徐袖攥着拳，手心裏全是汗，一咬牙，道：“崔尚服，是老奴一时迷了心窍，答应余司宝将布帛倒卖到宫外。老奴没脸见你。”

话音落地，在堂内炸起一道惊雷。

崔佩哽了一下，瞪着徐袖一时不知如何将话接住。这时，始终没有开口的薛蘅香起身，问道：“那关于谋害宫婢的事，余司宝有何辩解？”

薛蘅香的问题，道出在场诸位想说又不敢说的话。言锦心和白璧的目光同时落在余西子的脸上，崔佩也在看。这一瞬，数道灼灼的视线仿佛能在那上面烧出个窟窿。

余西子抬眸，凄惶地一笑，摇头，再摇头。

堂上几个人同时松了口气。

锺漪兰看在眼里，挑着眉梢道：“姑娘还记得半年前投井而死的宫婢吗？”

薛蘅香看了她一眼，“锺司衣说的是……”

“半年前，司衣房有一名宫婢投井而死。那时，余西子还是我手下的一名典衣。”锺漪兰瞥过去，眼底划过一抹不屑和轻慢，“房里的人都以为她是自杀，直到后来从她的绣架里搜出一本明细册子，才知道原来这名婢子掌握了余西子在司衣房中饱私囊的罪证。余西子怀恨在心，将其谋害致死。”

薛蘅香略微蹙了蹙眉，不置可否地坐回敞椅上。

言锦心和白璧则是狐疑地对视一眼。

唯有崔佩对顶起双手，将手肘安置在椅搭上，“册子何在？”

如果仅有四房宫人在场，崔佩很愿意息事宁人，可惜还有一个薛蘅香。按照弃卒保帅的思路，崔佩会承担一个识人不清、举荐不当的责任。可出乎意料的是，当锺漪兰拿着一本残旧的小册子来到跟前，司宝房的宫婢中，忽然响起一道女声——

“此事是奴婢所为，请尚服明察。”

站出来的人，是流云。

司宝房另一位典衣。

韶光在这时轻抬眼眸——阳光静静流泻，洒了一地一身，晃得人隐隐睁不开眼。出列的宫装女子，梗着脖子，就这样凛然站在刺眼的阳光下，满脸决绝。韶光见状，不禁回忆起绮罗曾经提过司宝房内部的情况，可说是人脉纵横，却怎么也想不到，这时站出来的，会是她……

崔佩亦是一怔，“你？”

未等旁人多说，锺漪兰脸上的笑容陡然消失，转身，厉声呵斥道：“大胆婢子，内局重地，岂容你信口雌黄！”

“不是的！”流云咬着唇，“崔尚服，锺司衣，流萤的死是奴婢一手造成，与余司宝无关。请尚服明察！”

流云说罢，扑通一下跪在地上。

突如其来的转变，让在场之人面面相觑。崔佩斟酌地看着流云，春雨则借此机会凑近余西子，半低着头说了些什么。

“这么说，你承认自己谋害司衣房宫人流萤，并且致其丧命，而并非余司宝？”崔佩抬起眼睛，一瞬不瞬地盯着堂下女子。

“是。”

“为何现在说出？”

流云叩首，“奴婢自知罪责难逃，不愿连累旁人。”

锺漪兰死死地瞪着她，“你要知道，按照局里规矩，凡属女官罪涉谋害，一律削职，逐出宫门永不录用；致其死者，收押大理寺，量罪处以刑罚。宫正司和大理寺不是那么好待的！你可要想清楚，不要拿自己的性命开玩笑。”

流云再次叩首，却不再说话。

崔佩感到前所未有的满意，摆摆手，让左右婢子先将人带下去，“既然有人出来自首，谋害婢子的事到此就算是已经水落石出。至于锺司衣举证的其他罪状，本宫还要细细调查。倘若查明属实，定对司宝房严惩不贷。”

崔佩说罢，看向薛蘅香，后者颔首，表示赞同。

比试就这样不欢而散。

锺漪兰不甘心，还想说什么，却被崔佩挥手阻止，然后亲自嘱咐白璧和言锦心将薛蘅香送出内局。言锦心临走，抬眼看了看立在一侧等候的锦瑟，露出一抹嘲弄。余西子在春雨的搀扶下也走了。偌大的绣堂，只剩下了一个锺漪兰呆坐在敞椅上。

蓄积多日的筹备，以排山倒海之势袭来，一个名不见经传的婢子轻轻伸出手，弹指间，樯橹灰飞烟灭。情势如此逆转，竟是快得让人难以接受。

韶光拿着那块月白缎绢帛，转过身，看见偌大绣堂里那一抹颓唐身影。

一罪坐实，罪罪难逃，锺漪兰打的好算盘。可惜，最严重的罪责被推翻，其余都是小事，略施惩戒，离谋划初衷相距甚远。锺漪兰显然还不想息事宁人，可余西子呢？吃了这么大的亏，接下来就要忍气吞声了吗？

司饰房在南侧，隔着宫墙，可见高高的花溪阁。言锦心歪坐在锦缎长榻上，有天青色绢衣的宫人捧着果盘在一侧伺候，另一名年纪稍长的婢子，身着黛青纱绢料，弯腰对着她正说什么。

言锦心微眯着眼睛，不时哼上一声。婢子言毕，递上手报，朝着她敛身告退。

镂窗铺展了一道隔间，中间挂着绡纱帐。琉璃垂帘分割出不同的光晕，摇摇曳曳，蒙胧了一室花木疏影。白璧坐在黄花梨大敞椅上，从果盘里拣出一枚杏子，放进嘴裏。

“还是你这司饰房敞亮，各色配饰更胜一筹。哟，新换的绡纱帐子吧？锺漪兰可真大方，赶明儿，让她也给我弄两匹。”

沉香青玉案上摆着三色果品，言锦心却看也不看一眼，“殿前齐聚，司仗房也出了不少力。难道她没给你什么酬谢？”

白璧摸摸鼻子，“几匹宫绣罗绢罢了，哪比得上送你的。”

“一等婢子织制的宫绣堪比贡品，价值连城。可若是违制了，不管用在宫里还是拿到宫外都是麻烦。”言锦心瞟了白璧一眼，后者脸色一僵，讪笑不语。

“很久不见锺漪兰的手笔。这一招釜底抽薪，可真是狠毒！”白璧看过青萍搜集的手报，欷歔不已。

典饰青萍去了一趟宫正司，宫正司的人却说流云已经被送进大理寺，获罪待审，不日将处以极刑。而司宝房的宫人被挨个查问，部分婢子被搜出私藏物什，获罪严惩。典宝春雨被革职，调往掖庭局。余西子则因渎职罚俸两年，贬谪为六品典宝。

整个司宝房，笼罩在一片阴霾里。

“两个典宝背了黑锅，余西子这次可算万幸了。可那个叫流云的，是怎么回事？”司宝房众多宫人裏面，春雨才是余西子的心腹。想不到最终以命相报的，却是另一个不起眼的女官。

言锦心端起茶盏抿了一口，“流云是赵德珍时期的老人儿，余西子却于她有知遇之恩。不久前，流云得以出宫为双亲奔丧，也是余西子特赦的。据说，拨了好大一笔安家费。”

言锦心说罢，瞥见白璧不以为然的笑。自然，在她看来，没什么值得拿命报恩。

“那你以后打算怎么办？”

白璧端起一盏浅绿釉茶碗，累丝花纹，甚为精致。

“我？”言锦心侧眸，“这件事与我有什么关系？”

白璧道：“这件事与你无关，可其他事却与你相关。经此一场，司衣房风光大胜，在局里的位置也升了一级。我司仗房那边倒没什么，可司衣房新任典衣锦瑟，此次回来据说攀上了很强的靠山。当初你与她结仇，眼下回来了，对你司饰房还能善待？”

言锦心闻言，唇边笑纹更甚，“不善待，能如何？小麻雀就是小麻雀，当初不行，现在还能翻起什么大浪来！倒是余西子，倒卖宫缎，亏她想得出。崔尚服抓住这个错处，还不去太后跟前讨好？你我都得仔细掂量着点儿了，可别有什么把柄落到人家手里，还不自知。”

说罢，揭开铜顶炭火炉子，毫不犹豫地将手报扔了进去。