九月二十，在外地的藩王与皇亲们陆续到了长安城。这些人大都在长安城有自己落脚的府邸，一时间京中热闹非凡。河西楼作为皇亲贵胄们最是喜欢去的场所，这些日子也都是爆满。
“哎，你小子，这一年没见怎么晒成这样，若不是这楼里灯亮，小爷我都找不到你。”
“你以为那大西北是好待的地方？能活着回京就不错了。”
“咱们和郡王可是体验生活去了，这次回来，陛下定是不会再外放你了，到时候在京中有什么好事，可别忘了咱们兄弟。”
“好说，好说……”
河西楼中间一桌由好几张桌案拼上，旁边坐了一圈人，吵吵嚷嚷的，喝酒划拳，没有长安城中那些皇亲国戚的矜贵之气。
“这些藩王大多数是因军功封王，是军营里打滚走过来的兵痞子，凑在一起自然是没规没矩的。”成决看出周真真的疑惑，低声和她解释道。
“那敏王殿下却不这样。”
“那是极少数，人和人不同，寻常的兵和天生的将才自是没法相提并论的。”成决想到什么又笑了，“不过，你若是见到我娘也会难以置信，她平日里喝多了还和我爹称兄道弟。”
称兄道弟？凤珏长公主和夫君称兄道弟？
周真真想都不敢想。
这几日，成决一直带着她到处走，仿佛是要带着她把这长安城的酒楼、饭庄都走遍了一般。一开始，孟泛几个人还乐得蹭吃蹭喝，但饭桌间见那新婚夫妇两个你侬我侬，看多了着实受伤，还显得自己没眼力见，没两天就不再来了。
连着吃了好几顿，周真真也有些吃不太下，成决便说带她去个不一样的地方。周真真没想到，他说的地方居然是河西楼。
她之前和杜如风一道来找线索，对这楼里皇亲贵胄的张狂样子还历历在目，并无甚好感。只是很快她就发现了兴趣，每逢楼中来了眼生的人，成决便会与她介绍此人生平。他有时嘴毒，贬起人来实在厉害，周真真听得眉眼弯弯，觉得他这副样子格外迷人。
酒菜陆续上了桌，周真真不饮酒，成决便顺手给自己斟了一杯。酒杯刚沾到唇边，周真真手中的筷子便“啪嗒”一声滚到了桌子上。
此时，从门外传来清朗之声，人未到，声先行：“哟，大家都在啊！许久未见，诸位别来无恙。”
成决侧目看过去，一身着华服的男子踏进门来，狭长的凤眸勾起，端的是个风流不羁的模样。
中间那一大桌坐着的人纷纷起来，笑着迎了过去：“侯爷一直忙着在盖州城享乐，居然还能想着回来，不行，先得自罚三杯。”
宋佑安满不在乎地道：“这酒本侯在盖州城都当水喝，还怕你们不成。来，我一对三喝你们一群。”
“这可是侯爷说的，来来来，咱们可不能放过他。”
……
一时间，整个大堂里人声鼎沸。周真真苍白着脸，瘦弱的脊背忍不住发抖。她隐忍着咬着牙，不知道要费多大的力气，才能控制住自己不冲到宋佑安面前。
成决不言不语，独自将一壶酒喝到底，余光见周真真不再发抖，渐渐冷静下来才有所动作。
他从小二那儿要了一坛酒，单手拎着酒走到中间的那一桌，“咣当”一声放下酒壶。这一声，动静极大，将一群醉醺醺的人的注意力都吸引过来。见是成决，众人都没多话。宋佑安睁着一双犹自清明的眼睛，似笑非笑地看着成决：“我数年未到长安城来，不知道阁下是哪位？”
有相熟的公子哥道：“这是如今的大理寺卿，成决成大人。”
宋佑安站起身，勾唇笑道：“本侯在盖州城都时常听说成大人英明神武，断案如神，今日在这河西楼能见到成大人，是本侯之幸。”
“今日能得见侯爷，也是本官之幸。”成决的神情是说不出的冷冽，手上动作倒是稳，他接过小二手中的海碗，醇香竹叶青倒满，“本官给侯爷接风洗尘，但愿侯爷在长安城一切顺遂，不虚此行。”
“哈哈哈……成大人客气了。”宋佑安仰头将酒一饮而尽，笑得肆意，“承成大人吉言，本侯，一定会不虚此行的。”
“那就不叨扰了。”成决转身从人群中离开，回到周真真身边，“走吧！”
河西楼中很快恢复之前的醉生梦死、逍遥快活，宋佑安喝得眼神狂放，松弛一笑。
可真有意思。
周真真比成决想象中的更能隐忍，回去的一路上她面上都没什么异样，只是不像寻常那般走路时缠着成决说话。
成决没有送她回满月茶楼，而是带回了家。直到进了门，周真真才回过神，用无辜的眼神无声地问他是什么意思。
“虽说我试过你并不会冲动行事，可日后也说不准。淮南侯到了长安城，我要你时时刻刻在我眼前，我才能安心。夫人也不想燕尔新婚，为夫要日夜忧心、食不下咽吧？”
他说得有理有据，周真真反驳不来。
可……可他们同寝而眠……
成决似是看穿了她的心思：“我住到厢房去。”
周真真眨巴眨巴着眼睛，神情有些愣愣的，成决没良心地逗弄着：“看夫人这脸色很是失望，不如我们今夜便圆房？”
“不……不是……我不是这么想的。”
成决更近一步，手揉着她发烫的面颊：“那你是怎么想的？”
“我……我们……成大人，你还……还不行，我……”她磕磕巴巴半天也说不出个完整话。
成决见她心思已然不那么沉重，不再逗她：“我还是睡在外间的窄榻上，你早些休息，不要多想，凡事都有我在。”
周真真的眼睫迅速地动着，将那股潮意压回眼底，乖顺地点点头。
成决在她的太阳穴上啄了一口，起身走了出去。
院中静谧，成决在树下坐了一会儿，白鸽“咕咕咕”地飞进来，落在他的手边。
他取出鸽子腿上缠着的信，纸上走笔如飞龙，一如那个人的张扬和肆意。他想起她总抱怨着：“我本想着有我这么好的性格中和，你能生得活泼些，谁知道十成十随了你那个闷木头的爹，真是气死我了。”
信的内容和他所想的相差无几，火烛将纸屑燃尽时，他抬眼看着已然酣然入梦的人。
冬日快来了，春日也不会远了。
这一夜的慎刑司格外冷，怕冻死人，掌事给每间刑房多添了一床棉被。宋绩蜷在被衾里，犹在瑟瑟。
月光将那人的身影拉长，犹如地狱来的勾魂恶鬼，连声音都沁着凉：“信王殿下这瘦弱的身板在慎刑司这种地方苦熬着，瞧着可真让人心疼。”
宋绩咬着牙，看着那张近在咫尺的脸：“为何如今我还会在这儿？你不是承诺过，只要我照着你说的做，只消两三日我就能出去？”
“若是这个案子查下去，就会有源源不断的疑点出现，云山雾绕间把你摘出来很容易。可那成决不愧是成决，从不按常理出牌，他什么都不做，我们若是做了什么，就是在自找麻烦。”
“那我便要一直待在这裏？顶着个杀太妃的名头？宋佑安，你不能背信弃义！”
兜帽之下的那张脸依旧带着玩世不恭的笑容，宋佑安啧啧地道：“真该让人瞧瞧我们最是乖顺怯懦的信王殿下如今这副急切模样，我之前向你许诺，是因为你我合作这么多年。如今我不救你，是因为你没有什么让我救的必要。”
宋绩铁青着脸，霍然站起，因囚禁了多日，他已经狼狈不堪，此刻也不过是强撑着不输那份皇子的骄傲：“你不要忘记你做过什么，你我是一条船上的人，今日你弃了我，他日我下地狱，也必会带上你。”
“这世上能拉你一把的只有我，你这么惜命的人，岂会与我破罐子破摔？”
宋佑安拂开宋绩已然抓上自己胸襟衣衫的手，幽幽地又道：“你是陛下亲子，由你上位做皇帝是名正言顺的。可我来长安的时候突然在想，若是你和宋怀时一起死了，那有所准备的我，不就是太子最好的人选？你说，我为何还要在这个时候救你出去？”
“你……你是一早就存了这个心思？”宋绩不是傻子，宋佑安虽说得云淡风轻，但是有备而来。
敢情他下手买通敏王府的小厮刘裕，破釜沉舟这数日，皆是为他人做了嫁衣。
宋佑安说得没错，宋绩是惜命，是不甘，所以才会与他结盟。也是到此时，宋绩才发现，他整个人被宋佑安看穿看透了，而宋佑安的心思，他直到今日才稍稍看清。
宋佑安整了整衣襟，道：“看在我们相交多年的份上，我倒是还可以再救你这一次。只要你帮我做一件事，等庆太妃冥宴之时太子位定后，我便设法将你放出来。没了敏王那么碍眼的人，等我登基后，你便是我大渝最尊贵的亲王。”
宋绩颓然地扶着发霉的墙壁，牙根咬得死紧。
他深知自己如今到了这个地步，已经是回头无力。
宋佑安耐心尚可，悠闲地在刑房逛了一圈后，等到了宋绩认命点了头。
翌日，宣和帝下旨，召成决与周真真午后入宫觐见。
周真真对宣和帝是从心底往外的敬畏，并不敢多言，他问什么她答什么。没一会儿，她便从御书房出来了，宣和帝是有话要和成决说。
她对皇宫不熟，倒是走过一次去慈庆宫的路，脚下不自觉地就往那边移。
自案发后，成决非常能沉得住气，除了案发当夜，几乎就没有再提起过此案。她不知道他究竟是如何想的，但她信任她的成大人，知道他的所作所为皆是有他的道理。
宣和帝秘不发丧，慈庆宫从外面看起来一切如常。周真真在宫门口站了一会儿，便准备回去。这时，从裏面跑出来一个小太监，昏头昏脑地和她撞了个满怀。
“哎哟！”小太监一个激灵，一下爬起来，见周真真身上是大理寺官服，行了一礼，“奴才不是故意的，还请大人恕罪。”
“无事，这位公公这么急是要做什么？”
“绯心姐姐在小厨房时伤到了手臂，伤口很深。如意姑姑便命我去太医院请个太医给绯心姐姐来看看。”
宫中的奴才受伤、生病通常是没有资格让太医诊看的。
这如意姑姑倒是个好人。周真真心道，然后给小太监让了路。
她折身走了几步，猛地一下顿住，指尖微颤，用尽所有力气才压住那股翻涌的气血。她抬起头，看见了午后的明光。
不管愿或不愿，九月二十三日终究是要来的。
往常庆太妃的寿宴都设在宫中的常青阁，今年本来是一切如旧。只是众位远道而来的藩王亲贵甫一入宫，被宫人引去的地方，不是常青阁，而是慈庆宫。
和郡王左右打量着，胳膊肘捅了捅旁边的人：“我怎么瞧着有些不对劲儿？这宫里都没有张灯结彩，可半分办太妃寿诞的喜气儿都没有。”
“何止是如此，往年寿宴上打头的都是皇子、公主，今年前头就昌平公主一人。我进长安这些天了，连敏王和信王的人影都没见着。”
“哎，我可听说陛下要在今日择太子，才下旨务必让我们这些人都来。你说会不会出什么事？”
“这也难说……”
成决走在后面，视线扫向淮南侯，听他道：“这青天白日的能出什么事！快些走吧，本侯可等着喝酒呢！”
一行人在慈庆宫外站定，宫门紧闭，在外头听不到裏面的一点儿动静。
宋一月裹紧披风，敛眉走向后面。
“公主安好。”
“成大人，近日过得可好？”
成决道：“下官近日过得悠闲。若不是今日庆太妃寿诞，下官都见不到这么多人。过了今日，估计我日后会更加悠闲。”
宋一月将下唇抿成一条线，倏忽莞尔。
宫门在这一刻被打开，发出沉重的声音，宫宇的正面出现在众人的视线里。待看清眼前的一幕，众人皆是惊诧到了极点。
入目是一片肃白，迎面正殿的所有门都打开，让人一下就能看见那口黑漆的棺材，以及那个传递死亡消息的灵堂。宣和帝着一身丧服，转过身来，眼中的悲戚藏也藏不住。
“庆太妃因急病薨逝，她生前最想见你们这些晚辈。如今知道你们一入宫便来看她，庆母妃泉下有知，定会觉得安慰。”
众人像是这一刻才意识到发生了什么，一时间悲哭声响彻慈庆宫上方，惊走了房檐上的乌鸦。
一场好好的寿诞宴会变为吊唁祭奠，众人心中的震惊大过悲愤。待到行过礼，已经是两个时辰之后，宣和帝在承庆殿见他们。一夜之间，宣和帝仿佛老了不少。
大殿之上，还有接到召令匆匆入宫的朝臣们。大家面面相觑，静待着宣和帝开口。
“庆母妃走得突然，令朕措手不及，而更令朕心痛的，则是庆母妃是被人下毒谋害才会薨逝的，而下毒之人竟是朕的两个儿子。”
此言一出，大殿之上一片哗然。
宣和帝极为疲惫地叹了一口气，又道：“成爱卿，你来说吧！”
“是。”成决上前，走到大殿前方，“臣奉陛下命令调查庆太妃被害一案。经查明，敏王宋怀时与信王宋绩皆想下毒害庆太妃再嫁祸对方，以期除掉对方而成为陛下膝下唯一的皇子，抢占太子之位。此案人证、物证皆在，铁证如山，陛下已经下令将两位王爷幽禁，容后处置。”
这消息不可谓不令人咋舌，其中涉及的事情之重不言而喻。
如今皇子公主只剩下昌平公主宋一月一个人好好地在这儿，但世人皆知，昌平公主身子孱弱，唯一的女儿也夭折了。一个寿禄不长的公主，怎么能传大渝万年基业？
在场朝臣个顶个的人精，这短短时刻已经分析出了当下局势。杜之末道：“陛下召臣等入宫，可是已经有所打算？”
“朕近来感觉心力不济，本想在今日诸位爱卿齐聚时立下储君人选，无奈出此变故……但储位不定，于我大渝江山稳固不益。诸位皇亲藩王都是我宋家子弟，其中不乏才干之人。朕想听听诸位爱卿之意，从皇亲藩王之间选一人过继到朕膝下，立为太子。”
“这……”
众臣小声议论，此法子虽说有些于礼不合，但事到如今也没有更好的方法。
“臣觉得陛下此法甚好。”
“臣附议。”
“臣亦附议。”
……
宣和帝揉了揉眉心，沉声道：“那众爱卿可说说看，择谁为好？”