丹徒，是大江入海口，江面宽阔达四十里，若无舟楫，北方再多军队，也只能在广陵望江兴叹，而不得渡。

再往东，就更仿若天限南北，过江犹如泛海。

但对海上舟师而言，眼前皆是坦途。

紧跟着先锋船队，征东将军张宗的座驾“琅琊台”号楼船在上下颠簸中冲破江潮，借助长江水的推力，越过入海口向南疾进，天黑之前，他们便看到了江东绵长的海岸线。

公元前后，浦东还淹在海里，岸边皆是草泽芦苇，鹤唳阵阵，充满了荒芜和野蛮的气息。此处已属敌国，海上舟师不但失去了灯塔烽燧指引，连海岸地图也十分粗略，只能摸着黑往南航行，一夜之间，便触碰暗礁沉了好几条船。

张宗没有按照惯例，令船队夜泊，他必须抓紧时间——站在楼船上往西眺望，隐约能看到县乡城郭燃烧的火光，有人说，那是吴军逃窜时烧毁仓库，也有人怀疑……

“莫非，耿将军的前锋已经打到吴县附近了？”

“不可能！东路军渡江才短短三日，岂能如此之快？”

东路军确实提前进攻了：濡须口一战过于轻松，让小耿发觉吴军抵抗寥寥，必定有鬼。而江东的地方氏族，也派人北渡提供紧急情报，说刘秀已打着“南祭泠道祖坟”，也就是祭祀他家舂陵侯祖宗的名义，带着文武大臣南下了。

耿弇遂令东路军立刻强渡！不仅打了留守长江一线的吴将王霸措手不及，也将本要策应他的张宗打懵了……

据张宗最后一次从岸上得到的消息，西起芜湖，东至丹徒，皆有登陆点，而吴军抵抗十分微弱，或许是刘秀早就下达了弃地命令，竟不战而退，江东的士人、城郭里的“汉官”们发现自己被刘秀抛弃，遂争相投降。

短短三日内，东路军竟已连克金陵、宛陵等丹阳重地，会稽这边，曲阿、无锡也相继陷落，战火烧到首府吴县！现在随便几个魏兵，举着五色旗，就能收降一个县。

所以张宗才必须抓紧，他不但要赶着去堵截向会稽南部撤退的数千汉军，还得与友军赛跑！

尽管早年打青州时，张宗曾隶属于小耿，但那之后，他们便分道扬镳。张宗镇青州十载，营建海上舟师，部下以海岱人士居多，渐渐形成了自己的派系，此番大战，张宗独立成军，直接接受皇帝命令，这是重用的标志！

为了自己的重号将职，也为了底下近万人军功发财，哪怕战局已定，张宗也必须在攻城略地上争一争。

张宗曾听人形容船速，什么朝发夕至，疾若奔马，但真比起来，究竟马快，还是船快？

经过一昼夜不间断的航行，他们抵达了“浙江”入海口，尽管未到秋潮时节，但每日傍晚，钱塘江依然涛势骇人。远见潮头推拥，鸣声如雷，势如万马奔腾，待到近处，力道不减，将冒险横渡的船队冲散，等他们好不容易在江口南岸聚拢，发现竟少了十来艘船。

一场仗没打，损失就这么大，张宗心裏难免有些气闷，舟师士气也大受打击，好在他们的目的地，就在眼前！

公元前后的杭州湾南侧，海岸线崎岖多石，放目望去，几乎没有能下锚停泊的地方，更别说登岸了。然而若仔细寻觅，却能发现一道呈喇叭型的河口，宽达数里，视野开阔，水也极深，连吃水很深的“琅琊台”都能轻松驶入。

这条独天得厚的河流，名曰“甬江”，顺着它溯流三里，便能抵达会稽郡最大的海港：句章港（今浙江余姚附近），此处地势低洼，江水被堰塞围成湖泊，能容纳上百艘船停靠。

据张宗所知，五百年前，越王勾践便是在句章打造战船，训练舟师，最终灭吴报仇。再后来，八千越人和三百弋船，也从句章出海，北上前往琅琊，扬威海上，图谋霸业。

这儿，就是沿海南北航线的终点……

然而就在海上舟师摩拳擦掌，准备登陆攻占句章，为这趟远征划上一个圆满句号时，眼尖的水手，却从千里镜中，看到了一个“惊喜”。

“征东将军。”

消息很快向后传到了“琅琊台”号上。

校尉明明在报捷，语气却颇为沮丧。

“句章城头，已飘着五色旗……”

世事就是如此无奈，海上舟师豁出命南下，拼着损失十几条船，数百条人命的代价，竟还是没跑过陆上的幽州突骑。

没办法，谁让整个江东不战而退，东路军渡江后传檄而定呢？听说吴会的顾、陆、朱、庄四大家族，在得知刘秀决意放弃江东时，便起义响应，派齣子弟充当魏军向导，又贴心地携壶浆以待王师。

至于南蹿的会稽吴军？早就跟着臧宫跑到东瓯（今温州）一带去了！

东路军耀武扬威，海上舟师则成了这场灭吴大战的笑话，第五伦费了好几个郡的盐税，倾重金打造，朝中许多文武都无法理解，暗地里反对，觉得养一条海船的钱粮，足以武装好几个屯，如今果然一无所获。

但众人又不敢诽谤皇帝眼瞎，便只能强调征东将军张宗太久没打仗，无法抓住战机了……

更让张宗破防的是，当他派人去丹阳与车骑将军会晤时，耿伯昭说什么“海上舟师虽无功劳，亦有苦劳”，颇为“大方”地将东路军前锋占领的句章港，移交给张宗。

但句章一港，也无法提供近万人的粮秣，张宗希望能再划几个县给他们军管，好让士卒吃上饭。岂料小耿竟笑吟吟地说：“征东将军之海船数百，与其空待海上，何不如用来为东路大军运送两淮粮秣？”

“耿将军，莫非视吾等为辎重辅兵？”