不过这时，众人无暇计较真伪的问题，张敏中怀揣两份遗表，假意向胡惟庸投诚，并让木天雄到家里捉拿顾、刘二人，以博取胡惟庸的信任，如此一来，他便揣着刘璟伪造的遗表，跟胡惟庸一道，顺利入宫。散值之后，胡惟庸去牢里戏谑顾秋寒，张敏中则趁机再入禁城，单独求见朱元璋，将遗表呈了上去，并将个中情由详说一遍。朱元璋对刘伯温的才华和谋略向来信任有加，见这遗表确系其亲笔所书，一条条罪状，直看得他心惊肉跳，这可是关乎到他的江山社稷，他如何肯等闲视之？当下派人连夜请来胡惟庸的死党——御史中丞涂节，将遗表摔在他面前。涂节看过遗表，吓得魂不附体，要知道很多事他都参与其中，只是并不知道胡惟庸有反心而已。为了将功折罪，他亲口承认了遗表上所列的十数条罪状。朱元璋大怒，当时便决定不惜一切代价，也要肃清逆党，这才有了张敏中率直加侍衞奔赴法场，擒拿胡惟庸、木天雄那一幕。
“奉天承运，皇帝诏曰：原刑部令吏顾秋寒，受胡党荼毒，蒙冤受辱，但能不畏生死，奋起抗争，终揭其奸，除其祸，沉冤昭雪，功在社稷，特擢升顾秋寒为刑部侍郎，即日上任，望能继续克尽职守，勤政为国。洪武十三年二月朔日。”
一纸圣令，顾秋寒补张敏中的缺，成了刑部侍郎，沈碧纱、刘璟纷纷向他祝贺。沈碧纱当然没有死，因为她当时伤重，禁不起牢狱之苦，张敏中便将她藏了起来，向胡惟庸撒了个谎。
顾秋寒不但成功为自己洗清了冤屈，而且一步登天，在任何人看来，这都是件喜事，可顾秋寒却怏怏不乐。胡党一案，实在株连太广，朝廷内外，人人自危，京都应天俨然成了一座屠杀之城，这已经完全背离了他的初衷。“天之之怒，伏尸百万，流血千里。”一千五百年前，唐睢对秦王说过的这句话，用来形容今天的胡惟庸案，实在最恰当不过。
“仇报了，年过了，我也该回家了。”刘璟笑着向顾秋寒辞行。
顾秋寒抬起头，“哦”一声道：“急什么，再多住几天吧？”刘璟摇了摇头，不无感触的道：“匆匆两个多月，我们一同出生入死，这将是我此生最难忘的一段日子。今后我们还要有各自的生活，一切都结束了，那便早日重新开始吧。”话虽简短，却耐人寻味，顾秋寒垂下头，沉吟无语。
刘璟笑道：“怎么，不打算送送我吗？”顾秋寒只得令家丁备马，和沈碧纱送他出门。二人本想送他到城外，刘璟却坚持不允，骑上马背，笑道：“送的愈远，愈是不舍，回去吧。”顾秋寒和沈碧纱双双抱拳，道：“保重。”刘璟勒转马头，情真意挚的道：“我会永远记得你们的。”此言一出，三人心中俱都充满了苦涩，顾秋寒勉强笑笑，打趣道：“敢把我们忘了，便把你伪造遗表的事说出去，治你个欺君之罪。”三人一齐大笑。
刘璟策马奔行，忽然大声道：“替我照顾好沈姑娘！”二人同时一愕，不禁互相对视一眼，听刘璟的口气，倒好像把他们当成了一对儿，而他自己，竟也喜欢沈碧纱的？
沈碧纱红了一段粉颈，急忙转开目光，胡乱说道：“又一位好朋友走了。”她之所以说“又一位”，是指在刘璟之前，还有个十三，而刘璟之后，多半便是她自己了。顾秋寒听到“朋友”二字，眼中忽然掠过一丝悲哀，想了想道：“我去玉梅山庄了却一桩心愿，你先进去吧。”沈碧纱立刻猜到他要做什么，遂道：“我跟你一起去。”顾秋寒摇摇头，眯起眼睛，望向刘璟留下的那一道烟尘，“还是让我自己解决吧。”沈碧纱了解顾秋寒的脾性，既然他说自己解决，那便是一定要自己解决的，强行跟去，反会令他烦恼。
梅花坞一如往日般幽静深沉，只是花期已过，不复那种迎雪吐艳，凌寒飘香的盛况，也许正如刘璟所说，一切都这么无声无息的结束了。
玉梅山庄也没什么两样，梅倦生手擎玉杯，伫立在窗前，望着远处起伏的山峦发呆，任由春风料峭，翻弄着他额前发丝。直到顾秋寒的身影完全出现在面前，他才如梦初醒，笑道：“听说你冤屈得雪，作为老朋友，我本该去道贺才对，但我还是选择了留在这裏等你。”顾秋寒也在笑，可是两个人笑得都那么勉强。
“玉梅山庄的人呢？”顾秋寒问道，他从大门进来，一直走到这间雅舍，都没有看到一个人。梅倦生淡淡的道：“遣散了。”顾秋寒微微一怔，叹道：“你知道我会来找你？”梅倦生摇摇头，“不知道，但从我暗助胡惟庸对付你那时起，便在等这么一天。”他招手道，“进来，我们喝几杯。”
顾秋寒竟没有拒绝，手扶窗台，一跃而入。两个人来到八仙桌前，相对落座，梅倦生为他满斟一杯，道：“尝尝我新酿的梅花酒。”顾秋寒望着杯中清冽的酒水，无限往事浮上心头。梅倦生艰涩的一笑，道：“酒里没毒，我还不至于卑劣到那等地步。”曾几何时，两个人还在一起对饮，赏梅，肝胆相照，而现在，他们却只能这样彼此猜忌了。
顾秋寒举起杯，呷了一口，赞道：“唔，不错。”什么都已改变，唯有这酒的味道一如往昔。
梅倦生道：“你是从什么时候开始怀疑我的？”他终于提到这个在朋友间本不该出现的话题，顾秋寒不由自主的一颤，目如寒星，盯在他脸上，道：“无论我到哪里，都会有杀手或大内校尉及时找上门，而当时只有你知道我的行踪。不过我仍没有想到你会出卖我，直到那次我让你去都督府看沈碧桃的尸体，跟你约定在灵谷寺外相见。我遭到大内校尉的攻击，下山时遇到你，你说在都督府看到了吕立的尸体，可是我们分开之后，我经过云锦客栈，却恰好瞧见官差把客栈掌柜和吕立的尸体抬出来。当时我真的很吃惊，才知道你去都督府，多半只是向木天雄告发，我在灵谷寺外现身。你之所以告诉我在都督府见到了吕立的尸体，想必也是怕我生疑，却没想到，这一画蛇添足的举动，反而让我看清了你的真面目，所以对那房东汉子加了小心，没有被他的蒙汗药蒙倒，从那以后，我也再没有接触过你。”
梅倦生脸上掠过惭愧之色，闷闷的喝了一杯，说道：“但你后来又找过我一次。”顾秋寒冷笑道：“那已完全是对你的利用。”梅倦生抬眼望着顾秋寒，似乎不解。
顾秋寒道：“我在找不到遗表的情况下，想出一个引蛇出洞的办法。我故意告诉你找到了遗表，送到刑部张侍郎那里，正是想通过你把这个消息传达给胡惟庸，引他派人盗表，然后当场擒拿，拷问出幕后主谋，也即是胡惟庸。其实那个时候，我连遗表的影子都没有见到，遗憾的是，这个计策失败了。”
梅倦生解嘲般苦笑，“朋友之间，原本便是互相利用，没有利用价值的人，想必也交不到朋友。”对于这句话，不知顾秋寒是赞同还是反对，他狠狠灌了口酒，道：“胡惟庸并不认得江湖人，‘半把刀’吕立、搜魂六鬼，还有那个房东汉子，想必都是你找来的吧？你们一黑一白，同时来对付我！”
梅倦生微笑道：“我原本以为事情会很简单，让吕立杀死沈碧桃，找到那份遗表。但这小子没有找到遗表，反而自作聪明，嫁祸给你。我于是将计就计，让他再潜入云锦客栈杀你，然后造成你畏罪自尽的假象，结果却是吕立死在了你的手上。我不得不继续找人对付你，如果不是我真信了你知道遗表被藏在哪，在宝志和尚的墓室，我已经可以成功的杀死你了。你大概还不知道，迷倒你和沈碧纱的人都是我，搜魂六鬼只是负责看守而已。”
沈碧纱莫名其妙的被人迷倒，当时顾秋寒便觉得奇怪，凭六鬼的轻身功夫，很难做到踩着楼梯上来却不为沈碧纱知觉，换成梅倦生，那便另当别论了。
“你对碧纱做了什么手脚？她失魂似的跪在墓室里，我叫她也不应，反而起身冲进后室。”这也是个困扰了顾秋寒许久的疑问。
梅倦生忽然哈哈大笑，边笑边散开发髻，转了转身，道：“你看我这背影，跟沈碧纱是不是有些相像？”
顾秋寒不由得一呆，沉声道：“原来是你！”
梅倦生道：“是我穿上沈碧纱的外衣，引你入觳罢了。”
顾秋寒咽了口唾沫，不得不承认，梅倦生实在是个可怕的对手。停了一会儿，他又问道：“在你误以为我藏有遗表前，为何不亲自动手把我杀了，偏要找些不中用的送死鬼？倘若你正大光明的跟我动手，我还只当你是敌人，可是现在，我却只能把你当成小人了！”
梅倦生呵呵一笑，道：“我从来没想做圣人，之所以不正面出手，其中有很多原因，起初是因为不忍，而在吕立失手后，我觉得自己也没有把握胜你，打草惊蛇，反而失去了暗算的机会。”
顾秋寒气结的瞪着他，没想到他会如此直言。梅倦生又为他倒了一杯，这已是最后一杯，酒壶空了，心也冷了。
梅倦生道：“现在你满意了？不到两个月的时间，已经有上万人毙命，每天都有人被押上刑场，所有跟胡惟庸沾边儿的人，都胆战心惊的活着，天知道下一个会是谁呢？这都是拜你所赐！而你又得到了什么？洗清冤屈，升官发财？”他不再心平气和，愈说愈是激动，遥指东南方向，继续道：“坐在紫禁城里高高在上的那个人，他才是最终的受益者，废除丞相，他将不再受任何节制，一切大权都掌握在了自己手中！”
连日来最让顾秋寒心痛的问题，便是这个，他叹道：“老实说，我只是想讨回清白，平平凡凡的生活，而不是今天被官府通辑，明天被江湖追杀，我更没想到，胡惟庸案会牵连到这么多人，葬送这么多无辜的性命，但胡惟庸绝对是罪有应得。”
梅倦生面露不快，举起杯道：“再说什么也没用了，这最后一杯，权当绝交酒，我们之间，也该有一个了断。”顾秋寒微一迟疑，举杯一饮而尽。梅倦生去墙壁上摘下一刀一剑，刀掷给顾秋寒，他知道顾秋寒擅长用刀。
两个人来到屋外，梅倦生伸指在剑刃上一弹，那剑嗡嗡颤动，声音清越。顾秋寒横刀在前，朗声道：“请吧。”梅倦生剑诀一领，斜斜刺出一剑。顾秋寒微觉诧异，两个人虽没有交过手，但他知道梅倦生剑术精奇，在江湖上也是大名鼎鼎的人物，可这一剑实在看不出特异之处。他顺手招架，“当”的一声，长剑被钢刀弹起二尺多高。顾秋寒只道梅倦生试探虚实，未尽全力，才一转念，却见他剑锋倏地一沉，疾速噼落。顾秋寒一惊，退步相避，梅倦生的剑势却又慢了下来，不慌不忙的削向他左手。顾秋寒抽回手腕，也抢着攻了一招，刀锋匹练般卷了出去。
梅倦生回剑一撩，破了顾秋寒的攻势，跟着刷刷刷三剑快攻，顾秋寒挡了三剑，飘身而起，当空一刀噼落，招数未老，双脚连踢。梅倦生只得后退两步，再挺剑欺上。两个人兔起鹘落，互有攻守，果然是场势均力敌的厮杀。
梅倦生的剑法确也古怪，忽紧忽慢，看上去随意洒脱，仿佛每一剑都是根据对手的变招而信手拈来，却又丝毫不显生涩。顾秋寒的武功则要博杂多了，往往数种刀法交相施展，使几招“春秋刀法”，再使几招“六合刀法”，忽尔还夹着几招“地堂刀法”，左一闪，右一趋，穿上跳下，忙得不亦乐乎。
二人直拆到百招开外，仍不分胜负，心裏都暗暗赞叹对方武功了得，若在过去，他们一定会引以为豪，然而现在，他们却是不折不扣的冤家对头。又斗了百十招，二人俱已汗流浃背，越来越没了力气，身手也不再如前般迅捷。梅倦生忽地一剑刺来，顾秋寒奋起余力招架，刀剑互撞，发出铮的一声响，竟都拿捏不住，两件兵刃齐齐飞上半空。
梅倦生微微一怔，唿唿两拳，直捣顾秋寒面门。顾秋寒也不示弱，右臂一撩，左臂倏探，往他胸前抓到。没了兵刃，二人便赤手空拳，继续扭打在一处。斗到分际，二人双掌齐出，四只手掌抵在一起，各催内力，互不相让。