉，但毕竟酒意蒙胧，这事出突然，忽然在水里被什么活物一撞，他顿时大惊失色，本能地就把红焰女往外一推。

“哗啦——”随着一声水响，女子窈窕的身形，被他推出很远。

他这一举动，红焰女倒是猝不及防，被推出去一丈多远后，她也有些惶急，便本能地在水底站稳脚跟，整个人浴水而出。

“苏渐——”当她立定、破水而出，正焦急地朝苏渐那边呼喊时，却忽然看见，刚才狠推自己的少年，这时候整个人都好像呆了，怔怔地看着自己，眼神一动不动。

“啊，你怎么了？”红焰女有些焦急地发问。

她实在担心，这个红晶族最大的恩人和靠山，现在这副痴獃的样子，会不会是出了什么问题。

但惶恐的女子并不知道，自己才是造成少年这副痴獃表情的根源。

原来，刚才红焰女从晶海之水中浴水而出时的场景，那姿态真个极美。

她的身姿，本来就曲线婉转，妖娆玲珑，从红光点点的水波中破水而出时，那凹凸玲珑的身姿，简直连女子看了都会动心。

而此时月光正好。满月将冰清玉洁的光辉从天顶流泻，洒在她的身上，不仅将金色的发丝染成了银色的桂冠，又和她修长脖颈、饱满胸脯上的点点彤红水珠交相辉映，霎时间好像发生了奇妙的反应，给她的娇躯披上了一层冰晶与火焰交织的轻薄绢纱。

此刻的红焰女，如此唯美、诱人、空灵，似出水的芙蓉，又如同瑶池的仙女从梦境中走出，向苏渐翩然而来，在旖旎的光影中舒展着梨花带雨的曼妙身形。

作为万年的晶海焰灵，红焰女再是热烈单纯，经过刚开始的焦急惶惑后，也很快弄清楚少年为什么露出这样的神情。

于是一时间，她有些羞赧，还有些骄傲。经历了短暂的思想斗争后，她并没有像本应该那样做的退后、掩饰，而是大胆地涉水向前，走近苏渐身前。

走近之时，玲珑的娇躯带动了湖波旋转，宛如她此时眼中流动的情波；她那一颦一笑，还有湿身后袒露无遗的惊人曲线，都好像在无声地散发着春天的气息。

气氛旖旎。

几乎来不及思考，佳人已在眼前。

而老天爷好像也来凑趣，刚才亮如银盆的满月，恰被一丝夜云遮住，让整个晶海变得昏暗。

本就旖旎的气氛，此刻更加暧昧。

也许，所谓“天作之合”，也不过如此。

近在咫尺，红焰女的心跳得扑通扑通。

也许很草率，也许很放荡，但她还是勇敢地仰起了脸儿，等待自己深深景仰的男儿轻轻地一吻……

“啊？”在这样的重要时刻，那不远处晶海之滨的沙丘后，本该在宴席中的赤光长老，却着急地对身边同样凝目观看的人急道，“赤阳，咱们还不出声吗？你女儿就快要被他占便宜了！”

“哦。”同样在偷窥的族长，却岿然不动，眼神中闪烁着只有长者才有的智慧光芒。

“你懂什么，”只听赤阳道，“什么叫‘快要被他占便宜’？”

“难道不是吗？”赤光惊讶地看着他。

“当然不是。”赤阳说道，“根本反过来好不好？是我女儿，或者说我们整个红晶族，包括你我在内，要占这位小苏大人的大便宜！”

“咦？”赤光奇怪道，“老哥啊，你不是总说不想把女儿嫁给外族人吗？”

“那不一样。”赤阳摇摇头道，“相信我，我赤阳早年也曾游历天下，你要相信我的眼光。这个人族少年，绝不一般。”

“哦，我觉得也是。”赤光对自己这位老哥，一向是非常信服的，所以听赤阳这么一说，他立即加入对方的阵营。

于是，这俩老头就在这沙丘后，攥紧了拳头，看着水中那二人，不停地小声叫道：“亲啊！快亲！快亲啊！”

只是很可惜，在这在场三人的期盼中，到了最后关头，看似酒意蒙胧的苏渐，却还是猛然惊醒，选择了克制自己。

“抱歉，”只见苏渐在水中对红焰女躬身一礼，“感谢红焰姑娘情意。我只觉得此处水冷，便想要先回岸上去。”

“啊？”红焰女没想到还有男子在这时候还能选择克制，便忍不住惊讶出声。

但很快她就奇怪地发现，怎么自己这声惊呼，声音变得这么大？还夹杂着苍老的男声？混杂在一起就像和声一样！

如果这还没让她知道怎么回事，但很快奇怪的声音又传来：“唉！真可惜，怎么就不亲呢？”

这一次，别说红焰女了，就连苏渐都反应了过来！

他俩不约而同地扭头朝岸上一看，却见湖滩上的那个沙丘后面，正露出赤阳和赤光两张饱含遗憾的脸。

“你们！”这一下，红焰女又羞又气，立时捂着脸，从湖滨水中飞奔而出，很快跑进了茫茫夜色里。

“两位……”虽然刚才没做下什么羞耻的事情，但苏渐现在看着湖岸上的两位长者，也变得十分尴尬。

“我们？”这时赤阳的眼神中再次闪烁起智慧光芒，一指天边云月，一本正经地说道，“苏大人，我老哥俩，只是来湖边赏月。怎么，你也觉得今晚月色很好，便酒都不喝了，特地约我女儿一起来这裏洗澡？”

且不说苏渐在红溪村这边风花雪月，那阮天择回到丹丘城行营，却是大发雷霆！

到了这会儿，阮天择终于明白了一件事：这个看似乳臭未干的少年，和他那个死鬼前任何啻有天壤之别！

见他愤怒，他手下那哼哈二将庞玉和向泰，大气都不敢出。

从红溪村的垮塌地洞中逃出来后，庞参将的气势都好似比平时矮了一截；向泰的计策也刚刚失败，这时候自然没脸说什么。

发了一阵怒，阮天择注意到他俩这副模样，顿时没好气地喝道：“怎么回事？跟两根霜打的茄子似的。哼！以前你们俩不都是趾高气扬，横行丹丘城来着？怎么着，这会儿变小鸡雏了？”

被他这么一骂，庞玉和向泰两张老脸都变得通红。

还没等他们吭吭哧哧地辩解两句，阮天择便不耐烦地挥手道：“都别啰唆了，还是说正事儿吧。你们说，那苏渐小儿已经两次三番坏咱的好事，总得想个招儿来对付他，否则这口气怎么出？”

“大人！”憋屈了这么久的庞玉，立即叫道，“也不用怎么麻烦，待那苏渐落单时，小的瞅个空子，一刀将他宰了就是！”

“你是说，用‘暗杀’？”阮天择看着他。

“对啊！”庞玉兴奋道，“苏渐这小子毕竟年纪还小，少不得图热闹去逛街，哪次走到暗巷，老子冲上去一刀就了账，岂不快哉！”

“得了吧！”阮天择冷笑道，“你想过没，如果苏渐真这么容易对付，他还能搅和成今天这个局面？还暗杀呢，就不说他们玄武衞是暗杀的祖宗，就这苏渐的武力值，是你个小小的庞玉能抵挡得住的？”

“啊？对呀！”被阮天择一泼冷水，庞玉顿时清醒过来，心悸道，“差点忘了，苏渐这厮，竟然身具朱雀星流术啊！”

一想到这点，庞玉顿时像泄了气的皮球，同时还颇为后怕。

“大人说得没错，”这时向泰接话道，“要用武力，绝对不行，你可别被他那张小白脸给骗了。要对付他，还得用这裏。”说到此处，他指了指自己的脑袋。

“哦？”阮天择一听，饶有兴趣地问他道，“你有什么计策？快快道来。”

“属下是这么想的，”向泰开足脑筋道，“其实这回红溪村之事，我们也不是全无收获。据属下细心查探得知，原来那步都尉与红焰女竟有私情。”

“啊？”阮天择惊讶一声叫道，“什么？这事我怎么不知道？”

很显然，阮天择几次三番想将红焰女纳为妾室，对这个消息颇为敏感。

“呵，”向泰赔笑一声，小心地拿捏着尺度说道，“大人您日理万机，心怀天下，自然注意不到这样犄角旮旯的细节。”

“属下可是风闻，那步凌空私下和红焰女有接触，不过也都各自守礼。而虽然咱最近给红溪村下的套子没成事，但之后小的们来报，那红焰女竟似又对苏渐看上了眼。”

“啊？可恶！”阮天择顿时勃然大怒，“好哇你个苏渐，不仅坏我事业，还抢我老婆，此仇真是不共戴天！”

“呵，呵呵，”向泰干笑两声，不敢置评，接着又道，“其实，大人您不必动怒，这些都是风闻，或有其事。咱们不正好可以利用这事情做文章吗？苏渐介入，步兵头发怒，我们从中挑拨，引二人相争，大人您正好可以收渔翁之利，岂不妙哉？”

“妙个屁！”阮天择大喝一声道，“上次你不是也说，那个赤明五行缺德、十分靠谱吗？最后还不是功亏一篑！”

“这、这不是没想到他们不按常理出牌嘛，”向泰额角冒汗道，“按理说……这些人不该是不懂阴谋诡计吗？”

“你说到点子上了！”阮天择收起怒容，沉声说道，“正因为苏渐这伙人，竟然也懂玩阴谋诡计，这才可怕啊。”

“所以，别怪我刚才骂你们，否你们的点子，你们的招儿如果放在别人身上，比如那个前任观察使，放在他们身上好使，但放在苏渐身上，恐怕就另当别论了……我们还得想更阴损的招儿！”

“你们信不信？先说庞玉。”阮天择看着两位亲信，分析道，“你还说要暗杀他？你信不信还没等你堵着他，你就先被玄武衞的人在暗巷里套了麻袋——”

“你还别一脸不服气。你是不是总去青楼厮混？就你那张破嘴啊，有点事儿就跟那些娘们说，走漏风声，被苏渐打闷棍，简直是没跑的！”

“还有你向泰，你信不信，你这计策到最后也够呛。”阮天择一脸悲观地道，“虽然本座还没想明白苏渐这混蛋会怎么化解，但总有种直觉，要是咱真这么去挑拨了，没准弄假成真。本来苏渐没心思的，结果最后也把红焰女给娶了，还跟步凌空交了朋友，你说晦气不晦气？”

被阮天择这么一说，庞玉和向泰顿时都十分沮丧。

沉默了一会儿，向泰有些不服气地道：“大人，难道苏渐这厮真这么厉害？我们不试试哪知道？”

“不用试了。”阮天择一挥手，脸上又是霸气流露，“是，苏渐是很厉害，我不否认最开始我小看了他。不过，在我‘玉面狐’面前，他还差得远！”

“这厮先前屡屡得手，实在是因本座没留意他的手脚，没把他当对手；现在我注意到了，他就玩不转了！”

“当然当然！”向泰一脸期待地问道，“大人想怎么亲自对付他？”

“亲自对付他？哈哈哈！”阮天择猛地爆发出一阵大笑，“要我亲自对付他，哈哈哈，他却还不够格！我阮天择是要谋大事的，对付一个捣蛋鬼，还需要亲自动手？”

“这……”向泰一脸迷茫，“大人，属下真是越来越听不明白了……既然您不亲自对付，又不要我和庞参将出手，还不愿挑动步兵头，那、那要怎么做？”

“别忘了，我们有靠山啊。”阮天择阴阴一笑，“本座这就修书一封，递与宰相大人，请他老人家派一位听命于他的监察御史，来咱丹丘城巡察。到时候咱这位御史老大人随便寻个不是，把苏渐这小子下到京师天牢，还不是手到擒来？”

“哇！妙计妙计！”向泰顿时夸张地赞道，“太厉害了！不愧是‘玉面狐’阮大人，小的拜服了！”

“对啊对啊，”庞玉不甘落后，粗声大嗓地跟着奉承道，“大人这计策太厉害了！嘿嘿，俺老庞这么大年纪，还有稀罕去青楼的毛病。苏渐这小混蛋血气方刚，正是惹事的年纪，放到监察御史那些古板老大人的眼里，还不处处都是毛病？”

“哈？”阮天择有些不敢相信地看着这位粗豪将军，“庞将军，不错啊！你这话还别说，分析得还真是在理！”

“是吗？”被阮天择这么一夸，庞玉脸上那几颗带毛的痦子，每一颗都好像在放光！

就在向泰嫉妒的目光中，庞玉不客气地领下了阮天择的夸奖，容光焕发地叫道：“其实也对啊，毕竟跟随了阮大人这么久，俺老庞也变成粗中有细、智勇双全的儒将了嘛！”

“哈哈，儒将，哈哈！”阮天择指着庞玉，笑个不停。

还别说，被庞玉这样一搅和，本来愁云惨雾的晶海行营三人组，一时间也觉得心情好了很多。

他们心情好，倒也不是盲目乐观。虽然几次事情都被苏渐搅和，但毕竟还是小打小闹，在阮天择的眼里，只能算捣乱。