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“臣女鲁钝，请太子明言！”元成的口吻隐隐象是不快的了，容琳更加小心。

“好，我且问你，”元成冷笑，“你缘何赴京？”

“为爹娘……”

“既为爹娘，为何居于客栈而不回尚书府？”元成截口打断。

容琳愣怔，不自主望向元成：尚书府已被查封，她如何回得去？眼见元成不为所动地盯着她，容琳垂目，“罪臣之女已无家可归……”

“这话说得好！”元成像是满意了，“只是本王又有一事不明，”他不说了，直等容琳讶异抬头，才又漫不经心道，“本王当初可是嘱咐过：此事尚无定论，任何人不得外传，你远在平卢，从何得知京中变故？”

元成这话是耽耽相向了，容琳瞠目以对，飞鸽传书的明明是他，为何反来问她是谁泄漏的消息？眼看着元成胜券在握的笑意，容琳在心中叹气，她不能和太子对质，更不能牵扯出昊琛，那她也唯有如此了，“臣女月余不闻爹娘音讯，睡梦中惊见他们身陷囹圄，因恐噩梦成真，遂仓促赴京……”

“大胆！”元成被她噎得要拍案了，“一派胡言，哪有……”

“可回京后，臣女确见家园被封！”容琳抗声。

元成瞪着容琳，确信都要被她气笑了，合着她是不是做过那梦不打紧，要紧的是现实确如她所梦，要说她是一派胡言，除非她的家园和爹娘都安然无恙？！李昊琛从哪娶了这么位夫人？难为他都怎么活着的！“你是满腹怨气了？”

“臣女不敢！”容琳离座。

“不敢？”元成嗤笑了一声，“既是有备而来，你就畅所欲言吧，本王允你无罪！”若非有事，他倒是很想再和这位杜三小姐斗斗智、斗斗勇，可惜……还是听听她对杜尚书一案有何见解吧！

“臣女……”

“休虚言矫饰，直说无妨！”元成挥手，自是不怒而威。

“是！”容琳施礼，面上已是一派凝然，“臣女听说科场走水，女父获罪……”

“罢了，杜容琳，你休再‘臣女’、‘女父’的乱转了，本王都让你说的糊涂了，你直呼本名、‘我爹’的就好！准你如此不算冒犯！”

“是，臣……容琳以为我爹身为主考，对此纰漏当首负其责，容琳一家不敢妄辩！”

“往下！”往下才是重点！

“落第举子因此而弹劾我爹，容琳却以为名不正言不顺理不直！”纵然气很壮！

“哦？”元成听出些兴趣，倾身向前，“坐下说！”

“是！”容琳归坐，只满腔的话已涌到舌尖，站着坐着都无妨了，“容琳以为凡能到科场一展身手的都非泛泛之辈，自视甚高也不足为奇，只是再怎么广闻博学，也该知山外有山、天外有天，如今名落孙山不先自省反去怨怪考录不公，未免有失偏颇，”容琳停顿，看元成的脸色，见他并无不悦，继续，“再则举子们饱读经史典籍，寻常所说的也都是忠孝仁义的道理，仅因夙愿落空就置先贤教诲于不顾，冒天下之大不韪去开民告官的先河（古时有父母官之说，告官如同告父母，视为不孝、逆反），实可谓言行相悖……”

“不平则鸣也是说得通的，焉知他们不是为民请命？”元成悠然插口，看似纯粹的就事论事。

“殿下说的是！”容琳微怔，欠身致意过了才再开口，“为民请命自是无可厚非，只所用的法子却有可商榷之处！”觉出元成在等她的下文，容琳益加沉稳，“民意如水，固然宜疏不宜堵，却也不该推波助澜，举子们不过因对考录不满即聚众上书，看在天下百姓眼里，不知情的会以为江山社稷出了什么大事，妄自疑猜的后果……即便是知情的，又让百姓们如何看待天恩官威？有朝一日这些人登科及第的话，百姓们略遇不平会不会想到他们当日所为也去上行下效呢？”

“你这倒是一竿子打翻了满船人，”元成未置可否，杜三小姐竟比一些所谓的饱学之士高明，落第举子中要多几个她这样的人，怕也不会轻易被徐兴祖鼓动起来——天家最忌的便是挟众逼宫，若非这一回事出有因，那些人休说什么功名前程，日后恐怕连身家性命都堪虞了！“依你所言，那些落第举子竟毫不足惜了？”

“容琳不敢妄谈！”