绣儿哆嗦着，拿着笔不知该放下还是继续画。宁霜和青梅心有戚戚焉地换了个眼色。
“过会儿吩咐几个人将那批料子送到麟华宫去，给晋王殿下的管事过过目。”
这个时候，芣苡将明细卷册抽出来交给阿彩。阿彩不敢迟疑，巡视了一圈，也没瞧见四面八方投射过来的恳求目光，直接将册子放在相隔不远的绣架上。
“缎匹有些多，辛苦你走一趟。”
靠近殿宇，得见皇子，是再难求的机会。阿彩朝着韶光挤了一抹会意的笑，韶光却感觉背后正有无数嫉妒的目光凝聚而来，就连一旁的宁霜都立刻扔开针线，向她招手，绣儿兴奋地挤眉弄眼，然后用手指了指自己——
韶光失笑地拿起卷册。
麟华宫的掌事，其实是晋王身侧一个侍衞统领的内人，原府邸的管家，跟随回宫后便负责打点麟华宫日常事宜。春雨领着司宝房宫人到殿前时，宫婢正忙碌地将陈旧摆设搬出红廊，李绣田就站在门槛内侧，挽着双臂，手不沾物地吩咐着。
春雨早就听说她脾气很坏，整理好自身装束，走至台阶前站定了，才敛身道：“李夫人安好。”
被称作夫人的女人已经年过五旬，鼻翼有痣，厚唇上翘，略显出刻薄孤傲的面相。此时红光满面，眉梢眼角都藏不住得意之色。
“看着倒是面生，是新上任的女官吧？”
托盘里摆着三个嵌金松石墨釉瓶，两个蝙蝠纹琉璃杯，右配一把缠枝执壶。锻造手艺精巧，衬着红呢布，古趣盎然。
春雨讨好地道：“余司宝特地吩咐奴婢过来，还说若非脱不开身，定要自己来。奴婢脸上有光，全是仰赖李夫人您呢！”
李绣田闻言，笑着没说话。
这时，殿前来了另一群婢子，怀抱丽锦，隔远可见。李绣田摆摆手，很自然地拿出主人姿态，吩咐侍衞放行。等宫人们行了礼，礼数周到了，才吩咐拿上来与她观瞧。
司衣房送来的是青缎和墨缎，专为麟华宫里的挂饰和铺毯用。等行了礼，宁霜瞧见一侧司宝房的宫人，露出不屑一顾的神色。这时，李绣田走下台阶，伸手在缎子上摸了几下，不禁点了点头，“宫闱局的绣品，做工的确不一般。”
绣儿几个人露出喜悦的神色，这时，李绣田视线下调，向她们腰间的环佩扫过去，“你们哪个是司衣房的女官？”
青梅挨得最近，恭顺地道：“奴婢等都是司衣房的宫人。”
尚在缎上摩挲的手，就在这一刻蓦地停住。李绣田抬起脸，一言不发地觑着跟前的几个人，半晌，忽然冷笑了一声，反手将缎料推回到青梅怀里。
“一个女官都没来？”
“这……”青梅不知如何回答。
李绣田冷哼一声，“老婆子没甚本事，好歹在晋王跟前说得上话。你们司衣房架子倒是比司宝房还大，看样子是没将我们这些宫外来的放在眼里。将这些缎子拿走，老婆子不乐意看腌臜东西。”
说罢，沉了脸，当下摆手遣人。
宁霜一见，忙道：“您不能这样，这些料子是宫人们几天几夜没合眼赶制的，好歹……”
宁霜的话没说完，李绣田转身，反手狠狠甩了她一巴掌。
“哪里来的奴才？老婆子说话，也要你来插嘴。你们掌事就是这么教奴才的！”趾高气扬的女人说罢，睨下目光，厉声道，“你们也别在这裏碍老婆子的眼，带着你们的缎子赶紧离开！”
宁霜难以置信地捂着脸。
绣儿躲在青梅身后，吓得直抹眼泪。
这时，司宝房的婢子抓紧机会又围拢过来。青梅被推搡得一个趔趄，缎匹掉在地上，她急忙去抢，却被刚好凑上来的宫人踩在手指上。
“主子，是不是有些过了……”
花木掩映中，主仆二人已经伫立了很久。
随扈显然已经看不下去，回头询问尊贵男子。黑眸深锁间却苍茫无波澜，仿佛蕴含了幽潭水，深邃且蛊惑，让人如坠迷梦，痴醉难持。微翘的唇角却说明他此刻正看到兴头上，丹陛前几个婢子的死活丝毫与他无关，仿佛在那淡漠至残忍的睥睨里，一切皆成乐趣。
“奴婢们隔日再送过来。叨扰李侍衞夫人了，奴婢告退。”
殿廊前，韶光的声音淹没在司宝房宫人谄媚讨好的声浪中。宁霜还想挣扎着上前，被轻轻拉住，宁霜含泪看着她，韶光摇了摇头。
退下台阶，远远地传来春雨的声音：“下次让你们桃枝典衣来。否则，惹李侍衞夫人不高兴，司衣房可是吃罪不起呢！”
韶光暗暗叹了口气，不再做任何理会，只伸手搀扶起还想哀求的绣儿，与宁霜和青梅一并抱着布帛敛身告退。
司衣房的宫人就这样从殿前广场经过，脸颊肿胀的婢子被搀扶着，其中年纪最轻的小宫婢已经哭红了眼。最前头的，也抱着最多布匹，徐徐而行，脸上却连一丝喜怒起伏都不曾有。
树荫下，那双凉薄肃穆许久的眼睛里，隐隐浮现出了一丝波澜。
昔年的诸多往事隔着烟光辗转浮现，望着那抹渐行渐远的纤细身影，深黑色的瞳人似倒映着一片凄迷残花，斑斓破碎。
待随扈转过头来请示，那波澜却又很快地寻觅无踪，眸光肃杀，只有唇上还残存着少许余波。
“安排锦瑟进尚服局，告诉她，便宜行事。”
李绣田拒收的缎子，拿回司衣房，锺漪兰就下令送去内侍监销毁。
宫人们含泪将那一匹匹青缎和墨缎抱走，递给小太监的一瞬，每个人的心裏都不是滋味。
可悲伤的情绪并未停留太久，因为锺漪兰宣布了一桩令人震惊的消息：典衣芣苡将下嫁内侍监，与大太监赵福全对食。
内局哗然。
六局内斗一贯夹杂着互相残杀，你方唱罢我登场。局内按照官职品阶论资排辈，一层一层，严守秩序，可总是有人等不及上位者荣隐，就处心积虑取而代之。比如锺漪兰，比如春雨，再比如芣苡。
芣苡被送去内侍监时，象征性地披着大红盖头，鲜红的嫁衣外却是五花大绑。韶光认得那嫁衣上的绣样，出自司衣房宫人之手，从图案到纹饰，倒不会辱没她的身份。
“可怜见的，一个清白女子，竟要嫁给老太监。”
“平日里仗势欺人，这下好，遭了现世报。”
耳畔议论声此起彼伏，韶光忽然想起在内侍监外，芣苡理直气壮的质问。那时她猜出锺漪兰要拉拢赵福全，却没料到那几十万两的银票，其实就是自己的陪嫁……
“赵常侍一贯喜欢温顺女子，将芣典衣送去，锺司衣不担心会适得其反吗？”目送着众人离去的背影，韶光轻声开口。
锺漪兰挽着双臂站在花树下，“怎么，于心不忍？”
“芣典衣在房内多年，奴婢以为，锺司衣会念及旧情。”
“敢算计到我头上，这些年还不够纵容她吗！”锺漪兰盯着远处的嫁车，目光阴鸷，“若是帮别人便罢了，偏偏是那个余西子。你以为我会养虎为患？”
韶光不再说话。
芣苡的爬墙，针对房内总在做一些细碎的手脚，譬如泄露消息，在宫婢之间调唆、结党；再比如，故意出一些纰漏。锺漪兰也曾一味姑息，并非隐忍，而是不放在眼里的轻蔑。自以为聪明的奴婢，得意忘形，反而产生了侥幸之心。此时被铲除，只是因为触动到了锺漪兰的底线。
她不该故意与桃枝寻衅，点拨阿彩，导致司衣房在宫缎一事上开罪李绣田。
青梅说，或许是她疏忽了，宁霜却狠狠地咬牙，芣苡是老人儿，哪次换季送料子出过纰漏，她与各宫掌事打交道不是一年两年。此番故意出错，不仅让宫人的半月心血毁于一旦，更延误了麟华宫的布帛换季，而重要的是，在司宝房跟前折辱了脸面。
宫女与太监对食，照惯例仅是走走形式。联姻之后，宫女仍留在宫里，职位也不变。芣苡却被直接送出宫，送进了赵福全的府邸。
这就是锺漪兰的手段，狠就狠在斩草除根。自此，芣苡不但品阶被革除，而且下进了太监的宅院，就如深陷永夜，在屈辱和折磨中不能逃离。这样的惩罚不仅致命，也毁了她一生。