窗外的天色，从明亮的日光，到昏黄的余晖，再到浓重的夜色，在整个过程中，百里英都枯坐在桌案前，始终都没有点灯。

显然他并不是为了省灯油。

当夜幕降临时，他甚至都无法保持案前的坐姿，而是瘫坐在地，靠在书房的一角，整个人如同一只断了脊梁的癞皮狗，失魂落魄，凄凉无比。无边的黑暗里，百里英虽然保持着静默，内心裏却心潮翻涌。

黑暗中，他反覆在心中吟诵那首皇上写给老恩师的悼念诗。

念着念着，在某一刻，他忽然泪落如雨。

胆怯，害怕。

悲苦，无助。

痛楚，自责。

种种负面的情绪，攫住了他整个心魂。

他想起当年，自己还是个穷举子，没势力，没后台，很难上进，还是澹台兴慧眼识英才，唯才是举，据理力争之下，才没让自己的乡试名额被权贵子弟侵占。

想到这些，百里英满腔悲戚。

这时他固然痛恨残害老恩师的幕后黑手，但更痛恨自己的懦弱。

本来他就是一个言官，现在被残杀的还是自己的老恩师，他就更应该挺身而出，指控最可能是凶手的那些人。百里英不是傻瓜，怎么看不出宰相司徒威嫌疑最大？但可惜，他还是惧怕对方的滔天权势，只能忍气吞声。

甚至，这期间司徒威还特地派人来，暗示他，说那御史中丞已经老了，司徒威愿意不计前嫌，忘记红焰晶海之事，唯才是举，举荐他成为下一任的御史中丞。

之后，如果他百里英“政绩突出”，司徒威还会跟圣上奏请，让他担任悬空已久的御史大夫之职——要知道，御史中丞其实只是御史台的副手，官阶只是从二品；御史台的真正掌管者，还是从一品的御史大夫。

司徒威抛出的诱饵，不可谓不诱人，以至于百里英在如此仇恨和自责的情况下，居然还有些动心。

但做人的良知，终究还是阻止了他吞下这个极其美味的饵料，因为他知道，所谓的“政绩突出”，不过就是当好一条司徒威的狗。

片刻的动心，已足够让百里英更加自责。

他现在瘫坐在书房角落的姿势，更加颓废落魄。

长夜漫漫，分外难熬。

夜色一片寂静。

差不多人定时分，失魂落魄的百里英，忽然觉得自己模糊的泪眼中，好像看到什么黑影一闪而过。

刚开始他还以为是错觉，但很快就感觉到不对劲。

“谁？”他擦了擦眼睛，尽量高声喝了一声。

“是我。”一个有点熟悉的声音在黑暗中传来。

这时候百里英根本来不及辨别，便一下子歇斯底里地叫起来：“你们来杀我了！你们来杀我了——”状若癫狂，还待再叫时，来人随手抓起一物，顺手一抛，正巧扔在百里英的嘴裏，将他张大的嘴巴牢牢塞住。

霎时间，一股浓重的徽墨香气，充斥了百里英的口鼻。

“是擦砚台的抹布？”愣神思忖，百里英终于有些镇静下来。

这时，他听到一个冷静的声音传来：“我是苏渐。”

“苏渐？”百里英心裏一惊道，“原来他没死！”

这时他还没怎么反应过来，顺手扯下塞在嘴裏的抹布，愣愣地问道：“苏渐，你深夜到访，是来杀我的吗？”

刚说到这儿，他忽然清醒了，便自嘲地笑道：“小苏英雄，孤胆屠龙，虽然做事不择手段，但乃正义之人，怎么会来杀我一个苟延残喘之人呢？”

没想到刚说到这裏，阴影之中就传来苏渐冷冰冰的声音：“不，我是来杀你的。”

“什么？”百里英惊得一下子从地上坐起，不敢相信地瞪着半蹲在自己面前的人。

“确切地说，如果你不答应我要你做的事情，今日就是你的死期。”苏渐盯着他道。

“要我做什么事？”百里英立即问道。

“我要你……”苏渐倾身向前，低声说了几句。

没想到还没等苏渐说完，百里英却一下子跳起来，叫道：“不行，绝对不行，我做不了！”

“做不了？”苏渐站直身，瞪着他，寒声说道，“百里大人，您在御史台中，简直是一面旗帜，任那奸相掀起漫天腥风血雨，却还没动你，足见你威望卓着。”

“方才我说的事，对你来说只不过小菜一碟，还是你的老本行，怎么做不了？相信我，这件事若做成，不仅能让你将来执掌御史台，更可能名垂青史！你不是最好名吗？怎么样，现在还做得了吗？”

“不、不……也不是做不了。”百里英支吾了半晌，才苦着脸道，“小苏大人啊，您是武夫，不知道我的苦。名垂青史我固然乐意，但、但……但我更怕死啊！”

“怕死？”苏渐脸色一寒，狠声道，“百里英！现在摆在你面前的只有两条路：一，现在就死；二，将来再死，但有可能不死，还名留青史。你选吧！”

说话之时，他已缓缓抽出血歌剑。

古剑出鞘，气自幽远，纵然屋内黑暗无光，也锋芒熠熠，令人胆寒。

“我、我还是不行……”盯着血歌剑的剑锋，百里英耍赖般叫道，“我、我还是害怕，不如大人您另找他人吧。这朝中，还是有许多奸相政敌的。”

“唉！”听他此言，苏渐长叹一声，低下头，一抚手中剑锋，满脸落寞地说道，“既如此，别无他法，晚辈也只能以死相逼了。”

“啊？千万别呀！”百里英叫道，“你还年少，千万不要想不开，你再去找别人试试吧，说不定能成呢——”

“哈？”苏渐一抬头，瞪着他冷笑道，“百里英，你想到哪儿去了？还以为我要自杀？哈哈！以死相逼，当然是你死啊！”

说话间，他一抖手腕，血歌剑霎时抖出一朵剑花，带着莹莹冷寒剑芒，在黑暗中清晰无比地朝百里英咽喉刺来！

剑芒离咽喉还有四五寸距离时，百里英直吓得魂飞魄散，大声喊道：“答应了！答应了！别杀我啊！”

就在尖声惊叫中，那毒蛇般的剑尖却并没有停住，而是继续朝前推进，很快就到了离百里英咽喉一寸多距离的地方。

眼见如此，百里英心中大恐，拔腿想逃，但整个人好像都被定住，根本动不了；霎时间，本来就满脸泪痕的老大人，眼中“唰”的一下又流下泪来。

惊恐之泪，飞流直下，就在剑尖离咽喉还有几厘距离时，这要命的青莹锋芒终于堪堪停住。

就在此时，百里英听到了少年极不真诚的惊叫：“哎呀！三天不杀人，这手也生了，差点就刺上了，老大人，对不起啊！”

假模假样的道歉声中，饱受煎熬的百里英再也支撑不住，刚刚坐起的身子一下子软瘫在地。

瘫地之际，夤夜而来的少年，可没表示丝毫的歉意。

就在百里英强烈的惊恐中，苏渐冷冰冰的声音清晰地传来：“老大人，请记住今晚的恐惧。我苏渐，大义面前，是会杀人的。我‘拜托’你的事，你最好尽心完成。”

一番无法无天的恐吓说完，苏渐收剑入鞘，转身便走，头也不回。

就在他快要飞身蹿出窗户时，百里英的声音从他身后传来：“苏渐，谢谢你。”

“谢我？”苏渐转过身来，看着阴影中的御史大人。

“嗯，谢谢你。”百里英诚恳说道，“奸佞势大，虽是满朝金紫衣冠，却无一人敢替我恩师说话。只有你，在权重如山的奸贼面前，还敢为我老恩师出头。”

“别看你今晚凶神恶煞，我百里英可一点都不傻。不怕你笑话，我已经被恩师之死、权相之势给吓破了胆，是你给了我一个下决心的理由。所以，老夫真要谢谢你。”

说完这一番肺腑之言，百里英看着窗前的少年，一脸的感激和真诚。

在他的注视之下，英姿挺拔的少年沉默了半晌，忽而龇牙一笑，道了句“你知道就好”，便转身飞身如鸟，穿过窗棂，消失在了茫茫的夜色里。

“纸包不住火”，尤其在京华城这样的地方，哪有什么秘密？很快苏渐回京的消息，便传到了司徒威的耳朵里。

得到消息的宰相，当时就愣了好半晌，然后把当初信誓旦旦说苏渐死了的贴身影衞，叫过来臭骂了一顿。

骂完之后，司徒威又非常感慨。

他一方面觉得苏渐这家伙真像只踩不死的臭虫，另一方面，他感慨暗中做这种事，还是萧龙雀靠谱。

虽然有些惊讶和遗憾，司徒威的心情却变得很好。

他不明白，苏渐为什么会犯下这样的错误，竟然还敢回到京华城！难道他还不知道现在的京华城，已经成了他司徒威的天下了？

怀着这样的窃喜，他很快叫来了人，如此这般地做了一番安排。

第二天早上，刚在京城中露面的苏渐，便从住所出发，去玄武衞总部述职。毕竟按照流程，此次外派做事，回来后总要向上官报告此行的详情。

没想到，他才走出两三个街角，便在一个叫“甜水坊”的地方，被一群人拦住去路。

甜水坊，乃是京华城水铺的聚集处，这儿打了几口甜水井，便因此得名。

每回苏渐从家中前往玄武衞总部，这甜水坊是必经之路，对此地他熟得不能再熟。

这天清晨，当他悠悠然走到甜水坊处，冷不丁从周围的街巷中涌出四五十名官差，个个皂衣褐裤，手提雪亮快刀，气势汹汹地拦住去路。

“是刑部的兄弟？”苏渐抬头一看，不慌不忙地说道。

“晦气。”见他如此笃定，那为首之人，却是暗中不爽。他铆足了劲儿，暴喝一声道：“苏渐！你的事犯了！”

“啥？”苏渐一歪脑袋，似笑非笑道，“令狐阳，我没看错吧？你带这么多人拦我，想干吗？”

“想干吗？”这位叫令狐阳的刑部捕头大叫道，“苏渐，你的事犯了！本捕头特奉刑部尚书大人之令，来抓你这勾结匪人、刺杀澹台大人的奸贼！”

“哈哈！”苏渐闻言，不怒反笑道，“令狐阳！你是刑部总捕头，我是玄武铜徽衞，虽然你官级高，可咱井水不犯河水。就算小爷我犯事，自有玄武血晶徽衞拿人，哪轮得到你们这些红裤狗抓人？”

“哇呀！”令狐阳捕头一听，气得头顶冒烟，大叫道，“好个牙尖嘴利的小贼！别装糊涂了！澹台老大人遇刺，现在京华城正是非常之时，我家尚书大人协助司徒宰相查案，自然有权下令抓捕一切疑犯。”

“苏渐，识相的话，你就乖乖束手就擒，也省得待会儿兄弟们下手时没轻没重，弄得缺胳膊少腿的，就不好看了。”

“哈？缺胳膊少腿？哈哈哈！”苏渐听了，仰天长笑数声，然后一低头，双目如剑，紧盯着令狐阳喝道：“来吧，来吧，试试看，究竟谁会缺胳膊少腿！”

“姓苏的！”令狐阳气急败坏道，“你不要嚣张！知道你是灵鹫学院的，但老子今天带了刑部四十八好手，你逃不了的！”

“逃？我什么时候说过要逃？啧啧，”苏渐摇了摇头，啧啧两声道，“令狐捕头啊，你也是在京华城混生活的，难道不记得金运来赌坊沈高飞之事吗？来吧，别啰唆了！”

“这……”忽听他提起赌坊旧事，本来气势汹汹的令狐阳，忽然心中一凛，一时竟陷入了沉默。

令狐阳忽然沉默，是因为只要是京华人，就不会不记得，正是眼前这位小小的玄武衞，当年为了自己的兄弟血战长街，没有后退半步。

于是，本来汹汹而来的刑部总捕头，忽然间竟是迟疑了。

他的亲信捕头雷大海，本来就脾气火爆，这时见苏渐故弄玄虚，装腔作势说了几句就让自己大哥迟疑，霎时怒火冲天。

他顿时暴声高叫道：“大哥！咱跟他啰唆个什么？就算他本事上天，今天就他一个人，咱可是刑部差房好手尽出，还怕他个乳臭未干的小后生不成？大哥，咱打吧！”

雷大海这一叫唤，顿时提醒了令狐阳。

“对啊，他就一个人，虽然有那么多关于他的传言，但这种事我也见得多了，多半是编出来唬人的吧，都是混生活，谁不知道谁呢。”

“远的不说，我自个儿不还编了个外号叫‘劈破天’吗？难道还真劈得了老天？”

“不管怎么说，咱今天带了四十多号人，难道还怕他个小后生？唉，雷大海说得对，打就是了，刚才真不该迟疑，这下要是传出去，简直太丢人。”

想到这裏，令狐阳的眼角余光下意识地朝街两边扫去，果然看见那些街坊小贩，正用一种古怪的目光看着他。

原来这时候，甜水坊的百姓们依旧保持了京城群众的光荣传统，根本不怕喊打喊杀之事。一旦遇上，他们就特别来劲，不仅自己抢占视野良好的位置，还会呼朋唤友来围观，无比的助人为乐。

见得如此，令狐阳顿时暗自羞惭，当即再无犹豫，暴喝一声道：“苏渐！本捕头念你年少，本想好言相劝，没想到你冥顽不灵，软硬不吃，那就怪不得本总捕头了！今日我刑部四十八差役，你就一个人，不把你抓回去，老子这总捕头也别当了！”

说着话，他把刀望空一劈，便示意部下向前攻击。

认真说起来，令狐阳和雷大海的想法，十分有道理。“双拳难敌四手，好汉架不住人多”，今日刑部高手有备而来，还来了这么多人，任你苏渐本领通天，也绝难逃得出去。

所以令狐阳这时才会有些羞惭，后悔自己居然刚才被苏渐的气势给唬住了。

所谓恼羞成怒，这时他吆喝下令时，已用上一些只有自己人才听得懂的暗语。他要大伙儿今日不必留手，苏渐自然要抓，但在抓捕过程中，该让他吃的苦头，一个都不能少。

对他这般暗示，在场的刑部差役心领神会。

虽然苏渐颇有些名声，但能当上堂堂刑部的差人，哪个是吃素的？更何况现在他还只是一个人。

“一个人，怕他怎的？早点抓了，早点回去吃饭喝茶！”心裏不约而同地这么想着，四十多个如狼似虎的刑部差役，一拥而上，狞笑着朝苏渐扑去。

只是正在这时，就好像有人是他们肚裏的蛔虫，纷乱的长街中有一个响亮的声音倏然传来：“谁说他只是一个人？”

话音刚落，从长街四处蜂拥而出二十来人。

和刑部差人刚才逡巡停顿不同，这二十来人毫不迟疑，身形如电，一番眼花缭乱地穿插后，已经紧紧地将苏渐护在了中间。

“玄武衞！”看清来的是什么人之后，刑部官差们顿时倒吸了一口凉气。