马邑县，张扬将军府大堂。张扬一脸严肃，将手中书简递给对面的刘伯温，淡淡道：“看看吧。”刘伯温随手接过书简，一目十行，看罢道：“代郡乌桓被鲜卑拓拔部打得大败，牛羊、妇孺被掳掠一空，普卢夫战死，其子赤达率七千残兵前往投靠刘虞？”饶是刘伯温素来处变不惊，骤然听闻此消息，都不免露出一副惊讶之色。张扬亦是一脸肃穆，点点头，道：“没错，也就是说，如今刘虞老儿手中有七千乌桓铁骑，不容小觑。”刘伯温思索片刻，微微变色道：“不好，主公，刘虞怕是要借机生事。”“哦？”张扬虽然也隐隐感到不对，但思索良久也没想出来哪里不对，就算刘虞多了七千铁骑，但他麾下的大军差不多足有三万，他可不认为刘虞敢向他兴兵，可他又说不清心中那份不安到底是从何而来，这才将刘伯温找来，有聪明人不用，不是浪费吗？刘伯温整理一下措辞，郑重道：“主公纵兵洗劫鲜卑去斤部，将所得牛羊、妇孺赏赐部下，杀戮甚重，此举与刘虞一贯温和的策略背道而驰，必惹其不悦。根据沈富先生送回的消息，如今幽州乌桓已分为三部，分别归属于主公、刘虞和公孙瓒，刘虞更是任命汉室宗亲刘备为护乌桓校尉，企图将乌桓铁骑握在手中。若基所料不差，刘虞必上表天子，言主公欲挑起大汉与鲜卑大战，从中渔利，天子和一众文武畏惧鲜卑兵锋，必然下旨责备主公，说不定还得贬官。若刘虞老儿表奏主公为度辽将军，公孙瓒为护匈奴中郎将，则主公与公孙瓒之间必有一争，不论谁胜谁负，刘虞老儿都可得益，届时，刘虞老儿只需派刘备接收主公与公孙瓒麾下兵马便可，如此一石二鸟，端得狠辣。”张扬细细品味刘伯温之言，越想越觉得有可能，这些汉末诸侯，果然没有一个是省油的灯，就连一个名不见经传的刘虞都有如此计谋，那诸葛亮、司马懿等人岂不是有神鬼莫测之能？“如今之势，该当如何？”吴用接口道：“不如遣心腹之人携带厚礼前往洛阳，贿赂何进、张让、赵忠等人，具言主公开疆扩土，收复失地，威震北疆，各方蛮夷闻风丧胆，天子龙颜大悦，刘虞再也借机生事也为时已晚，说不定天子还会给主公升官也说不定。”论天下大势，行军作战，超过吴用的人不知凡几，但论起揣摩人心，阴谋诡计，吴用绝对是宗师级的人物，超过他的不说没有，但绝对不多。“好，就如此办！”肥如通往柳城的官道上，大燕国天子张举在弥天安定王、大将军张纯以及五千装备还算齐整的御林军的护卫下，仓皇逃窜。昨日深夜，张举等人趁着夜色突破了公孙瓒的重重包围，一路丝毫不敢停歇地向着柳城而来，公孙瓒率麾下大军穷追不舍，一场混战之下，叛军大都四散而逃，唯有不曾参与大战的五千御林军还护卫在张举身侧。虽然说是官道，但不管辽西还是辽东都太远了，大汉历代皇帝都不重视这个地方，是以官道也不过是一条略为宽阔的小道罢了。叛军奔走一日一夜，又困又饿，既至天黑时分，堪堪行至一处险要峡谷。目睹前方险恶地势，张举心中猛地一跳，一股不安涌上心头，问张纯道：“大将军，前方地势险要，若官军在此设伏，恐为其所害，不若绕道而行？”张纯道：“陛下，官军追赶甚急，若绕道则得花费不少时日，我军并无粮草，短时间尚可，长此以往，大军恐有哗变之危，不若臣率五百精兵先行探路，如何？”张举略一思索，还真如张纯所说，若是绕路而行，恐麾下这群士卒便得把他们二人的脑袋摘了去投靠官军，只好故作感动道：“大将军真乃古之比干，朕之肱骨。”言罢，张举亲自解下身上锦袍，为张纯披上，道：“大将军此去万万小心，若事有不谐，当迅速返回，朕再也办法便是，万万不可以身犯险。”“臣多谢陛下厚爱。”说罢，张纯躬身一礼，翻身上马，点起五百精兵疾驰而去，张举自率大军缓缓于后随行。眼见张纯顺利通行，张举不再犹豫，催促大军急行，不过片刻功夫，四千余大军便已全部进入峡谷之中。张举刚刚放下心来，两侧山谷上突然响起阵阵号角，瞬息之间，喊杀之声大作，成人头颅大小的石头滚滚而落，期间还夹杂着不少巨木，瞬间便把山谷的两头彻底封死，密集的羽箭如雨点一般一般倾泻而下，山谷中的叛军无处躲藏，纷纷哀嚎倒地。张举哪还不知这是张纯的奸计，仰头怒吼道：“张纯贼子，尔不得好死！”话音刚落，无数箭矢直直朝张举而来，可怜大燕国皇帝，登基不到两年，便死于乱箭之下！张纯率五百嫡系奔出山谷，闻听身后山谷之中杀声大起，惨叫不断，不由目露冷色，大声道：“王政何在？”“陛下，王政在此。”一侧的山谷中转出一道身影，正是昨日和张纯密谋的神秘人。张纯喜道：“事成矣，卿当为首功，不知丘力居和苏仆延两位头领何在？”“在下不敢居功，还请陛下上路！”“对，快随我前往柳城，公孙瓒的大军马上就要追上来了。”张纯话音未落，无数的鲜卑铁骑显出身影，于马上张弓搭箭，冰冷的箭簇已然瞄准了张纯和他麾下的五百余骑。张纯大惊失色，失声道：“王政，尔意欲何为？”王政森然一笑，道：“自然是送陛下上路！”张纯勃然大怒，道：“我待你不薄，你竟敢背叛我？！”“我当然敢。”王政目露不屑，冷笑道：“陛下可以背叛张举，为何我就不能背叛陛下？幽州牧刘虞大人为人宽厚，不仅不怪罪我等，还悬赏陛下之首级，陛下若待我不薄，可否将首级送属下一场富贵？”“你”张纯还欲再骂，王政却没了兴致，将手一挥，森然道：“丘力居、苏仆延大人，你们还在等什么？”霎那间，乱箭齐发，大燕先后两位皇帝，尽皆毙命于此。马邑，张扬将军府。张扬眉头深皱，盯着案几上的舆图默然不语，一阵脚步声响起，张扬头也不抬，淡淡道：“伯温，加亮，你们来了。”刘伯温、吴用抱拳一礼，道：“基、用，参加主公。”“坐。”张扬端坐不动，目光灼灼地看着二人。刘伯温正襟危坐，见张扬眉宇间尽是忧愁之色，出言问道：“主公有何事烦忧？”张扬也不客套，径直道：“沈富传来消息，张纯杀张举，张举又为门客王政所杀，这狗屁大燕国已然已经亡国了，丘力居、苏仆延二人在王政的引荐下，十有**已经投在了刘虞麾下。”刘伯温点头道：“这的确是个坏消息。刘虞身为帝室贵胄，为人颇为顽固，一直与主公不睦，此番丘力居、苏仆延投降，刘虞实力大涨，麾下大军足有三万余，加上幽州各群的郡兵，实力不容小觑，恐其与主公之间，必有一战。”张扬默然点头，他担心的正是此事，黄巾贼的出身使得他天生处于劣势，尤其是刘虞乃汉室宗亲，必然不忿其折辱大汉之举，当初讨得何进书信，本以为刘虞、丁原会卖何进几分薄面，没想到这两人一人是汉室宗亲，一人为标准的帝党，完全没把何进放在眼里，甚至张扬在路过太原郡时，丁原都不曾见张扬一面。乌桓校尉本应归于张扬麾下统率，刘虞自行任命刘备为护乌桓校尉不说，居然还敢派人来问他讨要上谷乌桓，虽然被张扬拒绝，但仇已经结下。吴用接口道：“主公不需担心，刘虞虽有心与主公为难，但其毕竟为官多年，又是皇亲，若主公不率先动手，其必然也不敢兴兵，否则攻杀同僚，大汉威严何在？”“不止如此，你二人且先看看这个。”说罢，张扬随手把案几上的一封书简递到两人面前，说道：“沈富安排在洛阳城中的细作派人送来八百里加急，袁逢、袁隗、黄琬以及刚刚调任尚书的王允等世家正密谋铲除十常侍，包括本将在内，董卓、曹操等人赫然在列，都被归为了宦官一党。”不得不说，张扬对自己能和曹操并列还是略有几分得意的。刘伯温闻言道：“主公可是担心世家与刘虞、丁原联手，对主公不利？”“不是担心，而是事实！”张扬目光冰寒道：“斥候刚刚截下刘虞送往洛阳的书信，接收之人正是执天下世家牛耳的袁逢。”刘伯温皱眉道：“此事颇为棘手，刘虞一家之言，靠贿赂十常侍可不了了之，但若其联合世家，就劫掠鲜卑之事，给主公安个图谋不轨的罪名，主公当真是百口莫辩，到时候，恐怕张让等人也不敢开口，何进自身难保，恐怕也帮不上什么忙。”“是啊，朝中并无可用之人，这些消息还是费尽千辛万苦才探查出来的，不然到现在我们还被蒙在鼓里。”刘伯温道：“如此，基愿往洛阳一行，替主公打通关系，于圣上面前分说利害，如此，党人之谋自溃矣。”张扬麾下智囊唯刘伯温和吴用两人，黄邵只能算半个，指望不上，而吴用局限性太大，算来算去，也唯有刘伯温一人可用。“伯温出马，本将自然放心。”张扬点头道：“不过路途遥远，各地并不安全，本将派典韦率五百铁骑护送伯温。”见刘伯温有推辞之意，张扬断然道：“伯温莫要推辞，伯温大才，不可不慎，何况本将这里暂时应该并无大战，老典留于此地也并无用处。”刘伯温也不多作推辞，欣然接受道：“如此，基多谢主公。”