<p/><h3 class="center">一</h3>

是了，一个人即便心智不全，在面对突然袭来的拳也会下意识去避开，而不是像失了明似的愣在原地。

那条线正是阿茕当日用枯骨砸晕的副将，一直被白为霜关在密室里，至于当日那只被人用鱼线鈎住的鸡，白为霜也差人一并在尸坑附近找了出来，正如阿茕所预料，那只鸡被人喂了能致幻的毒蘑菇干，故而才会这般轻易地被一根鱼线所操纵。

阿茕听完白为霜的叙述，佩服幕后人手段高明的同时，又不禁开始思索那人究竟是敌是友。

仍凭她如何去想都想不出个所以然来，索性开口去与白为霜探讨。

白为霜的观点倒是出乎她的意料。他竟将那放鸡引诱阿茕之人，与七年前放暗箭杀死古怪男子之人联系在一起。

依他所见，二者就是同一人。

前者一箭射死半夜悬绳入尸坑的古怪男子，救阿茕与白为霜性命。后者看似在恶作剧，实则从头至尾都在给阿茕与白为霜提供线索。

阿茕听得膛目结舌，她倒是从未往这方面去想，本还想再问仔细些，一直领着她往前走的白为霜却突然停下了脚步，道：“我们到了。”

阿茕猛地一抬头，这才发觉自己竟被白为霜领到一间密室里。

那名被她一骨头砸晕的副将正两眼呆滞地望向前方，阿茕深知自己当日所用力度有多大，不禁有些心虚，暗自思忖：这人怎成了这副模样，该不是被她一骨头砸傻了吧？

她不由得前进一步，伸手在那副将眼前晃了晃，那副将犹自两眼发直，阿茕又换了种方式，拔下头上的木簪作势要去刺那副将的眼睛，木簪即将逼近副将眼睛的时候，他终于有了反应，连忙侧身躲开，且神叨叨地念着什么。

他声音有些含混不清，又断断续续，只能依稀听到“血莲现世，神祇降罪，大周将灭”几个关键字。

阿茕将这几个字来来回回细细嚼了几遍，忽而眼睛一亮，才欲与白为霜道，她曾在苍家家主书房内见过一幅血莲图。

白为霜吩咐旁人：“去苍家把何氏请来。”

阿茕险些溢出喉间的话又被生生压了回去。

一个半时辰后，何氏已然抵达世子府，仍是那副疯癫样，一会儿哭，一会儿笑，手舞足蹈，像个心智不全的孩童。

阿茕不知白为霜究竟有何打算，只见他在何氏到来后径直走向其面前，面色如常地盯着何氏看了半瞬，不带任何感情地朝她挥出一拳。

原本还在嘿嘿直笑的何氏顿时绷直了身子，眼睛一眨也不眨地僵在了原地，仿佛被这一下给吓傻。

白为霜的拳在她眼前一寸处停下，薄凉的唇勾出一抹寒意彻骨的冷笑：“你究竟还要装到何时？”

这一问，不仅仅是何氏，就连阿茕都有些呆愣，一时间竟有些反应不过来。

何氏依旧是那副痴痴獃呆的模样，阿茕在脑子里将白为霜方才所作所为反反覆复过一遍，方才后知后觉地意识到他究竟是在做什么。

白为霜大抵是从她先前逗弄副将时得到的提示，是了，一个人即便心智不全，在面对突然袭来的拳也会下意识地去避开，而不是像失了明似的愣在原地。

而这时候，本想继续装下去的何氏却已绷不住。她“扑通”一声跪在地上，面上露出悲戚的表情：“还请世子大人开恩，民妇也是逼不得已啊……”

她就这般神色悲戚地跪在地上，一点一点回忆起当年之事。

大抵是十五年前，那时的苍家主母还是芸娘，而她则凭借优越的家世，一来便是苍家的平妻。

她与芸娘看似平起平坐，实则谁人不知真正掌主母之权的乃是她。

有足够强大的家世做背景，她在苍家行事一贯嚣张跋扈，自她进门起，芸娘与尚且年幼的苍琼便未过过一天好日子。

明知芸娘对她而言无任何威胁，仍是被她视作了肉中刺眼中钉，她日常的消遣便是想着法子来折腾那娘俩。

直至如今，她都还能清清楚楚回忆起那一夜所发生之事。

那夜恰逢苍家家主纳妾之夜，宅中宾客络绎不绝，她则又欲将一腔怒火发泄在芸娘身上。

约莫戌时三刻，天就要完全暗下来的之时，她终于抵达芸娘所居的紫云苑。

那日苍家所有奴仆都在外院忙活，紫云苑中只余芸娘一人。

她气势汹汹迈步而来，却在即将推开芸娘房门之际停了下来。

芸娘房里的窗尚未完全阖上，她能透过窗上的缝隙将屋内之景尽收眼底。

床上叠着两道人影，芸娘被一个裹着黑色斗篷的陌生男人压在身下，向来细声细语的她不停地发出令人毛骨悚然的叫喊声，血腥味透过窗棂一点一点地漫出，朝站在窗外的何氏疯狂涌来……

那一幕着实太过骇人，何氏足足愣了好几瞬，方才反应过来。

周遭并无奴仆，她既不敢大喊大叫亦不敢继续待在原地继续看下去，本欲悄悄逃离，那裹着黑色斗篷的男子却在她即将离开的那一刹猛地一回头！

那一刻，她的心脏几乎就要蹦出胸腔，身体先一步做出反应，连忙蹲下身去，躲在窗后的花丛里，紧紧咬住手指，不让自己发出一丁点声音。

她不知自己究竟在花丛里躲了多久，直至屋内再无任何声息，直至天之欲亮，终于有奴仆回到紫云苑、发现芸娘冰冷的尸体时，她方才挪了挪已然僵硬的身体，跌跌撞撞地逃出紫云苑。

芸娘的死因太过骇人，即便何氏目睹了全程，也不敢站出来为她说一句话。

芸娘的死就此成了一桩悬案，被当时的梅城县令给压了下去，而苍家则对外声称芸娘乃是死于恶疾。

那件事即便过了那么久，仍在何氏心中留下了难以抹除的阴影，即便后来的很多天里一直风平浪静，她仍时不时梦到那一幕，梦见芸娘扶着自个不停流血的脖颈神色凄楚地质问她：“你为何不救我？你为何不将真相说出口？我恨你！恨你！”

梦魇折磨得她夜夜无好眠，她甚至将怨恨与恐惧转移到年仅五岁的苍琼身上……

在后来的很多年里，她已很久都未梦到芸娘，本以为这件陈年往事就将化作尘烟散去，却不想十五年后，那个裹着黑斗篷的男人又来到了苍家。

她本以为是自己眼花，结果，翌日便发觉自己相公死在书房，不到一个时辰，向来被她视作心头肉的长子亦惨死房中，死状与当年的芸娘一般无二，她声嘶力竭地抱着儿子尚未凉透的尸体放声痛哭，却以眼角余光瞥到一截藏在屏风后的黑色衣袍。

那个吸血杀人的黑袍男子尚未离去！

那一刹，她的心脏仿佛被人狠狠捏在了手中，喉咙亦像是被铅块堵住，巨大的恐惧使她浑身发颤，不敢动弹。

十五年前芸娘惨死的画面陡然跃上心头，她的眼睛因恐惧而越睁越大，某一瞬间她只觉两眼一发黑，便直接栽倒在地，再无任何意识。

她昏迷的时间并不长，两个时辰而已。

两个时辰后，她已恢复意识，本该转醒，却在即将睁眼的一瞬间察觉到一股森冷的目光将自己锁定。

无边无际的恐惧犹如黑夜般笼罩着她，她甚至听到了那人寸寸逼近的脚步声，五米……四米……三米……越来越近，越来越近，终于停在了她床畔。

寒意顺着脚底一路蹿至头皮。

屋外突然传来一声撕心裂肺的“娘亲”，那道森林的目光方才从她身上移开。

她那紧闭的房门被人猛地从外推开，二儿子与一众家奴顿时涌入房来，她方才悠悠“转醒”。

从那以后，整个梅城县的人都知苍家主母疯了。

这，便是整件事的始末。

说完这席话，何氏已泣不成声。

从未想过背后还隐藏着这样一件事的阿茕面色凝重，倒是白为霜从头至尾都未变过神色。

何氏被白为霜差人带去画师那儿口述黑袍男子的容貌。

阿茕幽幽叹了口气，询问白为霜下一步有何打算。

就在这时，被白为霜派去跟踪偷尸贼的影衞传来消息。

那两名偷尸贼的路线已经被摸清，他们却是兵分两路，去了两座不同的山，分别是阴山与云阳山。

阴山位于天水府的最东边，云阳山则位于天水府的最西边，恰好是两个截然相反的方向。

被运去云阳山的乃是苍家家主的尸体，被运去阴山的则是苍家大少的尸体，阿茕虽不能分辨其中究竟有何区别，心中却隐隐有个猜测。

她猜，她那与苍家大少一样死于吸血的娘亲，定然也被带去了东方阴山。

以玄学的角度来看，东方属阳西方属阴，而佛学中又常说西方极乐净土，事已至今，她甚至怀疑她那生生父亲与那黑袍裹身的凶手有着千丝万缕的关系。

不待白为霜再度开口说话，阿茕便已快速做出决策，她道：“我去阴山看看。”

最后几个字甚至都还在她舌根打着转，她便一阵风似的冲了出去，白为霜即便想去阻止都来不及。

阴山与风景秀美的云阳山不同，山如其名，是座彻头彻尾的阴气飕飕的荒山。

阿茕一路策马飞奔，终于在山脚下找到一户农舍。

农舍外弥漫着一股子若有似无的香味，阿茕吸吸鼻子，闭上眼睛细细分辨一番，她能闻出那是花椒与劣质檀香相混杂的味道，她即刻翻身下马，站在农舍半人高的篱笆外张望着，隔了半晌方才喊道：“可有人在家？”

不过须臾，那甚是简陋的茅草屋内便走出一拿着斧子的樵夫，瞧见阿茕站在门外，立马将斧子收了起来，很是热情地询问阿茕是来讨水喝的还是来歇脚的。

阿茕不动声色扫了那农夫一眼，粲然一笑，道：“既要喝水又要歇脚，谢过老伯了。”

阿茕嘴甜又活络，不足片刻便已和那樵夫聊了起来。

待到阿茕将话头转至阴山之上时，樵夫那两道杂草似的眉全然皱成了一团，颇有些忌讳莫深地与阿茕道：“俺劝你还是莫要再往山上走了。”

阿茕一听便来了兴致，问道：“为什么？”

樵夫神色不明，欲言又止道：“这山啊……有些古怪。”

“古怪？”阿茕挑了挑眉，旋即朗声一笑，“光天化日，朗朗干坤，这山还能吃了陆某不成？”

“哎……你这年轻人啊……”为了劝住阿茕这非要往山上闯的年轻人，樵夫终于说出了实话，“你是打外地来的，或许还不知这阴山闹鬼的事吧。”

阿茕确确实实是才从外地回来，也从未听过阴山闹鬼之事，不禁点了点头，道：“愿闻其详。”

这阴山之所以被唤作阴山也不是没有道理。

樵夫道：“原来这裏本是一座专埋死人的坟山，即便是燥热的夏夜上山都能感到冷飕飕的阴气，从前倒还好端端的，没出过任何事，约莫是十五年前，这座山突然就变得十分古怪，像是会吞人似的。”

说到此处，樵夫停下，意味不明地瞥了阿茕一眼，方才继续道：“那是临近清明的一个雨夜，当天夜里有三个来自外地的青年男子特地赶来上坟，由于在路上耽误了些时辰，他们赶来之时已至深夜，结果啊，那三个青年男子上山后，嘿，就全都失踪了，活不见人死不见尸，就像是被这阴山给吞了似的。总之，从那以后，这阴山一带总有人突然失踪，全都是上去就没了。”

樵夫没说的是，阴山山脚下住的本就人不多，又总是发生这种事，渐渐大家全都搬走了，只剩他与另外几户人家。

阿茕听罢，又拐弯抹角地问那樵夫那些人的具体失踪世间。

樵夫摇摇头：“俺也不晓得，反正年年都有人失踪，还都是夜里失踪的，所以，年轻人啊，眼下都快要入夜了，你可千万莫往山上跑。”

阿茕听罢点点头，璀璨一笑：“陆某晓得了，多谢老板。”说完这话，她便将茶碗还给了樵夫，起身与其告辞。

直至阿茕的背影完全消失在枯枝的缝隙里，那茅草屋内方才又走出一人，那人与樵夫一样穿着粗布缝制的短打，目光阴郁地望向阿茕消失的方向。

樵夫瞥了他一眼，继而摇头，道：“那小子的穿着和周身气度，一看就不是寻常人，八成是个出来游山玩水的富贵人家公子，吓跑就好，不要招惹是非。”

与此同时，已然走出樵夫视线范围的阿茕勒马停了下来，回头望了那全然被枯枝遮蔽的茅草屋。

这裏果然有古怪。

那樵夫的话定然掺了假，她在天水府待了这么多年也从未听过这等奇事，更遑论院外还弥漫着那股子若有似无的香味。

香料的作用无非是熏香除臭，其间却掺杂着花椒味……

众所皆知花椒味辛，即可防虫又可防腐，除此倒是鲜有人知，它还能用以除尸臭味，历代帝王的棺木中都会混入花椒与龙脑等香料。

阿茕缓缓垂下了眼睫，大概那间茅草屋内藏了不少尸体，否则又岂会花费这么大的手笔。

既然察觉到此处有异，她便更不会轻易离开。她下山找人借笔墨纸砚给陆九卿传了一封书，又买了些瓜果及香烛纸钱，只等天完全黑下来，再上山去探寻。

正如那樵夫所说，阴山乃是一座坟山，隔三岔五便能钻出一座坟来。

眼下天已全黑，阿茕提着一盏纸灯，孤身上阴山，越往山上走越觉夜色寒，一股子说不清道不明的森冷阴气顺着脖颈直往衣服里钻，冻得她直打寒噤，全身汗毛都竖了起来。

终于在走了近三分之一路程的时候，阿茕终于冷静下来，决定放弃。

今日并非全然无收获，起码她已得知这山上有古怪，以及那茅草屋内的樵夫绝非普通人，既然如此，她又何必一时冲动，在不能确定能否全身而退的时候贸然行动。

全然捋清思路的阿茕，终于决定收手下山，却在转身之际听到不远处传来一个粗声粗气的嗓音：

“去他大爷的！大晚上的又被拽起干活，还让不让人睡啊！”

听闻此声的阿茕连忙吹灭纸灯中的蜡烛，小心翼翼将头伸出去偷看。

约莫二十米开外的一座坟前坐了两个衣衫褴褛的男子，由于此时的光线太过微弱，阿茕只能依稀看到他们的衣着，并无法看清他们的容貌。

那座坟包，显然是座才堆不久的新坟，阿茕之所以得出这个结论，正是因为那座坟包不似周遭的坟那般长满野草，甚至连泥土的颜色都与其他坟不一样，加之坟前还有尚未燃尽的蜡烛，而今尚未至清明，鲜有人会这么早来扫墓，故而阿茕才会猜测这定是一座新坟。

至于那两名衣衫褴褛的男子究竟是干什么的，也能从他们丢掷在一旁的锄头与铁揪猜测出个大概。

另一名男子很是随意地抄起坟前一枚鲜果往嘴裏塞，边吃边含混不清地道：“少抱怨，先垫垫肚子，待会儿赶紧挖，定要在天亮前把裏面那玩意儿给挖出来，送去圣地。”

这个声音于阿茕而言并不陌生，正是她下午所遇的那个热情樵夫。

<p/><h3 class="center">二</h3>

连他自己都不知自己究竟因何而怒，又到底为何而怨，只莫名觉着心中不痛快，一股无明业火腾地在胸口燃烧开。

阿茕神色一凛，又临时改变了主意。

此时此刻，即便她想走，怕是也无任何办法能保证她走的时候不发出任何声音，况且此时的她还不能点灯，须得摸黑离开，既然如此，她倒不如守在此处暗中观察，看他们口中的圣地究竟在何处。

思及此，阿茕便屏气凝神，坐在此处窥视。