昆仑关上的日军拼命告急，但奉今村均命令增援昆仑关的台湾混成旅团林义雄大佐第一联队、渡边信吉大佐第二联队却在邕钦路上遭到桂系第一七五师的拼命挡住，根本不能及时赶赴昆仑关。

其中渡边联队在陆屋之线遭遇中方第524团的阻截，激战三日不能通过，渡边大佐被击毙，残敌只能逃回钦县。

在这种情况下今村只能命令奔袭龙州、镇南关的第九旅团抽出1个半大队乘坐105辆汽车返回驰援昆仑关。

由于昆仑关之战的结果可能影响蒋系在对日妥协中的底气，因此，蒋中正对昆仑关战役及整个桂南战役进展缓慢极其不满，给桂林行营及各参战部队下达命令：“前方各部队与炮兵等，如有不积极努力进攻，或不能如限期达成任务者，应即以畏敌论罪，就地处置可也。”

在蒋的严令下，杜聿明随即召开军事会议分析两得两失的教训，与会者纷纷提及是日军在关口两侧有坚固的堡垒工事，组成交叉火力网，致使我军攻击失败。

于是杜决定改变战法，集中优势兵力，从外围攻击各据点，逐渐缩小包围圈。

1月21日，荣一师第二团在团长汪波率领下，步炮协作，攻下罗塘南高地，全歼守敌二百余人。

同在21日上午，中方还获得另一个好消息，在昆仑关主攻阵地上，调拨给第二百师指挥的荣一师第三团团长郑庭笈，用望远镜发现九塘公路边大草地上有日军军官正集合开会，马上命令第一营以轻重机枪、迫击炮集中火力猛击。

中方的炮弹准确击中目标，日军军官死伤惨重，就连战场最高指挥官的日军第廿一旅团长中村正雄少将也在炮火击送命，中下级军官更是几乎一扫而空，以至于日军不得不空投军官来补充作战。

中村阵亡的消息最终迫使今村均下令调回整个第九旅团。

是日，及川少将销毁缴获的大批战略物资，撤离龙州、镇南关。

白崇禧得知第一批回窜之敌逃脱，第二批又在返回后，唯恐该股敌人增援昆仑关导致华军进攻失败，遂急电西路军总指挥夏威：“如再放过第二批回窜的敌军，影响主力兵团方面的战局，该副总司令应受严惩。”

白的命令不可不谓严厉，然而夏威却阳奉阴违。

早在冯璜于12月18日接任第一七五师师长时白崇禧对其交代：“现在大敌当前，第十六集团军各部队长官间还闹意见，你见他们时，传达我的意思，请他们好好的以大局为重，放弃成见，共同抗日。”

而当时身为第十六集团军司令夏威却交代冯璜：“抗战是相当长期的，不可把本钱一下赌光。”

白崇禧连桂军老部队都不能如臂使指，结果只能让日军主力毫无阻挡的返回了南宁。

中村正雄被击毙后，第四十二联队长坂田元一受命代理第廿一旅团长。

经白崇禧批准，杜聿明决定集中全部兵力，一举歼灭这支日本精锐之师。

于是除调回第五军全部兵力猛攻昆仑关之外，加配叶肇第卅七集团军所属之第六十六军和作为总预备队的第九十九军两个师，将这五个师全部用于打击八塘以南敌人援军。

22日，重新部署的中方第五军加紧攻关，至24日，昆仑关周围敌据点和侧防机关基本肃清，关里的日本精锐之师——“钢军”主力第廿一旅团已成瓮中之鳖！

不过此时，日军及川支队已经完好无损的返回南宁，于是对于前线而言，时间已经非常窘迫了。

为此戴安澜亲率两个团兵力，以大刀、铲刀和血肉之躯，一路斩草开路，割破日军设下满山遍野的铁丝网，向昆仑关最后一道大门——界首阵地发起猛攻。

界首高地位于昆仑关北，是日军最坚固的据点。

戴安澜指挥郑庭笈团，于24日晚开始攻击界首高地，尽管敌机在头上扫射、轰炸，该团士气旺盛，不顾牺牲顽强进攻。

中国士兵组成敢死队，以手榴弹塞进日军据点的枪眼，不怕牺牲，终于在25日上午攻克界首高地，郑庭笈团9个步兵连，其中7个连长伤亡，甚至连郑庭笈身边的司号长也中弹牺牲。

至关紧要的界首高地既然落到了中方手中，昆仑关的易手便再无悬念。

1940年1月27日，新编第廿二师邓军林团胜利攻克昆仑关并肃清了昆仑关全部残敌。

打扫战场时，在中村正雄尸身上搜出了一个日记本，该旅团长在战死前写到：“帝国皇军第五师团第廿一旅团之所以在日俄战争中有钢军称号，那是因为我的顽强战胜了俄国人的顽强。但是，在昆仑关我应该承认，我遇到了一只比俄国军队更顽强的军队。”

中方虽然抢在及川支队抵达前再度收复了昆仑关，但形势依然危险，第廿一旅团的剩余部队、台湾混成旅团的第一、第二联队仍在九塘至八塘间，再加上及川支队的数千主力又抵达八塘，一场更激烈的战斗随即展开。

第五军向南宁方向继续进攻的第一仗便在昆仑关至九塘间的441高地打响。

早在攻打昆仑关时荣一师便攻占了411高地北侧，日军顽强守衞这高地的南侧。

30日，日军出动飞机对高地北侧狂轰滥炸，随后派出步兵大举进攻。

荣一师守衞该高地的一个团加一个营近2000战士，战至仅剩百余人，但仍坚守阵地。

31日拂晓，荣一师举全部残余兵力反攻，激战一整天，毫无进展，双方仍旧维持原有阵地。

2月1日，杜聿明又调集第二百师主力及新遍第廿二师一部协同荣一师继续战斗，战况更为惨烈，双方死伤都极为惨重。

入夜，日军抵挡不住败退九塘，战斗才宣告结束。

2月2日，荣一师因伤亡惨重，奉命撤出战斗移师思陇休整。

第五军继续进攻。

而败退九塘之日军也奉及川源七命令，于2日拂晓放弃九塘撤退至八塘固守。

华军新编第廿二师进驻九塘。

第五军则继续进攻八塘，日军拼死抵抗，战至9日，毫无进展。

而第五军在经过苦战之后，伤亡甚重，人员疲惫，已经不适合战斗，于9日奉命转移至思陇、黄圩、太守等地休整。

攻击任务移交姚纯的第卅六军接替。

至此，国军第五军正式退出战斗序列。