百里英上书弹劾，闹出滔天波澜，但光武帝李翊，只回复了个“知道了”，便暂时不提此事。

但是，光武帝回答时的表情，在场所有人都看得非常清楚，光武帝看向百里英的眼神，满含同情。

看来，连光武帝都明白百里英的处境，便宅心仁厚，觉得暂时按下这件事，对各方都好。

虽然这一次对宰相的弹劾，暂时被各方冷处理，但这并不算一件小事。

当然，也许司徒威自始至终都觉得，在整件事上，自己并没有被百里英这次出人意料的弹劾给打乱阵脚，但事实上，他已经无法避免地受到了影响。

被弹劾的当天，回到宰相府后，他就把自己关在书房里，任何人都不见，仔细思索这件事可能的影响和后果。

司徒威不愧为政坛老手，他从不会忽视任何一件看起来微小的事。

“千里之堤，毁于蚁穴”，这么多年下来，他知道轻敌的危害性。

就在闭门思索了大半夜后，他忽然心裏一动，觉得找到了问题的关键所在。

他想到，之所以谣言四起，百里英还有了贼胆，全是因为自己这一方，在苏渐这件事上失了锐气。

当初长街抓人之事，毫无疑问是出自自己的授意，还下了死命令。

结果呢？

不仅人没抓着，迄今为止这么长的时间里，自己这一方，只因为轩辕鸿轻描淡写的一句“试试看”，就再也没敢对苏渐动手。

司徒威越想越觉得这个推测合理。

“苏渐！”司徒威咬牙切齿，恨不得立即将他撕碎咬碎。

当然，以他的手腕，自然不可能直接去对付苏渐，毕竟轩辕鸿的威胁，可不是随便说说的。但司徒威觉得，现在对付另一个人，同样能达到报复苏渐、震慑中间派的作用。

这人便是唐求。

本来司徒威已经忘了这么个人，毕竟唐求的身份和那些同样倒霉的高官显贵一比，根本不值一提。

但现在，因为苏渐，他想起了唐求。

本来蹲在刑部大牢中快被遗忘的唐求，很快就被宰相责令刑部亲自提审，审他收受贿赂、意图僭越谋反之罪的同时，还多审了一条，便是指控他有可能介入了刺杀澹台兴之案。

对这样的指控，不少参与审理的刑部官员，都已经麻木了。但让他们惊奇的是，刑部中宰相一派的官员，竟然揪住这一点，十分认真地审起了唐求。

他们认真的模样，看在不知情人的眼里，还以为刑部真的得到了新的证据，证明唐求确实参与了刺杀。

但真相是并没有。

真相是这一次审判，是司徒威的专门授意。

装模作样的审问，很快落下帷幕。面对满口否认的唐求，刑部连该有的核查程序都没走，便直接对他动了大刑。

“动刑”，也只有真正遭受过大刑的人，才知道它究竟意味着什么。

更何况，这是闻名遐迩的“刑部大刑”。

刑部大刑之下，即使唐求多年打熬的强壮身体，也吃不住。

很快，他便进入一种“求生不得，求死不能”的悲惨状态。

一身的细皮嫩肉，不出半天，就被打得血肉模糊。遍体青紫就不用说了，当他被板车拉回牢房时，浑身浴血，如同血人。

这样的痛苦，其实唐求基本可以随口认了罪，反正即使要斩首，华夏国也有严格的规定，需要等大半年到秋后才问斩。

但他即使在最痛楚的时刻，也咬着舌头，提醒自己要清醒、要坚持住，绝对不能认罪招供。

唐求并不是心性坚韧的人，也不是不怕痛苦，他这么坚持，只有一个原因：刑部审理人员要他指认的，是苏渐勾结亚飒匪军，发起了对老忠臣澹台兴的谋杀。

“没办法了，”一开始听到这样的诱供时，唐求便已然惨笑一声，在心中对自己道，“这次的坎儿，终于迈不过去了。苏渐，我们只有来世再做兄弟了……”

唐求的惨状，很快就传到了苏渐的耳中。

这件事，根本不用他打听，便在有心人的刻意安排下，第一时间传到了他的耳中。

奇怪的是，听到这消息时，苏渐竟然毫不动容，依旧躲在自己那个小院子里。

同样的，玄武衞那边也没有任何动作。

见得如此，许多宰相的追随者，一下子又嚣张了起来。

从这一点来说，司徒威振奋士气的目的，算是达到了。

只是，很多知道苏渐往事的人，就觉得十分奇怪。在他们印象中，那个肯为兄弟舍生忘死、寸步不退的血性男儿，究竟去哪儿了？

而少数十分了解苏渐的人，对他的缄默，有了不一样的解读。

当然这些人，并不全是站在苏渐这边的人。毕竟这年头，敌人往往比你的朋友还了解你。

但不论友好还是敌对，这少数人，全都屏住呼吸，在等待一件大事的发生。

虽然，他们还不知道这件大事是什么，但经验和直觉告诉他们，一定会发生，而且一旦发生，就会惊天动地。

这些人，并没有等太久。

就在传出唐求被重刑拷打消息的第三天，一直闭门不出的苏渐，这天一大早，忽然再次一个人骑马出门。

“牵一发动全身”，霎时间所有密布在他家周围的密探暗桩，全都动了起来。

“他今天要去哪儿？”一边跟踪，这些人一边揣测苏渐的行踪。

正当所有人都以为今天他还是要出城打猎时，没想到苏渐快马加鞭，竟一路沿着长街只在城中奔行。

“他究竟要去哪儿？”一下子，所有跟踪少年的眼线，全都紧张起来。

就在无数双眼睛的密切注视下，苏渐身骑白马，袖卷西风，长街驰马，哪儿都没去，竟一路往皇城而行！

“他要去皇城干什么？”见他如此，许多人顿时一惊，继而变得既紧张，又好奇。

这一路长街奔马、快马急行，很快苏渐便来到了朱雀坊。

朱雀坊乃是京华城四灵大街之一，四灵大街环绕皇城四方，东侧是青龙集，西边是白虎市，北面是玄武街，南方是朱雀坊。

与之相对，华夏皇城四座城门，也相应叫作青龙门、白虎门、玄武门、朱雀门。整座京华城的东西南北四门，则分别称为宣威门、文昌门、永宁门、安远门。

当然，皇城南门朱雀门，按民间惯例，又称为“午门”；虽然城门洞上的匾额写成“朱雀门”，但是金钉朱漆的大门口旁边，皇家内府还特地立了个石牌，上面书着“午门”二字。

这么做，是省得外地来的小老百姓，在皇家解除宵禁、与民同乐之日，找不到众口相传的午门。

一年之中，小民能接近皇城的日子，毕竟少之又少，今日苏渐只身来到皇城时，午门前那一大片青砖铺就的朱雀广场上，正是空无一人。

此时正是百官上朝之时，偌大的朱雀广场上，除了偶尔往来巡逻的禁军士兵，空无一人。

苏渐乘白马而来，到了朱雀广场东侧的下马石，便飞身下马，将马匹系在拴马桩上，一个人稳步走向了皇城午门。

上午的阳光，灿烂明耀，从天宇泼洒而下，金金灿灿，满城明透。

沐浴在金色的阳光里，苏渐整个人好像都发着金光。

朱雀广场，占地上百亩，庄严而辽阔。当苏渐走入时，原本高大的身形，相比整座广场，一下子显得渺小孤独。

但就是这样微不足道的身影，迈向午门时，步伐异常沉稳而坚定。

没多久，他就接近了皇城南大门。

到这时，刚才仿佛视若无睹的华夏皇家四灵禁军，忽然间从四面八方冲来，将他团团围住。

“苏渐，你要干什么？”为首的禁军统领，名叫秦力夫，这时冲苏渐暴喝一声。

这位秦力夫，原是白虎军中悍将，现被封为羽林中郎将，负责镇守皇城南大门，统领四灵禁军的南皇城朱雀部。

作为老行伍，秦力夫行事十分沉稳，从五年前被调来担任禁军朱雀部统领至今，从无出过差错。

既然镇守皇城，高屋建瓴，别说京华城了，就算天下事，也是要了然于胸的。从秦力夫刚才叫出了苏渐的名字，便看得出，他是知道苏渐这个人的。

正因为知道，所以这时候老将秦力夫虽然高声暴喝，但神色并不凶恶。

听他朝自己高声呼喝，苏渐却好似充耳不闻。

他只是仰起脸，看了看碧蓝如洗的苍穹，在心中苦笑：“老天啊，你为什么不能再多给我点时间？”

虽心裏抱怨，但他知道，他已经不能再等了，唐求已经被打得不成人形了，再不行动，恐怕撑不到秋后问斩了。

其实，苏渐故布疑阵，是给自己正在谋划的某一件大事，争取着尽可能充足的时间。

若按他往常做事的脾性，实施如此大事时，就算天王老子来干扰他，他也会心硬不理。

但现在，他没办法了，唐求快死了。

司徒威歪打正着，击中了他的软肋。

站在午门前，一想到唐求的惨状，苏渐不再有任何迟疑，转过身，朝着秦力夫恭声说道：“启禀老将军，在下有冤情要诉。”

“有冤情要诉？”秦力夫一愣，立即板起脸，一捋颔下长髯，不高兴道，“苏渐，你也是为朝廷当差做事的，这点规矩都不懂吗？有什么冤情，你们玄武衞自己有血晶徽衞。要是还不行，自可去大理寺、刑部衙门鸣冤，你跑咱这皇城来干吗？再说了，你？冤情？”

说最后这句时，秦力夫看着苏渐，一脸古怪的表情，好像在说：“你小子还有啥冤情？前些天刑部动那么大阵仗，结果玄武衞为了回护你一人，居然出动二三十人跟刑部街头火拼，几乎被老百姓传为笑谈。现在你跟我说‘冤情’？依我看刑部差人才冤哩！”

秦力夫因为公务在身，这些话没法说出口，但他一脸鄙夷的表情，已经完全表露了他的心声。

面对这样的鄙视神情，苏渐视而不见，拱了拱手道：“秦将军有所不知，实在是在下的冤情比天高、比海深，区区玄武衞、大理寺和刑部，已经盛不下我的冤情，因此才想到来皇城鸣冤。”

“而这午门左右两边，不是正有登闻、鸣冤二鼓吗？现在我不仅有重大冤情，还有重大案情想直达天听，这两面鼓正好我都要敲一敲。”

“苏渐！”秦力夫再也按捺不住了，厉声喝道，“你以为你是谁？民间愚民莽夫吹捧你为‘孤胆屠龙’，你还当了真，敢这么无法无天？”

“难道你不知，我皇朝虽设登闻、鸣冤二鼓，但自吾皇登基，国泰民安，海晏河清，多少年来都没人敲过这两面鼓！”

“苏渐，咱都别装模作样了，说直接点，这两面鼓就是摆设，也必须是摆设，你今天要敲，绝不行！”

“哈哈哈！”本来一直半弓着腰，态度很是恭敬的苏渐，听闻此言，猛地直起了腰，双目直视秦力夫。

郎朗天日下，众目睽睽中，苏渐一扬脖子，衝着秦力夫高声骂道：“姓秦的，你个老匹夫！可笑你一个堂堂中郎将，竟说出这种狗屁话来！”

“小爷倒要问问，究竟是谁‘无法无天’？好！好好好！本来想好言相求，既然遇上你这等没心没肺之人，小爷也只好动手了！”

话音刚落，便听得“苍”的一声龙吟，血歌剑已应手飞出，在苏渐身周飞绕如龙。

“嘿嘿！”剑光绕身之际，苏渐冷笑叫道，“老匹夫，既然你狗眼看人低，小爷今天就让你知道知道，小爷这‘孤胆屠龙’的名号，是不是只是吹嘘！”

“吹嘘”二字话音刚落，那柄飞绕的血歌剑忽然烈焰蒸腾，宛似一条赤焰神龙，在周围的禁军人群中飞绕一圈。

所有围困苏渐的朱雀禁军，还没怎么反应过来，便已觉得手中一轻，紧接着便是一阵“丁零当啷”之声。

“呀！”等他们反应过来，低头一看，发现自己手中所持的皇家御赐上等刀剑，全都被从中截断，断剑残刀落得一地。

惊惶之际，他们抬起头，一齐看向自己的主心骨秦力夫。这不看不要紧，一看他们更加愕然！

原来，别说秦力夫手中那柄金刀同样刀头落地，更惨的是，他一向自比汉寿亭侯关云长的颔下美髯，这时候也全都飘然落地，只剩下一点胡茬。

可怜公认的“美髯金刀客”，这时候的颔下却光溜溜的，就跟个剥了壳的白鸭蛋似的，再配上那张鸭蛋脸，在他下属眼里，显得既陌生又可笑。

“秦力夫！”众人正愣怔间，却又听苏渐大叫道，“割你胡须，是为小惩；好狗不挡路，你再不识相，小心割你颈上人头！”

“你、你你你——”听得苏渐这样无法无天的威胁，秦老中郎将气得一佛出世，二佛升天，身躯四肢剧烈颤抖，差点就此气死。

正要发狠以命相拼时，他忽又听苏渐说道：“老匹夫，你也别觉得小爷落了你的面子。别看你曾有军功，三军阵前夸耀武力，可这五年来，你在这朱雀广场上巡来游去，一身搏命的功夫还剩几成？小爷十分怀疑。”

“再说了，你可以说‘孤胆屠龙’的名号是小民吹嘘出来的，但你难道忘了吗？我可是朝廷登记在册的‘神焰朱雀’星流武士！难道星流武士来敲个鸣冤鼓，还不行了？真要闹开来，你看看圣上会治谁的罪！”