“哦。”老将军看着雷冰梵，“哪怕置之死地，不容于世俗？”
“对！”雷冰梵铿锵回答。
“老臣知道了。”雷华晖沉默片刻，忽然话题一转，轻声说起一件似乎毫无关联的事情，“殿下，近来国中乱党‘雪杀组’，闹得越来越不像话。老臣征剿不力，刚刚已经被你父亲再次斥责了。”
“不过呢，老臣觉得，龙族才始终是我天雪国心头大患。‘雪杀组’这类阿猫阿狗啊，只要不闹出什么大事，‘暂时’也不必太过在意。”
雷华晖说此话时，声音很轻，语气也十分随意，但此刻他对面之人，聆听时的脸色却无比凝重。
当听到最后一句话时，漫天风雪里，尊贵无比的银发少年，却忽然双膝跪地，对雷华晖行了一个真正的大礼。
“殿下请起。”雷华晖淡然地受了尊贵皇子的这一礼。
凝视眼前之人半晌后，雷华晖忽一字一顿说道：“恳请殿下谨记，老臣始终只忠于天雪、忠于皇上。若他日有人祸国作乱，不论是谁，老臣都会一力剿灭！”
言尽于此，雷华晖不再多言，拱拱手告辞而去。
此时风雪更急，天地茫茫，宛若回归太初时的混沌。
风雪中雷老将军已经走出很远，却忽听到背后漫天飞雪中，传来一句诵吟：“亦余心之所向兮，虽九死其犹未悔。”
雷华晖，天雪国的大将军，德高望重的老兵头，不知经历过多少战场和朝堂的腥风血雨，已经淬炼得心性如铁，但这时候听到风雪中传来的这一声吟哦，却忽的心肠一热，眼中竟是落下泪来……
此后朝廷琐事，不必细提。又五日之后，天雪国皇长子轻装简骑，只带着少量亲信侍从，纵马通过层层叠叠的天雪城门，往南方边境扬鞭而去。
当快接近幽州境，路过一处白雪皑皑的山坳时，忽有数十骑精干人马从路旁黑松林中疾驰而出。
这些人身手矫捷，面相坚忍，看举止装束并不似官府之人。他们就好像早就等在这裏，当雷冰梵一行出现时，他们默然而出，不发一言，跟在皇子马队后，朝远处的幽州城疾驰而去。
虽然，这些人此刻都是皇子亲兵的装束；但如果这时候有谁挑开他们的衣襟，就会赫然发现，在他们的胸膛上，刻着数量不一的雪花刺青。
雪花刺青，图案皆为雪花，只是六角都呈剑刃之形。
“雪剑丹心，杀尽奸邪。”
这剑雪之纹，正是近年来让天雪国贪官污吏闻风丧胆的雪杀组标识……
就在雷冰梵风雪兼程赶往边陲新领地时，苏渐这边的局势，也正是风起云涌。
上回朱献之事，真正惊动了御史台。
本来大家都知道，朱献是宰相的人，结果他出了事，司徒威还把御史中丞叫过去训斥一顿，这叫御史台情何以堪？
所以在这之后，御史台动作很迅速，立即给红焰晶海地区派来了一位真正刚正不阿的谏议大夫，名叫百里英。
认真来说，虽然谏议大夫行使的职权和监察御史差不多，但却并不真正隶属于御史台。
现在御史台让一位谏议大夫来，一方面，显得客观公正，另一方面，也有些要甩掉烫手山芋的用意。
不管怎么样，生着一张方正脸的百里英，确实以清廉刚正闻名。对为刚被苏渐搅得一塌糊涂的红焰晶海官场，让他来督促局面，再合适不过。
话说这一日，正当阮天择在行营议事厅中，跟百里英老大人套近乎时，却忽听得门人来报，说是玄武衞晶海观察使苏渐前来求见。
“好个苏渐，这就闻到风声了？”阮天择一听传报心中便骂道，“你这鼻子真是属狗的！听说百里大人方正不阿，你就想来探风声好整我？哼！偏不让你如意。”
阮天择心中腹诽，但却没有意识到一个事实：他现在，至少在苏渐的问题上，已经从之前的攻势，转成了守势。
这样的转变，对向来行营坐大的红焰晶海地区，在苏渐这样的奇葩来之前，是完全不可想象的。
不过阮天择刚才的猜测，也真是小人之心了。
当苏渐一进来，跟百里英大夫见过礼后，开门见山便道：“阮大人，我发现熔炉工场有问题！”
这句话，如同石破天惊，霎时间吓得阮天择心头一颤！
他想道：“哇呀，你这混蛋，还真是属狗的啊，连熔炉工场的手脚都这么快被你知道了？”
不过因为某种特殊的原因，阮天择对工场之事心裏有底，便处变不惊地说道：“苏观察，不知你发现什么问题？”
“阮大人，近来我发现，那工场合格火晶大大减少，便对火晶熔炉进行了勘察。”苏渐道。
“哦，”阮天择慢条斯理道，“那你勘察发现了什么结果？”
“我发现熔炉和管道中，似混入一些异物，导致火晶合格率降低。”苏渐道。
“就这样？”阮天择看着他，“苏观察，不是我想说你，所谓‘术业有专攻’，火晶熔炼之事也是你懂的？你管好自己的玄武衞侦缉之事就可以了。”
“大人，您说得是。”没想到苏渐竟是一口承认。
不过他话锋一转，却看向百里英道：“百里大人，其实属下担心，如果真因为这些异物导致产量降低，恐怕事情就变得不简单了。如果背后有黑手操纵，恐怕并非是废品增多这么简单。”
“你的意思是？”百里英老先生捻须问道。
“我想请百里老大人做个见证，并请阮大总管一起去火晶熔炉现场，看看属下发现的那些异物装置，是否真的降低了产量，是否还有其他后手。”苏渐认真说道。
听他这么一说，阮天择鼻子差点没气歪！
他心中狂骂道：“苏渐你个小狗贼！还真是捣蛋鬼、惹事精！我好不容易想出个辙，完成司徒大人的秘密任务，你却这么快又想来捣蛋！”
“好好好，反正火妖王给了保证，一般人根本看不出那些装置的底细，就算看出来，反正也查不到我身上！”
心中这么想，阮天择便安下心来，端起大总管架子从容说道：“也好，百里大人，虽说苏渐年少，办事未免不牢靠。但既然他这么说了，也是勤勉为国，我们便一起过去看看，也好安安他的心。”
“嗯，好，”百里英站起身来，“那就请两位大人头前领路。”
很快，他们这一行人，就来到火晶熔炉工场。
阮天择注意到，此去工场，苏渐还带上不少玄武衞驻地随从，那些从红溪村招募来的红晶族武士，也一起随行了。
“弄出这么大阵仗想干吗？”阮天择嗤之以鼻，“你带这么多黑狗贱民，难道过会儿在百里英大人面前，你们还想演什么全武行不成？”
其实苏渐今天这一出，对阮天择来说并不算多大事。但让他万万没想到的是，那火妖王竟然蒙了他！
他们一到熔炉工场，便在苏渐的坚持下，由他的人封锁了工场，并将所有逗留在工场中的工匠和监工，全都集合起来。
当着众人之面，苏渐递过一个起出来的装置，让红焰女演示。
直到这时，阮天择还觉得，你们这些人果然是外行，光凭一个装置，怎么能验证总体产量的减少？
但他很快就意识到，证明废品率的提升，竟好像不是苏渐的目的。
证明了这个装置确实可以扰乱火晶提炼后，苏渐叫人去拿来这两日熔炉中产出的废品。
“拿废品来干什么？”不知内情的阮天择，只觉得莫名其妙。
很快，万众瞩目中，红焰女纤手轻舞，用她对火灵天生的理解，很快就将所谓的火晶废品恢复成了良品。
这一下，阮天择傻眼了。
“怎么会这样！”他心中狂呼，“火妖王你个混蛋！叫你帮忙，你竟敢私下藏了一手！”
这时候他恍然大悟，为什么那火妖王会特地请求他，让他帮忙疏通关系，将这些看起来无用的废品晶石，运往幻火宫。
想通此节，阮天择顿时倒吸一口凉气：“哎呀，这火妖王，囤这么多火晶石干吗？看来他所图不小哇。”
“不过，”他转念又一想，“做大事之人，自然行非常之事。还别说，火妖王能这么干，倒证明他是值得我阮天择结交的盟友。只是这样的事情，不该瞒我。”
他倒是能理解火妖王，但这时候，同来的百里英却没法镇静了。
“阮大人，这是怎么回事？”百里英一双老眼，死死地盯住阮天择。
“啊？”这时候阮天择才想起来，旁边还有这位老大人在！
面对百里英，他可不敢有丝毫怠慢，忙郑重说道：“百里大人，您不知道，这晶海地区鱼龙混杂，偌大一个火晶熔炉工场，有几个宵小潜入破坏也未可知。您放心，我一定严饬工场主事，让他彻查此事。”
“很好！”这时却是苏渐凑过来，看着阮天择，嬉皮笑脸道，“阮大人也觉得要彻查此事？”
“这是自然……”看着苏渐这副笑得天真烂漫的样子，已经吃过几次亏的阮天择，忽然直觉有些不妙。
这时候，显然有些人的直觉和他差不多，已经开始悄悄地往外溜了……
谁知就在这时，刚才还笑容满面的苏渐，突然间大吼一声道：“动手！”
他这一突然发动，乔装隐藏在工场中的火妖奸细们，顿时猝不及防，手忙脚乱！
很快唐求和亚飒等玄武衞精英扑进场中，红焰女和赤光长老，也呼喝着红晶族人，朝那些早就盯牢的火妖族猛冲！
这一下，任凭那些火妖凶猛残忍，这种情况下也难免落在了下风。
猝不及防下，当场便有七八个试图抵抗的火妖横尸当场，其他二三十个火妖眼见不妙，不是抛下短剑尖刀抱头投降，就是豁出命往外突围了！
火妖族的勇悍，异于常人，就在这一面倒的形势中，却还有个火妖族的勇士，一不投降，二不突围，竟然挥舞着锋利的佩刀，朝苏渐所在的垓心位置冲来！
很显然，这位火妖族是个明白人，看明白了今天整件事的罪魁祸首就是这少年，于是气急攻心，便要豁出这条命来杀他了！
还别说，这个火妖猛士的位置，还真不错，离苏渐并不太远。若真运气好，他重创苏渐也不是不可能。
但很不幸的是，他都没能冲到苏渐面前，因为就在他突然暴起之时，那位百里英百里大人，无巧不巧地正走到苏渐前面，想去看看刚才那异样装置到底怎么回事。
于是这时咱的百里老大人就惨了！他一介文官，却正处在了火妖刺客的攻击路线上！
别看百里英以硬骨头闻名，但他那硬的场合不一样。区区一个文官，他哪见过这样真刀实枪的阵仗？
于是当长相丑陋、神色狰狞的火妖挥刀冲过来，不用说刀刃加身了，百里英只是抬眼一看火妖迅猛如狼的架势，就顿时瘫倒在地上。
“竟敢刺杀朝廷谏议大夫？连皇帝都不敢杀！”苏渐立即抓住机会，完成了一次扣大帽子，尔后血歌剑激射而出，瞬间将这火妖胸前洞穿！
在百里英还不明白怎么回事，瑟瑟发抖时，苏渐却已经凑上来，俯下身子握住他的手，殷切地感谢道：“哎呀，没想到百里大人如此勇敢，竟挺身而出想帮属下挡下一刀，属下真是感激莫名！回头上报的折子中，一定要将百里大人的英勇事迹好好说一说！”
苏渐抓住机会拍马屁，百里英倒是有心领下，无奈心有余而力不足，不仅没力气站起来，那嘴唇也哆哆嗦嗦的，连一个“是”字都说不出来。
而这还没完，感谢完百里英，苏渐又猛地站起，朝阮天择大叫道：“阮大人，多谢啊！”
“啥？”阮天择莫名其妙，“我、我刚才没救你啊？”
“不是谢你救我，”苏渐一本正经地大喊道，“是谢阮大人的妙计啊！如果不是阮大人面授机宜，暗中谋划，定下这引蛇出洞、一网打尽的妙计，今日本观察使如何能建此大功？”
若说刚才感谢百里英时，苏渐演技极为拙劣浮夸，但此刻挺身大叫，感谢阮天择的妙计，却做得无比真实自然。
于是那些仍在负隅顽抗的火妖族，看到他这样的神演技，全都信以为真，气得当场就开始专杀阮天择的人！
偏偏这种时候，暗中气得心肝儿都在滴血的阮天择，在百里英老大人面前，却还得强颜欢笑，配合着虚伪的少年说道：“是啊，是啊，我早就看出他们有问题了……”
他本来觉得自己声音挺小，却没想到气急败坏之时，音量控制也不太准，这高声大嗓的话又被那些火妖余党听到，于是他们手下针对阮天择亲兵的攻击，更是一阵加紧，如同疾风骤雨！
见此情景，阮天择忽然觉得，此时此刻，自己最想跟苏渐说的一句话竟是：“你，是专门为了坑我阮天择，才来晶海当观察使的吗？”
这场风波最后以俘虏十多位火妖族奸细结束。
细心的苏渐，并没有将这些重要人犯交予阮天择，而是以侦缉奸细为由，坚持将他们带回玄武衞驻地大牢，并让红晶族武士帮忙严加看管。
苏渐这样的安排十分巧妙，毕竟红晶族和火妖族是世代死对头，绝不用担心他们会像那个熔炉工场主一样被人收买。
除此之外，他还请红焰女等人，用红晶族通晓的火妖秘术，将那些堆积如山的所谓废品火晶，一枚枚地恢复本来面貌。
虽说事情到了这裏，看似尘埃落定，但苏渐心中的危机感，却更浓了。
和亚飒等人商量后，他们几人一致觉得，这火妖族已经不是不安分的捣蛋鬼这么简单了。
不说别的，从这一次事件中，那和苏渐有过一面之缘的火妖王，暴露出来的深沉心思极为可怕。
事实上，在抓捕火妖奸细的风波中，亚飒一直在留意阮天择的神色变化。
这些最能反映问题的微表情，告诉他们，也许阮天择对“废品变良品”的火妖把戏，并不知情——连“玉面狐”都耍的人，那得何等可怕？当然这时候，苏渐很自然地忽略了他自己。
意识到问题的严重性之后，为了提防火妖王必然会发动的后手，苏渐让亚飒加紧审问火妖俘虏的同时，自己亲自去向步凌空陈说心中的忧虑。
和以前几次的古板不同，这一回，步凌空倒是接受了苏渐的说法，许诺会加强晶海行营领地各个要紧处的防守。
忙完了这些，苏渐才觉得可以稍稍放松些。
而这些天，连他自己都不知道，心中那根弦已绷得实在太紧。
于是，这一放松，才是黄昏之时，他就一头倒在床上，酣然入梦。
奇怪的是，白天整日忧虑火妖的威胁，竟让他那奇怪的梦境，也有了某种别样对应意味的“更新”。
今夜的怪梦，没有再重复以往。
虽然月歌依旧是他怪梦的主角，但今夜的圣龙公主，出现在梦境中的样子和以前很不一样。
作为圣龙皇之女、龙境九大王国的公主，无论月歌长得多么柔美清丽，也自有一股凛然不可侵犯的神圣之气。